Blancpain crea la magnifica Grande Double Sonnerie nelle profondità delle montagne svizzere

Il laboratorio "Farm" di Blancpain si trova a Le Brassus, nella Vallée de Joux, in Svizzera. Circondato da conifere, questo luogo tranquillo produce un magnifico orologio con complicazioni difficile da immaginare: il Grande Double Sonnerie, un orologio in grado di suonare due melodie.

"Grand Double Sonnerie" con scelta di due melodie

　Blancpain ha presentato il Grande Double Sonnerie nel novembre 2025. Questo eccezionale orologio con complicazioni è dotato di una grande suoneria che suona ogni ora e ogni quarto d'ora, una piccola suoneria che suona ogni ora e ogni mezz'ora, una ripetizione minuti, un calendario perpetuo e un tourbillon volante.

　Ciò che sorprende sono i dettagli del meccanismo della suoneria. La ripetizione minuti è a richiesta, caricando l'energia abbassando un cursore o premendo un pulsante, e la suoneria, che deve suonare automaticamente ogni ora, quarto d'ora e mezz'ora, è ancora oggi un meccanismo orologiero difficile da realizzare, nonostante i progressi nei sistemi di supporto alla progettazione e nelle macchine utensili. Tuttavia, il Grand Double Sonnerie di Blancpain non solo presenta una ripetizione minuti, ma anche una suoneria che riproduce quattro battute di "The Chimes of Westminster" e include persino una canzone "Blancpain" scritta appositamente per questo film da Eric Singer dei KISS.

　Questa impresa senza precedenti, abbinata alle complicazioni estetiche distintive di Blancpain, è nata nella tranquilla Vallée de Joux, in Svizzera. In questa regione idilliaca, in netto contrasto con la complessità di questo esemplare, abbiamo visitato i reparti di ricerca e sviluppo, produzione e decorazione del laboratorio di complicazioni del marchio, "FARM", per svelare la "caratteristica" che ha reso possibile questo esemplare.

Il percorso verso la grandezza forgiato nella fattoria

　Il Grand Double Sonnerie è nato circa otto anni dopo che il Presidente e CEO di Blancpain, Marc A. Hayek, decise di sviluppare il Grand Sonnerie. Basato su 1200 progetti e 21 tecnologie brevettate, il movimento è composto da 1053 componenti, per un totale di 1116 pezzi. È stato progettato, assemblato e decorato presso la manifattura Blancpain. Il Grand Sonnerie è un orologio da polso imperdibile e la realizzazione di questo magnifico meccanismo in un pratico orologio da polso ne testimonia la potenza.

Suonare due tipi di melodie a quattro note

　Un tipico orologio a ripetizione minuti, o suoneria, è dotato di due martelli e un gong. Le note alte e basse prodotte da queste parti, così come il numero di rintocchi, determinano il tempo. Tuttavia, Blancpain stava cercando di produrre una melodia, non solo una nota. Per raggiungere questo obiettivo, ha dovuto preparare martelli e gong in grado di produrre quattro note - Mi, Sol, Fa e Si - e anche di riprodurre l'equivalente di due canzoni. Cosa ha fatto il reparto Ricerca e Sviluppo per prepararsi a questa sfida impegnativa?

　La chiave è la fortuna del quarto (ci saranno molte altre parole "chiave" dopo questa...).

　Il rack dei quarti (o delle ore) di una suoneria o ripetizione ha denti pari al numero di minuti che suonerà, e il martello colpisce il gong attraverso un pignone che tocca il rack dei quarti un numero di volte corrispondente a questo numero di denti. Al contrario, questo orologio ha anche denti per le quattro note sopra menzionate - Mi, Sol, Fa e Si - per suonare una melodia. Per suonare una melodia, il suono deve avere un tempo regolare. Per mantenere un tempo costante, i denti vengono regolati finemente mediante rettifica e misurazione della frequenza del suono prodotto dal gong con uno speciale analizzatore. Se i denti vengono rettificati troppo, il componente diventa inutilizzabile, quindi l'orologiaio deve effettuare regolazioni estremamente meticolose a mano al microscopio.

