Una spiegazione approfondita su come distinguere un buon orologio. Come giudicare un orologio di alta qualità <Dial Edition>

Quando si consultano i media dedicati al mondo degli orologi, compresi i social media e questa rivista, si vedono sempre modelli nuovi e accattivanti. Tuttavia, nonostante le notizie sugli orologi siano in aumento, permangono scarse informazioni sul perché un particolare orologio sia considerato valido. Quindi, cosa rende un orologio così valido? Questa volta, vorremmo approfondire il nostro popolare articolo "L'ABC di come guardare un orologio" presente in questa rivista e presentare alcuni argomenti che vi permetteranno di osservare gli orologi in modo più approfondito.

Come riconoscere un buon orologio dal quadrante

　I quadranti sono ora disponibili in un'ampia varietà di colori. Mentre un tempo erano limitati all'argento, al nero e al blu, negli ultimi anni colori come il marrone, il giallo e il verde sono diventati comuni. Ciò è reso possibile dai progressi nelle tecniche di produzione. Non solo la placcatura e la verniciatura, ampiamente utilizzate nell'industria orologiera, sono state ulteriormente migliorate, ma anche tecniche precedentemente non utilizzate per i quadranti, come il PVD e il CVD, stanno diventando più comuni. Queste tecniche esaltano i colori vivaci sfruttando al contempo i delicati materiali di base. Ogni quadrante rivela la filosofia di ogni azienda nei confronti degli orologi.

placcatura

　La placcatura elettrolitica, che consente di ottenere un sottile strato di colore, è adatta per quadranti con finiture delicate. Tuttavia, il colore non è stabile ed è difficile produrre colori neri o neutri, quindi in passato i colori riproducibili erano limitati all'argento e al blu. Tuttavia, negli ultimi anni, con il progresso delle attrezzature di produzione, non solo lo sviluppo del colore è diventato stabile, ma è diventato possibile anche produrre colori come il marrone e il viola.

Cadranié Genève, filiale di FP Journe, è un raro laboratorio svizzero specializzato in finiture placcate e verniciate. Il modello in foto presenta uno straordinario quadrante placcato marrone. Questo effetto è visibile con la vernice, ma è estremamente raro con la placcatura, che è difficile da ottenere con il colore desiderato. Tuttavia, a causa del basso tasso di resa, viene utilizzato solo su un numero molto limitato di modelli.

FP Journe "Cronometro Souverain"
Il design, ispirato ai cronometri marini del XIX secolo, offre un'eccellente visibilità e le ampie lancette affusolate consentono una lettura dell'ora immediata e precisa. Il movimento è alimentato dal calibro 1304 in oro 18 carati, con ingranaggi sul lato quadrante che mettono in risalto il movimento del bilanciere e dello scappamento. Il fondello consente di ammirare la straordinaria finitura del movimento. Carica manuale (Cal. 1304). 22 rubini. 21.600 alternanze/ora. Cassa in platino (diametro 40 mm, spessore 8.6 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 6.793.600 yen (tasse incluse). Per informazioni, contattare la boutique FP Journe di Tokyo al numero 03-5468-0931.

　Nel XX secolo, gli orologiai iniziarono a sostituire i costosi quadranti in smalto con quadranti in metallo placcato. I quadranti placcati erano meno soggetti a rotture, più sottili e più adatti alla produzione di massa, il che li rendeva ideali per l'uso diffuso negli orologi da polso. Tuttavia, l'unico materiale in grado di produrre un colore uniforme era l'argento, motivo per cui gli orologi del passato, indipendentemente dal produttore, avevano solo quadranti argentati simili.

Il punto di forza di Breguet è il suo delicato quadrante guilloché. Per preservarne le sfumature, il blu è applicato con un sottile strato di placcatura. La vividezza del colore è davvero impressionante. Anche la lacca trasparente utilizzata per proteggere il quadrante è estremamente sottile, a differenza dei quadranti di altre aziende. D'altra parte, per il disco lunare visibile a ore 2 è stata scelta una finitura di vernice vibrante.

Breguet Classique 7137
Il design rilassato ed elegante si ispira al Perpétuelle N. 5, un orologio da tasca automatico prodotto da Breguet nel 1786. Presenta tre diverse decorazioni guilloché: "Panier" per l'indicatore della riserva di carica, "Damier" per la data a lancetta e "Clous de Paris" per l'intero quadrante. Movimento automatico (Cal. 502.3DR1). 37 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 45 ore. Cassa in oro 18 kt (diametro 39 mm, spessore 8.65 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 7.095.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Boutique Breguet Ginza Tel. 03-6254-7211

　Tra l'altro, marchi come Audemars Piguet e FP Journe furono i primi ad adottare quadranti blu o placcati in oro. Tuttavia, il colore di molti di questi quadranti variava da lotto a lotto, ed è difficile affermare che la qualità fosse costante. Inoltre, quando Patek Philippe introdusse il suo "Golden Ellipse" nel 1968, il quadrante blu non fu placcato, ma realizzato irradiando cobalto su una base in oro 18 carati. (Il cobalto non è più utilizzato.) Si dice che abbiano scelto questo metodo elaborato perché, anche negli anni '1970, era estremamente difficile ottenere un colore blu tramite placcatura. Questa situazione non è cambiata nemmeno negli anni 2000.

