DY ha sempre amato gli oggetti meccanici fin da bambino. Tuttavia, prima di potersi dedicare al mondo degli orologi come hobby, ha dovuto aspettare a lungo per completare gli studi e gettare le basi della sua vita. È proprio per queste difficoltà che ha perseverato e selezionato con costanza solo gli orologi che ama veramente. Date un'occhiata all'autentica collezione di DY, da cui si percepisce il suo orgoglio e il suo straordinario modo di trasformare le avversità a proprio vantaggio.
Nato a Hong Kong nel 1962, si è laureato in informatica presso la prestigiosa Columbia University negli Stati Uniti. Dopo la laurea, è entrato nel settore IT e attualmente è attivo nel mondo finanziario. Ha studiato all'estero, nel Regno Unito, all'età di 17 anni e da allora si è trasferito a New York, Londra, Tokyo, Hong Kong e Singapore, dove ha sviluppato il business perfetto e l'hobby perfetto per gli orologi in ogni luogo, rafforzando ulteriormente entrambe le sue attività.
Intervista e testo di Yukiya Suzuki (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2018 di Kronos Japan]
"Credo nella competenza. È così che ho costruito la mia collezione e la mia attività."
(A sinistra) Un orologio ricavato da un orologio da tasca A. Lange & Söhne, acquistato dal signor Y da un esigente orologiaio di cui si fida.
Cosa spinge le persone ad acquistare orologi meccanici? DY racconta di aver amato smontare le cose fin da bambino. Amava scomporre e analizzare oggetti complessi in piccole parti. Un momento particolarmente memorabile è stato quando è riuscito a smontare una sveglia a forma di Big Ben, solo per scoprire di essere impotente e incapace di rimontarla: un ricordo amaro. Tuttavia, come dice il proverbio, il carattere di un bambino dura per tutta la vita, e osservando dall'alto l'attuale collezione di Y, si può notare che è dominata da modelli originali con meccanismi complessi che stimolano un senso di giocosità. Questo vale per Freak di Ulysse Nardin, Vagabondage di FP Journe e MB&F.
Sembra che esistano due tipologie principali di collezionisti di orologi. Quelli che non indossano mai i loro orologi e li conservano con cura in una scatola da collezione, e quelli che li usano davvero, li indossano al massimo e ci giocano il più possibile. A giudicare dai racconti della sua infanzia e dal contenuto della sua attuale collezione di orologi, il signor Y rientra chiaramente in quest'ultima categoria. Tuttavia, quando si tratta di orologi, sembra preferire un look più classico.
Come si può vedere dal suo modo di parlare, il signor Y è un uomo schietto che ha esaminato attentamente ogni pezzo della sua collezione, selezionandolo e assemblandolo con cura. Quando spiega gli orologi, li prende uno per uno e ne parla del fascino. La sua espressione mentre descrive i dettagli di ogni orologio è appassionata quanto quella con cui parla di sé, come se volesse che lo conosceste meglio.
Dice il signor Y.
"Fino agli anni '1980 ero così concentrato sui miei studi che non avevo tempo per niente, nemmeno per coltivare i miei hobby."
Sebbene ora coltivi diversi hobby che rientrano nella categoria dei cosiddetti "hobby maschili", tra cui orologi, macchine fotografiche e auto d'epoca, e abbia persino garage e stanze da collezione a casa e in ufficio, deve essere stato così devoto ai suoi studi che ha dovuto rinunciare ai suoi hobby prima di raggiungere la sua attuale posizione.
I suoi sforzi durante la formazione furono ripagati e fu ammesso alla prestigiosa Columbia University negli Stati Uniti, dove si laureò in informatica. Dopo la laurea, acquisì le competenze informatiche che utilizza oggi e sfruttò le tendenze attuali per lavorare a lungo nel settore IT.
Afferma che viaggiare per il mondo per lavoro gli è stato utile nei primi tempi della sua passione per la collezione di orologi.
"All'inizio degli anni '1990, Windows non era ancora molto diffuso, e ovviamente nemmeno Internet. Così ho studiato all'estero e sono stato assegnato a lavorare nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Giappone e a Singapore. Ho cercato orologi in ognuno di quei posti, ho anche fatto buon uso delle aste e ho gradualmente ampliato la mia collezione."
Non sarebbe esagerato affermare che è stata proprio questa tenacia a dare vita a questa collezione, incentrata su orologi unici e complicati.
"Ho vissuto in Giappone dal 93 al 96. All'epoca, gli orologi meccanici stavano già diventando sempre più popolari in Giappone, ma gli orologi antichi superavano di gran lunga quelli odierni sia in termini di qualità che di quantità. È stato un periodo fantastico, perché ho potuto trovare l'orologio che desideravo in buone condizioni, in quantità e a un buon prezzo."
Dopo aver lasciato il Giappone, tornò a Hong Kong tra il 1996 e il 1998. In questo periodo, la crisi valutaria asiatica iniziò con il crollo del baht thailandese nel luglio 1997. La svalutazione del rublo russo nell'agosto 1998 colpì anche i principali hedge fund americani, estendendo le sue ripercussioni alle economie sviluppate. Sebbene la crisi economica fosse certamente disastrosa, ironicamente, ebbe anche un effetto positivo sul suo hobby dell'orologeria. Molti ricchi individui vendettero i loro orologi di lusso durante questo clima economico senza precedenti, creando un'occasione d'oro per acquistare modelli rari a prezzi inferiori al solito. Y colse al volo questa opportunità, acquistando un cronografo rattrapante con calendario perpetuo Patek Philippe 5004 e un orologio da tasca A. Lange & Söhne restaurato per orologi da polso a prezzi oggi inimmaginabili tramite aste e rivenditori. Tutto nella vita è come un cavallo che trema davanti alla coda.
(A sinistra) Modello Parmigiani Fleurier "Trick Chronometer" con piccoli secondi. Dotato di movimento PF331. Cassa in oro bianco 18 carati.
Questa esperienza insegnò al signor Y grandi lezioni e gli diede intuizioni. In particolare, come volgere le avversità a proprio vantaggio. E poiché in ogni campo ci sono intenditori, o esperti, deve fidarsi e avvalersi della loro competenza. Grazie a questa esperienza e saggezza, il signor Y è stato in grado di consolidare non solo la sua attività, ma anche la sua collezione di orologi, che continua ancora oggi.
Dal 98 al 2000 sono stato assegnato a Singapore e, con il superamento della crisi economica, la mia attività principale è ripresa. Viaggiando tra New York, Londra, Tokyo e Singapore, sono riuscito a trovare l'orologio perfetto nel posto perfetto. Forse, nel mondo dell'orologeria, c'è sempre un modo per imparare. È nelle avversità che impariamo.
