Il 5 marzo 2026, presso il Tribunale distrettuale di Tokyo, si è tenuta la prima udienza del processo a carico di Takazumi Fukuhara, ex rappresentante della società che gestiva il servizio di condivisione di orologi "Tokematch", accusato di appropriazione indebita in relazione al servizio stesso. Cos'era esattamente Tokematch? In questo articolo, il giornalista specializzato in orologi Yasuhito Shibuya analizza la vicenda e ne trae spunto per le lezioni che se ne possono trarre.
Testo di Yasuhito Shibuya
[Articolo pubblicato il 17 gennaio 2026]
Cos'è l'"incidente Tokematch"?
Le frodi si presentano sempre con parole dolci come "Ho una grande opportunità per fare soldi facili, un profitto garantito". Spesso si tratta di dubbi investimenti immobiliari o prodotti finanziari. Ma chi avrebbe mai pensato che un orologio potesse diventare il bersaglio di una truffa del genere?
Due anni fa, nel gennaio 2024, è stata scoperta una truffa legata agli orologi. Si trattava del caso "Tokematch", in cui un'azienda che si spacciava per un "servizio di condivisione di orologi di lusso" ha truffato i proprietari dei loro orologi di lusso per poi rivenderli su siti d'aste e altri mercati di orologi di seconda mano.
L'ex CEO Takazumi Fukuhara annunciò la cessazione del servizio e lo scioglimento della società operativa, "NeoReverse", poco dopo la scoperta della frode. Fuggì a Dubai, negli Emirati Arabi Uniti, lo stesso giorno. Successivamente fu inserito in una lista di ricercati internazionali e arrestato nel dicembre 2025, circa due anni dopo, e deportato con la forza in Giappone. Fu arrestato all'aeroporto di Narita insieme a un ex dipendente complice con l'accusa di frode, e fu nuovamente arrestato il 9 febbraio dello stesso anno con l'accusa di appropriazione indebita. L'ammontare stimato del danno è di circa 28 miliardi di yen. Sono stati rubati circa 1700 orologi. Secondo quanto riportato, circa 650 utenti si sono fatti avanti come vittime.
Sebbene abbia dedicato la mia carriera all'editing e alla scrittura, durante gli studi universitari ho approfondito il diritto penale presso la Facoltà di Giurisprudenza e ho brevemente preso in considerazione una carriera in ambito legale. Di conseguenza, ho diversi compagni di corso e colleghi più giovani che sono diventati pubblici ministeri e avvocati. Ho inoltre mantenuto i contatti con il mio ex professore universitario sin dalla laurea. Pertanto, possiedo una conoscenza del diritto penale e della giustizia leggermente superiore alla media. Mi sono interessato a questo caso non appena è venuto alla luce e l'ho trattato due volte nella mia rubrica a puntate su webChronos. Inoltre, quando il sospettato è stato arrestato lo scorso dicembre, ho commentato la vicenda anche sul giornale, in qualità di giornalista specializzato nel settore orologiero che segue il mercato da molti anni.
Vorrei cogliere questa opportunità per ripercorrere il "caso Tokematch" al fine di fornirvi le conoscenze necessarie per evitare di cadere vittima di questo tipo di truffa in futuro e per incoraggiarvi a riflettere sul valore degli orologi e su come apprezzarli.
Tutti sono stati completamente ingannati dal "travestimento" della condivisione.
Innanzitutto, che tipo di reato è stato l'"incidente Tokematch"? Esaminiamo i fatti relativi al crimine.
"Tokematch", un'azienda che ha avviato questa "attività" nel 2021 con sede nella regione del Kansai, affermava: "Se ci affidate il vostro orologio di lusso, lo affitteremo ai nostri clienti. Vi pagheremo poi una parte del canone di noleggio incassato dai clienti. Potete guadagnare senza fare nulla, semplicemente affidandoci il vostro orologio", e si serviva di comici come testimonial per ritirare gli orologi di lusso dai proprietari. Il servizio veniva presentato come un'attività di "deposito" in cui le persone potevano affidare la gestione dei propri beni ad altri e ricavarne un profitto.
All'epoca, questa attività divenne un argomento di conversazione piuttosto acceso tra gli appassionati di orologi. Il modello di business in sé non era stato inventato da "Tokematch"; esistevano già aziende legittime che avevano stabilito modelli simili. Tuttavia, ciò che attirò l'attenzione fu il fatto che fosse "limitato agli orologi di lusso" e che "ai proprietari venisse pagata una somma elevata". Dietro a tutto ciò c'era la diffusa informazione, soprattutto su internet, che "gli orologi di lusso sono beni" e che "se li acquisti, puoi ricavarne un profitto rivendendoli". Di conseguenza, molte persone che non erano particolarmente interessate agli orologi li acquistarono come "beni". È comprensibile che pensassero: "Ho intenzione di rivenderli al momento giusto, ma non so quando sarà. Se posso guadagnare qualcosa semplicemente prestandoli, sarebbe fantastico, molto utile". Inoltre, il mercato degli orologi usati era salito alle stelle a causa della pandemia di COVID-19. Pertanto, all'epoca prevaleva l'idea che "sembrasse un'opportunità redditizia".
