Credor "Gold Feather" - Una ricerca di bellezza glamour

Il Gold Feather, lanciato nel 1960 e capostipite degli orologi sottili di Seiko, è rinato nel 2023 come collezione di orologi ultrasottili di alta qualità per l'era moderna con il nome di Credor. Ora, come ultimo modello per celebrare il 50° anniversario del marchio Credor, è stato lanciato il primo Gold Feather scheletrato. Il nobile e delicato motivo a piuma Maki-e e il movimento finemente inciso a mano creano una splendida armonia.

La risonanza tra lacca e lavorazione dei metalli

　L'origine degli orologi sottili di Seiko è il Gold Feather, lanciato nel 1960. All'epoca, il Gold Feather vantava l'orologio prodotto in serie più sottile al mondo con tre lancette centrali, ma col tempo scomparve. Tuttavia, nel 2023, un nuovo Gold Feather è rinato con il nome di Credor, ereditandone i geni. Questo nuovo Gold Feather utilizza il calibro 6899, una versione scheletrata del calibro della serie 68 sviluppato da Seiko nel 1969.

　Il movimento della serie 68 è ultrasottile, con uno spessore di soli 1.98 mm, ed è stato inizialmente utilizzato nell'orologio da sera di lusso ultrasottile di Seiko, il "Seiko UTD (Ultra Thin Dress)", lanciato nel 69. Per ottenere questo spessore sottile, Seiko ha impiegato una struttura ingegnosa, che includeva un albero dell'ancora a gradini e l'allineamento orizzontale del bilanciere e del regolatore. Tuttavia, questa struttura unica rende difficile l'assemblaggio e l'orologio è ancora prodotto in piccole quantità da orologiai appositamente formati.

　L'evento conclusivo del 50° anniversario della fondazione di Credor è il "50th Anniversary Gold Feather UTD Skeleton Limited Edition Model GBBD945", che presenta un movimento scheletrato Cal. 6899 con incisione a mano e un bordo esterno circondato da maki-e (lacca) creato dall'artista della lacca Isshu Tamura.

　In effetti, questa non è la prima volta che Credor utilizza il Maki-e di Tamura; il primo è stato il "FUGAKU", lanciato nel 2016 e dotato di un movimento tourbillon inciso a mano. "Tuttavia, non ha funzionato molto bene e abbiamo dovuto fare molte difficoltà, ma credo che questo ci abbia aiutato a migliorare notevolmente la nostra tecnologia. Quindi, più di ogni altra cosa, sono felice che grazie a questa collaborazione con Seiko, ora siamo in grado di fare cose che prima non potevamo fare", ha affermato Tamura.

　In questo modello scheletrato in edizione limitata, il motivo a "piuma" è utilizzato nell'incisione e nella laccatura del movimento, in linea con il nome della rinata Piuma d'Oro. Inoltre, non si tratta di una semplice piuma, ma del motivo a "Grande Aquila" nel design, quindi a Tamura è stato affidato il compito estremamente arduo di esprimere non solo la delicatezza, ma anche la nobiltà e il coraggio dell'aquila.

La polvere di platino viene applicata sulle linee di lacca tracciate con un pennello estremamente sottile. Il nome "maki-e" deriva dal fatto che la polvere d'oro e di platino viene cosparsa sulla lacca in questo modo. "È estremamente difficile riprodurre le piume degli uccelli con il maki-e e lucidarle", afferma Tamura.

Questo modello scheletrato in edizione limitata utilizza polvere e scaglie d'oro e platino. Tamura afferma: "In passato, riuscivamo a fare scorta di materiali, ma ora è difficile perché il prezzo dell'oro è salito alle stelle. La ragione di questo aumento dei prezzi è l'instabilità della situazione mondiale. In altre parole, il maki-e è una cultura di tempi di pace".

　Si dice soprattutto che, tra le tecniche maki-e, sia particolarmente difficile realizzare le piume dell'uccello nel maki-e e poi applicare e lucidare lacca traslucida sopra di esse.

"È difficile creare piume di uccello usando il togidashi maki-e (una tecnica in cui la lacca trasparente viene applicata su polvere d'oro o di platino e poi lucidata sulla stessa superficie). Anche durante i circa cinque anni di formazione per diventare un artista maki-e, creare piume era una tecnica che solo un maestro poteva padroneggiare. Inoltre, all'inizio ero molto preoccupato, perché dovevo applicarla su una piccola tavoletta a forma di anello."

　Come spiega Tamura, esprimere le piume attraverso la lucidatura è difficile e la richiesta della designer era estremamente stimolante.

