Negli ultimi anni, i "nuovi materiali" si sono diffusi nel mercato degli orologi. L'uso di materiali non convenzionali per l'esterno e il movimento degli orologi ha portato a grandi cambiamenti non solo in termini di design, come forma e colore, ma anche in termini di prestazioni. Il numero 112 di Chronos Japan ha presentato i "nuovi materiali" con l'articolo "Nuovi materiali che hanno cambiato gli orologi" e stiamo ripubblicando questo articolo su webChronos. Questa volta, daremo un'occhiata a tre importanti produttori di orologi che hanno utilizzato colori strutturali per creare nuove espressioni di quadrante.
Fotografie di Takeshi Hoshi (estrellas), Yu Mitamura
Masamasa Hirota (questa rivista): intervista e scrittura
Testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
A cura di Hiroyuki Suzuki
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2024 di Kronos Japan]
La carta vincente definitiva per quadranti dai colori vivaci
Dal 2015 circa, i quadranti sono diventati un genere su cui molti produttori hanno lavorato. Inizialmente, sono diventati popolari i quadranti laccati lucidi, poi quelli sfumati e, negli ultimi anni, sono state richieste espressioni cromatiche senza precedenti. La chiave di tutto questo non è la placcatura o la laccatura, ma il tentativo di "esprimere nuovi colori utilizzando il colore strutturale".
L'espressione del quadrante si evolve con la nuova tecnologia
Questo modello utilizza la lavorazione CVD, un metodo di formazione di film sottili, sul quadrante. Utilizzando sapientemente colori strutturali che cambiano colore con l'interferenza della luce, è possibile ottenere una tonalità simile alla tormalina Paraiba, difficile da ottenere con la placcatura o la verniciatura. Il sottile rivestimento lo rende anche adatto alla lavorazione guilloché. Carica automatica (Cal. C. 6004). 28.800 alternanze all'ora. Riserva di carica di circa 55 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 42 mm, spessore 14.5 mm). Impermeabile fino a 10 bar. Edizione limitata a 50 pezzi. (Per informazioni) Eiko Watch Tel. 03-3837-0783
In passato, i quadranti venivano colorati tramite placcatura o verniciatura. Il metodo standard prevedeva la verniciatura per il nero e la galvanica per l'argento. La placcatura presenta uno strato più sottile rispetto alla vernice, lasciando trasparire la delicata finitura della superficie sottostante. Tuttavia, poiché il colore non è stabile, i produttori che sperimentavano nuovi colori preferivano finiture con vernice spessa piuttosto che la placcatura.
Questa situazione è cambiata radicalmente negli anni 2010. Con l'accelerazione del boom degli orologi di lusso e la maggiore disponibilità di risorse per gli esterni, i produttori hanno iniziato a ricercare nuove espressioni nei loro quadranti. Di conseguenza, i quadranti laccati hanno acquisito profondità e i quadranti placcati hanno aggiunto una varietà di colori. A questo è seguita la deposizione fisica da vapore (PVD). Questa tecnologia presenta un rivestimento più sottile della vernice e offre una gamma di colori più ampia rispetto alla galvanica. Sebbene in precedenza la stabilità del colore fosse considerata instabile, i miglioramenti nella riproduzione dei colori ne hanno portato a un'adozione diffusa. Audemars Piguet ha adottato quadranti PVD blu per alcuni dei suoi Royal Oak, e anche Omega ha iniziato a incorporare quadranti PVD nei suoi ultimi modelli. Lo stesso si può osservare nel vivace quadrante blu del Casio Oceanus. Persino Rolex ha adottato una finitura PVD per il suo ultimo quadrante blu ghiaccio, anziché una placcata.
Questo nuovo modello presenta un sottilissimo rivestimento ALD sul quadrante. Il vivace colore rosa è impossibile da ottenere con il PVD convenzionale. I colori strutturali cambiano colore a seconda della luce, ma negli ultimi anni è diventato possibile ottenere uno sviluppo cromatico stabile. Come mostrano le foto, la finitura è superba. Movimento automatico (Cal. 5800). 28 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Cassa in oro 18 carati (diametro 34 mm, spessore 8.8 mm). Impermeabile fino a 50 m. (Per informazioni) Audemars Piguet Giappone Tel. 03-6830-0000
Un'evoluzione di questo approccio sono i quadranti che abbiamo visto negli ultimi anni, caratterizzati da sottili rivestimenti ottici multistrato applicati mediante processo CVD (ALD). Sebbene i dettagli non siano chiari, ciò che hanno in comune è che rivestimenti ottici estremamente sottili vengono stratificati insieme e i loro colori strutturali vengono utilizzati per esprimere il colore. Il principio è lo stesso dei colori dell'arcobaleno visibili nelle bolle di sapone e nei CD, ma il metodo di produzione del colore è completamente diverso dai metodi convenzionali. In particolare, stratificando più rivestimenti sottili e controllandone lo spessore, diverse lunghezze d'onda della luce interferiscono tra loro, determinando l'aspetto del colore. Questo rende possibile esprimere colori mai visti prima. Un altro vantaggio è che il grado di interferenza ottica cambia al variare dell'angolo di visione, alterando il colore e aggiungendo profondità al quadrante. Inoltre, poiché questo rivestimento ottico multistrato è estremamente sottile, non oscura l'espressione sottostante del quadrante. In altre parole, è progettato per orologi di fascia alta.
Chronoswiss è l'azienda che ha messo questo quadrante al centro dell'attenzione. Il Delphis Paraiba tenta di ricreare il colore della tormalina Paraiba utilizzando un rivestimento ottico multistrato. Non solo il colore è vibrante, ma anche la delicata finitura guilloché viene preservata. Anche Audemars Piguet ha adottato questa finitura per i suoi quadranti viola e rosa, combinando la finitura guilloché con colori unici. Tra l'altro, attualmente in Svizzera ci sono diversi fornitori in grado di realizzare questa finitura, e ci sono anche produttori di quadranti che si occupano di tutto, dalla produzione del quadrante alla deposizione del rivestimento ottico multistrato.
I produttori giapponesi non sono da meno. Il nuovo "M34 F8 Date" di Orient Star utilizzerà il rivestimento ottico multistrato nel 2024. Seiko Epson, il produttore, ha recentemente iniziato a produrre internamente alcuni quadranti. Questo semplifica l'applicazione della tecnologia. L'azienda è specializzata in quadranti laccati estremamente vivaci e il nuovo rivestimento ottico multistrato riproduce un blu vibrante senza oscurare la base.
Seguendo Citizen, anche Orient Star ha ottenuto un colore strutturale utilizzando una propria tecnologia. Il quadrante, realizzato presso Shinshu Toki no Takumi Kobo utilizzando la tecnologia ottica multistrato di Seiko Epson, è costituito da più strati di nanofilm quasi incolori. La vividezza del colore è eccezionale. Carica automatica (Cal. F8N64). 22 rubini. 21.600 alternanze all'ora. Riserva di carica di circa 60 ore. Cassa in acciaio inossidabile (diametro 40 mm, spessore 12.9 mm). Impermeabile fino a 10 bar. (Per informazioni) Servizio clienti Orient Tel. 042-847-3380
