Naomi Uemura è un'avventuriera con brillanti imprese, tra cui la prima persona a scalare le vette più alte di tutti e cinque i continenti, percorrere in solitaria 12.000 km su una slitta trainata da cani attraverso il Circolo Polare Artico e attraversare la Groenlandia per 3000 km. È noto che nelle sue avventure portasse con sé un orologio subacqueo, comunemente noto come "Seiko Second Diver", lanciato da Seiko nel 1968. Tuttavia, non ci sono documenti che rivelino con quale Second Diver sia stato portato, o di che modello si tratti, e circolano vari aneddoti. Per scoprirlo, il giornalista automobilistico e dichiarato appassionato di Second Diver Hiroki Yamada ha condotto un'indagine originale. Questa è la storia delle avventure di "Uemura Diver".
Testo di Kouki Yamada
Un ringraziamento speciale a Tsutomu Sato (ZENMAIWORKS)
[Articolo pubblicato il 23 gennaio 2026]
Intervista con la sede centrale di Seiko Watch: Naoki Uemura e il secondo subacqueo
Il Seiko Diver 61MC (6105-8000, 6105-8110 dal 1970), comunemente noto come "Seiko Second Diver" (di seguito "Second Diver"), fu lanciato nel 1968 e apprezzato da molti avventurieri per la sua robustezza. È noto che Naomi Uemura portò con sé questo orologio subacqueo nel suo viaggio in solitaria di 12.000 km attraverso il Circolo Polare Artico, su una slitta trainata da cani, e l'orologio divenne noto come "Uemura Diver".
Tuttavia, questa leggenda è stata tramandata in modo vago, contenendo anche alcune informazioni inesatte.
Questo perché, oltre al suo viaggio in solitaria di 12.000 km attraverso il Circolo Polare Artico, iniziato nel 1974 e durato circa un anno e mezzo, Uemura portò a termine anche altre due avventure: un viaggio in solitaria al Polo Nord e una traversata della Groenlandia nel 1978. Inoltre, resoconti sull'impiego di secondi subacquei in queste avventure si sono diffusi come se fossero resoconti di fatti su Internet.
Quindi, in quale avventura Naomi Uemura ha indossato l'equipaggiamento del Secondo Sommozzatore?
E che modello indossava all'epoca? Era un Second Diver di prima, seconda o terza generazione?
Per rispondere a questa domanda estremamente semplice, ho intrapreso un'"avventura con Uemura Diver" con la collaborazione della redazione di webChronos, la pubblicazione online della rivista di orologi Chronos Japan.
La nostra destinazione era Ginza 1-Chome, la sede centrale della Seiko Watch, situata nel cuore di Tokyo.
La Seiko Watch Corporation si trova a Ginza, Chuo-ku, Tokyo.
Prima dell'intervista, sull'incontro tra l'autore e il secondo sub
Prima di recarmi alla Seiko per la mia intervista, vorrei raccontarvi un po' del mio incontro con Second Diver.
Ho avuto tra le mani per la prima volta il Second Diver nell'inverno del 2019, circa sei anni fa.
In altre parole, dal punto di vista delle persone "reali", probabilmente mi sono interessato al Second Diver piuttosto tardi. All'epoca, frasi come "Un tempo, (i Second Diver) costavano meno di 10 yen" circolavano su internet nella vecchia community Seiko, e quando ho ripensato a quando era possibile acquistare un esemplare di buona qualità a un prezzo molto più basso rispetto a quando l'ho acquistato nel 2019, ho sospirato e mi sono reso conto di quanto tardi ne avessi compreso il fascino.
Il motivo per cui mi ha attratto Second Diver è stato semplicemente il suo aspetto.
In realtà, all'inizio ho pensato: "Che strano design".
All'epoca non sapevo assolutamente nulla di orologi e la cassa massiccia e asimmetrica mi sembrava piuttosto strana.
Ho sempre pensato che gli orologi subacquei avessero gli indici delle ore rotondi, quindi gli indici delle ore quadrati sul secondo orologio subacqueo, con i loro bordi spessi, erano intimidatori in senso positivo.
Gli indici dei minuti, contrassegnati da linee argentate, erano davvero spogli, senza alcun numero arabo, e tutto era espresso da quadrati e linee. Il quadrante era opaco, senza riflessi, e ho avuto la sensazione intuitiva che si trattasse di un orologio che era uno strumento.