Chopard ha scelto un quadrante placcato per lo stesso motivo di Breguet. Questo modello ha una finitura ruvida e opaca che gli conferisce un look sportivo. Una sottile placcatura nera è utilizzata per evidenziare la base.

Chopard Alpine Eagle 36
Questo modello da 36 mm dell'Alpine Eagle, presentato per la prima volta nel 2019, ha rapidamente ottenuto riconoscimenti e consensi. Ha la giusta dose di presenza, rendendolo adatto anche agli uomini. L'opulenza dell'oro rosa etico 18 carati, estratto tramite canali trasparenti, combinata con il quadrante grigio Bernina leggermente bluastro crea un'impressione nitida. Carica automatica (Cal. Chopard 09.01-C). 27 rubini. 25.200 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 42 ore. Cassa in oro rosa etico 18 carati (diametro 36 mm, spessore 8.4 mm). Impermeabile fino a 100 m. Prezzo: 5.588.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Chopard Japan Press Tel. 03-5524-8922

　Negli ultimi anni, tuttavia, il rigoroso controllo dell'ambiente di produzione della placcatura ha portato alla comparsa di colori difficili da riprodurre. Il quadrante marrone dell'FP Journe è un simbolo dei quadranti placcati di oggi. Breguet ha anche iniziato a utilizzare finiture placcate vivaci per evidenziare il guilloché tridimensionale.

　Se il quadrante dell'orologio presenta una finitura delicata, è probabile che sia placcato. Ci sono due cose da considerare: l'uniformità tra i singoli pezzi e la vivacità del colore. I quattro esempi elencati qui sono i migliori.

Questo modello è un'evoluzione del classico quadrante argentato con tecnologia moderna. Dopo la satinatura di un pezzo di metallo grezzo, gli indici vengono incisi con una macchina per microlavorazione e presumibilmente rodiati. Lo spessore sottile della placcatura è evidente dai segni di taglio visibili sugli indici. A prima vista, potrebbe sembrare semplice, ma è un quadrante molto elaborato.

Longines "Master Collection Modello 190° Anniversario"
Questo modello speciale celebra il 190° anniversario della fondazione di Longines. Come a voler raccontare la storia dell'azienda, presenta un design classico che combina elementi tratti da diversi archivi dell'azienda, tra cui orologi da tasca. Il logo a ore 12 è in corsivo e gli indici tridimensionali Breguet sono incisi con una macchina CNC. Carica automatica (Cal. L888). 21 rubini. 25.200 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 72 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 40 mm, spessore 9.35 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 342.100 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Longines Tel. 03-6254-7350

Colonna 1: Quadranti color salmone resi possibili dalla tecnologia di placcatura migliorata

　Di recente, alcuni produttori hanno iniziato ad adottare il termine "quadrante salmone". Tuttavia, si tratta di un termine colloquiale; Patek Philippe lo chiama "quadrante opalino placcato oro rosa", mentre Audemars Piguet lo chiama "quadrante color oro rosa". Pur con alcune differenze, è possibile affermare con certezza che un quadrante salmone si riferisce generalmente a un quadrante con finitura placcata oro rosa o rosa.

　Almeno dagli anni '1930, marchi come Vacheron Constantin hanno utilizzato questi sontuosi quadranti placcati e, dato che erano disponibili anche quadranti placcati in oro giallo, è logico che esistessero anche quadranti color salmone.

　Tuttavia, si può affermare che questo quadrante abbia ottenuto notorietà solo dopo l'uscita dell'Audemars Piguet "Royal Oak 20th Anniversary Model" (noto anche come "Jubilee") nel 92. Questo modello, con quadrante color salmone in una cassa in oro giallo 18 carati, platino o acciaio inossidabile, è stato prodotto in 1000 esemplari. Non c'è dubbio che questo modello sia stato il catalizzatore della diffusione dei quadranti color salmone negli anni '90.

　Tuttavia, i quadranti color salmone, che enfatizzano il colore rossastro aggiungendo rame, apparentemente presentavano problemi di stabilità del colore ed erano soggetti a scolorimento. Ciò era particolarmente vero negli anni '90, quando la qualità della lacca trasparente utilizzata per proteggere il quadrante era scadente. Tuttavia, oggi, anche con i quadranti color salmone, non vi è alcuna differenza tra i lotti e lo scolorimento è pressoché inesistente.

　Il quadrante color salmone è stato riproposto per la prima volta in circa un quarto di secolo, grazie ai progressi nelle tecniche di produzione dei quadranti.

dipingere

　A differenza della placcatura, le finiture verniciate consentono di ottenere colori vivaci e uniformi. Sono più adatte alla produzione di massa rispetto alla placcatura, ma finiture di qualità veramente elevata richiedono più impegno rispetto alla placcatura. Inoltre, poiché il rivestimento inevitabilmente diventa spesso, possono essere utilizzate solo su orologi con superfici esterne spesse. Negli ultimi anni, come per la placcatura, sono diventati disponibili colori senza precedenti.

Negli anni 2000, Bvlgari ha cercato di integrare verticalmente il suo sistema produttivo. Nel 05, ha acquisito il produttore di quadranti Cadran Design. L'azienda ha accumulato esperienza nell'applicazione di più strati di lacca e ora produce quadranti dipinti di qualità piuttosto elevata. Come si può vedere nella foto, la superficie laccata lucida è perfettamente piana.

