Benoît de Clercq è diventato CEO di Zenith nel gennaio 2024. Avendo ricoperto il ruolo di COO presso Panerai e CEO di IWC Nord America, era essenzialmente una figura dietro le quinte. Come guiderà Zenith ora che è improvvisamente sotto i riflettori? I precedenti CEO di Zenith sono stati a dir poco stellari.
Intervista e testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
A cura di Yukiya Suzuki (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2024 di Kronos Japan]
L'essenza di Zenith è storia, artigianalità e autenticità
CEO di Zenith. Nato in Svizzera. Dopo la laurea, ha lavorato per TAG Heuer in Medio Oriente e presso la sede centrale del Gruppo Richemont, prima di diventare CEO della divisione nordamericana di IWC nel 2004, per poi assumere la responsabilità del Nord-Est asiatico. Nel 2011 è diventato Direttore Vendite Internazionali di Panerai e nel 2021 è diventato COO dell'azienda. Ricopre l'attuale posizione da gennaio 2024. Ha dichiarato che la sua politica futura non sarà quella di aumentare la produzione.
"Pensavo di conoscere già Zenith, ma quando ho assunto la carica di CEO, ho scoperto qualcosa di Zenith che non sapevo: la sua storia e la sua maestria artigianale. E l'autenticità che è l'essenza di Zenith." Tuttavia, l'autenticità di Zenith si basa in gran parte su El Primero. Cosa succederà ora?
"El Primero è la spina dorsale di Zenith. È una testimonianza dell'autenticità del marchio. E Zenith festeggerà il suo 160° anniversario l'anno prossimo. Non molti marchi possono festeggiare 160 anni, ma noi possiamo festeggiare 160 anni nello stesso posto, nonostante le guerre e i disastri che si sono verificati nel frattempo. Anche questo rende speciale l'autenticità del marchio."
Sottolinea la ricchezza della sua storia.
"La nostra Manifattura è piena di informazioni e dati sui marchi. I nostri archivi interni sono lunghi un miglio. Li utilizziamo, li miglioriamo e sviluppiamo Zenith."
Novità per il 2024. Questa complicazione è più costosa dell'attuale Chronomaster, ma "almeno il 50% più ragionevole rispetto ai marchi concorrenti" (Creek). Forse è un tentativo di modificare la gamma di prodotti, adottando una forma piramidale. Dotato del cosiddetto "El Primero 2", che ruota una volta ogni 10 secondi. Carica automatica (Cal. El Primero 3610). 35 rubini. 36.000 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 38 mm, spessore 14 mm). Impermeabile fino a 5 bar. 176 milioni di yen (tasse incluse).
Tuttavia, come Zenith, le altre aziende del gruppo LVMH stanno puntando sui cronografi, e Tag Heuer vanta una lunga tradizione nel settore. Come si differenzieranno dalle altre aziende?
"Entrambi sono marchi eccellenti, ma non credo che siano in competizione tra loro. La fascia di prezzo e l'immagine sono diverse. Inoltre, i clienti Zenith sono attenti ai loro acquisti. E una volta che possiedono uno Zenith, lo compreranno di nuovo."
Considerata la storia sottolineata da Krak, sembra un peccato che la collezione "Elite" sia stata trascurata. Inoltre, è probabilmente l'unica collezione di orologi eleganti del gruppo LVMH. Ci sono piani di ampliarla in futuro?
"Hanno messo un microfono nel mio ufficio? (Ride) L'Elite è uno dei pilastri di Zenith. Ci stiamo concentrando sul segmento degli orologi eleganti, ma lo stiamo mantenendo semplice e non stiamo aumentando la nostra produzione complessiva."
Come verrà celebrato il 160° anniversario il prossimo anno?
"L'anno prossimo, quando celebreremo il nostro 160° anniversario, daremo ancora più importanza all'artigianato Zenith piuttosto che ai fuochi d'artificio."
