Un tourbillon che batte a 72.000 alternanze all'ora! L'"Experimental 1" di Breguet è un'auto meccanica con motore lineare!

Breguet ha entusiasmato gli appassionati di orologi per tutto il 2025. Chi avrebbe mai pensato che l'azienda, che celebra il suo 250° anniversario, avrebbe lanciato una gamma così diversificata di nuovi prodotti? L'apice di questo successo è il Breguet Experimental 1, lanciato il 1° dicembre. Il tourbillon, che batte alla frequenza senza precedenti di 72.000 alternanze all'ora, è reso possibile da uno scappamento magnetico.

Il finale del 250° anniversario di Breguet è segnato dall'"Experimental 1"

　Breguet, che celebra il suo 250° anniversario nel 2025, ha lanciato sette modelli commemorativi, iniziando con il "Classique Subscription" in primavera e proseguendo con il "Classique 7225" e il "Classique 7235" a novembre. L'ultimo modello è l'"Experimental 1", che punta alla precisione assoluta. Come suggerisce il nome "Experimental", si tratta di un modello sperimentale disponibile in commercio. Gregory Kisling, CEO di Breguet, ha dichiarato: "Gli ambiziosi orologi di Abraham-Louis Breguet sono spesso definiti 'Experimental', quindi abbiamo adottato questo nome per questo orologio. Questo è il primo."

Qual è lo scappamento che consente al tourbillon ultra-high-beat di battere 72.000 vibrazioni all'ora?

　La caratteristica principale dell'Experimental 1 è la combinazione di una frequenza ultra-alta di 72.000 alternanze/ora con un tourbillon. I tourbillon grandi e pesanti sono solitamente azionati a bassa frequenza. Tuttavia, Breguet ha creato un tourbillon senza precedenti utilizzando un nuovo scappamento magnetico a forza costante.

　Per quanto ne so, quasi tutti gli orologi meccanici dalla fine del XVII secolo in poi hanno avuto lo stesso meccanismo (ad eccezione dei bilancieri elettromagnetici e dello Spring Drive). Il moto rotatorio della molla principale viene convertito in un movimento sinistra-destra da uno scappamento costituito da una ruota di scappamento e da una paletta, che a sua volta fa oscillare il bilanciere. La forma più evoluta di questo meccanismo è lo scappamento ad ancora con denti di club (noto anche come scappamento ad ancora svizzero), utilizzato in quasi tutti gli orologi meccanici odierni. Si trattava di uno scappamento ideale: era resistente agli urti, altamente producibile e si avviava automaticamente una volta caricata la molla principale. Tuttavia, migliorarne le prestazioni era difficile. Questo perché, come negli scappamenti precedenti, il moto rotatorio veniva convertito in un movimento sinistra-destra dal contatto fisico tra la ruota di scappamento e la paletta, che creava molta resistenza. L'attuale scappamento in silicio è, grosso modo, una sorta di "trattamento sintomatico" che riduce la resistenza rendendo il materiale stesso più leggero.

　Al contrario, lo scappamento magnetico a forza costante di Breguet separa in due le azioni di "avanzamento" e "arresto", che sono le funzioni di tutti gli scappamenti. Inoltre, l'azione di avanzamento è eseguita dalla forza magnetica, non dal contatto fisico. Per mettere le cose in prospettiva, è come un'automobile a motore lineare che si muove grazie alla forza repulsiva dei magneti. L'azione di arresto si basa sul contatto fisico, ma almeno l'azione di avanzamento è senza contatto, quindi la resistenza dello scappamento dovrebbe essere notevolmente ridotta. Ridurre la resistenza consente di aumentare significativamente la frequenza del bilanciere. Per questo motivo Breguet è stato in grado di creare un tourbillon che funziona a 72.000 alternanze all'ora.

　Tra l'altro, l'azienda ha adottato un perno magnetico, che sostiene l'asse del bilanciere (bilanciere) con un magnete, nel Classique Chronométrie 7727, presentato nel 2012, e nel suo successore, il Classique 7225 del 2025. Questo impedisce al bilanciere di spostarsi e di perdere prestazioni, supportandolo con la forza magnetica. Infatti, se il bilanciere è saldamente supportato, non si sposterà a causa degli effetti della gravità. Inoltre, sospendendo il bilanciere con la forza magnetica, elimina l'attrito che tradizionalmente si verifica quando il bilanciere entra in contatto con la rubinetteria. Per questo motivo l'azienda lo definisce il "tourbillon del XXI secolo". La sua frequenza di vibrazione è la stessa dell'Experimental 1, ovvero 72.000 alternanze/ora. Anche la sua precisione è di ±1 secondo nell'ultimo Classique 7225, superando di gran lunga gli standard degli orologi meccanici. Tuttavia, sarebbe stato difficile eguagliare questa caratteristica con la specialità di Breguet: il tourbillon.