Bvlgari "Octo Finissimo"
Questo modello in acciaio inossidabile, a tre lancette e piccoli secondi, della collezione Octo Finissimo, integra una varietà di movimenti in un design unificato e ultrasottile. Con uno spessore di soli 6.4 mm, la cassa e il bracciale, composti da più piani, creano un effetto architettonico tridimensionale, esaltando l'ampio quadrante. Anche il bracciale e la fibbia sono sottili e il comfort è stato attentamente studiato. Automatico (Cal. BVL138). 31 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 40 mm, spessore 6.4 mm). Impermeabile fino a 100 m. Prezzo: 1.980.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Bvlgari Giappone Tel. 03-6362-0100

　C'è un motivo per cui gli orologi militari del passato avevano tutti quadranti neri. Un motivo era la leggibilità. L'altro era la produttività. I ​​quadranti erano facili da creare semplicemente applicando uno spesso strato di vernice su un pezzo vuoto. Inoltre, lucidare la superficie rendeva facile conferire all'orologio un aspetto lussuoso. Tuttavia, creare un rivestimento sufficientemente spesso da poter essere lucidato richiedeva un lungo tempo di asciugatura. Questo è il motivo per cui altre aziende non potevano imitare i quadranti laccati di Rolex.

Il quadrante verniciato utilizzato per il Chronometer Bleu è uno dei più lunghi da realizzare su qualsiasi orologio attualmente disponibile. Un pezzo grezzo di alpacca lucidato viene rivestito con diversi strati di lacca blu traslucida, che viene poi lasciata asciugare completamente prima di essere lucidata a specchio. Il pezzo grezzo non ha una grana uniforme, quindi la superficie deve essere perfettamente levigata. Questo spiega il prezzo elevato.

FP Journe "Chronometer Bleu"
Questo modello combina un quadrante blu cromato ad alta visibilità con una cassa in tantalio. Il tantalio è un metallo raro dalla tonalità grigio scuro, altamente resistente alla corrosione e all'abrasione. È anche difficile da lavorare, ma la scelta dell'azienda dimostra che l'orologio è destinato a durare a lungo. Carica manuale (Cal. 1304). 22 rubini. 21.600 alternanze/ora. Cassa in tantalio (diametro 39 mm, spessore 8.6 mm). Impermeabile fino a 3 bar. 6.308.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) FP Journe Tokyo Boutique Tel. 03-5468-0931

　Tuttavia, negli ultimi anni, Grand Seiko, Bulgari, IWC e altri hanno iniziato a optare per finiture verniciate. Ciò che hanno in comune è l'approccio ambizioso di utilizzare la lacca traslucida per rivelare la delicata base, aggiungendo al contempo profondità con spessi strati di lacca. Grand Seiko è stata senza dubbio la prima a raggiungere il successo con questa tecnica. Versando spessi strati di lacca su quadranti pressati per enfatizzarne la tridimensionalità, hanno ottenuto un carattere unico che non si trova in altri marchi.

　Bulgari sta seguendo l'esempio. La vernice è unica nel produrre colori intensi, difficili da ottenere con la placcatura. Solo negli ultimi anni, si è registrato un aumento del numero di esempi di vernici che hanno ottenuto colori impossibili da ottenere con la placcatura. Se il colore è abbastanza scuro da nascondere la base, può essere utilizzato su modelli più economici, quindi possiamo aspettarci di vedere altri esempi di questo tipo in futuro.

Rolex ottiene sia visibilità che una sensazione di lusso lucidando uno spesso strato di lacca nera. In passato, la vernice era soggetta a screpolature, ma con la diffusione delle vernici a base di resina, la resistenza del quadrante è migliorata notevolmente. Non si verificano cedimenti dei bordi né distorsioni della superficie. Tuttavia, è lo spessore della cassa a rendere possibile l'utilizzo di un quadrante così spesso.

Rolex "Oyster Perpetual Submariner Date"
Con il restyling, la combinazione di colori completamente verde è stata modificata nella stessa combinazione di nero e verde di due generazioni fa. La cassa e il bracciale di altissima qualità rappresentano perfettamente l'attuale posizione di Rolex. Il movimento Cal. 3235 vanta una lunga riserva di carica di circa 70 ore, migliorando ulteriormente la sua praticità pur mantenendo il suo fascino di orologio strumento. Automatico (Cal. 3235). 31 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 70 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 40.8 mm, spessore 12 mm). Impermeabile fino a 300 metri.

　Quindi, cosa bisogna cercare in un quadrante verniciato? Indipendentemente dal prezzo, un quadrante con superfici lucide non è di alta qualità. Anche quelli con una deformazione superficiale significativa dovrebbero essere evitati. Sebbene meno comuni al giorno d'oggi, i quadranti verniciati con un aspetto simile alla plastica non sono esattamente di tendenza.

Il Navitimer è da tempo dotato di quadranti placcati. Tuttavia, a partire dal modello 2022, sarà disponibile anche una finitura verniciata. Si tratta di un esperimento che utilizza un blu sottile e traslucido. La sua caratteristica distintiva è il colore vivace, che tuttavia mette in risalto il colore sottostante. Inoltre, a differenza della maggior parte dei quadranti verniciati, la superficie è spruzzata con una finitura opaca e leggera.

