Alla scoperta dell'innovazione degli orologi da pilota militare attraverso i modelli moderni [Breguet, Zenith, Breitling, ecc.]

Riconsideriamo il ruolo degli orologi da pilota nell'era moderna. Questo numero di Chronos Japan, Vol. 98, "Elogi agli orologi da pilota", è ora ripubblicato su webChronos. In questa quinta puntata, approfondiamo gli orologi da pilota militari, che continuano a definire fortemente il ruolo di questo genere ancora oggi.

Qual è la storia dell'orologio da pilota, che continua a nutrire "il sogno più antico dell'umanità"?

CARATTERISTICHE

La storia degli orologi da pilota. Come sono nati il ​​"flyback" e il "contatore delle 12 ore" del cronografo?

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CARATTERISTICHE

I progressi nel campo dell'aviazione hanno portato a innovazioni negli orologi dei piloti militari.

　Quando si pensa a un orologio da pilota, probabilmente si immaginano i robusti orologi militari utilizzati dalle forze aeree di tutto il mondo. Fino a quando l'aviazione civile non prese il sopravvento dopo la guerra, l'esercito dominava il mondo dell'aviazione. Gli orologi da pilota militari definiscono ancora oggi ciò che un orologio da pilota dovrebbe essere. Vorremmo esplorare come il loro design e la loro funzionalità siano cambiati nel tempo, esaminando i modelli moderni.

Categoria orologio da pilota: Militare

　All'inizio, gli orologi da pilota erano quasi sempre destinati all'uso militare o a scopi simili. Inizialmente, non erano molto diversi dai normali orologi da polso, ma con la rapida evoluzione dell'aviazione, il loro design e le loro funzioni migliorarono.

　Gli orologi da aviatore degli anni '20 e '1920 non avevano codici di design così rigorosi come quelli di epoche successive. Tra gli esempi figurano lo Zenith Pilot Type 1930 Extra Special, che si ispirava a un orologio da aviatore di quell'epoca, e il Longines Weems Second-Setting Watch. L'unica cosa che gli orologi da aviatore di quell'epoca avevano in comune erano le grandi dimensioni.

　Tuttavia, dalla metà degli anni '1930 in poi, con l'aumento vertiginoso delle distanze e delle altitudini degli aerei, i requisiti per gli orologi da pilota divennero improvvisamente più rigorosi. Non solo era necessario poter leggere l'ora sui voli a lungo raggio, ma era anche richiesta un'elevata visibilità, sia al buio che sotto fonti di luce intensa. Di conseguenza, molti orologi da pilota seguirono l'esempio degli strumenti di bordo, presentando quadranti neri con lancette luminose e grandi numeri arabi. Il quadrante nero facilitava la lettura dell'ora anche in condizioni di luce intensa, e lancette e numeri luminosi erano progettati per il volo notturno, che divenne popolare negli anni '1930. Marchi tedeschi come Laco e Stowa propongono ancora oggi questo stile. Inoltre, dalla metà degli anni '1930 in poi, divennero popolari le lunette girevoli in grado di contare i tempi di volo e i cronografi.

La silhouette dell'"AVI" ricorda quella di un orologio militare. Per contenere i costi di produzione, gli orologi da pilota militari, incluso questo, avevano casse semplici. Tuttavia, questo modello riprodotto presenta una cassa di alta qualità, lavorata con macchine utensili all'avanguardia.

Il Super Avi 2021, una versione moderna dell'Avi, aggiunge dettagli che evocano le sue origini militari. Questa è la silhouette dell'F4U Corsair, sviluppato da Chance Vought. Altri velivoli presenti includono il Curtiss, il Mosquito e il Mustang.

　Poi, dopo la metà degli anni '1930, quando i cristalli acrilici iniziarono a essere utilizzati negli aerei, furono rapidamente adattati per l'uso negli orologi da pilota. I cristalli acrilici flessibili consentivano agli orologi da pilota di mantenere un elevato livello di tenuta stagna, indipendentemente dalle variazioni di pressione atmosferica. Inoltre, anche in caso di rottura di un cristallo acrilico, il rischio di lesioni al pilota era minimo. Per questo motivo, i cristalli acrilici furono in seguito preferiti dall'esercito tedesco, dalla NASA e da altre organizzazioni.

　Un'altra evoluzione fu la pressurizzazione. Durante la Prima Guerra Mondiale, i pericoli dell'ipossia e della malattia da decompressione causati dal volo ad alta quota divennero oggetto di rinnovata consapevolezza. In risposta, gli aerei militari, a partire dal 1919 circa, iniziarono a trasportare bombole di ossigeno. Tuttavia, le bombole di ossigeno si congelavano ad alta quota, causando problemi a molti piloti.

