[Immersione profonda nel nuovo movimento] IWC Cal. 52640: visualizzazione accurata del calendario fino all'anno 3999

L'IWC Portugieser Eternal Calendar si è aggiudicato il Golden Hand Award al Gran Premio dell'Orologeria di Ginevra (GPHG) 2024. Dotato di un calendario che indica l'ora con una precisione fino a 3999 anni e di un'indicazione delle fasi lunari con uno scarto di un solo giorno ogni 45 milioni di anni, questo è probabilmente l'orologio con calendario più avanzato mai realizzato. E, cosa ancora più importante, le sue dimensioni sono pressoché le stesse dei calendari perpetui esistenti. Come ha fatto il team di sviluppo IWC a creare questo capolavoro?

Una soluzione semplice per creare l'orologio con calendario più sofisticato mai realizzato

　Il pezzo forte degli orologi annunciati nel 2024 sarà probabilmente il Portugieser Eternal Calendar di IWC. Non si tratta di un calendario perpetuo che si regola automaticamente negli anni bisestili, ma di un calendario secolare che elimina la necessità di regolare la data ogni 100 anni. Sebbene diverse case orologiere abbiano prodotto calendari secolari in passato, come il Calibro 89 di Patek Philippe e l'Aeternitas di Franck Muller, questi non sono molto comuni. Questo perché sono estremamente difficili da progettare e produrre. In teoria, ciò dovrebbe essere possibile aggiungendo un ingranaggio per la regolazione ogni 100 anni a un calendario perpetuo, ma incorporarlo nello spazio limitato di un orologio da polso è estremamente difficile. Tuttavia, con questo ingegnoso design, IWC non solo ha realizzato un calendario secolare e una fase lunare precisa che si discosta di un solo giorno ogni 45 milioni di anni, ma è anche riuscita a produrli in serie.

　Prima di parlare di questo rivoluzionario calendario secolare, passiamo in rassegna il calendario perpetuo IWC su cui si basava. Il modulo del calendario perpetuo sviluppato da Kurt Klaus era fondamentalmente diverso dai modelli precedenti. Innanzitutto, la fonte di alimentazione. Un tipico calendario perpetuo trae la sua energia dalla ruota della data (indicatore delle 24 ore) che muove le lancette. Il modulo del calendario perpetuo di Klaus, al contrario, era alimentato dall'anello della data, che si muove una volta al giorno. In altre parole, un perno era inserito nell'anello della data, che avanza una volta al giorno, e quando il perno si muoveva, tutti i calendari collegati cambiavano. Questo modulo fu utilizzato nel Calendario Perpetuo Da Vinci del 1985, che consentiva di far avanzare tutti i calendari semplicemente ruotando la corona. Inoltre, questo modulo del calendario perpetuo, che non utilizzava una ruota della data come fonte di alimentazione, consentiva un design più semplice. Questo aveva il vantaggio di essere più resistente agli urti e meno soggetto a rotture. Per questo motivo, IWC in seguito aggiunse modelli con calendario perpetuo ai suoi orologi sportivi, il GST e il Pilot's Watch.

　Il semplice calendario perpetuo offriva anche un altro vantaggio: una straordinaria espandibilità. Già all'epoca del Da Vinci, quando era equipaggiato con l'ETA7750, il modulo del calendario di IWC aveva margini di miglioramento. Questo era il motivo dell'indicazione dell'anno a quattro cifre a ore 8 e della precisa indicazione delle fasi lunari, con uno scarto di un solo giorno ogni 122 anni. Con il Portugieser, che ha un movimento di base più grande, questo margine di miglioramento era ancora maggiore. Il risultato fu un rivoluzionario meccanismo delle fasi lunari che non solo mostrava simultaneamente gli emisferi nord e sud, ma aveva anche uno scarto di un solo giorno ogni 577,5 anni.

　Per molti anni, IWC aveva progettato di creare un calendario secolare, un orologio con una compatibilità superiore al calendario perpetuo. Non sarebbe stato impossibile realizzarlo con lo spazio disponibile nel Portugieser, e in effetti, Kurt Klaus, che perfezionò il calendario perpetuo, a quanto pare aveva anche espresso il desiderio di creare un calendario secolare. Tuttavia, fu un giovane designer di IWC a dare vita all'idea.

　In sostanza, tutti i calendari perpetui, compresi quelli IWC, hanno una ruota di 48 mesi che ruota una volta ogni quattro anni per controllare l'avanzamento dei giorni del calendario. Il motivo per cui ruota una volta ogni quattro anni è per compensare la fine di febbraio ogni quattro anni. Normalmente, terminerebbe il 28, ma deve essere anticipato al 29. Tuttavia, in un anno bisestile, che si verifica una volta ogni 100 anni, la fine di febbraio termina il 28 anziché il 29. Il calendario secolare, o Calendario Eterno Portoghese, tiene conto di questa situazione.

