Il "flyback" è un meccanismo aggiuntivo per i cronografi. Fu utilizzato principalmente dai piloti dagli anni '1930 agli anni '40, ma solo un numero limitato di modelli lo montava e presentava anche problemi di durata. Tuttavia, a partire dagli anni 2000, questo meccanismo ha acquisito maggiore affidabilità grazie alle soluzioni sviluppate da diversi marchi di orologi per il meccanismo flyback. In questo articolo, spiegheremo il meccanismo flyback e alcuni dei movimenti più rappresentativi di oggi.
Fotografie di Eiichi Okuyama
Masamasa Hirota (questa rivista): intervista e scrittura
Testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2020 di Kronos Japan]
http://www.webchronos.net/features/116018/
http://www.webchronos.net/features/115642/
Cos'è il "meccanismo flyback" di un cronografo?
Il meccanismo flyback consente di azzerare e riavviare il cronografo senza fermarlo. Divenne popolare negli anni '1930 e '40, quando i piloti iniziarono a utilizzare i cronografi, e da allora è stato adottato da un numero limitato di cronografi meccanici come uno dei meccanismi più funzionali. In passato, questo meccanismo veniva aggiunto solo a orologi di grandi dimensioni con azzeramento diretto. Ci sono stati esempi di azzeramenti diretti migliorati per creare flyback, ma erano tutt'altro che robusti. I flyback più recenti sono caratterizzati da un design robusto, progettato tenendo conto della funzionalità flyback.
Storia del meccanismo flyback
Nel 2018, l'Unico è stato completamente riprogettato, mantenendo lo stesso diametro di 30 mm di prima, ma 1.3 mm più sottile, e lanciato con il nuovo calibro HUB1280. Il miglioramento più significativo è stato l'adozione di un ingranaggio dalla forma speciale, realizzato da LIGA, per la ruota intermedia che collega la quarta ruota e la ruota dei secondi cronografici. Le proprietà elastiche dell'ingranaggio stesso hanno ridotto il salto delle lancette durante il funzionamento del cronografo, con conseguente maggiore stabilità del cronografo.
Il meccanismo flyback consente di azzerare e riavviare istantaneamente le lancette del cronografo premendo il pulsante di azzeramento mentre il cronografo è in funzione. Questa caratteristica è estremamente utile per i piloti e, a partire dagli anni '1940, molti cronografi da pilota sono dotati di un meccanismo flyback.
Tuttavia, c'erano diverse condizioni per incorporare un meccanismo flyback. Innanzitutto, doveva trattarsi di un azzeramento diretto, in cui il pulsante di azzeramento muove direttamente il martello di azzeramento. Lemania, Venus e Martel, tra gli altri, utilizzano un azzeramento indiretto, in cui il pulsante di azzeramento non muove direttamente il martello di azzeramento. Il martello di azzeramento non è alimentato dalla forza esercitata premendo il pulsante di azzeramento, ma da una molla che si carica quando si preme il pulsante di avvio. Questo rende impossibile realizzare un flyback, che riavvia l'orologio senza premere il pulsante di avvio. Ecco perché gli unici movimenti che possono incorporare un meccanismo flyback sono quelli come Valjoux e Longines.
Un altro motivo è la dimensione del movimento. L'azzeramento diretto, in cui il martello di azzeramento viene colpito direttamente dal dito, sottopone il movimento a notevoli sollecitazioni. Per rendere il meccanismo flyback robusto, era necessario un certo dimensionamento. Infatti, l'UROFA59 del 41 si distingueva per le sue grandi dimensioni, con un diametro di 34 mm.
Dalla fine degli anni '80, quando gli orologi meccanici iniziarono a guadagnare popolarità, diversi produttori e orologiai tentarono di convertire i movimenti esistenti in movimenti flyback. Questi si basavano su ébauche cronografiche esistenti con azzeramento indiretto. Ogni produttore si sforzò di convertirli all'azzeramento diretto, ma a causa di questo processo, era naturale che sorgessero molti problemi, ad eccezione del flyback di Zenith (sebbene Breguet lo avesse successivamente migliorato).
Specializzati in progetti flyback
Al contrario, i nuovi flyback a partire dal 2000 hanno un design specifico per il flyback, con reset diretto e un ampio spazio dedicato al meccanismo flyback, rendendo la nuova generazione di flyback molto più affidabile.
