Il mercato degli orologi di lusso è maturato in modo significativo nell'ultimo decennio. La forza trainante di questo processo è stata l'enorme boom degli orologi sportivi di lusso iniziato intorno al 2015. In seguito a questa espansione qualitativa, gli appassionati di orologi più esigenti stanno ora spostando il loro interesse dalla moda ai segnatempo che resisteranno alla prova del tempo. Quali tipi di orologi potrebbero diventare il patrimonio orologiero del futuro? Contributi speciali di rinomati giornalisti e interviste con esperti mettono in luce le qualità di capolavori che collegano passato e futuro.
Fotografie di Masanori Yoshie
Masamasa Hirota (questa rivista): testo
Testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
A cura di Yuto Hosoda (Chronos-Giappone), Hiroyuki Suzuki
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2024 di Kronos Japan]
Un movimento capolavoro che rimarrà nel futuro
La differenza tra 30 anni fa e oggi è che il movimento è diventato uno dei criteri per definire un orologio capolavoro. In passato, i criteri per definire un orologio un capolavoro erano, al massimo, il design, il marchio e l'unicità. Tuttavia, i progressi nella tecnologia di produzione hanno portato il movimento alla ribalta. Ciò che accomuna i capolavori qui elencati è la bellezza estetica, piuttosto che quella funzionale.
L'estetica apportata dall'evoluzione delle macchine utensili è la base per la valutazione dei movimenti
Per ogni appassionato di orologi esigente, il movimento è sicuramente un requisito fondamentale per un capolavoro. Sebbene non sia importante quanto il design, il movimento è diventato un criterio fondamentale nella scelta di un orologio meccanico.
Tuttavia, è solo di recente che i movimenti hanno iniziato ad attirare l'attenzione. Fino alla fine degli anni '1990, i movimenti prodotti in serie erano composti principalmente da parti stampate. Sebbene queste parti fossero resistenti e altamente producibili, erano poco gradevoli esteticamente. Ad esempio, il movimento cronografico automatico Valjoux (ora ETA) 7750, lanciato nel 1973, ha avuto un ruolo chiave nella diffusione dei cronografi automatici, precedentemente considerati costosi, a causa dell'uso di presse. Dopo che gli orologi meccanici sono diventati un unico movimento, molti produttori hanno utilizzato l'ETA 7750 per creare una varietà di orologi. Tuttavia, questo movimento aveva un aspetto troppo industriale per avere un fondello trasparente. Gli unici esempi di successo che presentavano l'ETA 7750 furono gli orologi incredibilmente complessi ed elaborati di IWC e gli orologi scheletrati di Chronoswiss.
La svolta arrivò nel 1999, quando A. Lange & Söhne iniziò a utilizzare una macchina per elettroerosione a filo, originariamente utilizzata per la produzione di stampi, per creare componenti cronografici esteticamente gradevoli. Il risultato fu il Calibro Datograph L951, un movimento esteticamente molto gradevole, con la sua disposizione a strati dei componenti e le leve notevolmente curve.
Si può affermare con certezza che tutti i movimenti successivi hanno seguito l'esempio del Datograph, senza eccezioni. In altre parole, utilizzando elettroerosioni a filo e torni CNC al posto delle presse, i movimenti meccanici sono diventati possibili in modi mai immaginati prima. Naturalmente, i componenti di precisione sono la ragione per cui gli orologi meccanici sono dotati di funzioni straordinarie. Ma, cosa ancora più importante, le innovazioni tecnologiche hanno permesso di realizzare componenti del movimento degli orologi con una precisione e una forma che hanno superato quelle dell'epoca in cui venivano realizzati a mano. Ciò ha comportato l'inconveniente di far aumentare i prezzi dei movimenti realizzati internamente, ma i vantaggi hanno ampiamente superato gli aspetti negativi.
La diffusione dell'elettroerosione a filo e delle tecniche di taglio ha cambiato radicalmente la natura dei movimenti meccanici. Il Cal. RM27-05, realizzato in fibra di carbonio, è un movimento ultraleggero che si può dire rappresenti il movimento di oggi. L'intero orologio pesa solo 11.5 g. Allo stesso tempo, Richard Mille intaglia a mano i bordi e altri dettagli essenziali per gli orologi di lusso.
Vorrei menzionare alcuni di questi ultimi capolavori. Il calibro RM27-05 di Richard Mille è il movimento utilizzato nell'ultimo modello Nadal. Questo movimento utilizza il carbonio per la platina, rendendolo estremamente leggero, senza mai trascurare l'estetica. La fusione di nuovi materiali e tecniche artigianali è una caratteristica dei movimenti più recenti, e Richard Mille è un pioniere in questo genere.
Il calibro 1510 utilizzato nel Tourbillon Souverain di FP Journe è un altro esempio di un esclusivo meccanismo tourbillon verticale montato su un orologio da polso. Inoltre, Journe è il primo a utilizzare ampiamente platine e ponti in oro, un design un tempo riservato ad alcuni orologi di lusso, in un orologio prodotto in serie. Questi due movimenti combinano funzionalità ed estetica, rendendoli il movimento moderno per eccellenza.