Il vetro del mio orologio non era l'originale, ma un prodotto aftermarket piatto lanciato quando il Second Diver era in produzione. Il vetro originale era rialzato in tre dimensioni, quindi, guardando il quadrante da una certa angolazione, gli indici dei minuti e la lancetta lunga risultavano piegati (anche questo aspetto è un punto di forza per gli appassionati). Inoltre, poiché la superficie del vetro sporgeva, era nota per essere facilmente graffiabile. Al contrario, il mio vetro era meno distintivo, ma il quadrante era più facile da leggere. Entrambi i vetri erano realizzati in vetro minerale, ma il prodotto originale Seiko era realizzato in "Hardlex", un materiale sviluppato internamente dall'azienda.
Per ospitare questo quadrante estremamente ampio e accattivante, è stata utilizzata una cassa ancora più grande e la corona a ore 4 è stata progettata per essere sollevata, rendendo il Second Diver molto affascinante dalla vista a volo d'uccello. Sebbene l'orologiaio stesso si comportasse in modo piuttosto serio, appariva comunque un po' comico, alla maniera di Charles Chaplin, ed è questo che mi ha affascinato.
A proposito, da giovane possedevo un'Alfa Romeo GT1300Jr del 1968. Il design dell'auto, comunemente nota come "Giulia Coupé", disegnata da Giorgetto Giugiaro durante il suo periodo alla Bertone, aveva la punta del cofano che scavalcava la carrozzeria, motivo per cui veniva chiamata "a gradini". I fari riflettori rotondi utilizzati dal 1960 al 1970 erano posizionati più al centro, il che le conferiva un aspetto molto grazioso.
Il motivo per cui gli orologi (e le auto) considerati classici o vintage piacciono così tanto ai principianti e ai giovani è probabilmente perché evocano un senso di novità che non si riscontra nei tempi moderni.
E i vecchi prodotti industriali hanno una certa dignità. Rispetto a oggi, la tecnologia era ancora agli albori e, sebbene i costi fossero importanti, gli ideali erano più elevati, quindi penso che fosse facile creare grandi macchine e capolavori.
Ho divagato un po', ma forse è per questo che ho percepito intuitivamente lo stesso tipo di romanticismo in questa seconda sub che avevo sentito anche in "Julia".
Entriamo nella sede centrale della Seiko Watch e ci vengono mostrati documenti preziosi!
Il 26 agosto 2025, Seiko Watch ha condotto un'intervista sul subacqueo Uemura.
Orologi Seiko e Naoki Uemura
Mi sentivo piuttosto fuori posto, come forestiero in visita a un produttore di cui il Giappone è orgoglioso in tutto il mondo. Forse intuendo la mia esitazione, Shotaro Hanamura della Divisione Pianificazione Prodotto 2 di Seiko Watch e Junpei Matsue della Divisione Design Prodotto, che mi assistevano, mi hanno accolto con un caloroso sorriso.
Tuttavia, nonostante il suo sorriso, le prime parole di Hanamura furono piuttosto scioccanti.
"So che all'inizio potrebbe essere deludente, ma la verità è che presso la sede centrale della Seiko Watch non è rimasto quasi nessun documento relativo a Naomi Uemura."
Naturalmente, questo mi ha lasciato perplesso. Era la fine della storia? Se sì, perché ha accettato di essere intervistato?
Aspettavo con impazienza che parlasse e, come previsto, c'era ancora molto da dire.
"Resta ben poco, ma tra quei pochi documenti... ho trovato un indizio incredibile!"
Hanamura-san è molto bravo a far partire la conversazione. In effetti, c'era molta serietà nella sua voce, quindi credo che stesse probabilmente cercando di trasmettere all'autore l'emozione che ha provato quando ha trovato questo documento.
Il documento in questione era il numero di agosto 1973 di "Seiko News", un opuscolo informativo sui nuovi prodotti inviato dalla Seiko Watch Company ai rivenditori.
"Il signor Uemura ha effettivamente scritto un articolo su come andava la situazione all'epoca, pubblicato nel numero di agosto di Seiko News."