"Continuando a realizzare prototipi, abbiamo gradualmente compreso l'immagine del designer e apportato miglioramenti. Questo non sarebbe stato possibile semplicemente tracciando linee con lacca e cospargendole di polvere d'oro. Così abbiamo deciso di posizionare le particelle d'oro una a una sulle linee sottili."

　Questa ricerca si estende anche agli strumenti che utilizza. Tamura colleziona pennelli sul mercato, ne estrae le setole più pregiate e poi crea i suoi pennelli fissandoli a steli ricavati da rami di bambù che lui stesso taglia in montagna. Tuttavia, il modello da lui creato richiedeva un livello di precisione che nemmeno i suoi pennelli fatti in casa riuscivano a soddisfare.

"Questa volta ho dovuto creare un pennello per il Credor. Era un pennello con la punta sottile e la spina dorsale robusta. Non avevo mai fatto niente del genere prima. Per disegnare linee sottili, è necessario utilizzare una lacca dura. Se la lacca è troppo morbida, le linee si allargano. Tuttavia, se la lacca è troppo dura, non aderisce alla tavola. Bisogna trovare il giusto equilibrio, e lo stesso vale per i pennelli. Dovevo crearne uno che avesse la durezza giusta per disegnare linee sottili."

　Il Maki-e richiede tecniche e sensibilità estremamente delicate, ma la difficoltà di questo modello Credor in edizione limitata è aggravata dall'uso sia di polvere d'oro che di platino.

"Il tipo di lacca utilizzata e il metodo di applicazione sono in realtà diversi per l'oro e il platino. Una lacca trasparente viene applicata sopra per far aderire l'oro o il platino, ma per quanto ci si sforzi, c'è un limite alla sua trasparenza. Se si applica quella lacca ambrata al platino, diventerà giallastra. Questo rende difficile distinguere l'oro dal platino. Quindi abbiamo mescolato il ferro con la lacca nera e l'abbiamo fatta reagire, creando una lacca nerastra e altamente trasparente, che abbiamo poi applicato per far risaltare il colore naturale del platino. Inoltre, poiché il platino e l'oro hanno durezze diverse, è difficile macinarli uniformemente sulla stessa superficie. Non credo che sia mai stato fatto nulla di più difficile prima."

　Naturalmente, trattandosi di un componente destinato a essere incorporato in un meccanismo di precisione come un orologio, richiede un livello di precisione di gran lunga superiore a quello dei normali oggetti in lacca. È proprio perché sono stati superati vari ostacoli e difficoltà tecniche grazie all'esperienza e alla determinazione che questo modello in edizione limitata brilla così brillantemente. Tra l'altro, secondo Tamura, creare oggetti in lacca in questo modo è estremamente raro al giorno d'oggi.

"In passato, signori feudali e artisti famosi fungevano da produttori generali, creando oggetti laccati di alta qualità, ma oggigiorno questo accade raramente. Tuttavia, nel caso degli orologi, c'è un produttore, un progettista e un designer, che poi commissionano la produzione a noi artigiani, e un singolo prodotto viene completato. Questo è simile ai vari mestieri che nacquero in risposta alle richieste dei signori feudali durante i periodi Muromachi ed Edo. La verità è che è difficile per un artigiano da solo creare qualcosa di nuovo da zero."

Credor è nato nel 1974. Il suo nome deriva dall'espressione francese "crÊte d'or" (vetta dorata). Il suo simbolo è il logo dorato, affettuosamente chiamato "marchio dello stemma". A ore 12, il marchio dello stemma, realizzato con la tecnica "taka maki-e" di Tamura, che prevede la sovrapposizione di lacca e polvere d'oro, risplende di una luce brillante.

Il Cal. 6800, un movimento meccanico ultrapiatto lanciato nel 1969, vanta uno spessore di soli 1.98 mm, rendendolo uno dei più sottili al mondo. Il movimento della serie 68, riprogettato sulla base di questo, è diventato il movimento distintivo di Credor nel 1993. Questo modello in edizione limitata utilizza il Cal. 6899, il primo calibro scheletrato prodotto in serie in Giappone, completato nel 96.

　Come ha affermato Tamura, la fusione non solo del maki-e, ma anche dell'incisione a mano sull'esclusivo calibro ultrasottile della serie 68 di Seiko è estremamente importante per questo modello in edizione limitata, così come la sua praticità come orologio che indica l'ora. In altre parole, è un'arte completa che combina le più sofisticate tecniche orologiere con un'artigianalità d'avanguardia. Questo è il modello Credor Gold Feather UTD Skeleton in edizione limitata.