Yukiya Suzuki, vicedirettore della rivista di orologi Chronos Japan, intervista Wilhelm Schmidt, CEO di A. Lange & Söhne. Cosa rende il Lange 1, che celebra il suo 30° anniversario, il Lange 1?
Fotografia di Yu Mitamura
Yukiya Suzuki (questa rivista): Intervista e scrittura
A cura di Yukiya Suzuki (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2025 di Kronos Japan]
Intervista con Wilhelm Schmidt, CEO di A. Lange & Söhne
CEO di A. Lange & Söhne. Nato in Germania nel 1963. Dopo aver studiato economia aziendale all'Università di Aquisgrana, ha lavorato per BP Castrol e BMW prima di assumere l'attuale posizione nel 2011. Con un occhio allo sviluppo a lungo termine del marchio, ha ampliato la fabbrica e le boutique e sta semplificando la collezione principale. Ha inoltre espresso fiducia nella sua orologeria, affermando che, oltre ai clienti esistenti, si è registrato un aumento dei giovani clienti sotto i 30 anni. Il suo impegno nel preservare il valore del marchio è molto apprezzato dagli operatori del settore.
Wilhelm Schmidt, CEO di A. Lange & Söhne, in visita in Giappone per celebrare il 30° anniversario del Lange 1, ha dichiarato: "Il Lange 1 è un modello nato 30 anni fa, ma il design non è cambiato affatto. Il movimento è stato modificato solo una volta, nel 2015. Il motivo di questa modifica era che volevamo utilizzare un movimento dotato di spirale interna. Per questo motivo abbiamo sviluppato un nuovo movimento".
È raro che un modello rimanga così invariato per 30 anni dopo la sua creazione.
"Di solito, quando si cambia il movimento interno, cambia anche il design esterno. Ma abbiamo volutamente lasciato invariato il design esterno del Lange 1 negli ultimi 30 anni. Un Lange 1 deve essere immediatamente riconoscibile come tale, da qualsiasi punto lo si guardi. Questo è ciò che rende un Lange 1 un Lange 1."
Il Lange 1 celebrerà il suo 30° anniversario nel 2024. Tra le sue caratteristiche distintive, la grande data e il quadrante asimmetrico, che rendono il marchio e il modello immediatamente riconoscibili. Il modello attuale è stato aggiornato nel 2015 con un nuovo movimento. Carica manuale (Cal. L121.1). 43 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 72 ore. Cassa in oro bianco 18 carati (diametro 38.5 mm, spessore 9.8 mm). Impermeabile fino a 30 bar. Prezzo: 6.105.000 yen (tasse incluse).
L'amministratore delegato ha tre modelli che sono personalmente importanti per lui.
Ripensando agli ultimi 30 anni, in qualità di CEO, quali sono i tre modelli più importanti per il marchio?
"Personalmente, penso che il Datograph Up/Down si adatti molto bene al polso. In effetti, il Datograph Up/Down è stato il primo progetto a cui ho lavorato dopo essere entrato in questa azienda, quindi gli sono molto legato ed è stato facile sceglierlo. Inoltre, se dovessi scegliere un altro modello, direi il Grand Complication. Questo perché è l'orologio più complicato, non un orologio svizzero, ma un orologio tedesco."
E, dopo qualche esitazione, ha scelto Odysseus come scelta finale. "Introdurre un nuovo design in una collezione esistente è estremamente difficile. Inoltre, non può essere simile a nulla di già presente sul mercato."
Sebbene Odysseus fosse un modello completamente nuovo, venne rapidamente accettato dal mercato come parte della collezione principale del marchio.
"No, non credo. L'Odysseus è stato annunciato esattamente cinque anni fa, oggi. In altre parole, sono passati solo cinque anni dalla sua nascita. Anzi, credo che la Zeitwerk sia una collezione più consolidata. Saranno 15 anni dalla sua nascita, nel 2009, nel 2024. In questo senso, Lange 1, Zeitwerk e Datograph hanno un design diverso da qualsiasi altro. Sono molto individuali e unici. Il mercato è attualmente invaso da orologi, ma anche in quel contesto, si può immediatamente riconoscere il design di quale marchio si tratti, quindi penso che questi tre siano quelli che incarnano Lange."