Il 1973 precedette l'inizio della spedizione in solitaria di Naomi Uemura attraverso il Circolo Polare Artico, ovvero la sua durata di 12.000 km. Ciò significa che gli orologi Second Diver venivano indossati anche prima di allora?
Come per placare l'eccitazione dell'autore, Hanamura lesse l'articolo proiettato sullo schermo.
"Neve e ghiaccio a perdita d'occhio. Nessun punto di riferimento a guidarmi. Con temperature che arrivano fino a -45 gradi, le uniche cose che mi dicono dove mi trovo sono il sole, un sestante e il mio orologio Seiko.
(Snip)
Quanta strada ho fatto? L'unico indizio che ho per capire dove mi trovo è il mio orologio. Il mio orologio (Seiko Diver 61MC) mi accompagna dal mio viaggio in Antartide lo scorso febbraio. Ho assoluta fiducia nelle sue prestazioni.
In effetti, questo è stato un contributo scritto dopo che Uemura Naomi si è recato in Groenlandia per addestrarsi come conduttore di slitte trainate da cani, al fine di realizzare il suo sogno di attraversare l'Antartide per 3000 km da solo, e ha completato un viaggio in solitaria su una slitta trainata da cani di circa 3000 km andata e ritorno da Siorapark a Upanavik.
Un sestante è un dispositivo che utilizza l'angolazione del sole nascente per determinare la propria posizione, latitudine e longitudine. Durante la sua spedizione in solitaria al Polo Nord nel 1978, Naomi Uemura utilizzò un'unità di segnalazione che sfruttava i satelliti della NASA (anche se si dice che questa modernizzazione delle apparecchiature portatili abbia aumentato significativamente i costi dell'avventura), ma fino ad allora le persone si affidavano a questo sestante e a un orologio per determinare la propria posizione. A proposito, per controllare la propria posizione utilizzando un orologio, tienilo orizzontalmente rispetto al suolo e punta la lancetta delle ore verso il sole. Il punto centrale esatto tra l'indicatore delle ore 12 e l'orologio si trova approssimativamente a sud (nell'emisfero settentrionale; questo metodo non funziona a latitudini estremamente elevate come il Polo Nord).
Tornando al punto, come afferma questo articolo, Naomi Uemura indossava il suo brevetto di secondo sommozzatore durante il suo "viaggio in Antartide nel febbraio dell'anno scorso", ovvero nel febbraio del 1972.
A proposito, "Seiko Diver 61MC (di seguito denominato 61MC)" è il nome ufficiale del Second Diver. Sembra arrogante, ma a dire il vero non conoscevo nemmeno il vecchio nome. 61MC significa letteralmente "Calendario Seikomatic dotato di un movimento della serie Cal. 61".
Se così fosse, allora se questo 61MC (chiamiamolo così d'ora in poi) non fosse l'orologio personale di Uemura Naoki, ma fosse stato fornito da Seiko, allora ne avrebbe ricevuto uno nuovo, il che renderebbe altamente probabile che l'orologio sia stato almeno "prodotto tra il 1970 e il gennaio 1972".
Come se aspettasse la mia risposta, Hanamura continuò:
"Poi, in un certo libro, ho trovato un passaggio che accennava a 'quello'!"
"Questo" è il fatto che la 61MC di Uemura Naomi è stata effettivamente fornita da Seiko. Il passaggio a riguardo è una sezione di "Uemura Naomi's Adventure Trail" (2020, una versione rivista di "Uemura Naomi's Adventure Trail: Acorn Runs Through the Earth", pubblicata a puntate su "Yama to Keikokusha" nel 1977) pubblicata da Yamakei Bunko (ora Yama to Keikokusha). C'è una descrizione della sua visita in Antartide,
Tra i bagagli, che pesavano più di 80 chilogrammi, ho portato anche libri sulla montagna, una macchina fotografica, una pellicola e un orologio.
"La pratica di corrompere i funzionari governativi non è limitata al Giappone.
(Snip)
Gli orologi e le telecamere "in cambio" gli sono stati dati da aziende private."
Diceva:
Inoltre, nel testo
In realtà mi è stato dato il permesso di salire a bordo della nave e di andare alla base con solo un orologio e una macchina fotografica come souvenir.
C'era anche una descrizione che diceva:
Ciò solleva la questione di che tipo di orologio Naomi Uemura abbia dato al funzionario come tangente. Tuttavia, a quanto pare, l'uomo utilizzava il 61MC fornito da Seiko già prima della sua partenza per l'Argentina.
