Il Casio Ring Watch è stato lanciato nel dicembre 2024 e ha entusiasmato alcuni fan di G-SHOCK, me compreso. Data la sua popolarità, era estremamente difficile da reperire al momento del suo lancio, ma ho avuto la fortuna di poterlo acquistare il giorno stesso. È passato circa un anno da allora e in questo articolo vorrei condividere le mie impressioni sul suo utilizzo, anche se un po' stereotipate. So che alcuni di voi potrebbero dire: "Non posso più comprarlo!", ma spero che mi seguirete fino alla fine.
Fotografie e testo di Kento Nii
[Articolo pubblicato il 24 gennaio 2025]
Un pezzo da urlo che ha debuttato in occasione del 50° anniversario dell'ingresso di Casio nel settore degli orologi
Nel 2024, Casio ha celebrato il suo 50° anniversario dal suo ingresso nel settore dell'orologeria con un'ampia varietà di modelli celebrativi. A partire da una riedizione del Casiotron, il primo orologio da polso dell'azienda, e da serie in edizione limitata che abbracciano i suoi vari marchi come G-SHOCK, Oceanus ed Edifice, Casio ha persino lanciato delle t-shirt commemorative per celebrare con stile questo importante anno.
Movimento al quarzo. Cassa in acciaio inossidabile (25.2 mm x 19.5 mm, spessore 6.2 mm). Resistente all'acqua per l'uso quotidiano. 19.800 yen (tasse incluse). Esaurito sul sito ufficiale.
Per celebrare il 50° anniversario, Casio ha lanciato il Ring Watch a dicembre. Ciò che colpisce di questo orologio non è solo il suo aspetto accattivante, ma anche il fatto che racchiude tutte le funzionalità che ci si aspetta da un orologio digitale Casio in un dispositivo minimalista a forma di anello che misura solo 20 mm di larghezza e 25 mm di altezza. Vanta un display LCD a 7 segmenti che visualizza l'ora al secondo, il doppio fuso orario, un cronometro e una funzione di illuminazione, il tutto controllato da un modulo che è circa un decimo delle dimensioni del modello precedente.
Un'altra caratteristica di questo orologio è il design in stile G-SHOCK, che gli appassionati riconosceranno a colpo d'occhio, realizzato interamente in metallo. Ciò è stato reso possibile dall'utilizzo di una tecnica di stampaggio a iniezione di polvere metallica chiamata "MIM (Metal Injection Molding)".
La lavorazione dei metalli prevede in genere tecniche come il taglio e la forgiatura, ma questi metodi rendono difficile riprodurre forme estremamente piccole e complesse come questo pezzo. Al contrario, la MIM prevede la miscelazione di polvere metallica con una resina che funge da "legante", il riempimento di uno stampo e la sua modellazione nella forma desiderata. Questo processo, applicato al Ring Watch, consente di modellare cassa e anello come un'unica unità, riproducendo al contempo con precisione i dettagli intricati che ricordano G-SHOCK.
Questo metodo non solo consente uno stampaggio più preciso rispetto al taglio o alla forgiatura, ma ha anche il vantaggio di una perdita di materiale pressoché nulla. Si possono citare metodi simili come la fusione a cera persa, ma a differenza della fusione, che prevede la colata di metallo fuso ad alte temperature, la MIM prevede lo stampaggio di polvere metallica e la successiva sinterizzazione, rimuovendo i componenti in resina e indurendola. Questo elimina le minuscole cavità interne (vuoti) che tendono a formarsi durante la fusione, garantendo elevata densità e resistenza del materiale.
In altre parole, si ritiene che la MIM sia un metodo di produzione ideale per realizzare prodotti come gli orologi ad anello, che non richiedono la stessa resistenza della forgiatura, ma richiedono maggiore resistenza e una finitura superficiale (levigatezza) rispetto alla fusione, e che presentano forme complesse difficili da riprodurre tramite taglio.
