La redazione di Chronos Japan ha parlato di Watches & Wonders 2025, la fiera dedicata alle novità del settore orologiero. Questo articolo, originariamente pubblicato sulla nostra rivista con il titolo "I nuovi orologi che hanno brillato a Ginevra: le parole chiave erano 'colore' e 'diametro ridotto'", è ora ripubblicato su webChronos. Questa volta, ci concentriamo su Universal Genève, che ha fatto scalpore con il suo revival nel 2023. Parleremo del rinnovato orologio Polerouter e intervisteremo Gregory Bretin, ex designer di Roger Dubuis.
Fotografie di Yu Mitamura, Ryotaro Horiuchi
Masamasa Hirota (questa rivista): intervista e scrittura
Testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
A cura di Yuto Hosoda (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2025 di Kronos Japan]
Universal Geneva avvia silenziosamente le operazioni su vasta scala
Il motto di Raoul Pellet, un tempo a capo dell'azienda, era "Tecnologia al servizio della bellezza". La nuova Universal Genève, che si definisce un artigiano dell'orologeria, ha lanciato per la prima volta una riproduzione completa dell'icona. Carica automatica (Cal. 1-69). 28 rubini. 18.000 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 57 ore. Cassa in oro 18KRG (diametro 35 mm, spessore 9.95 mm). Impermeabile fino a 5 bar.
Universal Genève è diventata una filiale di Breitling nel dicembre 2023. Sebbene i prodotti fossero già stati annunciati, sono stati presentati a Ginevra. Il primo orologio lanciato è stata una riedizione completa con il Calibro originale 1-69. Georges Kern di Breitling ha confermato che Gérald Genta aveva progettato la cassa per il modello originale prima di acquisire Universal Genève. Pertanto, era naturale che il Polerouter originale fosse scelto per il primo modello. Tuttavia, questo era solo l'inizio. L'uomo che guida l'azienda oggi non è altri che Gregory Bretin, che ha progettato il microrotore per Roger Dubuis.
Intervista a Gregory Bourtin
Grégory Bretin, un uomo di grande talento presso Roger Dubuis, è ora l'amministratore delegato della neonata Universal Genève. Conosco bene il talento di Bretin e so che ha lavorato su numerosi microrotori nel suo precedente incarico. Tuttavia, sono rimasto sorpreso quando si è trasferito a Universal Genève. "Universal Genève è stata fondata a Le Locle nel 1894 e si è trasferita a Ginevra nel 1919. L'epoca d'oro dell'azienda è stata segnata in particolare dagli anni '50, quando il signor Holt era al timone. Il mio obiettivo attuale è quello di tramandare questa storia nel futuro." Mi ha mostrato una riproduzione del Polerouter, uscito nel 2024.
Ciò che mi ha davvero colpito è stato il microrotore.
Nato in Svizzera nel 1977, ha studiato teoria dell'orologeria presso la Scuola di Ingegneria di Neuchâtel e ha poi conseguito un master presso l'Ecole Arc. È entrato in Roger Dubuis nel 2002, dove si è occupato dello sviluppo di movimenti automatici, ripetizioni minuti e movimenti scheletrati. Dopo aver ricoperto il ruolo di Responsabile dello Sviluppo e Direttore della Strategia di Prodotto presso l'azienda, assumerà l'attuale posizione nel 2024.
"Universal Genève, a differenza di altri marchi, vanta una ricca collezione di icone. Il Polerouter, ad esempio, è stato il primo modello disegnato da Gérald Genta e fu creato per celebrare l'inaugurazione del volo diretto SAS da Copenaghen a Los Angeles nel 1954." Originariamente, montava un movimento automatico a mezzo rotore, poi sostituito dal calibro 215 con micro rotore e, nel 66, dal calibro 1-66, ancora più sottile, con uno spessore di soli 2.5 mm. Era quindi naturale che l'azienda presentasse questo modello iconico in occasione della presentazione del 2024.
Universal Genève si definisce "l'artigiano degli orologi". Il modello con bracciale Polerouter è la dimostrazione di questo approccio. Secondo un rappresentante dell'azienda, è realizzato a mano da pochi artigiani selezionati in tutto il mondo. La realizzazione di un bracciale richiede dai tre ai quattro mesi e il ricavato viene devoluto a una scuola di Ginevra che insegna tecniche di fabbricazione di catene. In effetti, la "lavorazione artigianale" è di altissima qualità.
Tuttavia, il suo argomento principale di conversazione era la nuova collezione e il nuovo movimento di manifattura che probabilmente verrà aggiunto in futuro. Tra l'altro, quando l'azienda era ancora di proprietà di Hong Kong, completò una nuova generazione di orologi automatici con microrotore, l'UG-100. Quando gli è stato chiesto se lo stessero rilanciando, ha risposto: "No, per niente". Ho visto quel movimento di persona e, per gli standard odierni, ha una breve riserva di carica ed è piuttosto spesso. "Quindi quello che stiamo sviluppando attualmente è un movimento completamente nuovo". Non ha potuto rivelare i dettagli, ma a giudicare da quello che ha detto, è logico che Bretin, noto per la sua maestria con i microrotori, sia coinvolto. Come minimo, non mi sarei mai aspettato che creassero un movimento di questo calibro.
Mentre ci salutavamo, mi ha raccontato perché ha iniziato a lavorare nella sua attuale azienda. "La verità è che, quando ero studente, mi sono innamorato del microrotore di Universal. La mia passione per l'orologeria è nata lì. Sarebbe un onore se un giorno un nuovo modello potesse apparire sulla copertina di Chronos Japan". Bretin ha rivelato il suo amore segreto per i microrotori. La nuova Universal Genève, guidata da lui, sarà sicuramente una manifattura interessante.