Due quarti di lunetta sono posizionati uno sopra l'altro per riprodurre due brani, "The Chimes of Westminster" e "Blancpain". La selezione della melodia per ciascuno di essi avviene tramite un cursore a ore 9 sul lato della cassa, ma internamente la selezione avviene tramite una ruota a colonne. Quando il cursore viene azionato, la ruota a colonne si muove e il quarto di lunetta selezionato riproduce la scala programmata. La platina e i ponti del movimento sono realizzati in oro 18 carati, ma gli ingranaggi, in particolare quelli attorno alla suoneria e alla ripetizione, sono in acciaio inossidabile. Si dice che le dimensioni di questa ruota a colonne siano le stesse di quelle di un tipico cronografo.

Per ottenere sia un apporto energetico stabile che un tono gradevole

　Il regolatore è un componente essenziale in molti orologi a ripetizione e suoneria. Sebbene esistano vari regolatori per mantenere una velocità di suoneria costante indipendentemente dal livello di carica della molla principale, il loro utilizzo della forza centrifuga generata dai pesi in rapida rotazione spesso interferisce con il suono del gong. Per preservare la "bella tonalità", Blancpain ha adottato un regolatore magnetico per questo orologio. Questo meccanismo genera un campo magnetico facendo ruotare due parti magnetizzate ad alta velocità; i campi magnetici generati dai magneti nelle parti si oppongono reciprocamente per regolare la velocità. Utilizzando un campo magnetico, l'assenza di contatto fisico elimina il rumore, consuma poca energia e consente una regolazione precisa del tempo di suoneria. Nel 2011, Breguet, membro dello stesso Swatch Group di Blancpain, ha adottato questo regolatore nel suo orologio "Classique Musicale". Pur utilizzando la stessa tecnologia brevettata, il suo design è stato ottimizzato per l'integrazione nel movimento Calibro 15GSQ del Grande Double Sonnerie.

　La riserva di carica della grande suoneria di questo modello è di circa 12 ore, mentre quella della piccola suoneria è di circa 14 ore. In questo arco di tempo, oltre a suonare l'ora, l'orologio deve anche riprodurre una melodia di quattro battute. Attualmente, la maggior parte degli orologi con grande suoneria che riproducono i rintocchi di Westminster ne riproduce solo tre. Questo modello, tuttavia, copre completamente le ultime quattro battute. Pertanto, alle 12:59, il rintocco più lungo, l'orologio deve suonare per 22 secondi. È facile immaginare quanto sia importante il regolatore magnetico per questa suoneria, che deve produrre un tempo costante indipendentemente dalla quantità di carica della molla motrice, consumando al contempo una notevole quantità di energia.

Non basta semplicemente suonarlo

　L'ingegnosità di Blancpain è evidente non solo nella tecnologia che produce il suono, ma anche nella splendida tonalità che ne deriva.

　I gong, in particolare, sono una testimonianza dell'instancabile ricerca della perfezione da parte di Blancpain. Per gli orologi con suoneria, e non solo per Blancpain, la scelta del materiale per i gong e la cassa è di fondamentale importanza. L'oro 18 carati è il più comune, e anche la Grand Sonnerie di Blancpain è realizzata in oro rosa 18 carati. Per arrivare alla risposta, il reparto R&S ha testato 11 diverse materie prime, selezionandone poi otto per una ricerca approfondita. Anche nella scelta del materiale, la frequenza è stata misurata utilizzando un analizzatore per catturare con precisione il suono desiderato.

　Anche la forma dei gong è una tecnologia brevettata. Per produrre le quattro note, l'orologio è dotato di quattro gong, ognuno con una sezione trasversale diversa. Due di essi (Fa e Si) sono integrati, il che contribuisce a risparmiare spazio. Alla domanda se la forma dei gong si ispirasse a prodotti del Gruppo Swatch o di altre aziende, la risposta è stata: "Non ci siamo ispirati a nulla; è un design completamente nuovo". Anche il posizionamento dei gong è stato attentamente studiato, prestando la massima attenzione a garantire che siano impilati, ma non si incrocino o si tocchino, al fine di produrre la frequenza desiderata.