　Un tourbillon è un meccanismo che racchiude il cuore di un orologio – lo scappamento e il bilanciere – in un'ampia struttura (gabbia) e la fa ruotare una volta al minuto (in passato, anche quattro o sette minuti). Teoricamente, gli effetti verticali della gravità vengono annullati dalla rotazione del cuore dell'orologio. Al contrario, un perno magnetico fissa e annulla tali effetti. Sebbene l'integrazione di un tourbillon ne migliorerebbe probabilmente le prestazioni, è difficile sostenere una gabbia pesante con un piccolo magnete (questo è probabilmente uno dei motivi per cui i Classique 7727 e Classique 7225 sono movimenti ad altissima frequenza con bilancieri di piccole dimensioni). Inoltre, l'aggiunta di magneti sopra e sotto l'albero del bilanciere ne compromette l'estetica. Utilizzando il magnetismo nello scappamento, Breguet ha ottenuto sia un'altissima frequenza che un'elevata precisione. Breguet ha annunciato che la precisione dell'Experimental 1 è di ±1 secondo. Considerando l'altissima frequenza di 72.000 Vph, è probabile che la precisione al polso rientri nello stesso intervallo.

　Il team di sviluppo Breguet spiega che il vantaggio dello scappamento magnetico a forza costante è che consente al tourbillon, dotato di una grande inerzia, di ruotare ad alta frequenza. Infatti, questo scappamento, che non ha praticamente alcun contatto se non quello di arrestare il movimento, può ridurre significativamente la resistenza.

　Il meccanismo di scappamento è piuttosto insolito. Come in un normale scappamento ad ancora a denti di clava, l'ingranaggio che ingrana con la paletta ha una forma concava o convessa, simile a quella di una ruota di scappamento. Tuttavia, questo blocca solo il movimento della paletta da un lato all'altro. A differenza di una normale ruota di scappamento, non si muove in avanti. Ecco perché Breguet gli dà il nome piuttosto brusco di "ingranaggio di arresto". Al contrario, il movimento che avanza è eseguito da anelli impilati sopra e sotto l'ingranaggio di arresto e dalla paletta che oscilla avanti e indietro. Ognuna di queste parti è soggetta a una forza magnetica e la paletta, che è inserita tra gli anelli, si muove in opposizione alla forza magnetica degli anelli. Questo movimento è simile a quello di un carrello con motore lineare, che si muove in avanti respingendo la forza magnetica incorporata nel binario (guida).

　Lo scappamento magnetico a forza costante avanza grazie alla forza repulsiva dei magneti fissati all'ancora e all'anello che trattiene l'ingranaggio di arresto. Poiché non c'è contatto fisico, la resistenza è ridotta e la lubrificazione non è necessaria (sebbene la ruota di arresto che ferma l'ancora sia apparentemente rivestita con uno speciale olio sulla sua superficie di contatto). Inoltre, poiché la forza magnetica è costante, l'energia trasmessa al bilanciere non cambia affatto. Ecco perché uno scappamento a forza costante fornisce una forza costante al bilanciere. Inoltre, poiché lo scappamento stesso è a forza costante, la forza viene fornita in modo costante finché lo scappamento continua a funzionare. Questo è completamente diverso da un tipico scappamento a forza costante, che si annulla quando la forza della molla principale si indebolisce. Un funzionario Breguet spiegò: "Lo scappamento a forza costante funziona perfettamente per tre giorni".

La potenza dello scappamento magnetico a forza costante

　Le sue prestazioni sono straordinarie. Come accennato in precedenza, la precisione giornaliera è di ±1 secondo. Inoltre, teoricamente, le prestazioni rimangono invariate anche quando la molla motrice si scarica e perde la sua forza. Un esperto di Breguet si vanta: "Il bilanciere oscilla costantemente a 260 gradi, praticamente senza errori di posizione". Inoltre, la molla motrice stessa, la fonte di energia dell'orologio, è unica. "Questo modello ha un doppio bariletto, ma ogni bariletto in realtà ospita due molle motrici. Il motivo è che l'utilizzo di una molla motrice più lunga stabilizza la coppia erogata". Inoltre, l'albero del bariletto è più stretto, un design preferito dal Gruppo Swatch, che consente di utilizzare una molla motrice più lunga. Questo spiega perché questo cronografo ad alta frequenza, che batte a 72.000 alternanze/ora, ha una riserva di carica di circa tre giorni.