Breitling Navitimer B01 Cronografo 43
Questo è l'orologio da pilota simbolo dell'azienda, rinnovato per celebrare il suo 70° anniversario. Il logo dell'International Owners and Pilots Association (AOPA) è posizionato a ore 12 e la cassa presenta ora una finitura parzialmente satinata. È dotato del robusto e pratico movimento di manifattura, Cal. B01. Carica automatica (Cal. B01). 47 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 70 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 43 mm, spessore 13.69 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 1.188.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Breitling Giappone Tel. 0120-105-707

Il Superocean Automatic 44 presenta un quadrante blu turchese brillante, ottenuto tramite verniciatura. La decisione di utilizzare una lacca opaca è stata probabilmente presa per dare priorità al colore turchese. Come ci si aspetta da Breitling, non c'è alcuna variazione tra i singoli orologi. Siamo certi che in futuro vedremo sempre più quadranti vivaci come questo.

Breitling Superocean Automatic 44
Il quadrante riprende il design del primo modello apparso negli anni '60. La cassa sottile e le anse corte per un orologio subacqueo lo rendono facile da maneggiare. Il vivace quadrante blu turchese gli conferisce un aspetto moderno e alla moda. Carica automatica (Cal. 17). 26 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 38 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 44 mm, spessore 12.62 mm). Impermeabile fino a 300 m. 682.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Breitling Giappone Tel. 0120-105-707

Colonna 2: Il quadrante anticato di Longines è un po' troppo vistoso

　Le finiture anticate sono comuni nel mondo della moda. Sebbene siano spesso presenti sulle casse, raramente sui quadranti. Anche quando lo sono, di solito vengono semplicemente applicate con vernice luminosa color crema per accentuare il look retrò.

　Al contrario, l'orologio Heritage Military di Longines utilizza una tecnica artigianale per ricreare in modo realistico il quadrante sbiadito. A prima vista, sembra un orologio antico degli anni '40, ma in realtà è un orologio nuovo di zecca, realizzato nel XXI secolo.

　La base del quadrante viene irruvidita, viene applicata una vernice color crema e sulla parte superiore vengono applicati dei punti sbiaditi per completare il quadrante. È interessante che Longines, che privilegia la qualità costante, abbia osato lanciare un modello irregolare. Tuttavia, come è tipico di Longines, la praticità è stata presa in considerazione. Il colore sbiadito dei quadranti antichi è il risultato dei danni causati dal sole che non possono più essere protetti dai raggi solari. Al contrario, questo modello è stato rifinito in stile anticato e poi una lacca trasparente viene spruzzata sulla superficie del quadrante per prevenirne l'ulteriore deterioramento. Sembra sbiancato dal sole, ma non sbiadisce nemmeno se esposto ai raggi ultravioletti. Questo delicato equilibrio è esclusivo di Longines, un'azienda abituata a creare riproduzioni.

　Tuttavia, la semplice applicazione di una finitura anticata non raggiunge un elevato livello di perfezione. Degni di nota sono il logo delicato e il binario ferroviario che circonda il quadrante. Come nei quadranti degli anni '40, è possibile notare che la stampa estremamente sottile è stata riprodotta. Un tempo si diceva che questo tipo di stampa fosse impossibile da riprodurre. Tuttavia, con il miglioramento delle lastre di stampa, una stampa delicata, prima possibile solo a mano, può ora essere riprodotta con un elevato grado di fedeltà. Questo è il look retrò per eccellenza, reso possibile dai progressi tecnologici.

Placcatura + Vernice

　L'uso combinato di più finiture evolve l'espressione del quadrante. Sebbene questa tecnica sia ormai comune, combinare placcatura e vernice può produrre risultati sorprendenti a seconda di come viene utilizzata. Grand Seiko ha perfezionato questa tecnica a partire dagli anni 2010. Invece di dare priorità a una rispetto all'altra, il suo approccio di sovrapposizione delle due per creare nuovi quadranti è unico nel suo genere.

　In sostanza, quasi tutti i quadranti dipinti sono realizzati applicando lacca su una base placcata. Grand Seiko ha portato questo metodo di produzione a un livello superiore. La maggior parte dei loro quadranti rientra nella definizione più ampia di quadranti dipinti, ma sono unici nella loro abilità nell'enfatizzare l'effetto tridimensionale della base con presse e nel realizzare il quadrante calcolando lo spessore della placcatura e della vernice. Un'altra differenza è che, mentre i produttori svizzeri non amano che il colore del quadrante cambi a seconda della luce, Grand Seiko accoglie con favore le variazioni di colore. Come evoluzione dei quadranti dipinti, rappresentano senza dubbio uno dei vertici.

PVD

　La placcatura elettrolitica è sottile ma ha un colore stabile. I quadranti PVD, che utilizzano la deposizione fisica da vapore, superano questo inconveniente. Sebbene richieda un know-how unico, il colore è stabile e anche altamente produttivo. Grazie all'ampio utilizzo di questo metodo, Omega è riuscita ad aumentare notevolmente la varietà dei suoi quadranti, che in precedenza risultavano piuttosto opachi.

