Il giornalista Shigeru Sugawara, che si occupa di orologeria da oltre 30 anni, presenta un orologio a cui è particolarmente affezionato. L'orologio in questione è un cronometro da tasca IWC. La spettacolare vista del movimento a carica manuale attraverso il fondello aperto è imperdibile.
Fotografie e testo di Shigeru Sugawara
[Articolo pubblicato il 15 gennaio 2025]
Un incontro in un negozio di orologi antichi in Svizzera
"Anche tu sei un omega?"
Quando sono entrato in un negozio di orologi d'epoca a Bienne, in Svizzera, sede del Gruppo Swatch, la prima cosa che il proprietario ha detto è stata: "Eccoci di nuovo", con un'espressione sarcastica. A quanto pare, quando gli appassionati di orologi entrano, la prima cosa che chiede è: "Mostrami un Omega". Essendo la casa di Omega, il negozio offre un'ampia selezione di orologi d'epoca, il che lo rende una tappa obbligata per i collezionisti. Ho sentito dire che anche il signor N, un giornalista specializzato in orologi noto per la sua collezione di modelli Omega storici, ha visitato il negozio.
Al ritorno dall'evento commemorativo Longines
Ho visitato il negozio in una gelida giornata invernale del febbraio 2001. Avevo appena terminato di seguire un evento presso la sede centrale di Longines a Saint-Imier e stavo passeggiando per la città prima di tornare a casa. L'evento presso la sede centrale di Longines celebrava il 30 milionesimo orologio prodotto dalla nascita del primo orologio a marchio Longines, e il modello commemorativo, il Longines L.990, sarebbe stato presentato prima della Fiera di Basilea a marzo. Tra i partecipanti c'erano Tokei Begin e la rivista giapponese Tokei Mook di Shogakukan, di cui mi occupo, oltre a molti visitatori dalla Cina e da Hong Kong. Il cinese era onnipresente e sono rimasto un po' sorpreso nel vedere il personale svizzero parlare fluentemente cinese. A quanto pare, erano presenti anche alcune celebrità cinesi.
Cal.L.990
C'è stata un'altra sorpresa. Dopo l'evento, quando sono tornato al museo, un membro dello staff Longines ha tirato fuori un Conquest degli anni '80 equipaggiato con il calibro L.990 e mi ha detto: "Prendilo se vuoi. Ne ho diversi, quindi te ne regalo uno...". Che gentilezza! Ce l'ho ancora, ovviamente. E un altro. Questo calibro L.990 è un capolavoro della fine degli anni '70 che ha stabilito il record mondiale per il movimento automatico più sottile con secondi centrali e datario. È passato da Longines a Nouvelle Lemania (ora Breguet) negli anni '80, ed è interessante notare che la sua discendenza continua ancora oggi (i lettori esperti di orologi lo sapranno).
Era un raro cronometro da tasca IWC.
Longines a parte, torniamo al tema principale. Ecco più o meno come sono andate le cose nel negozio di orologi antichi di Bienne.
"Cos'altro mi consiglieresti oltre a Omega?"
"Cliente, è interessato a un orologio da tasca?"
Poi il proprietario ne prese alcuni su un vassoio dal retro.
"Sono tutti in buone condizioni."
Tra i vari oggetti esposti, quello che ha attirato la mia attenzione è stato un cronometro IWC.
"Ma è un vero orologio d'oro e sembra costoso."
Credo che il negoziante abbia detto che costava 1500 franchi svizzeri. Era più economico di quanto mi aspettassi. Ho controllato il tasso di cambio del franco svizzero all'epoca, ed era 64 yen nel 2000 e 72 yen nel 2001, l'anno di questa storia, quindi è meno della metà di quello attuale. Sono rimasto così sorpreso dalla forza dello yen che avrei voluto urlare "No, non ci credo!", ma se lo converti in quel modo, il prezzo sarebbe di poco superiore ai 10 yen. Credo che fosse in ottime condizioni, fatto di oro giallo 14 carati ed era stato manutenuto, quindi 1500 franchi svizzeri dev'essere un affare.
L'orologio d'oro che avevo contrattato è diventato uno spuntino da bere
Questi orologi da tasca sono in vendita?
"Sì, signore, è proprio questo il punto. Gli orologi Omega vendono bene, ma gli orologi da tasca no."
"Puoi spostarti?"
Ho pensato di provare a negoziare il prezzo. Alla fine, sono riuscito a ottenere uno sconto del 3% e sono riuscito a portare a casa questo cronometro da tasca IWC per circa 7 yen. Il cameraman, che stava seguendo il mio scambio con il proprietario del negozio, ha acquistato anche un cronometro Heuer di serie per circa 1 yen, ed è stato felicissimo, dicendo: "Ho ricevuto un bel souvenir". Una volta tornato a casa, ho cercato online, ma non sono riuscito a trovare lo stesso modello. Il proprietario del negozio mi ha detto che probabilmente era degli anni '1930, un pezzo raro con la scritta "cronometro" sul quadrante. Avevo i miei dubbi sulla sua autenticità, ma ho deciso di acquistarlo. Di tanto in tanto aprivo il fondello per ammirare il movimento vintage mentre bevevo birra, ed era un orologio divertente da mangiare come spuntino.
Far cadere e rompere accidentalmente un tesoro
Ma un giorno, la tragedia mi colpì. Stavo guardando un programma televisivo che presentava il famoso racconto di IWC, "L'orologio di Szpilman". Non vedevo il mio orologio da tasca da secoli e lo stavo ammirando, pensando: "Anche questo è un tesoro", quando mi scivolò dal palmo e cadde a terra. Purtroppo, il vetro si frantumò e i frammenti lasciarono persino un piccolo graffio su parte del quadrante. Quando chiesi a Richemont Giappone di ripararlo e ispezionare il movimento, ricevetti la fredda risposta che "non può essere maneggiato in Giappone e dovrà essere inviato in Svizzera". Sebbene affidarmi a un'officina professionale sarebbe stata un'opzione, alla fine decisi di rispedirlo a Sciaffusa. Questo mi ricordò gli orologi da tasca che avevo visto allineati nel laboratorio della sede centrale di IWC e al Museum of Modern Art, che avevo visitato molte volte. Ricordo che ci vollero quasi sei mesi dal momento in cui chiesi la riparazione al momento della restituzione. Inutile dire che mi fu addebitata una considerevole spesa di riparazione per la rispedizione nel mio Paese d'origine.
Immagino di essere stato punito per non averlo usato con sufficiente attenzione, come se lo usassi come spuntino. Da allora, lo tratto con cura. Non lo uso ancora come un orologio pratico per tutti i giorni, ma a volte lo tiro fuori e lo guardo, crogiolandomi nel compiaciuto piacere di pensare: "Adoro gli orologi!". Un orologio che mi fa provare queste sensazioni non è altro che un "tesoro".
Profilo di Shigeru Sugawara
Nato nel 1954. Giornalista specializzato in orologi. Negli anni '1980 ha scritto articoli su Francia e Italia per riviste di moda e gioielleria. Dagli anni '1990 si è concentrato sugli orologi, seguendo per oltre 25 anni la fiera annuale dell'orologeria che si tiene in Svizzera. Ha scritto e pubblicato numerosi articoli per riviste specializzate come Chronos Japan e riviste di settore. Nel tempo libero, ama la corsa e l'alpinismo.