　Ciò è stato reso possibile da un componente chiamato "ingranaggio dei 400 anni", che ruota una volta ogni 400 anni invece di quattro. Questo ingranaggio ha tre tacche e, alla fine di febbraio di ogni 100 anni, una delle tacche si sovrappone a una rientranza nella ruota dei 48 mesi, saltando gli anni bisestili. Di conseguenza, il calendario mostrerà con precisione almeno fino all'anno 3999. Nonostante questo meccanismo impressionante, solo otto componenti sono stati aggiunti al calendario perpetuo esistente. "La ruota dei 48 mesi, che ruota una volta ogni quattro anni, ha cinque denti. Aggiungendo una sporgenza a uno di questi, possiamo aggiungere una ruota dei 20 anni, che ruota una volta ogni 20 anni. Questa ruota dei 20 anni aziona l'ingranaggio dei 400 anni", spiega Stefan Ihnen, responsabile dello sviluppo. La ragione di questo meccanismo estremamente semplice è stata la richiesta di mantenere le dimensioni del calendario perpetuo invariate. Il team di sviluppo ha elaborato un nuovo programma di calcolo e, dopo 2,7 trilioni di calcoli, è arrivato alla configurazione più semplice.

　Un'altra caratteristica distintiva è l'indicazione delle fasi lunari, che presenta uno scarto di un solo giorno ogni 45 milioni di anni! Il calendario perpetuo di IWC era originariamente commercializzato con un'indicazione delle fasi lunari che presentava uno scarto di un solo giorno ogni 122 anni. Nel Portugieser, con il suo movimento più grande, questa precisione è stata perfezionata fino a un giorno ogni 577,5 anni, ma questa volta la precisione è stata aumentata all'incredibile valore di un giorno ogni 45 milioni di anni, anziché 4500 anni. L'integrazione di un riduttore è la stessa del meccanismo di cambio data. Il team di sviluppo di IWC ha simulato oltre 22 trilioni di possibili combinazioni e ha ideato un nuovo riduttore con tre ruote intermedie. Più si riduce la velocità, più precisa diventa l'indicazione delle fasi lunari, ma era inaspettato che ciò potesse essere ottenuto con sole tre ruote intermedie. Tuttavia, Ihnen afferma che la deviazione delle fasi lunari può essere ulteriormente ridotta. "La Luna si allontana dalla Terra di circa 3-4 cm ogni anno, quindi abbiamo deciso che non aveva senso cercare di perfezionarla in modo troppo preciso."

　In teoria, aumentare il numero di ingranaggi e denti consentirebbe di ottenere una visualizzazione delle fasi lunari più precisa, anche in un calendario secolare. Tuttavia, nonostante lo spazio a disposizione, il movimento del Portoghese ha un diametro di soli 38 mm. Come diavolo sono riusciti a ridurre il numero di ingranaggi? Ihnen attribuisce il merito a UV-LIGA. "Anche se fosse possibile progettarlo, non sarebbe possibile senza componenti di precisione. Gli ingranaggi che IWC ha integrato nel calendario e nell'indicazione delle fasi lunari sono realizzati con un livello di precisione estremamente elevato. Questo non sarebbe stato possibile con i precedenti metodi di produzione, ma grazie a LIGA siamo stati in grado di ottimizzare la forma e le dimensioni dei denti degli ingranaggi aggiunti."

Uno spazio più ampio consente una visualizzazione più precisa dell'età della Luna. Utilizzando UV-LIGA, siamo riusciti a ottenere un profilo che corrisponde alla teoria.

Una ruota di programmazione con un ingranaggio incorporato da 400 anni e una ruota da 20 anni che la muove. Ha una struttura estremamente semplice, ma non sarebbe stata possibile senza gli ingranaggi estremamente precisi realizzati da UV-LIGA.

　Gli ingranaggi utilizzati negli orologi sono generalmente realizzati tramite stampaggio o taglio. Tuttavia, negli ultimi anni, gli ingranaggi realizzati con UV-LIGA sono diventati popolari. Questa tecnica prevede l'elettroformatura di uno stampo realizzato con litografia a raggi X, per poi rivestirlo per creare il componente. Sebbene questa tecnica sia troppo complessa per l'uso negli orologi meccanici, in teoria è possibile creare componenti esattamente uguali al progetto. Inoltre, poiché la forma degli ingranaggi può essere modificata liberamente, è anche possibile conferire elasticità ai denti. In questo caso, IWC ha utilizzato UV-LIGA per creare ingranaggi con una precisione micrometrica e per tradurre le simulazioni al computer in risultati reali.

　Grazie a quella che potrebbe essere descritta come una ricerca ossessiva, IWC ha ottenuto un calendario preciso fino all'anno 3999 e una fase lunare ad altissima precisione. Non sorprende che questo modello abbia vinto il Golden Hand Award al Gran Premio dell'Orologeria di Ginevra 2024. Dopo aver ricevuto il premio, il CEO Christophe Grainger-Herr ha dichiarato: "Guardando questo orologio, si riflette su ciò che dovremmo fare noi esseri umani". Non si tratta solo di un orologio preciso, ma di un modello che fa anche riflettere sul futuro della Terra. È mai esistito un orologio del genere?