Felix Baumgartner di Urwerk e il designer Martin Frey hanno visitato il Giappone per celebrare la riapertura del negozio Hourglass di Ginza. L'azienda è diventata distributore autorizzato e ha iniziato a vendere i prodotti Urwerk.
Fotografia di Yu Mitamura
Masamasa Hirota (questa rivista): intervista e scrittura
Testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
A cura di Yukiya Suzuki (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2025 di Kronos Japan]
"Siamo pionieri tra gli orologiai indipendenti"
Co-fondatore di Urwerk. Ha fondato Urwerk nel 1997. A partire dal primo modello, l'UR-101, l'azienda ha conquistato una nutrita schiera di appassionati grazie alla sua esclusiva visualizzazione dell'ora e ai suoi orologi di alta qualità che vanno oltre i confini di un orologiaio indipendente. "Ci conosciamo da oltre 30 anni, quindi ci scambiamo idee come se stessimo giocando a ping-pong", afferma Baumgartner. A partire dal 2022, l'azienda sta aumentando la sua notorietà presso un pubblico più ampio con il modello base, l'UR-100.
"Ulwerk è stato venduto da Hour Glass a Singapore, quindi ci siamo chiesti perché non fosse venduto anche in Giappone. Speriamo che Hour Glass Ginza sia la destinazione finale di Urwerk." (Felix Baumgartner)
Sebbene Urwerk sia un marchio estremamente di nicchia, ha costantemente guadagnato fan fin dalla sua fondazione.
"Il marchio è nato nel 1997 e dal 2003 al 2010 ha assunto un approccio multidimensionale. Poi, dal 2010 in poi, ha intrapreso una direzione elettromagnetica. Il capitolo successivo è iniziato con l'UR-100, lanciato nel 2022. Si tratta di un modello entry-level con una cassa più piccola e più elegante."
Il nuovo prodotto che hanno presentato è l'UR-150, che combina un sistema satellitare con una lancetta dei minuti retrograda di 240 gradi.
"Il design dell'UR-150 è iniziato con la cassa. Con l'UR-100, la cornice intralciava e impediva la piena visualizzazione del movimento. Quindi abbiamo valutato cosa fosse necessario per mettere in mostra il movimento e cosa no. Abbiamo anche aggiunto curve all'intero orologio per conferirgli bellezza e continuità. Anche l'indicazione retrograda dei minuti, che torna a zero tramite un meccanismo flyback, si muove come una tempesta in arrivo. L'abbiamo chiamato Scorpion perché ricorda uno scorpione che punge con il suo aculeo" (Martin Frey). È la maturità di Urwerk che ha permesso di esprimere le cose più che mai.
Questa è l'ultima creazione di Urwerk, un orologio che ha ricercato una visualizzazione del tempo unica. La lancetta retrograda dei minuti si muove di 240° e torna a zero in 1/100 di secondo. Ruota di 240° insieme al disco satellitare delle ore che indica l'ora. Quando la lancetta retrograda dei minuti torna a zero da 60 minuti, ruota di altri 240° insieme al disco che indica l'ora successiva. Carica automatica (Cal. UR-50.01). 38 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica: circa 43 ore. Cassa in titanio (52.31 mm x 42.49 mm, 14.79 mm di spessore). Impermeabile fino a 3 bar. Limitato a 50 pezzi in tutto il mondo. Prezzo: ¥ 17.556.000 (tasse incluse).
"Tre o quattro anni fa, abbiamo sostituito il movimento di base Sowind con uno prodotto da Vaucher Manufacture Fleurier. Si tratta di una specifica speciale che abbiamo creato in collaborazione con i nostri ingegneri. Non solo abbiamo modificato la molla principale per aumentare la coppia del bariletto, ma abbiamo anche apportato modifiche al meccanismo di carica automatica. Di conseguenza, il movimento retrogrado dei minuti ora si muove di 240 gradi invece dei precedenti 120 gradi. Il flyback è controllato dalla nostra spirale, che realizziamo nel nostro laboratorio di Zurigo."
Nonostante questo successo, Urwerk continua ad adottare un approccio sempre più audace. Perché?
"Altre aziende producono di tutto, quindi non c'è motivo per noi di fare lo stesso. Siamo pionieri tra gli orologiai indipendenti. Siamo stati fondati prima di FP Journe, de Bethune, Vianney Halter e altri. Quindi vogliamo sempre essere pionieri e spingerci oltre i limiti." (Felix Baumgartner)