Negli anni '1930, quando non esisteva la funzione di arresto della lancetta dei secondi, Longines realizzò un'indicazione precisa dei secondi con un disco rotante. Il quadrante bianco imita i quadranti in smalto dei primi orologi da aviazione. Il Weems Second riproduce fedelmente lo stile del passato.

Il Type XXI, che eredita la tradizione del Breguet Type 20, è ancora dotato della funzione flyback, proprio come il modello del 1954. La sua storia è testimoniata dalla scritta "retour en vol", ovvero flyback, posta sotto il quadrante.

　Alla fine degli anni '1930, per raggiungere la capacità di volare ad alta quota, i Paesi iniziarono a pressurizzare la cabina di pilotaggio. Il primo aereo a realizzare questa cosiddetta "cabina di pilotaggio pressurizzata" fu il bombardiere B-29 Superfortress (1944).

　D'altro canto, pochi aerei da caccia di quell'epoca avevano cabine di pilotaggio pressurizzate, ma il caccia britannico Spitfire aveva alcune specifiche per l'alta quota. Questo fu uno dei motivi per cui l'orologio da pilota Mark X fornito da IWC alla Royal Air Force arrivò ad avere una struttura in cui lunetta e carrure erano integrate. Anche se la cabina di pilotaggio fosse stata colpita e la cabina pressurizzata fosse stata decompressa, una cassa in due pezzi avrebbe impedito al vetro di staccarsi. È corretto affermare che la cassa in due pezzi, che è ormai diventata una caratteristica distintiva degli orologi da pilota tedeschi (e di IWC), fu introdotta dall'esercito britannico.

Laco "Pilota originale Memmingen"
Durante l'ultima guerra, Laco, insieme ad altri rinomati produttori, fornì all'esercito tedesco cronometri per l'aviazione. Il design di questo modello segue questa tradizione. La bellezza funzionale traspare dal suo design robusto, che include un cinturino rivettato e una cassa sabbiata. Carica manuale (Cal. Laco01). 17 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 42 mm, spessore 13 mm). Impermeabile fino a 5 bar. (Per informazioni) Link Up Tel. 075-693-1236

Stowa "Flieger Bronzo Vintage"
Questo modello presenta una cassa in bronzo con finitura vintage. Il Super-LumiNova applicato a lancette e indici è di colore crema bruciato. Il rotore riporta la stessa incisione presente sul fondello quando l'orologio fu consegnato all'esercito tedesco. Carica automatica (Cal. ETA2824-2). 25 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 38 ore. Cassa in bronzo (diametro 40 mm, spessore 10.2 mm). Impermeabile fino a 5 bar. (Per informazioni) Spindle Shin-Maru Building Store Tel. 03-3211-5117

　Dopo la distruzione della Germania durante la Seconda Guerra Mondiale, il fulcro degli orologi da aviatore si spostò dalla Germania alla Francia. Quest'epoca vide l'ampia adozione dei cronografi. Gli orologi Meister Pilot di Junghans e Type XXI di Breguet aderiscono ancora allo standard di progettazione Type 20 stabilito dall'esercito francese negli anni '50. Quest'ultimo rispetta fedelmente anche il requisito che l'orologio sia dotato di funzione flyback. Sebbene oggi le funzioni flyback non siano più necessarie, negli anni '50 questa caratteristica era considerata essenziale per i cronografi aeronautici, in particolare per i caccia. L'AVI REF. 765 1953 Re-Edition di Breitling è un altro iconico orologio da aviatore militare di quest'epoca. Sebbene non sia stato adottato ufficialmente, gli eserciti francese e italiano mostrarono interesse per questo modello poco dopo la sua uscita. L'AVI originale aveva un contatore digitale da 15 minuti, ma si dice che l'esercito francese lo abbia convertito in un display analogico standard.

　Il Damascus DK10B è il simbolo degli orologi da pilota militari di oggi. Incorpora tutto ciò che è richiesto a un moderno orologio da pilota, tra cui una struttura che impedisce alla lunetta di staccarsi anche in caso di decompressione improvvisa, un'elevata resistenza magnetica grazie alla spirale in silicio e un rivestimento esterno temprato. Quest'ultimo è stato scelto per impedire agli orologi di essere urtati negli spazi angusti di una cabina di pilotaggio. Lo stesso vale per IWC, che utilizza casse in ceramica, e per Breitling, che tempra le sue casse tramite forgiatura.

　Grazie ai progressi della tecnologia aeronautica, la domanda di orologi da pilota militare non è più così elevata, ma il loro stile continua a definire con forza cosa dovrebbe essere un orologio da pilota.