　Dopo essere stati decorati, i gong vengono sottoposti al processo di "accordatura" finale. Proprio come una chitarra viene accordata con una vite, vengono controllati per garantire che suonino un tono preciso a partire da una frequenza prestabilita. L'accordatura avviene incidendo la sezione trasversale del gong. Naturalmente, anche gli strumenti di regolazione sono realizzati internamente da Blancpain. Sebbene venga impiegato il tradizionale metodo di lavoro manuale, per misurare la frequenza viene utilizzato un laser, unendo artigianalità e tecnologia moderna.

　Oltre alla qualità del suono, anche il volume è importante. La necessità di produrre un suono che risuoni all'interno di una cassa ermetica è uno dei motivi per cui si dice che ripetitori e suonerie siano difficili da realizzare. Sebbene esistano certamente modi per raggiungere questo obiettivo sacrificando l'impermeabilità e la resistenza alla polvere, l'obiettivo di Blancpain era un orologio pratico. Al momento dell'annuncio del modello e durante la nostra visita al laboratorio, Hayek ha dichiarato di puntare a un "orologio che possa essere indossato ogni giorno in tutta tranquillità". Era importante che questo orologio fosse adatto all'uso quotidiano, piuttosto che una complicazione decorativa che assomiglia a un'opera d'arte. A tal fine, Blancpain ha incorporato una sottile membrana in oro rosso 18 carati che si adatta perfettamente alla cassa. Questa membrana capta le vibrazioni del gong come un altoparlante, trasmettendo le onde sonore sotto forma di vibrazioni al vetro zaffiro e alla lunetta, contribuendo a creare un volume sonoro sufficiente.

　Quando ho ascoltato la melodia di quest'opera dopo l'intervista, sono rimasto così colpito dalla sua risonanza che ho chiesto: "Quanti decibel sono?". Sono rimasto molto colpito dalla sua risposta: "Recentemente, abbiamo smesso di valutare il suono in decibel. I toni alti e bassi vengono percepiti in modo diverso, e ciò che conta è come vengono percepiti dall'orecchio umano".

Un utile orologio complicato

　Per ribadire, quest'opera persegue la praticità nonostante il suo mondo ultra-complesso. Non solo questo meccanismo complesso è stato racchiuso in un orologio da polso di 47.0 mm di diametro e 14.5 mm di spessore, ma è anche dotato del controllo qualità caratteristico di Blancpain, che gli ha fatto guadagnare un'ottima reputazione per l'alta qualità dei suoi prodotti.

　Ad esempio, dopo che il movimento di questo orologio è stato regolato e assemblato, ne viene testata l'affidabilità utilizzando un macchinario speciale. Questo test si divide in un "test di invecchiamento" e un "test di impatto". Ipotizzando un periodo di usura di cinque anni, la molla principale viene caricata più di 7000 volte e, sebbene il gong non venga suonato, il martello continua a funzionare. Viene inoltre testato un urto di 1300 g per garantire che non si rompa.

　Sono rimasto stupito anche dalla meticolosità con cui il movimento è stato "assemblato due volte". Il meccanismo di suoneria di questo movimento è stato regolato e tutti i componenti sono stati decorati e riassemblati, quindi smontati, puliti e riassemblati. In Blancpain, i movimenti con molte molle vengono generalmente riassemblati due volte. Tuttavia, questo movimento ne utilizza circa 50, quindi il processo di riassemblaggio è di gran lunga il più importante, anche tra gli orologi con complicazioni di Blancpain.