Inoltre, poco prima, i servizi in abbonamento per abbigliamento e borse avevano iniziato a diffondersi e a essere presentati dai media, come ad esempio in televisione. Quindi, quando è apparso questo "servizio di deposito per orologi", è diventato subito un argomento di conversazione tra i miei coetanei. Ricordo di aver detto cose come: "Finalmente, anche gli orologi sono inclusi!", e con sorpresa: "Gli orologi si graffiano inevitabilmente quando li si usa. È impensabile lasciare che qualcun altro usi il proprio prezioso orologio. Se ci si tiene al proprio orologio, non lo si presterebbe mai a nessuno."
All'epoca, i redattori delle testate online per cui scrivevo mi chiedevano: "Cosa ne pensi di Tokematch?". Così ho visitato il loro sito ufficiale e ho detto loro: "Da qualsiasi punto di vista la si guardi, sembra una truffa". Ricordo ancora l'espressione delusa sui volti dei redattori quando mi hanno chiesto: "Davvero?".
Come ho già scritto in questa serie, c'è un motivo ben preciso per cui ho pensato che "Tokematch" fosse una truffa fin dall'inizio. Le commissioni per il deposito degli oggetti sono semplicemente troppo elevate. Secondo un calcolo, si tratta di un tasso di interesse annuo del 15%, e per di più, le commissioni vengono pagate anche quando l'oggetto non è noleggiato. La grande domanda è: chi vorrebbe prendere in prestito un orologio di lusso da qualcun altro e pagare una cifra così alta ogni mese solo per indossarlo? Se si deve pagare una somma del genere per il noleggio, è decisamente meglio utilizzare il servizio di finanziamento a tasso zero di 60 mesi (5 anni) offerto da un negozio specializzato in orologi e acquistare l'orologio, anche se le rate mensili sono superiori al canone di noleggio.
Inoltre, gli orologi si graffiano inevitabilmente quando vengono prestati. Se cadono, si riempiono di graffi, e persino i graffi più piccoli hanno dei limiti quando si tratta di lucidarli. In più, il costo è elevato. In altre parole, è impossibile riportarli al loro stato originale una volta prestati. Inoltre, non si sa come un numero imprecisato di persone li utilizzerà. Avevo dubbi anche sui termini del contratto a questo proposito. Per questi motivi, fin dall'inizio ho pensato: "Questa azienda non guadagnerà mai nulla, non durerà, fallirà sicuramente", e mi sono rifiutato di scrivere l'articolo.
I due arresti dei responsabili e la successiva copertura mediatica hanno rivelato un metodo classico noto come "schema Ponzi", una tattica comune nelle frodi finanziarie. In parole semplici, questo schema prevede di sollecitare investimenti promettendo alti dividendi, distribuire una parte dei fondi raccolti sotto forma di dividendi per guadagnarsi la fiducia e poi chiudere l'azienda tramite una dichiarazione di fallimento pianificata per fuggire con il denaro. È un classico esempio di frode finanziaria "inevitabilmente destinata a crollare nel prossimo futuro". Invece di denaro, hanno raccolto beni materiali – orologi – e li hanno venduti sul mercato dell'usato senza autorizzazione. Non si sono nemmeno preoccupati di restaurare gli orologi presi in prestito. È stato un crimine incredibilmente maldestro e infantile, in cui chiunque abbia anche solo una minima conoscenza delle frodi non cadrebbe mai.
Oltre ad essere stato arrestato il 26 dicembre 2025 con l'accusa di frode, l'ex rappresentante è stato anche incriminato per appropriazione indebita. Al suo primo processo presso il Tribunale distrettuale di Tokyo, il 5 marzo 2026, l'ex rappresentante ha sostanzialmente ammesso le accuse, affermando che "non c'erano quasi persone che prendevano in prestito gli orologi". Quando l'azienda inevitabilmente si è trovata in difficoltà finanziarie, ha venduto gli orologi a lui affidati sul mercato dell'usato insieme a un dipendente, anch'egli arrestato. Non è chiaro al momento se la "frode" fosse l'obiettivo fin dalla fondazione dell'azienda e dal lancio del servizio, ma da un certo punto in poi ha ripetutamente commesso questi due reati.
