Il 150° anniversario della fondazione di Audemars Piguet è stato un anno in cui l'azienda ha ripercorso la sua lunga storia, presentando al contempo una visione per il futuro. Prendiamo ad esempio il tourbillon. Gli orologi tourbillon automatici ultrapiatti degli anni '80 che hanno stupito il mondo, e i tourbillon volanti ultrapiatti in continua evoluzione del XXI secolo, sono sufficienti a riaffermare lo stile unico dell'azienda, che non solo mette in mostra la sua tecnologia avanzata come specialista in orologi complicati, ma presta anche attenzione all'estetica.
Fotografie di Eiichi Okuyama
Testo di Shigeru Sugawara
Testo di Shigeru Sugawara
A cura di Yuzo Takeishi
A cura di Yuzo Takeishi
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2025 di Kronos Japan]
L'impatto del primo orologio automatico con tourbillon al mondo
Referenza 25643. All'epoca, era l'orologio da polso automatico con tourbillon più piccolo e sottile al mondo, nonché il primo disponibile in commercio. Tra il 1986 e il 92 ne furono venduti 401 esemplari in oro e platino. Era inoltre eccezionale per essere stato prodotto in serie. Anche il design del quadrante era molto originale, con raggi di luce che emanavano dal tourbillon a forma di sole a ore 11 e il martello di carica automatica visibile a ore 6. Movimento automatico (Cal. 2870). Cassa in oro giallo 18 carati (32.7 mm x 28.6 mm x 5.3 mm di spessore).
Solo negli anni Novanta, sulla spinta del ritorno dei movimenti meccanici, l'industria orologiera svizzera iniziò a lanciare una serie di orologi da polso dotati di tourbillon. Trattandosi di un meccanismo estremamente complesso, era considerato un simbolo di eccellenza. Tuttavia, ripensando agli orologi da polso del XX secolo, gli orologi con tourbillon venivano raramente prodotti commercialmente, se non come prototipi sperimentali, per le competizioni degli osservatori o come ordini speciali da parte dei clienti. Questo perché la miniaturizzazione del meccanismo, originariamente inventato da Breguet per gli orologi da tasca, era estremamente difficile da integrare in un orologio da polso e molti tentativi erano stati respinti fino ad allora.
(Al centro) La gabbia del tourbillon in titanio era all'epoca la più piccola al mondo, con un diametro di 7.2 mm e uno spessore di 2.5 mm, e pesava solo 0.123 g.
(A destra) Si può notare che anche l'ancora, la ruota di scappamento e il bilanciere con spirale sono piccoli.
Nonostante ciò, fu l'orologiaio svizzero Audemars Piguet a riuscire a sviluppare e commercializzare l'orologio. Questo avvenne nel 86, prima ancora che il boom avesse inizio. Il Ref. 25643 "Ultra Thin Automatic Tourbillon" lanciato sul mercato fu descritto dall'azienda come "il primo orologio da polso al mondo con scappamento a tourbillon e meccanismo di carica automatica, nonché il più piccolo e sottile del suo genere". Perché queste specifiche?
Certo, sviluppare un meccanismo così complesso è stata una sfida, ma non è stato anche un duro contrattacco agli orologi al quarzo, che vantavano elevata precisione, sottigliezza e design moderni negli anni '80, quando gli orologi al quarzo erano al loro apice? Infatti, la Ref. 25643 combinava tre caratteristiche: elevata precisione grazie al tourbillon più piccolo al mondo, con un diametro di 7.2 mm e uno spessore di 2.5 mm; una cassa ultrasottile con uno spessore di 5.3 mm; e un design all'avanguardia e innovativo, il tutto proclamando la sua natura meccanica attraverso la finestra del quadrante. Non è difficile immaginare come il tourbillon dalla forma insolita, che sembrava provenire da un altro mondo, abbia stupito gli appassionati di orologi e i colleghi orologiai dell'epoca.