Un buon esempio è l'Unico di Hublot, o calibro HUB1280. Posizionando il meccanismo cronografico sul lato quadrante, questo movimento offre un layout spazioso. Il meccanismo flyback è robusto e, in teoria, può resistere a un uso continuo. Inoltre, i cosiddetti modelli "Unico 2", lanciati nel 18 e successivi, hanno sostituito la ruota intermedia del cronografo con una a molla, che riduce lo scatto delle lancette durante il flyback. A mio parere, l'Unico, la serie calibro 89000 di IWC e la serie calibro P.9100 di Panerai sono tutti progettati specificamente per i movimenti flyback, anche tra i modelli attuali.
Il 2020 segna il 15° anniversario del Big Bang e il primo modello con bracciale e cassa integrata è ora disponibile. L'esterno architettonico, composto da spigoli e superfici affilate, mette ulteriormente in risalto la bellezza dinamica e funzionale del meccanismo cronografico situato sul lato quadrante. Carica automatica (Cal. HUB1280 UNICO). 43 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 72 ore. Cassa in titanio (diametro 42 mm). Impermeabile fino a 10 bar.
La serie Cal. 8R di Seiko e l'FC-760 di Frederique Constant sono esempi di movimenti che hanno ottenuto una funzione flyback naturale posizionando il meccanismo cronografico sul lato quadrante. Sebbene gli appassionati spesso ridicolizzino il meccanismo cronografico sul lato quadrante, il vantaggio dello spazio extra non può essere trascurato.
Un orologio di fascia media dotato di un movimento di manifattura. Combinando un modulo cronografo con il lato quadrante del movimento esistente, il numero di componenti viene ridotto, ottenendo un'elevata affidabilità e produttività. Carica automatica (Cal. FC-760). 32 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 38 ore. Cassa in acciaio inossidabile e PVD oro rosa (diametro 42 mm). Impermeabile fino a 5 bar.
Lo sviluppo di questo movimento interno ha richiesto sei anni. L'aggiunta di un modulo cronografico sul lato quadrante del movimento di base e l'eliminazione del contatore delle 12 ore hanno ulteriormente ridotto lo spazio. Ciò ha permesso di ottenere una struttura altamente affidabile che ha consentito una facile gestione della leva flyback. Il modulo presenta molti componenti facili da premere, come la ruota a colonne a forma di stella e le leve con una flessione minima, rendendolo altamente producibile.
Un esempio di meccanismo flyback di successo nonostante la mancanza di spazio è la serie Cal. L951 di A. Lange & Söhne. Il meccanismo flyback dell'L951 è dotato di un azzeramento diretto, in cui il pulsante di azzeramento muove direttamente il martelletto di azzeramento. Tuttavia, con un azzeramento diretto, il martelletto di azzeramento spesso graffia la camma di riarmo. Pertanto, a partire dal modello L951.6, A. Lange & Söhne ha adottato un azzeramento semi-indiretto, in cui il martelletto di azzeramento non viene mosso direttamente dalla pressione delle dita. Il martelletto di azzeramento è diviso in due strati, con lo strato superiore che riceve la forza dal pulsante, che aziona una leva tramite una leva sullo strato inferiore, che poi colpisce la camma di riarmo. Anthony de Haas, coinvolto nello sviluppo, ha spiegato il motivo di questa modifica, affermando: "Un azzeramento diretto avrebbe graffiato la camma di riarmo. Volevamo evitarlo".
Questo è il modello attuale del Datograph, lanciato nel 1999. Lanciato per la prima volta nel 2012. Le modifiche funzionali includono un'estensione della riserva di carica da circa 36 ore a circa 60 ore e l'aggiunta di un indicatore di riserva di carica a ore 6. I pulsanti del cronografo per avvio/arresto e flyback/reset sono leggeri e tattili. Carica manuale (Cal. L951.6). 46 rubini. 18.000 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa in calibro 18KPG (diametro 41 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo: 834 milioni di yen (tasse incluse). (Per informazioni) A. Lange & Söhne Tel. 03-4461-8080
La serie Cal. L951, lanciata per la prima volta nel 1999, ha subito numerosi piccoli miglioramenti. L'ultima generazione, la L951.6, vede il regolatore passare da un regolatore a collo di cigno a uno a spirale libera, e l'eliminazione del dispositivo di carica a bariletto ha permesso di aumentare l'altezza e lo spessore della molla principale. Ciò estende la riserva di carica di circa 1.6 volte. L'azzeramento del cronografo è stato sostituito da un sistema semi-indiretto, ma l'eccellente sensazione al tatto rimane intatta.