Perché centinaia di persone sono cadute nella trappola di questa "frode sui depositi"? Un fattore determinante è stato il fatto che si presentava come un "servizio di condivisione" di tendenza. Questo termine è stato nominato tra le "dieci parole più popolari" in Cina nel 2017. I truffatori hanno sfruttato questa tendenza. Anche i media sono stati tratti in inganno. Non farò nomi, ma alcune testate online e televisive ne hanno parlato senza rendersene conto. Credo che debbano pubblicare un comunicato di rettifica e di scuse.
Solo una piccola parte degli orologi si trasforma davvero in qualcosa di speciale. Inoltre, il valore della maggior parte degli orologi è ambiguo.
Mi occupo di orologeria da oltre 30 anni e, francamente, se sei una persona comune, dovresti dare per scontato che non esistano orologi che si "trasformano" in qualcosa di veramente prezioso o che "ti facciano guadagnare un sacco di soldi", siano essi nuovi o usati. Gli orologi più richiesti sul mercato dell'usato sono o modelli per i quali "la produzione è sempre inferiore alla domanda" oppure modelli popolari con un volume di produzione discreto, ma la cui domanda supera cronicamente l'offerta, causando carenze. Il loro valore è molto ambiguo, ed è per questo che i prezzi dell'usato fluttuano in modo così marcato.
E questo tipo di orologi rappresenta la principale fonte di guadagno per molti rivenditori di orologi usati. Sono popolari, facilmente reperibili e i loro prezzi fluttuano notevolmente. Ecco perché i margini di profitto sono elevati. Questo vale non solo per gli orologi, ma per qualsiasi cosa, ma i commercianti di antiquariato professionisti monitorano costantemente le tendenze di mercato e operano con flessibilità. Non sono il tipo di avversari che un dilettante nel mondo dell'orologeria può "superare in astuzia".
Acquistare un orologio spinto unicamente dall'avidità si rivelerà quasi sempre uno spreco di denaro. È meglio, invece, comprare un orologio che si ama veramente senza spendere una fortuna. Poi, prendersene cura e usarlo con attenzione. Conservarlo correttamente. Questo è sicuramente l'approccio migliore. Non ve ne pentirete. E sarà un piacere. Nelle aste online e nelle vendite private di oggi, a volte si possono trovare oggetti inaspettati a prezzi elevati. È probabilmente una buona idea tenere in considerazione questa possibilità, ma solo entro certi limiti.
L'imputato Fukuhara di "Tokematch" aveva iniziato a incassare orologi fin dal lancio del servizio nel gennaio 2021, utilizzando i proventi per pagare le commissioni di deposito ai proprietari e per acquistare criptovalute. In altre parole, le ricompense erano solo "denaro fittizio" e fin dall'inizio aveva intenzione di commettere una frode.
Un orologio non è qualcosa che si può prestare agli altri.
Dall'"incidente di Tokematch" si possono trarre diverse lezioni. La conclusione è piuttosto banale, ovvia e poco interessante, ma proprio come nel caso delle frodi finanziarie, "non esistono scorciatoie per fare soldi. Quindi non bisogna mai credere a schemi del genere né lasciarsi coinvolgere".
E un'ultima cosa: "Gli orologi personali sono come le auto private; non sono qualcosa che si può 'noleggiare'". Mantenere in perfette condizioni un orologio a noleggio richiede lo stesso livello di competenza e personale di un'officina di riparazione. Pertanto, i servizi di noleggio e abbonamento di orologi, come per le auto, dovrebbero essere offerti solo da specialisti che possiedono personalmente gli orologi. E dovrebbero essere assicurati come le auto a noleggio.
Purtroppo, molti degli orologi rubati sono finiti sui mercati esteri. Pertanto, è impossibile recuperarli, e anche il recupero delle perdite è praticamente impossibile. A proposito, sebbene in Giappone sembri non aver ricevuto alcuna attenzione per qualche motivo, tra gli appassionati di orologi in Europa e in America esistono piattaforme come "ENQUIRUS", creata dal Gruppo Richemont, che permettono di rintracciare e ritrovare orologi (o gioielli) smarriti o rubati, a condizione che siano stati registrati in anticipo e che siano finiti sul mercato legale. Ho già parlato di questo servizio due volte in questa rubrica. Questo sistema funge anche da "garanzia di identità" per gli orologi usati. Consiglio vivamente di registrarsi se siete interessati.
Profilo dell'autore
Shibuya Yasuhito
Come redattore di una rivista di informazione sui prodotti, ha iniziato a occuparsi di Ginevra e Basilea nel 1995. Ha svolto un intenso lavoro sia come redattore che come scrittore e, prima che se ne rendesse conto, il 2019 ha compiuto 25 anni. Attualmente si occupa di pianificazione, copertura, editing e scrittura non solo di smartwatch, ma anche di ogni genere di prodotto ed evento diverso dagli orologi.
