Questa volta, daremo un'altra occhiata ai modelli cronografici di Omega, un marchio che ha ottenuto grandi successi in una vasta gamma di settori. Il contributo di Omega allo sviluppo spaziale è stato notevole e ripercorreremo la storia dello Speedmaster Moonwatch, un esempio rappresentativo di questo, concentrandoci anche su altri modelli cronografici.
Testo di Shinichi Sato
[Articolo pubblicato il 6 gennaio 2025]
Alla riscoperta dei modelli cronografici Omega
Tra l'ampia collezione Omega, un pezzo da non perdere è il modello cronografo. Quando si parla di "cronografi Omega", il più famoso è lo "Speedmaster Moonwatch", ufficialmente certificato dalla NASA per l'uso nello spazio, che può essere tranquillamente definito un pezzo iconico nella storia degli orologi da polso. In questo articolo, ripercorreremo la storia dello Speedmaster, presentando anche altri modelli di cronografo.
"Speedmaster Moonwatch" Rif. 310.30.42.50.01.002
Carica manuale (Cal. 3861). 26 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 42 mm, spessore 13.2 mm). Impermeabile fino a 50 m. Prezzo: 2.728.000 yen (tasse incluse).
Quando si parla di cronografi, non solo Omega, non si può non citare lo Speedmaster Professional Moonwatch. Nel 1965, la NASA certificò lo Speedmaster per l'uso nei voli spaziali con equipaggio e nelle attività extraveicolari (EVA), e lo Speedmaster divenne ampiamente noto come l'orologio ufficialmente portato nello spazio. Approfondiamo questo punto.
Nel maggio del 1961, John F. Kennedy, 35° Presidente degli Stati Uniti, annunciò il programma Apollo, con l'obiettivo di "far atterrare un uomo sulla Luna e riportarlo sano e salvo sulla Terra entro dieci anni". Tuttavia, a quel punto, l'America non disponeva ancora di tecnologia sufficiente per completare il progetto, e così, nel 1961, fu lanciato il programma Gemini per colmare la lacuna. L'Omega Speedmaster fu l'unico orologio a superare i test per soddisfare le specifiche richieste per gli orologi da polso stabilite dal programma Gemini. Il rapporto di prova del 1965 affermava chiaramente: "Gli orologi da polso Omega (riferendosi allo Speedmaster) sono stati approvati per l'uso sulla navicella spaziale Gemini".
Poi arrivò il momento in cui lo Speedmaster giocò un ruolo cruciale: quei 14 secondi che determinarono la vita o la morte dell'equipaggio dell'Apollo 13. L'Apollo 13 subì un'esplosione durante il suo viaggio verso la Luna, che provocò la perdita di gran parte dell'ossigeno, dell'acqua e dell'energia. Per conservare le ultime riserve di energia per il viaggio di ritorno sulla Terra, gli astronauti dovettero eseguire con precisione la spinta del motore per correggere manualmente la traiettoria, senza l'ausilio di controlli automatici. E furono gli orologi Speedmaster al polso degli astronauti a cronometrare quei 14 secondi che determinarono la differenza tra la vita e la morte (questo è rappresentato in dettaglio nel film "Apollo 13", un must per gli appassionati di Speedmaster).
L'attuale Speedmaster Professional Moonwatch, rinnovato nel 2021, ha subito numerose evoluzioni, pur mantenendo il suo design tradizionale. Il più emblematico di questi progressi è il movimento cronografico a carica manuale certificato Master Chronometer, Cal. 3861. In generale, i miglioramenti includono un isocronismo migliorato, intervalli di manutenzione prolungati e una maggiore resistenza magnetica e agli urti, il tutto ottenuto attraverso vari miglioramenti, tra cui l'adozione di uno scappamento coassiale. La certificazione Master Chronometer del METAS (Istituto Federale Svizzero di Metrologia) significa che ogni orologio viene ispezionato, sia individualmente che dopo l'incassatura, per verificarne la precisione, anche se esposto a un campo magnetico di 15.000 gauss, e per minimizzare le fluttuazioni di precisione dovute alla riserva di carica residua. Questa è una delle certificazioni più affidabili in termini di precisione pratica. Inoltre, il bracciale è più sottile rispetto ai modelli precedenti, conferendogli un aspetto più classico e, grazie alle maglie più piccole, migliorando il comfort.