　Nonostante il magnete integrato, questo modello ha una resistenza magnetica di 600 gauss (circa 48.000 A/m), ovvero circa 10 volte la resistenza dei normali campi magnetici. In teoria, potrebbe essere anche superiore, ma Kissling spiega: "Nessuno indosserebbe questo orologio durante una risonanza magnetica, quindi è sufficiente". L'elevata resistenza magnetica è ottenuta grazie al materiale amagnetico Nivagauss. Questo materiale, che conferiva agli orologi Omega una resistenza magnetica di 15.000 gauss, è stato utilizzato da Breguet in componenti come gli orologi, migliorandone notevolmente la resistenza magnetica.

　Tra l'altro, ridurre la percentuale di ferro in un materiale ne migliora le proprietà antimagnetiche. D'altro canto, il materiale diventa più morbido e meno resistente. Mentre il precedente Nivagaus presentava problemi di resistenza (che si dice sia il motivo per cui Tudor e Rolex hanno iniziato a realizzare i loro orologi in ceramica), il nuovo Nivagaus non presenta più problemi se utilizzato in movimenti che operano a 72.000 alternanze/ora. "Questo materiale è ampiamente utilizzato non solo da Breguet, ma anche dal Gruppo Swatch", afferma Kisling.

　Lo stesso si può dire per i magneti. I magneti precedenti avevano un centro di flusso magnetico instabile, il che li rendeva improduttivi. Questo è probabilmente il motivo per cui il perno magnetico è stato accantonato per un po'. Tuttavia, a partire dal Classic 7225 di quest'anno, i problemi relativi ai magneti sono stati risolti adottando un magnete completamente nuovo. "Lavoriamo a questo progetto da molto tempo. Il progetto di uno scappamento magnetico esiste da molto tempo e, quando sono diventato presidente, ho scoperto questo meccanismo e ho iniziato a lavorare per commercializzarlo. Quindi è abbastanza maturo. Abbiamo realizzato molti prototipi."

Prestare attenzione alla finitura del movimento e all'esterno.

　Questo modello è nuovo non solo nel movimento, ma anche nelle finiture e nell'aspetto esterno. La platina e i ponti del movimento sono realizzati in oro Breguet, come nel modello celebrativo del 250° anniversario. Inoltre, alcune parti dei ponti sono brunite utilizzando un processo chiamato "ALD", anziché DLC, PVD o CVD. Tra l'altro, il PVD produce una colorazione stabile, ma è limitato nei colori disponibili; il DLC produce un rivestimento più resistente, ma offre una gamma di colori altrettanto limitata; e il CVD produce colori, ma è meno stabile (almeno, è difficile ottenere colori vividi). Al contrario, l'ALD produce un rivestimento più sottile e resistente, può coprire un'area più ampia e produce una colorazione migliore. Inoltre, presumibilmente grazie alla sua flessibilità, Breguet ha applicato questo trattamento anche alla molla motrice.

"L'ALD è un buon trattamento, ma la pellicola che crea è dura. Pertanto, dopo il trattamento, è piuttosto complicato staccarla per smussare i bordi. Può essere facilmente rimossa tagliandola, ma per i modelli con il Sigillo Breguet, la smussatura viene eseguita a mano, il che è piuttosto complicato" (Kisling). Tra l'altro, questo trattamento viene utilizzato anche sul ponte della gabbia del tourbillon del "Classique Grande Sonnerie Métiers d'Art 1905", recentemente annunciato. Il colore è così vivido e la pellicola è così sottile che l'ho scambiata per una cianografia.

　Il punto di forza di questo modello è la sua eccellente vestibilità. Sebbene le dimensioni della cassa non siano affatto ridotte, con un diametro di 43.5 mm e uno spessore di 13.3 mm, le anse accorciate e il cinturino in morbida gomma lo rendono piuttosto comodo al polso. Inoltre, il baricentro basso lo rende comodo da indossare per lunghi periodi di tempo. Nonostante il tourbillon ad alta frequenza, che segna 72.000 alternanze all'ora, è comodo da indossare ed è anche impermeabile fino a 10 bar. Inoltre, grazie ai cinturini intercambiabili, dovrebbe essere indossabile in qualsiasi situazione (anche se purtroppo il numero di cinturini disponibili è ancora limitato).

　Il prezzo si dice sia di 32 franchi svizzeri, ovvero 5348 milioni di yen (tasse incluse) in yen giapponesi. Non è certo economico, ma se si considera che si tratta di un modello sperimentale con un tourbillon che vibra a 20 alternanze al secondo, il movimento è in oro Breguet e la produzione è limitata a soli 75 esemplari, sembra in realtà piuttosto ragionevole. Kissling afferma che "la collezione sperimentale continuerà nel futuro". Con questo modello, Breguet, che si avvicina finalmente alla conclusione del suo 250° anniversario, ha dato il via al nuovo anno. Tanto di cappello alla sua potenza travolgente.