　Una tendenza degna di nota degli ultimi anni è la finitura PVD, un'evoluzione dei quadranti placcati. Questa finitura, nota come deposizione fisica da vapore, produce colori più stabili rispetto alla placcatura elettrolitica ed è anche più facile da riprodurre con colori complessi. È ideale per i produttori che cercano nuovi modi per esprimere i loro quadranti.

　Rolex è stata la pioniera, e ora anche il quadrante blu ghiaccio dell'Oyster Perpetual Day-Date è rifinito in PVD. Tuttavia, ora è Omega, parte del Gruppo Swatch, a essere all'avanguardia nell'uso dei quadranti PVD. Recentemente, non solo i colori sono diventati più vivaci, ma stiamo anche vedendo quadranti PVD con spessi strati di lacca, che conferiscono loro un aspetto decisamente lussuoso. Inoltre, per colori come il rosso, che sono difficili da ottenere con un'eccellente resa cromatica, viene utilizzato in combinazione un nuovo metodo chiamato CVD.

　Tra l'altro, i quadranti ottenuti con deposizione fisica da vapore sono ora utilizzati anche da marchi come Audemars Piguet e Patek Philippe. Le finiture PVD, che non nascondono la superficie sottostante e possono produrre colori senza precedenti, potrebbero ulteriormente modificare l'aspetto degli orologi in futuro.

Guilloché

　Il guilloché, una tecnica che prevede l'incisione di motivi intricati con un apposito utensile, è una caratteristica essenziale dei quadranti degli orologi di lusso. Un tempo utilizzato per ridurre la luminosità del quadrante e migliorarne la leggibilità, oggi è diventato popolare tra diversi produttori per creare un look unico. Negli ultimi anni, si è assistito a una rinascita di motivi più complessi e dei colori guilloché tipici del XIX e dell'inizio del XX secolo.

Abraham-Louis Breguet utilizzò diverse decorazioni guilloché per ogni quadrante, distinguendo visivamente le diverse funzioni. Ciò era possibile solo con le decorazioni guilloché. Gli attuali modelli Breguet continuano questa tradizione. Il quadrante è realizzato in oro argentato 18 carati. La delicata finitura è dovuta a un'applicazione molto superficiale di lacca protettiva trasparente.

Breguet "Classique Chronométrie 7725"
Dotato di uno scappamento ad altissima frequenza che batte a 72.000 alternanze all'ora. È possibile percepirne il battito attraverso il contatore di 1/10 di secondo situato a ore 12. Il meccanismo "a perno magnetico", che sostiene il bilanciere con un magnete, aumenta notevolmente la resistenza alle interferenze esterne. Questo è un modello impegnativo che unisce design classico e tecnologia moderna. Carica manuale (Cal. 574DR). 45 rubini. 72.000 alternanze all'ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa 18KWG (diametro 41 mm, spessore 9.65 mm). Impermeabile fino a 3 bar. 6.149.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Boutique Breguet Ginza Tel. 03-6254-7211

　Lionel A'Marca, CEO di Breguet, ha affermato che il guilloché "riduce la luminosità del quadrante e ne migliora la leggibilità". Non sorprende che Abraham-Louis Breguet, che attribuiva grande importanza alla praticità dei suoi orologi, abbia sempre privilegiato il guilloché. Questo è probabilmente anche uno dei motivi per cui Audemars Piguet ha scelto i quadranti guilloché (quelli che l'azienda chiama motivi arazzo) per il suo Royal Oak. È difficile immaginare Gérald Genta che scegliesse una tecnica del XVIII secolo semplicemente per nostalgia.

　Tuttavia, dopo la rinascita degli orologi meccanici, il guilloché cominciò a essere considerato un simbolo di maestria artigianale e, di conseguenza, i produttori iniziarono a incorporare motivi più elaborati; la combinazione di guilloché e smalto, che si vedeva nel XIX secolo, divenne comune.

Comblémine, una filiale di Voutilainen, è rinomata per la produzione di quadranti guilloché. Questo modello presenta un sottile rivestimento turchese sul quadrante guilloché. Sebbene i dettagli non siano chiari, è improbabile che sia dipinto o placcato. Il quadrante è realizzato in argento sterling. Il quadrante guilloché presenta una brillantezza intensa grazie al taglio del diamante.

Moritz Grossmann "Date Turquoise"
Il vivace quadrante turchese, inciso con un delicato motivo guilloché, è stato realizzato in collaborazione con Comblémain, il laboratorio di quadranti di Kari Voutilainen, e la qualità è innegabile. È la prima volta che una cassa in acciaio inossidabile lucido viene adottata per la collezione Date, rendendolo un orologio pratico. Carica manuale (Cal. 100.3). 26 rubini. 18.000 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 42 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 41 mm, spessore 11.85 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 737 milioni di yen (tasse incluse). (Per informazioni) Boutique Moritz Grossmann Tel. 03-5615-8185. Fotografie di Takeshi Hoshi (estrellas)

　Quando si parla di guilloché utilizzato negli orologi da polso, Breguet è senza dubbio il più raffinato. Sebbene le sbavature superficiali vengano rimosse tramite pulitura, i bordi rimangono affilati e la lacca trasparente spruzzata sulla superficie per prevenirne il deterioramento è piuttosto sottile. La sfumatura è simile al guilloché grezzo del passato. È per questo motivo che l'azienda ha iniziato a utilizzare guilloché più raffinati negli ultimi anni. Tra l'altro, il motivo arazzo di Audemars Piguet è ancora fondamentalmente guilloché. In passato era dipinto, ma ora la superficie è ricoperta da un sottile strato di placcatura o PVD per evitare di rovinare la base.