Quindi, questo orologio non è solo impressionante nell'aspetto, ma anche nel suo processo di fabbricazione, e ricordo che era incredibilmente popolare quando è stato lanciato nel 2024. Ho avuto la fortuna di acquistarne uno dopo aver chiesto informazioni al mio negozio di orologi preferito, ma sui social media c'erano molte segnalazioni di persone che "non riuscivano ad acquistarlo". È diventato anche un bersaglio per la rivendita, spesso a prezzi superiori al prezzo di listino. È stato persino rivenduto nel 2025, il che era insolito per un orologio del 50° anniversario, e si potrebbe dire che sia stato un outsider tra i modelli dell'anniversario.
Confezioni sia per anelli che per orologi
Per prima cosa, diamo un'occhiata a questo orologio come se fosse un anello. Sebbene sia piccolo per un orologio, la testa è grande per un anello, quindi ha un impatto notevole. La prima impressione quando l'ho indossato al dito è stata quella di indossare un gioiello resistente, come un anello a forma di teschio.
La taglia è 21. È progettato per adattarsi a teste grandi, quindi risulta un po' largo. Tuttavia, questo modello è dotato anche di un distanziatore in plastica per persone con dita più sottili, quindi può ospitare taglie fino al 19 e al 16. Proprio come la circonferenza del polso cambia ogni giorno, anche lo spessore delle dita diventa più spesso e più sottile ogni giorno, ma poiché lo spessore del mio indice è all'incirca tra il 19 e il 21, questo distanziatore si è rivelato estremamente utile.
Diamo un'occhiata a questo come a un orologio. Ho detto prima che le dimensioni sono circa 20 mm di larghezza e 25 mm di altezza, ma queste sono le dimensioni della cassa; il display LCD è molto più piccolo, circa 9 mm di larghezza e 6 mm di altezza. Per questo motivo, pur essendo un display digitale, potrebbe sembrare difficile leggere l'ora, ma se si porta il braccio nella stessa posizione in cui si fa normalmente quando si controlla l'ora su un orologio, in realtà è sorprendentemente facile da vedere. Sembra che abbiano tenuto in considerazione la visibilità il più possibile, ad esempio progettando i vari segmenti in modo che siano rettangolari per abbinarsi al display LCD.
Nel complesso, questo orologio mostra uno spirito giocoso, riducendo al minimo l'aspetto esteriore e ricreando l'atmosfera G-SHOCK in un design dalle dimensioni di un anello, pur mantenendo il massimo della bellezza funzionale possibile, come comfort e leggibilità. Pur essendo piccolo, questo segnatempo dimostra la serietà di Casio in questo ambito.
Risultati dopo averlo effettivamente indossato per un anno
La mia impressione, dopo aver indossato questo orologio per un anno, è che sia unico nel suo genere, perché ha la forma di un anello ed è un oggetto che rende piacevole guardarlo ogni giorno. In realtà, se si indossa un orologio, non c'è quasi bisogno di indossarlo al dito, ma poter integrare contemporaneamente un oggetto simile a un G-SHOCK e il proprio orologio preferito nella propria vita sembra un vero affare.
Anche la qualità del materiale metallico è impressionante. Sfruttando la finitura esterna di precisione ottenuta tramite MIM, la testa è lucidata e l'anello è rifinito a specchio, quindi l'aspetto non è affatto scadente. Tuttavia, personalmente, vorrei graffiarlo sempre di più per farlo sembrare un oggetto temprato dalle battaglie.
E la cosa più interessante nell'indossare questo orologio al dito è la reazione di chi ti circonda. Anche prima del lancio di questo orologio, Casio aveva spesso esibito repliche di G-SHOCK a forma di anello in distributori automatici di capsule e gadget. Di conseguenza, il G-SHOCK a forma di anello era piuttosto noto e spesso era oggetto di conversazione durante un drink.