Esempi di modelli moderni dotati di flyback includono il Cal. LUC03.03-L di Chopard (precedentemente LUC10/11CF) e la serie Cal. 4400 di Audemars Piguet. Questi modelli presentano un design moderno con frizione verticale e un meccanismo di carica automatica compatto, ma il martello di azzeramento è saldamente fissato e la punta del martello è a forma di molla, quindi non è necessario regolare con precisione il contatto tra il martello di azzeramento e la camma centrale.
Questo modello in edizione limitata presenta un quadrante verde kaki. La cassa è realizzata in titanio Titalyt, reso resistente alla corrosione tramite un processo di ossidazione elettrolitica al plasma. Il movimento Cal. LUC 03.03-L è stato perfezionato nel corso di diverse generazioni, garantendo un'elevata affidabilità. Carica automatica (Cal. LUC 03.03-L). 45 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa Titalyt (diametro 42 mm). Impermeabile fino a 100 m. Edizione limitata a 100 pezzi in tutto il mondo.
Come si evince dal suo ponte spesso, il Cal. LUC 03.03-L si basa sul concetto di design robusto. Il design, che utilizza una frizione verticale e un piccolo invertitore per combinare in modo compatto il meccanismo cronografico e quello di carica automatica, è lo stesso di cronografi automatici sottili come il Cal. 1185. Tuttavia, il LUC 03.03-L rinforza le leve sfruttando lo spazio liberato per creare un robusto sotto-ponte che fissa il martello di azzeramento.
Per essere installato nel "Remaster 01 Audemars Piguet Chronograph", il meccanismo di visualizzazione della data è stato rimosso dal Calibro 4401 utilizzato nel CODE 11.59 by Audemars Piguet Chronograph e il rotore è stato modificato. Il treno di ingranaggi di base è condiviso con il Calibro automatico a tre lancette 4302 e il meccanismo di carica automatica è un invertitore. Sono previsti martelli di azzeramento separati per il cronografo dei secondi, il cronografo dei minuti e il cronografo delle ore, consentendo una regolazione individuale.
Questo modello in edizione limitata si basa sul design del n. 1533, prodotto nel 1943, quando Audemars Piguet produceva ancora un solo esemplare alla volta. Pur essendo stato aggiornato con specifiche moderne, come una cassa più grande e l'aggiunta della funzione flyback, ricrea magnificamente l'atmosfera unica di un orologio antico. Automatico (Cal. 4409). 40 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 70 ore. Cassa in acciaio inossidabile e oro 18 carati (diametro 40 mm). Impermeabile fino a 2 bar. Edizione limitata a 500 esemplari in tutto il mondo.
Questo è il primo modello di Audemars Piguet dotato di movimento cronografico automatico integrato. La coppia costante applicata durante la regolazione delle lancette e la leggerezza dei pulsanti del cronografo sono i tratti distintivi di un orologio di alta gamma ben regolato. È dotato di un movimento flyback con azzeramento indiretto (!). Carica automatica (Cal. 4401). 40 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 70 ore. Cassa in oro bianco 18 carati (diametro 41 mm). Impermeabile fino a 30 m.
La serie IWC 89000 è interessante. Grazie allo spazio dedicato al meccanismo cronografico, il meccanismo di azzeramento è ineguagliabile in termini di resistenza. Inoltre, il pignone oscillante della frizione orizzontale ha una punta angolata per impedire alle lancette di saltare.
Questo movimento offre ampio spazio per il meccanismo cronografico, grazie all'utilizzo di un pignone oscillante compatto e di una semplice frizione verticale, che posiziona la corona sul lato quadrante e separa il bariletto e l'albero di carica. Di conseguenza, è riuscito a integrare sia un meccanismo flyback che un contatore coassiale. Sebbene i pignoni oscillanti tendano a saltare le lancette, questo problema è stato risolto sagomando il pignone con un'angolazione che migliora l'innesto con la ruota cronografica.
Questo orologio è dotato di un cronografo flyback con contatori coassiali dei 60 minuti e delle 12 ore a ore 12. Il bracciale, insolito per un Portugieser, può essere smontato e regolato, proprio come i precedenti modelli dell'azienda. Anche la fibbia è dotata di un'estensione, il che è pratico. Novità per il 2020. Movimento automatico (Cal. 89361). 38 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 68 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 44.6 mm). Impermeabile fino a 6 bar.
A proposito, i produttori tendono a rendere i pulsanti più pesanti per evitare che le lancette sobbalzino in caso di impatto. Non è difficile renderli più leggeri, ma le lancette si muovono comunque quando sono sottoposte a urti. Non si tratta di un design sbagliato, ma piuttosto riflette l'attenzione delle aziende alla sicurezza.
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