Quando è avvenuto il secondo tuffo di Naomi Uemura?
Già che ci siamo, vorrei approfondire la questione di quando Naoki Uemura acquisì il 61MC.
A pagina 216 di "Le avventure di Naomi Uemura", si legge:
Appena una settimana dopo il mio ritorno dal viaggio attraverso il Giappone, mi sono ritrovato nella hall affollata dell'aeroporto di Haneda.
"This Crossing of Japan" si riferisce a un pellegrinaggio a piedi di 50 giorni intrapreso da Naomi Uemura dal 30 agosto al 20 ottobre 1971. Percorrendo 3000 km da Wakkanai, nell'Hokkaido, a Kagoshima, nel Kyushu, intendeva imprimersi nella mente l'entità dell'attraversamento dell'Antartide. Tra l'altro, il viaggio è stato descritto in libri e riviste pubblicati da Bungeishunju. Tuttavia, per quanto ne so, ci sono molte fotografie davvero infelici, ma non sono riuscito a stabilire se l'orologio al polso sinistro fosse un 61MC.
Se Seiko gli avesse consegnato il 61MC prima di intraprendere questo viaggio attraverso il Giappone, ciò sarebbe avvenuto prima del 30 agosto 1971. Se gli fosse stato consegnato dopo la fine del viaggio, ciò sarebbe avvenuto dopo il 20 ottobre 1971. In ogni caso, è molto probabile che Seiko gli abbia consegnato il 61MC nel 1971.
In altre parole, il modello che corrisponde all'"Uemura Diver" è...
Questo ci ha permesso di stabilire quando Naomi Uemura acquistò la sua 61MC. Allo stesso tempo, siamo stati anche in grado di identificare il modello: si trattava di un modello intermedio prodotto nel 1971.
Come sanno gli appassionati, il 61MC ha subito diverse modifiche alle specifiche durante il suo periodo di commercializzazione, dal 1968 al 1976. Queste modifiche possono essere suddivise in due grandi categorie: il "primo modello" (1968-1970), con una semplice cassa a "C" e il movimento calibro 6105A senza funzione di arresto della lancetta dei secondi, e il "secondo modello" con una protezione per la corona, grazie all'esclusivo meccanismo di blocco della corona. Dal punto di vista di un appassionato, questo secondo modello può essere ulteriormente suddiviso in "secondo modello" e "secondo modello" in base al design del fondello.
Il fondello del modello intermedio presenta lo stesso marchio a ferro di cavallo del modello precedente, ma a partire dal 1974 circa questo è stato modificato in un design più semplice.
Per entrare più nel dettaglio, solo il modello intermedio lanciato intorno al 1970 ha lo stesso design del primo modello, con la scritta "150m" (con una m minuscola) e "PROOF" sul quadrante e "WATERPROOF" (in lettere continue) sul fondello.
Poi, per il modello intermedio prodotto dal 1970 al 1974 circa, la scritta sul quadrante è cambiata in "150M" (con la M maiuscola) e "RESIST", mentre la scritta sul fondello è cambiata in "RESISTANT".
Tuttavia, il modello iniziale del modello intermedio (?) è stato prodotto solo per un anno, quindi il modello intermedio di cui si parla generalmente si riferisce al modello "Big M" dopo la piccola modifica.
Una conclusione sensazionale
Infine, Hanamura ha pronunciato il commento più sensazionale dell'intervista.
"La conclusione è che il modello utilizzato da Uemura-san è stato realizzato nel 1971. Questo proviene dall'Uemura Adventure Museum (https://www.uemura-museum-tokyo.jp/) e abbiamo verificato le condizioni effettive e le specifiche dell'articolo, ed è così che siamo giunti a questa conclusione."
Questo è quello che dicono.
Capisco... avrei dovuto visitare l'Uemura Adventure Museum!
Anche per me era un punto debole. Naturalmente, avevo consultato il sito web dell'Uemura Adventure Museum e controllato i blog di chi aveva visitato il museo. Tuttavia, non sono riuscito a trovare alcuna menzione o foto del "61MC". Ho persino letto un blog che diceva: "Non c'era nessuna mostra dedicata al subacqueo di Uemura".