Questo è il successore del capolavoro di FP Journe, il Tourbillon Souverain. La gabbia del tourbillon è stata riorientata perpendicolarmente al quadrante, ma il momento d'inerzia del bilanciere rimane lo stesso del modello precedente, ovvero 11 mg/cm². Nonostante l'orientamento verticale, lo spessore della cassa è stato mantenuto a 13.6 mm. L'inclusione di un remontoire per i secondi garantisce un'oscillazione stabile a 260° per quasi tutta la durata della carica.
Moritz Grossmann ha perfezionato l'approccio alla finitura manuale delle lavorazioni meccaniche di precisione. Utilizzando l'elettroerosione a filo per scolpire le lancette e alcuni componenti del movimento, l'azienda ha riportato in auge i dettagli intricati degli orologi da tasca. Ciò che un tempo era possibile solo a mano, oggi è all'ordine del giorno.
Questa è la "versione definitiva" della serie Cal. 100, che incorpora tutto ciò che non era possibile realizzare a causa delle limitazioni di attrezzature e personale. La produzione di componenti di precisione, impossibile con il Benu, è stata ottenuta utilizzando un'elettroerosione a filo. L'aspetto interessante è la posizione modificata del regolatore. Per ottenere la massima precisione con il regolatore al centro, è stato sostituito con un bilanciere di precisione realizzato internamente.
Come accennato in precedenza, il pioniere di questo tipo di impresa è stato il Datograph Caliber L951. Il Caliber L951, che riutilizzava una macchina per elettroerosione a filo, precedentemente utilizzata per realizzare leve del calendario perpetuo, per produrre componenti estetici, ha raggiunto una forma di bellezza estetica mai raggiunta prima. In precedenza, i sottili componenti di avvolgimento potevano essere tagliati solo con un seghetto alternativo, ma da allora sono diventati facilmente reperibili, a condizione che si disponga dei fondi necessari. Anche oggi, a un quarto di secolo dalla sua uscita, il suo livello di perfezione rimane sbalorditivo.
Questa è la versione attuale di questo capolavoro di movimento. La sua durata è stata notevolmente estesa rispetto al Cal. L951.1 del 1999, ed è stato aggiunto un indicatore di riserva di carica. Anche il regolatore è stato sostituito da un meccanismo a spirale libera, e l'azzeramento del cronografo è passato da un sistema diretto a uno indiretto, meno soggetto a usura. Anche la spirale è realizzata internamente. Tuttavia, la sua bellezza estetica rimane invariata.
L'"Astronomia" di Jacob è un esempio di un tentativo di fondere funzionalità e design in modo eccellente. Inutile dire che per ruotare con precisione un corpo rotante pesante, incluso un tourbillon, sono necessari componenti di precisione. Inoltre, Jacob ne ha ulteriormente esaltato l'originalità ruotando pesanti pietre preziose. Tra l'altro, il prototipo dell'Astronomia è stato realizzato interamente a mano. Tuttavia, oggi la sua produzione viene eseguita da produttori di movimenti con le più moderne macchine utensili. Questo è un esempio di come le macchine sostituiscano il lavoro manuale.
Questo movimento aziona sei meccanismi su un asse centrale che ruota una volta ogni 20 minuti. Ore, minuti, secondi, tourbillon a tre assi e luna in zaffiro giallo ruotano simultaneamente. La rotazione di componenti pesanti richiede un'adeguata gestione della coppia della molla principale e un perfetto bilanciamento dei componenti. Quando si tratta di ruotare strutture pesanti, non esiste movimento che possa eguagliarlo.
L'emergere di questi nuovi movimenti ha inevitabilmente attirato l'attenzione sugli eccellenti movimenti del passato. Al culmine di questa tendenza si trovano la serie 2120 di Audemars Piguet (serie 1120 di Vacheron Constantin) e la serie 2310 di Lemania. Quest'ultima è un movimento funzionale prodotto in serie il cui design di base risale al 1942, ma la sua bellezza funzionale lo distingue dai movimenti moderni, che tendono a privilegiare l'aspetto estetico. In particolare, il Cal. 1142 di Vacheron Constantin, con il suo bilanciere a spirale libera, è la versione finale della serie Lemania 2310. Questi movimenti hanno iniziato ad attirare l'attenzione per il loro aspetto. Questa tendenza è destinata a rafforzarsi ulteriormente in futuro.
Questo movimento leggendario è rinato. Pur mantenendo lo stesso aspetto del Cal. 321 originale, il metodo di produzione dei suoi componenti è stato modificato, passando dalla pressatura alla tranciatura. Ciò è probabilmente dovuto a una preferenza per l'estetica rispetto alla produttività. Anche il classico bilanciere con viti di regolazione è stato riprogettato. Il design di base rimane sostanzialmente invariato, ma la riserva di carica è stata estesa a circa 60 ore.
La serie Lemania 2310 fu lanciata nel 1942. A parte Omega, l'unico movimento rimasto è il calibro Vacheron Constantin 1142. All'epoca, tutti i componenti venivano realizzati tramite stampaggio, mentre ora sono sostanzialmente lavorati a macchina. Come si addice a un orologio di alta gamma, tutti i componenti sono profondamente smussati e il regolatore è stato rimosso e sostituito con un movimento a spirale libera resistente agli urti.