　La cosa interessante è il quadrante, dipinto con smalto guilloché. Moritz Grossmann utilizza un quadrante rivestito di turchese. Mentre il metodo standard prevede di riempirlo con lacca o smalto, l'azienda ha scelto un metodo diverso per preservare le delicate sfumature.

プ レ ス

　Un tempo la pressatura era considerata un metodo economico per creare motivi, ma da quando è diventato possibile creare stampi precisi, è stata sempre più adottata per i cosiddetti orologi di lusso. L'esempio più ovvio è Grand Seiko. Inoltre, alcuni produttori hanno iniziato a utilizzare la pressatura per creare motivi profondi che non possono essere ottenuti con il guilloché. Oggi è il metodo più promettente.

　FP Journe ha costantemente utilizzato tecniche di pressatura per creare motivi sui quadranti. Come ha affermato una persona coinvolta nel processo, "le pressature ben fatte sono paragonabili al guillochage" e la finitura è molto simile al guillochage inciso. Anche Franck Muller ha prediletto finiture di pressatura simili al guillochage. Considerando che sulla superficie viene applicato uno spesso strato di lacca, le pressature, che hanno bordi meno affilati rispetto al guillochage, sono ideali.

　Grand Seiko e Audemars Piguet, entrambi simbolizzati negli ultimi anni dalla "betulla bianca", hanno perseguito l'espressione che può essere ottenuta solo attraverso la pressatura. Il modello in acciaio inossidabile del "CODE 11.59 by Audemars Piguet", lanciato nel 2023, presenta un quadrante unico realizzato con stampi di precisione. Il motivo profondo ed estremamente tridimensionale sfrutta al meglio la forza della pressatura. Sebbene il processo di stampaggio debba aver richiesto un numero considerevole di passaggi, non si verificano arrotondamenti degli angoli né distorsioni della superficie.

Questo modello sfrutta la tecnica della pressatura, che consente di ottenere motivi profondi e precisi. L'esclusivo motivo a cerchi concentrici non è solo spigoloso, ma anche piuttosto profondo. Per esaltare la delicata base, la colorazione è ottenuta tramite una sottile placcatura elettrolitica. Il quadrante ha un'espressione che può essere ottenuta solo tramite pressatura. Una finitura simile può essere ottenuta con un laser, ma considerando la precisione della base, la pressatura è la scelta migliore.

Audemars Piguet "CODE 11.59 di Audemars Piguet Cronografo"
Questo è il primo modello in acciaio inossidabile del CODE 11.59. Contemporaneamente è stato aggiunto alla gamma anche un modello a tre lancette. Non solo è stato modificato il materiale della cassa, ma il quadrante presenta un nuovo motivo concentrico che si sviluppa con un motivo concavo-convesso, abbinato a indici a barra e una scala graduata a incrementi di 1/4 di secondo. Carica automatica (Cal. 4401). 40 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 70 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 41 mm, spessore 12.6 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 4.345.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Audemars Piguet Giappone Tel. 03-6830-0000

　Anche il Chemin des Tourelles Automatic di Tissot presenta un quadrante ottenibile solo tramite pressatura. Per esaltarne l'aspetto classico, questo modello presenta un quadrante curvo con decorazione Clous de Paris. Il motivo principale per cui non si utilizza il guilloché è, ovviamente, il risparmio sui costi. Tuttavia, considerando la difficoltà di applicare un motivo a una superficie curva con il guilloché, l'uso della pressatura sembra ragionevole. L'abilità di Tissot risiede nell'ottenere una finitura ottenibile solo tramite pressatura, tenendo comunque conto dei costi.

Questo modello incorpora dettagli che possono essere ottenuti solo con metodi di produzione di massa. La superficie esterna curva è stampata con un grande motivo Clous de Paris. Sebbene sia stampata a pressione, la finestrella della data a ore 6 presenta angoli netti. Questo modello simboleggia l'evoluzione della tecnologia di stampaggio. I dettagli sono eccellenti.

Tissot "Tissot Chemin des Tourelles Automatico"
Nonostante la sua fascia di prezzo modesta, Tissot sfoggia una perfezione eccezionale. Il quadrante, che unisce la finitura soleil alla decorazione Clous de Paris, è delicatamente curvo e bombato. Il movimento, che utilizza una spirale Nivachron, vanta un'eccellente resistenza ai campi magnetici, agli sbalzi di temperatura e una lunga riserva di carica. Carica automatica (Cal. Powermatic 80). 23 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 80 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 39 mm, spessore 11.2 mm). Impermeabile fino a 5 bar. 127.600 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Tissot Tel. 03-6254-5321

　A dire il vero, la stampa dei quadranti non è stata accolta con favore dagli appassionati di orologi. Tuttavia, come visto quest'anno con Audemars Piguet, ci sono buone probabilità che diventi più popolare con nuove espressioni.