La collezione Royal Oak Concept è all'avanguardia nell'innovazione tecnologica in termini di complicazioni, design esterno e materiali high-tech. Il modello 2022 combina una cassa in titanio sabbiato con una lunetta in ceramica verde, creando un look sportivo e contemporaneo. Carica manuale (Cal. 2954). 24 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica: circa 237 ore. Cassa in titanio e ceramica (diametro 44 mm, spessore 16.1 mm). Impermeabile fino a 100 m. Prezzo su richiesta.
Il tourbillon, che ha richiesto un'intensa attività di ricerca e sviluppo e ha previsto l'uso di computer nella sua progettazione e costruzione, ha rappresentato una pietra miliare nella storia dell'orologeria meccanica di alta gamma, aprendo la strada a un meccanismo storicamente complesso e dimostrando l'utilità del design avanzato. Sebbene l'ingegneria high-tech si sia poi diffusa in tutta l'orologeria, questo modello ha senza dubbio segnato l'inizio del successo di Audemars Piguet nell'integrazione di tecnologie all'avanguardia nell'orologeria, che dura ancora oggi.
Audemars Piguet ha poi introdotto un classico orologio da sera dotato di tourbillon standard, ma a partire dal Royal Oak Concept del 2002, il marchio ha promosso l'orologeria d'avanguardia e ha cercato di far evolvere ulteriormente il tourbillon. Questa tendenza ha portato alla creazione di modelli dotati di GMT nel 11, modelli dotati di tourbillon volante nel 18 e modelli dotati di cronografo. Il tourbillon volante, essenziale per l'estetica del quadrante, è stato utilizzato anche nel recente "CODE 11.59 by Audemars Piguet" ed è diventato un importante elemento di design del quadrante.
Audemars Piguet continua a sviluppare la tecnologia del tourbillon e a perfezionarne l'estetica con un atteggiamento stimolante.
Questo orologio combina un cronografo flyback e un tourbillon volante ed è dotato del movimento Cal. 2952, caratterizzato dal suo design compatto. Dal 2020, CODE 11.59 di Audemars Piguet offre una varietà di varianti utilizzando una combinazione di materiali esclusiva del marchio. A destra, il modello in oro bianco 18 carati e ceramica nera lanciato nel 2024. A sinistra, il modello in oro perlato 18 carati e ceramica nera lanciato nel 2022. Automatico (Cal. 2952). 40 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 65 ore. Diametro cassa 41 mm, spessore 13.8 mm. Impermeabile fino a 30 m. I prezzi per entrambi i modelli sono disponibili su richiesta.
Continua la ricerca di un tourbillon piccolo e sottile
Ispirato ai modelli in acciaio inossidabile da 39 mm e 37 mm (RD#3) lanciati nel 2022 per celebrare il 50° anniversario del Royal Oak, questo nuovo modello è realizzato in oro bianco e presenta una lunetta incastonata con 32 diamanti taglio baguette. Anche il quadrante, impreziosito da splendidi diamanti, è impressionante. Carica automatica (Cal. 2968). 33 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Cassa in oro bianco 18 carati (diametro 37 mm, spessore 8.1 mm). Impermeabile fino a 5 bar. Prezzo su richiesta.
L'evoluzione moderna dei tourbillon li ha visti diventare estremamente complessi attraverso l'aggiunta di molteplici meccanismi e assi, ma ciò che è degno di nota dal punto di vista estetico è la loro semplificazione e il loro snellimento contrastanti. I tourbillon, che si basano sul principio di compensazione dell'errore di posizione alloggiando l'intero meccanismo di scappamento e regolazione in una gabbia e ruotandola, sono spessi a causa della loro struttura impilata verticalmente.
