Un affare migliore di quanto ti aspettassi! Una recensione dell'orologio Ball "Engineer Hydrocarbon Nedu G5 Japan Limited"

Masamasa Hirota, caporedattore della rivista di orologi Chronos Japan e affettuosamente conosciuto come "Hakase", recensirà il nuovo modello 2025 di Ball Watch, l'Engineer Hydrocarbon Nedu G5 Japan Limited. Inutile dire che l'orologio è altamente funzionale, ma la vestibilità è migliore di quanto ci si aspetterebbe, e le ragioni della sua lussuosa sensazione saranno svelate attraverso scatti dettagliati realizzati da Hirota.

L'abilità che ha portato alla creazione del "cronografo subacqueo impermeabile 600 m"

　Quando ho saputo che avrei testato un nuovo Ball Watch, mi sono ricordato che alcuni dei modelli che avevo indossato in passato non mi avevano soddisfatto del tutto. I modelli più vecchi avevano bracciali larghi e quadranti (ovvero la cassa) pesanti, i modelli con texture esterne migliorate erano troppo spigolosi e i modelli più costosi avevano quadranti pesanti. Non mi aspettavo molto quando ho sentito che si trattava di un cronografo subacqueo impermeabile fino a 600 m. Tuttavia, questo si è rivelato persino migliore di quanto avessi immaginato.

Un design che prende in seria considerazione il comfort

　Un cronografo con un'impermeabilità di 600 m richiederebbe una cassa grande e pesante. L'Engineer Hydrocarbon Nedu G5 Japan Limited ha un diametro di 44 mm, uno spessore di 17.3 mm e un peso di 209 g con maglie complete (il modello di prova ne misurava 189 g). Mentre molti produttori si sforzano di realizzare orologi leggeri e piccoli, questo approccio va controcorrente.

　Tuttavia, la vestibilità di questo orologio è stata migliore di quanto mi aspettassi. Il motivo principale è che il bilanciamento del peso tra la testa e la coda (ovvero la parte del bracciale) è stato regolato modificando i materiali. La testa è realizzata in titanio leggero di grado 5, mentre il bracciale e la fibbia sono realizzati in una combinazione di titanio di grado 2 e acciaio inossidabile, che ha reso la testa più leggera e ha aggiunto peso al bracciale. Non è affatto un orologio leggero, ma non oscilla al polso quando lo indossi.

　L'attenzione alla vestibilità è evidente anche nel design della cassa. Nonostante lo spessore, le anse sono notevolmente curvate verso il basso, aumentando la superficie di contatto con il polso. Anche i bordi delle anse e del fondello sono stati accuratamente arrotondati. Sebbene questo possa sembrare un po' grezzo per gli standard odierni, è un accorgimento ragionevole considerando che si tratta di un orologio da lavoro. Anche la maglia centrale che collega il tubo dell'arco alla prima maglia del bracciale si muove leggermente. Sebbene il movimento sia molto ridotto, questo permette al bracciale di adattarsi comodamente anche ai polsi più sottili. A dire il vero, non mi sarei mai aspettato che Ball Watch diventasse così abile nell'orologeria.

　Il bracciale, con la sua leggera rastremazione dalla cassa alla fibbia, è un indicatore chiave dell'autenticità di questo modello come orologio sportivo. Può sopportare una forza di trazione di circa 140 kg. Sebbene sia superiore allo standard svizzero di circa 25 kg, non è certamente un bracciale per sfoggiare qualcosa. Anche la fibbia pieghevole lavorata a macchina è robusta, con larghezza e spessore sufficienti a sostenere il peso dell'orologio. Personalmente, avrei gradito un meccanismo di regolazione fine, ma Ball Watch sembra aver dato priorità alla robustezza. Anche se la fibbia fosse stata regolata con precisione, probabilmente non sarebbe stata in grado di sopportare un carico di 140 kg. Ciò è dimostrato dal fatto che il numero di barrette a molla che sostengono il tubo dell'archetto è stato aumentato da una a due. Anche la rastremazione del bracciale è discreta e, una volta indossato al polso, il peso dell'orologio è efficacemente distribuito su tutto il polso. Considerando lo spessore della fibbia, è chiaro che non è adatta al lavoro d'ufficio, ma in realtà apprezzo l'audace compromesso. Un orologio da polso non deve essere necessariamente un Omega.