Elettroformatura

　I quadranti elettroformati sono un'applicazione della tecnologia di galvanizzazione. Poiché i motivi tridimensionali vengono applicati tramite stratificazione, è possibile creare motivi delicati. In passato, creare spessori era difficile, ma Citizen ha superato questa sfida. Se lo spessore può essere ulteriormente aumentato, potrebbe essere possibile creare nuove espressioni di quadrante che sostituiscono la pressatura.

　L'elettroformatura, una tecnica in cui Citizen eccelle, è una tecnica per creare forme fedeli allo stampo originale. Poiché lo stampo può essere trasferito perfettamente, è teoricamente possibile creare motivi più precisi rispetto a una pressa. Sebbene possa sembrare modesto a prima vista, il quadrante con motivo sabbiato utilizzato sul Citizen Caliber 0200 possiede un livello di precisione che può essere raggiunto solo con l'elettroformatura. Tuttavia, quasi tutti gli indici e i loghi trasferiti tramite adesivi sono realizzati anch'essi con l'elettroformatura, indipendentemente dal produttore. Di fatto, si tratta di una tecnica ampiamente utilizzata nell'industria orologiera.

linea

　Il quadrante grezzo viene spazzolato o limato per creare una venatura marcata. Questa finitura è chiamata "granata" o satinata. La finitura è sostanzialmente la stessa della cassa, ma la sua resistenza può variare notevolmente a seconda che venga applicata una vernice o una lacca. La finitura più popolare oggi è la finitura "soleil", facile da realizzare e dal design accattivante.

　Le finiture grené sono ancora popolari nel settore orologiero, ma le venature verticali e orizzontali viste in passato sono quasi scomparse, sostituite dalle finiture radiali a raggiera. Attualmente, Patek Philippe è probabilmente l'unico marchio specializzato nella venatura dritta.

　La finitura sunray, con linee che partono dal centro del quadrante, è sostanzialmente lavorata a macchina. Questo facilita la regolazione dello spessore. Inoltre, poiché le linee partono dal centro del quadrante, il disallineamento tra la parte superiore e quella inferiore non rappresenta un problema.

　Al contrario, la perlage verticale e orizzontale viene generalmente realizzata a mano. Applicando la perlage più volte, lo spessore cambia ed è difficile determinarne la posizione esatta. Fissare i piedini e gli indici che tengono fermo il quadrante per evitare che la perlage si sposti è più dispendioso in termini di tempo di quanto si possa pensare. Non sorprende che la perlage verticale e orizzontale, una tecnica semplice ma che richiede molto tempo, sia passata di moda. Considerando questo, il quadrante del Patek Philippe Calendario Annuale Fasi Lunari 4947/1A, con perlage in alto, in basso, a sinistra e a destra, è sicuramente un segno della fiducia dell'azienda. Considerata la difficoltà di posizionamento, può sembrare ordinario, ma in realtà è piuttosto straordinario.

エナメル

　Molti appassionati di orologi preferiscono i quadranti in smalto, realizzati con una smaltatura vitrea cotta al forno. Il processo di produzione rimane esattamente lo stesso di un tempo e la qualità della lavorazione si riflette direttamente sul prodotto finito. Intorno agli anni 2000, alcuni quadranti erano di scarsa qualità, ma negli ultimi anni, a causa della crescente concorrenza, la qualità è nettamente migliorata. I punti chiave da ricercare sono la levigatezza, la mancanza di bolle e l'assenza di segni di molatura evidenti.

Breguet è nota per la sua ricerca di un'espressione unica anche con i quadranti in smalto. Questo modello presenta anche un quadrante dei piccoli secondi ricavato da un unico pezzo, anziché un quadrante separato a cinque cifre. Di conseguenza, la cassa è insolitamente sottile per un quadrante in smalto. La smaltatura è stata realizzata in Giappone 100 anni fa. La ricerca di sfumature delicate ha dato vita a qualcosa che non è più in uso.

Breguet Classique 7147
Il quadrante in smalto Grand Feu, abbinato agli indici numerici e alle lancette Breguet, crea uno stile classico caratteristico della manifattura. La leggera rientranza dei piccoli secondi aggiunge un tocco di eleganza al design semplice. Le delicate anse sono saldate alla cassa e il lato della cassa è inciso con un bordo a moneta. Movimento automatico (Cal. 502.3SD). 35 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 45 ore. Cassa in oro 18 carati (diametro 40 mm). Impermeabile fino a 3 bar. 319 milioni di yen (tasse incluse). (Per informazioni) Boutique Breguet Ginza Tel. 03-6254-7211

　I quadranti in smalto si diffusero con il boom degli orologi. Resistenti all'umidità e allo scolorimento causato dai raggi UV, questi quadranti erano pratici fin dall'inizio. Infatti, Abraham-Louis Breguet li utilizzava spesso per i suoi orologi "da abbonamento", relativamente economici e pratici. Lo stesso valeva per gli orologi delle ferrovie americane. Dal XIX secolo fino alla prima metà del XX secolo, quando era impossibile proteggere il quadrante con lacca trasparente, i quadranti in smalto erano la soluzione più pratica.