Nei tourbillon più classici, il ponte superiore che sostiene la gabbia è disposto orizzontalmente sul quadrante. Questo crea un design distintivo che lo rende immediatamente riconoscibile come tourbillon, ma il tourbillon volante non ha questo ponte superiore; la gabbia è invece supportata nella parte inferiore. Questo non solo consente di vedere la rotazione della gabbia senza essere ostacolata dal ponte, ma contribuisce anche a mantenere il design generale pulito e ordinato, senza che il tourbillon domini eccessivamente il quadrante. Questo è probabilmente il motivo per cui Audemars Piguet si è concentrata sui vantaggi del tourbillon volante.
Lanciato nel 2022, è dotato di un tourbillon volante in dimensioni compatte di 29.6 mm di diametro e 3.4 mm di spessore, ma è rivoluzionario perché presenta un rotore centrale per la carica automatica. Il fondello consente di ammirare l'interno del movimento attraverso i ponti traforati rodiati e il rotore in oro 22 carati.
*L'immagine del movimento Cal. 2968 montato sul Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin (RD#3) pubblicata a pagina 122 del numero di luglio (n. 119) di Chronos Japan, pubblicato il 6 giugno 2025, mostrava un colore del rotore errato. Il colore corretto del rotore è quello mostrato nell'immagine sopra.
I tourbillon volanti hanno attirato l'attenzione per la prima volta nel 2018, quando sono stati introdotti nella collezione Royal Oak Concept, ma il movimento più interessante di questo tipo oggi è il Cal. 2968. Originariamente progettato per adattarsi alla cassa da 39 mm di diametro del Royal Oak "Jumbo", la sua caratteristica principale è quella di mantenere il diametro della gabbia in titanio pur utilizzando un sistema di trasmissione orizzontale per ridurre il numero di strati nel meccanismo e mantenere bassa l'altezza complessiva. Ciò consente al Cal. 2968 di essere un movimento automatico a rotore centrale con un profilo sottile di soli 3.4 mm.
Il Royal Oak Flying Tourbillon Extra-Thin (RD#3), lanciato nel 22 per celebrare il 50° anniversario del Royal Oak, era dotato del calibro 2968, che consentiva una cassa di 37 mm di diametro e 8.1 mm di spessore. Dopo la versione in acciaio inossidabile, nel 24 è stato aggiunto alla collezione un modello con cassa in oro bianco e lunetta riccamente decorata con diamanti taglio baguette. Questo modello dimostra che il tourbillon volante si fonde perfettamente con l'approccio di un orologio gioiello, esaltandone l'eleganza.
Il tourbillon è elegantemente realizzato in oro 18 carati sabbiato, che cambia colore a seconda della luce. Il quadrante, impreziosito da lancette, indici e logo in oro 18 carati, e da 235 diamanti taglio brillante, conferisce un look ancora più elegante. Carica automatica (Cal. 2968). 33 rubini. 2 alternanze/ora. Riserva di carica: circa 50 ore. Cassa in oro 1600 carati sabbiato (diametro 38 mm, spessore 9.6 mm). Impermeabile fino a 3 bar. Prezzo su richiesta.
Lo stesso approccio del RD#3 è presente anche nell'ultimo CODE 11.59 di Audemars Piguet. La cassa è compatta, con un diametro di 38 mm e uno spessore di 9.6 mm. Il CODE 11.59 di Audemars Piguet con tourbillon volante è stato lanciato nel 2019 come un semplice modello automatico a due lancette dotato del calibro 2950. Tuttavia, il nuovo modello si differenzia non solo per il movimento, ma anche per il design. Avvolto nei toni caldi dell'oro sabbiato 18 carati, una novità per la collezione CODE, presenta una certa somiglianza con il tourbillon automatico ultrapiatto del 1986, ispirato al sole, pur appartenendo a un'epoca e a un design completamente diversi.
Audemars Piguet ha sempre guardato al futuro, concentrandosi su meccanismi, design e materiali. Questo è stato senza dubbio il motore dell'innovazione, come dimostra la costante evoluzione del tourbillon nel corso dei decenni.