　Anche l'esterno di questo orologio è di eccellente qualità. La cassa è realizzata in titanio grado 5, facile da rifinire, e la finitura a specchio e la venatura sono ben integrate. Il bracciale, invece, è realizzato in titanio grado 2 puro e acciaio inossidabile e, da quanto posso vedere, il livello di finitura è paragonabile a quello della cassa. La profonda incisione sul fondello è un'indicazione della qualità dell'esterno. Il fondello grado 5 è inciso in modo piuttosto profondo con il logo delle Forze Speciali della Marina degli Stati Uniti, "NEDU". Al tatto, il logo sembra pressato, non lavorato a macchina. Normalmente, gli orologi subacquei come questo non presentano incisioni profonde, ma forse l'azienda ha voluto mettere in risalto le sue tecniche di lavorazione della cassa. Anche i bordi, incluso il logo, sono stati accuratamente arrotondati, riducendo il rischio di irritazioni cutanee.

Corona unica con valvola di rilascio dell'elio integrata

　Il punto forte di questo orologio è la valvola di rilascio automatico della pressione brevettata "Crown Built-in Automatic Pressure Relief Valve" integrata nella corona. Gli orologi subacquei professionali come questo in genere hanno una valvola di rilascio dell'elio sul lato della cassa. Al contrario, Ball Watch ha sviluppato una valvola di rilascio dell'elio integrata nella corona. Il meccanismo, in cui il centro della corona fuoriesce per rilasciare l'elio, è senza precedenti. Sebbene sia risaputo che gli orologi subacquei non consentano di armeggiare con la corona, Ball Watch deve essere estremamente fiduciosa nella robustezza della propria cassa. Sebbene non abbia avuto la possibilità di testarla, il gioco della corona era ben controllato, nonostante la valvola di rilascio dell'elio fosse integrata al suo interno. Inoltre, il "Safety Lock Crown System" che copre la corona fa sì che non ci sia bisogno di preoccuparsi che il nucleo di carica si deformi anche in caso di urto accidentale. Naturalmente, a differenza dei precedenti modelli Ball Watch, anche gli angoli di queste parti sono stati accuratamente arrotondati.

Combinare lusso e funzionalità

　Ciò che ha sorpreso è stato il senso di lusso che questo orologio emana. L'anello della lunetta girevole è realizzato in ceramica con inserto di Super-LumiNova e il quadrante è in MOP (madreperla), il che gli conferisce un aspetto molto diverso dagli orologi subacquei di alta gamma. Inoltre, le ampie lancette delle ore e dei minuti con le superfici tagliate a diamante, una caratteristica tipica degli orologi Ball, e le tre lancette posizionate sul quadrante secondario rendono questo orologio ancora più lussuoso. Se la cassa fosse di scarsa qualità, apparirebbe sbilanciata, ma la scelta di utilizzare questa caratteristica dimostra la fiducia nella qualità dell'esterno. A dire il vero, la finitura complessiva è la stessa, o leggermente migliore, di quella dell'IWC Aquatimer di qualche anno fa.

　La lunetta girevole, le lancette e gli indici sono dotati di micro-gaslighter autoluminescenti, che rendono l'orologio facile da leggere al buio. Tuttavia, la lunetta girevole con Super-LumiNova è più visibile al buio e, a mio parere, la leggibilità sarebbe migliorata se le lancette delle ore e dei minuti fossero un po' più sottili e se al loro posto fossero stati utilizzati micro-gaslighter più spessi.

conclusione

　L'Engineer Hydrocarbon Nedu G5 Japan Limited è un cronografo impermeabile fino a 600 metri, in un design funzionale. Tuttavia, non è stata la forza bruta a renderlo possibile, bensì un'attenta valutazione dei dettagli più fini.

　Anche se è comodo da indossare, è difficile consigliarlo a tutti. Tuttavia, per chi cerca un orologio subacqueo resistente e di alta qualità, questo sembra un'opzione azzardata. Onestamente, non riesco a credere che Ball Watch produca un orologio così buono. Lo sto elogiando senza mezzi termini, ma ne vale sicuramente la pena.