　Tuttavia, la lucentezza della smaltatura vitrea ha reso i quadranti in smalto un dettaglio essenziale negli orologi di lusso. Il processo di fabbricazione – la deposizione di una smaltatura vitrea su una base metallica e la sua cottura – è lo stesso di un tempo. Tuttavia, alcuni smaltatori affermano che la qualità della smaltatura è cambiata, con il risultato di finiture leggermente diverse rispetto al passato. Ciò che costituisce un buon smalto varia da persona a persona. Alcuni orologiai, come Romain Gauthier, preferiscono una superficie completamente impeccabile, mentre altri, come Breguet, apprezzano una leggera imperfezione superficiale. Tuttavia, in generale, un buon smalto è caratterizzato da poche bolle o crateri e da nessun segno di molatura evidente. Negli anni 2000, questi tipi di quadranti in smalto erano rari, ma negli ultimi anni sono tutti di alta qualità.

I quadranti in smalto Credor sono molto apprezzati dagli appassionati di orologi. Sono realizzati da Ando Shippo a Nagoya. Il motivo per cui non si vedono bolle d'aria a occhio nudo è che non solo la polvere di smalto viene setacciata, ma dopo essere stata mescolata con acqua e altri ingredienti e applicata sulla base, viene pressata con una spatola di ottone per rimuovere completamente eventuali bolle d'aria. Inoltre, applicando uno strato sottile di smalto, è meno probabile che si formino bolle d'aria.

Credor "Collezione di pezzi d'arte GBAQ961"
Il quadrante cloisonné è realizzato da Ando Cloisonné, storico produttore di cloisonné Owari. La gradazione blu è ottenuta utilizzando la tecnica Bastille, dove il motivo sulla base è visibile attraverso lo smalto traslucido. È dotato di un movimento ultrasottile, di soli 1.98 mm di spessore. Ha un fascino senza tempo che unisce la tradizione artigianale alla tecnologia orologiera. Carica manuale (Cal. 6870). 22 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 37 ore. Cassa 18KWG (diametro 36.6 mm, spessore 7.1 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 2.365.000 yen (tasse incluse). (Per informazioni) Quadrante esclusivo Credor Tel. 0120-302-617

　Se lo smalto viene applicato sopra il motivo, verificate la presenza di bolle d'aria. Ovviamente, meno ce ne sono, meglio è.

　Sebbene non mostrati qui, esistono anche esempi di quadranti bombati smaltati che utilizzano la ceramica al posto del metallo per la base. Il De Ville di Omega ha un'espressione smaltata unica, realizzabile solo in tempi moderni.

ceramica

　La ceramica è un materiale duro e resistente, ideale per i quadranti. Tuttavia, poiché è difficile creare motivi delicati, solo un numero limitato di produttori la utilizza. Omega ha creato un motivo a onde molto marcato utilizzando un laser. Grazie a impianti di grandi dimensioni, l'azienda utilizza il laser, che richiede più tempo ma non danneggia il quadrante, anziché il taglio, che è soggetto a scheggiature.

　Sebbene siano in minoranza, i quadranti degni di nota sono realizzati in ceramica e maki-e. Il primo è stato utilizzato per la prima volta da Omega sul Seamaster 300M. Poiché il colore può essere applicato direttamente al materiale, non richiede processi come placcatura o verniciatura. Inoltre, poiché non si deteriora alla luce ultravioletta, non è necessario applicare una lacca protettiva sulla superficie. I quadranti in ceramica sono estremamente resistenti e il loro spessore può essere completamente controllato, rendendoli ideali per orologi pratici.

　Detto questo, i quadranti in ceramica hanno i loro punti deboli. Sono difficili da realizzare con strati di fondo o motivi delicati. Poiché i quadranti in ceramica si restringono di circa il 25-30% durante la sinterizzazione, queste finiture possono essere applicate solo tramite taglio a lavoro ultimato. Tuttavia, questo è troppo dispendioso in termini di tempo e poco realistico. Al contrario, Omega ha utilizzato un laser per creare un sorprendente motivo a onde sul quadrante del Seamaster 300M. Ciononostante, la sola incisione laser richiede due ore. Considerando l'impegno complessivo richiesto, i quadranti in ceramica richiedono meno tempo per essere prodotti, ma nessun altro produttore dispone delle strutture di Swatch Group. Ecco perché altre aziende non riescono a tenere il passo.

Maki-e

　Sebbene non abbiano più attirato l'attenzione di un tempo, i quadranti maki-e, realizzati cospargendo polvere di metallo prezioso su lacca, sono ancora un genere di Métiers d'Art. Tuttavia, la lacca e i quadranti maki-e esposti frequentemente alla luce ultravioletta possono deteriorarsi. Indipendentemente dalla qualità della finitura, è importante sceglierne uno realizzato da un produttore affidabile o da un artista esperto nella realizzazione di quadranti, poiché spesso vengono prese contromisure.

　I quadranti Maki-e realizzati con lacca rimangono tra i più popolari. Il Maki-e è resistente all'umidità e alle sostanze chimiche, quindi è in realtà abbastanza adatto per gli orologi. Tuttavia, ha lo svantaggio di assottigliarsi se esposto ai raggi UV per lungo tempo. Se dovete sceglierne uno, sceglietene uno di un produttore che ha esperienza nella realizzazione di quadranti Maki-e. Questi produttori hanno effettuato test e contromisure sufficienti per garantire che possano essere utilizzati per gli orologi. Detto questo, i quadranti laccati, incluso il Maki-e, sono in definitiva opere d'arte. È meglio non esporli eccessivamente ai raggi UV. (Masamasa Hirota, questa rivista)