　Vale anche la pena notare che sono presenti cinque sistemi di sicurezza per prevenire malfunzionamenti comuni alle complicazioni: quelli relativi all'albero di carica (annullamento della funzione di impostazione dell'ora mentre i rintocchi suonano) e (disattivazione dei rintocchi durante l'impostazione dell'ora), quelli relativi ai pulsanti di selezione della melodia (blocco dei pulsanti di selezione della melodia mentre suonano) e (disattivazione dei rintocchi mentre i pulsanti di selezione della melodia sono in funzione) e quelli relativi alla riserva di carica dei rintocchi (disattivazione dei rintocchi se la riserva di carica dei rintocchi è insufficiente), a meno che la molla principale dei rintocchi non sia carica.

Il carattere unico di Blancpain risiede nella sua bellezza

　L'attrazione principale di questo orologio era il meccanismo della grande suoneria, quindi l'attenzione si è concentrata sulla tecnologia alla base di questo componente, ma anche gli altri meccanismi e le finiture erano eccezionali. In particolare, la ricerca estetica di Blancpain, uno dei suoi maggiori punti di forza, è stata straordinaria.

　Questo modello è dotato di un calendario perpetuo, che richiede un elevato livello di competenza tecnica, così come il meccanismo di suoneria. I precedenti calendari perpetui Blancpain sono stati realizzati incorporando un modulo nel movimento di base, ma questo modello è stato recentemente sviluppato come unità integrata per adattarsi a un orologio da polso di dimensioni ragionevoli. Blancpain, specializzata in orologi classici, probabilmente riteneva che un orologio che sporgesse troppo dal polso non sarebbe stato esteticamente gradevole. Il display del calendario retrogrado, adottato per risparmiare spazio, non interferisce con il meccanismo interno visibile attraverso il ponte scavato, dando vita a un design pulito.

　Inoltre, è dotato di un tourbillon volante, uno dei "Sei capolavori", presente fin dal lancio del "Tourbillon" nel 1989. Molti appassionati di orologi troveranno sicuramente questo design, che consente di vedere efficacemente la ruota di scappamento e gli altri regolatori dello scappamento spostando il bilanciere, un tratto distintivo di Blancpain.

　Tutte le 1053 parti del movimento, comprese quelle invisibili, sono rifinite nel modo tipico di un orologio di alta gamma, il che stimola ulteriormente il desiderio di possedere questo orologio.

　In totale, sette artigiani lavorano alla decorazione presso la fattoria e molti dei processi sono completati a mano secondo rigide specifiche. Per decorare un orologio ci vogliono circa 460 ore.

　Oggigiorno, la lavorazione e la finitura CNC sono all'ordine del giorno negli orologi di lusso, ma gli angoli interni di componenti metallici come quelli di Blancpain, che spesso presentano forme complesse, possono essere intagliati solo a mano. Anche i bordi arrotondati con spigoli vivi, impossibili da ottenere con la finitura a macchina, possono essere realizzati solo a mano.

　I requisiti rigorosi si estendono alle dimensioni della venatura circolare e alla larghezza delle Côtes de Genève. Grazie alla decorazione rigorosamente regolamentata, anche quando più parti sono riunite, ognuna di esse ha un aspetto forte.

La storia dell'orologeria continua a Le Brassus

　Abbiamo intervistato e raccontato la Grand Double Sonnerie, creata da Blancpain nel suo laboratorio "Farm", situato a Le Brassus, in Svizzera.

　La straordinaria meccanica e l'estetica di questo orologio sono state create tra le montagne silenziose. Realizzare grandi opere in tale tranquillità è tipico di Blancpain. Pur non essendo mai eccessivamente appariscente, il marchio si è costantemente evoluto, perfezionando al contempo le sue tecniche decorative tradizionali, degne di un orologio di lusso. Gli orologi di alta qualità prodotti con questo approccio continuano ad attrarre gli esigenti appassionati di orologi giapponesi.

　A Le Brassus, dove la neve è già alta, gli orologiai Blancpain sono oggi al lavoro e il loro grande lavoro continuerà sicuramente per molti anni a venire.