Tuttavia, ci deve essere un motivo per cui l'Uemura Adventure Museum non ha esposto il 61MC fino ad ora (aspettate con ansia il seguito). Inoltre, poiché questi oggetti d'epoca diventano sempre più preziosi con il passare degli anni, c'è il rischio che vengano rubati durante l'esposizione, o che vengano realizzati falsi fotografandoli.
Pertanto, lettori amanti del 61MC e degli orologi, vi preghiamo di astenervi dal contattare l'Uemura Adventure Museum per qualsiasi domanda riguardante gli orologi.
Ma nonostante tutto, l'avventura è tutta una questione di usare le proprie gambe. Mi sono vergognato di me stesso per non essere tornato alle origini e aver criticato le informazioni su internet, solo per esserne stato fuorviato.
Inoltre, se l'autore si fosse informato presso l'Adventure Museum e avesse scoperto facilmente l'età del modello utilizzato da Naomi Uemura, questa storia non sarebbe mai stata rivelata.
In risposta alla mia richiesta, il signor Hanamura ha condotto ricerche approfondite sul 61MC e sui materiali interni di Naomi Uemura all'interno di Seiko, per poi contattare l'Uemura Adventure Museum per la conferma finale, motivo per cui si può dire che questa avventura è stata completata.
In definitiva, l'avventura non è ancora finita
In questa avventura, siamo finalmente riusciti a identificare il modello utilizzato da Naomi Uemura. Tuttavia, se si approfondiscono i dettagli (è questo che fanno le mania e i geek), è vero che ci sono ancora molti punti poco chiari sulle avventure della sub di Uemura.
Ad esempio, se abbia portato con sé questo orologio in qualche avventura dopo il suo viaggio di ispezione dal Sud America all'Antartide, la sua vita a Siorapark o il suo "viaggio di 3000 km su una slitta trainata da cani" e il "viaggio in solitaria di 12.000 km su una slitta trainata da cani" rimane un mistero.
L'autore non ha prove a sostegno dell'aneddoto comunemente diffuso secondo cui un Rolex sarebbe stato scambiato con un Seiko durante una spedizione in solitaria al Polo Nord.
Ci sono alcune storie online secondo cui l'orologio che indossò durante il suo ultimo tentativo invernale al McKinley non era un Seiko, ma non ci sono libri o documenti ufficiali a supporto di questa ipotesi.
Questa è solo una mia ipotesi personale, ma credo che Naomi Uemura probabilmente non abbia indossato il 61MC nelle sue avventure successive.
Naturalmente, il fatto che questo orologio esista ancora è la prova che Uemura Naomi continuò a usare il 61MC anche dopo quell'esperienza, o che continuò a conservarlo come ricordo di quell'esperienza. Tuttavia, le sue avventure successive richiesero attrezzature e sistemi di supporto più sofisticati, che richiedevano enormi finanziamenti, e Uemura Naomi avrebbe indossato una varietà di orologi di ultima generazione per garantirsi questo supporto.
Secondo "Naomi Uemura: Everything About Adventure" (1978), pubblicato da Bungeishunju Deluxe, l'elenco degli oggetti portati da Uemura nella sua spedizione in solitaria al Polo Nord nel 1978 include i nomi "Chopard" e "Seiko Quartz". D'altra parte, anche se potrebbe aver portato con sé il 61MC come orologio personale, il nome 61MC non compare nell'elenco ufficiale.
Come ho detto più volte, questa è solo una mia speculazione, quindi se qualcuno ha informazioni sul fatto che 61MC sia stato utilizzato in altre avventure, è pregato di contattare la redazione di Kronos.
Tuttavia, è un dato di fatto che nel 1971 Naomi Uemura indossava e amava il 61MC, completando infine un viaggio in solitaria di 12.000 km attraverso il Circolo Polare Artico, e che il modello che indossava in quell'occasione era un modello di mezza età, anch'esso prodotto nel 1971. Solo saperlo mi rende estremamente felice.
Vorrei inoltre esprimere la mia gratitudine a tutti coloro che in Seiko Watch hanno seguito le mie orme e al team editoriale di Chronos che ha contribuito a rendere possibile questa avventura.
Nel mio prossimo post approfondirò le domande che avevo sul 61MC stesso.