D'altra parte, ci sono state parecchie occasioni in cui ho dovuto fare attenzione nel maneggiare questo orologio ad anello. Innanzitutto, poiché la cassa è grande, è più probabile che urti oggetti circostanti e causi danni rispetto a un normale orologio ad anello. Ho addirittura urtato la mia auto con uno di questi orologi e la vernice intorno alla maniglia della portiera si è staccata. Inoltre, come si può vedere dall'assenza di "G-SHOCK" nel nome della collezione, questo modello non fa parte della famiglia G-SHOCK. Ciò significa che non ha un'eccellente resistenza agli urti o all'acqua, quindi è necessario maneggiarlo con una certa cura, ad esempio togliendolo dal dito quando ci si lava le mani.
Come previsto, la funzionalità non è eccezionale. Questo è prevedibile, dato che i pulsanti hanno un diametro di poco superiore a 1 mm. Tuttavia, a differenza di G-SHOCK, progettato per evitare urti diretti sui pulsanti, i pulsanti sono posizionati in modo da sporgere dall'esterno, quindi non sono completamente inutilizzabili. In ogni caso, la possibilità di attivare il doppio fuso orario, il cronometro e la luce è un vantaggio notevole.
Questo gioco è alimentato da una batteria monouso. Data la sua struttura complessa, se la batteria si esaurisce sarà necessario contattare l'assistenza ufficiale, ma è comunque utile poterla sostituire anziché usarne una usa e getta.
Riepilogo: "Ha un aspetto commemorativo e sostiene anche lo sviluppo futuro."
Finora abbiamo parlato delle specifiche, della fruibilità e dell'unicità dell'orologio ad anello, ma ripensando alla storia di Casio, un prodotto a forma di anello fu effettivamente lanciato già nel 1946. Si trattava del "Ring Pipe", inventato all'epoca del predecessore dell'azienda, Kashio Seisakusho.
Si tratta di una pipa con beccuccio per tabacco, bocchino e anello, tutto in uno, realizzata per permettere alle persone di fumare mentre svolgono attività artigianali. All'epoca in cui fu introdotta questa pipa ad anello, il tabacco era un bene di lusso e veniva tagliato alle due estremità senza filtro. Al contrario, questa pipa, che permetteva di fumare fino alla base, era estremamente economica e ottenne un enorme successo.
Utilizzando i profitti derivanti da questo tubo, Kashio Seisakusho iniziò a produrre calcolatrici. Dopo molte peripezie, riuscirono a svilupparlo, avviando l'azienda sulla strada che la avrebbe portata a diventare la grande azienda di elettronica che è oggi. In altre parole, questo tubo ad anello fu un articolo che potrebbe essere definito un punto di svolta per Casio come produttore. In quest'ottica, questo pezzo, che raffigura un G-SHOCK a forma di anello, in occasione del 50° anniversario dell'azienda, potrebbe essere visto come un omaggio monumentale al tubo ad anello.
Il piccolo modulo sviluppato per questo orologio è stato ripreso anche nei prodotti successivi. Oltre alle varianti color oro, l'orologio che ha attirato maggiormente l'attenzione è stato il "G-SHOCK nano". A differenza dell'orologio ad anello, questo, che porta il nome "G-SHOCK", vanta un'impermeabilità di 20 bar e resistenza agli urti in una cassa in resina delle dimensioni di un anello (anche se non sono riuscito ad acquistarne uno).
Questo piccolo orologio, che unisce l'omaggio al passato alle innovazioni tecnologiche che guardano al futuro, sarà sicuramente uno dei segnatempo che prefigurano il balzo in avanti che Casio compirà nel suo prossimo 50° anniversario. Non vediamo l'ora di vedere ulteriori sviluppi negli orologi ad anello di Casio, come il G-SHOCK nano, che si basa sul design ottagonale della serie "2100", e nuovi colori per l'orologio ad anello.