Un'altra caratteristica interessante è che riflette fortemente la filosofia di Omega: "ereditare la tradizione offrendo al contempo le prestazioni più innovative". Come rappresentante di Omega e cronografo rappresentativo, spero che gli darete un'altra occhiata.
"Speedmaster Primo Omega nello Spazio" Rif. 310.30.40.50.06.001
Carica manuale (Cal. 3861). 26 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 39.7 mm, spessore 13.4 mm). Impermeabile fino a 50 metri. Prezzo: 121 milioni di yen (tasse incluse).
Lo Speedmaster Moonwatch si basa sul primo modello certificato dalla NASA per le attività spaziali. Quindi, è stato il primo orologio Omega ad essere inviato nello spazio? In effetti, un modello è stato inviato nello spazio prima di quella certificazione. Si trattava del secondo modello Speedmaster, il Ref. CK 2998. Esiste una testimonianza dell'astronauta della NASA Walter "Wally" Schirra che indossava un Ref. CK 2998 come orologio personale durante la missione Sigma 7 del Progetto Mercury, iniziata il 3 ottobre 1962.
Lo "Speedmaster First Omega in Space", annunciato nell'ottobre 2024, è una riedizione del Ref. CK 2998. Una riedizione del Ref. CK 2998 era stata lanciata anche nel 2012, ma purtroppo la sua produzione è stata interrotta. Questa attesissima riedizione segna la prima rinascita dell'orologio. La particolarità di questa riedizione è che monta un movimento Master Chronometer con scappamento coassiale, che si traduce in significativi miglioramenti delle prestazioni.
Ora diamo un'occhiata ai dettagli. Il design è fedele al modello originale, con le caratteristiche lancette delle ore e dei minuti a forma di alfa. Il quadrante grigio-blu, realizzato in CVD e con un logo tridimensionale a ore 12, è rifinito con Super-LumiNova in un colore bruciato, che crea un effetto vintage. Un altro punto chiave è che, poiché questo modello è stato realizzato prima della certificazione NASA, la parola "PROFESSIONAL" non è scritta sul quadrante.
Un'altra caratteristica di questo orologio è la cassa, con le sue anse simmetriche e affilate e le sue dimensioni compatte di 39.7 mm di diametro. Lo Speedmaster Professional Moonwatch, d'altra parte, presenta una cassa asimmetrica con protezione per corona e pulsanti, con un diametro di 42 mm. La differenza di dimensioni è probabilmente un fattore importante nella scelta di questo orologio.
"Speedmaster Pilot" Rif. 332.10.41.51.01.002
Movimento automatico (Cal. 9900). 54 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 40.85 mm, spessore 14.7 mm). Impermeabile fino a 100 m. Prezzo: 3.025.000 yen (tasse incluse).
Omega ha un forte legame con lo spazio grazie allo Speedmaster, e non è un caso. Tuttavia, il marchio vanta anche una lunga tradizione di supporto ai piloti. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Omega consegnò oltre 11 orologi al Ministero della Difesa britannico e il primo Speedmaster, lanciato nel 1957, fu uno dei preferiti dai piloti dell'Aeronautica Militare statunitense.
Lo Speedmaster Pilot è un modello che riflette questa storia. In omaggio allo Speedmaster originale, questo modello eredita la forma della cassa e il cronografo a doppia lente. Ciò che conferisce a questo modello il suo fascino unico è il design del quadrante, che riprende molti degli strumenti presenti nelle cabine di pilotaggio.
Le lancette delle ore e dei minuti sono state ridisegnate con una semplice forma a matita, tipica degli orologi da cabina di pilotaggio, e la punta della lancetta dei secondi del cronografo è decorata con un lungo ornamento a forma di aeroplano. L'uso dell'arancione è un altro dettaglio tipico dei modelli da pilota. I contatori dei 60 minuti e delle 12 ore sono posizionati coassialmente a ore 3, mentre la lancetta dei piccoli secondi si trova a ore 9. Inoltre, il design della lancetta dei piccoli secondi si ispira all'indicatore di assetto, che mostra l'inclinazione dell'aereo rispetto al suolo.
Il quadrante presenta una finitura opaca, che garantisce la visibilità anche in condizioni di luce intensa. La scritta "FLIGHT QUALIFIED" è riportata sotto il logo Speedmaster, a sottolineare ulteriormente l'esclusività dell'orologio.
L'orologio è dotato del movimento Co-Axial Master Chronometer certificato METAS, Cal. 9900, che vanta il più alto livello di affidabilità secondo gli standard moderni.
"Seamaster Diver 300M Cronografo" Rif. 210.30.44.51.01.001
Automatico (Cal. 9900). 54 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 44 mm, spessore 17.2 mm). Impermeabile fino a 300 m. Prezzo: 3.960.000 yen (tasse incluse).
Oltre allo Speedmaster, la vasta collezione Omega include altri modelli di cronografi che godono da tempo di grande popolarità. Uno di questi è il cronografo Seamaster. Questa volta ci concentreremo sul cronografo Seamaster Diver 300M.
Il Seamaster nacque nel 1948 come orologio multiuso in grado di resistere a una varietà di ambienti, tra cui un'elevata impermeabilità, e da allora ha dato vita a numerosi modelli derivati. Il Seamaster, che fino agli anni '1960 circa era un orologio informale, fu ereditato dal Seamaster Aqua Terra, mentre il Seamaster Diver 300M, un orologio subacqueo con impermeabilità migliorata, fu ereditato.
Questo orologio subacqueo professionale è impermeabile fino a 300 m ed è dotato di una valvola per la fuoriuscita dell'elio per immersioni in saturazione. Anche la qualità esterna è eccellente, con inserti e pulsanti in ceramica lucida, che aggiungono una texture lucida al fascino dell'orologio. Il quadrante presenta l'iconico motivo a onde della collezione, inciso al laser.
È dotato del movimento Co-Axial Master Chronometer certificato METAS, Cal. 9900, e presenta un contatore dei 60 minuti e un contatore delle 12 ore disposti coassialmente a ore 3, nonché una piccola lancetta dei secondi a ore 9.
Seamaster Regatta, Rif. 216.92.46.79.10.001
Quarzo (Cal. 5701). Cassa in titanio (diametro 46.75 mm, spessore 15.6 mm). Resistente all'acqua fino a 50 m. 1.144.000 yen (tasse incluse).
Quando si sente parlare di "cronografo Omega", molti immaginano un cronografo meccanico con display analogico, una lancetta dei secondi girevole e diversi contatori sui quadranti secondari che operano in tandem. Tuttavia, le ampie potenzialità tecnologiche di Omega non finiscono qui: l'azienda offre anche una gamma di modelli ibridi analogico-digitali.
Il Seamaster Regatta è un modello commemorativo della 37a America's Cup, una regata velica internazionale di cui Omega è l'orologio ufficiale. Il suo concept è un modello specializzato nel cronometraggio di regate ad alta velocità. Il nome "regata" deriva dal verbo italiano "gareggiare" e, nel mondo della vela, si riferisce a imbarcazioni da regata senza motore o a regate che utilizzano tali imbarcazioni.
L'America's Cup è l'apice delle regate veliche, con ogni nazione che gareggia per vincere utilizzando imbarcazioni dotate di tecnologie all'avanguardia. Anche le attrezzature di misurazione utilizzate nelle regate devono essere altamente sofisticate, e questo modello è stato progettato per soddisfare questa esigenza.
La caratteristica più distintiva di questo modello, dotato del movimento al quarzo di nuova concezione, Cal. 5701, è il quadrante LCD, a cui sono assegnati vari display, tra cui un cronometro. Presenta inoltre un indicatore delle fasi lunari a ore 3 ed è ricco di funzioni utili per la navigazione, come un diario di bordo, un termometro, un accelerometro e tre sveglie.
La cassa è realizzata in titanio leggero e presenta anche una notevole attenzione ai dettagli per aiutarti a vincere le gare, come l'uso di colori diversi per evitare errori di funzionamento e cronometraggio, una retroilluminazione e il fatto che quando la retroilluminazione è accesa, le lancette delle ore, dei minuti e dei secondi si allontanano per garantire la visibilità dello schermo LCD.
