Norqain ha svelato il "Wild One Skeleton Chrono", il primo modello della tanto attesa collezione "Wild One". Contemporaneamente, è stato annunciato anche il concept "Wild One Skeleton X-LITE Limited Edition". A parlare di questa nuova sfida, che segna la seconda fase di sviluppo dell'azienda, è il CEO Ben Kuffer, ancora giovanissimo, nato nel 1988.
Fotografia di Yu Mitamura
Hiroyuki Suzuki: Intervista e testo
Testo di Hiroyuki Suzuki
A cura di Yukiya Suzuki (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2026 di Kronos Japan]
Il giovane sfidante accede alla seconda fase.
Amministratore delegato di Norqain. Nato in Svizzera nel 1988, suo padre è Mark Kaffer, ex proprietario di Robenta Henex e membro del consiglio di amministrazione dell'industria orologiera svizzera per oltre 20 anni. Nel 2006 è entrato in Breitling, dove ha ricoperto il ruolo di responsabile vendite per la Svizzera e l'Asia. Dopo aver lasciato Breitling nel 2017, ha fondato Norqain nel 2018 con l'aiuto di Ted Schneider, membro della famiglia Breitling, e altri.
"Quando il primo Wild One fu completato nel 2022, io e Jean-Claude Biver discutemmo su quali dovessero essere i nostri prossimi obiettivi. Uno era completare un cronografo di manifattura. L'altro era ridurre il peso."
Il primo partner nello sviluppo del cronografo è stato AMT, la divisione di Sellita specializzata nella produzione di movimenti di alta gamma. Si tratta di un cronografo a due contatori con funzione di riavvio automatico, con un contatore dei 30 minuti e un piccolo quadrante dei secondi disposti verticalmente.
"Per questo modello, era inoltre importante mettere in risalto il design del movimento. Il ponte multistrato e il disco flottante per il quadrante secondario sono stati resi possibili grazie al quadrante aperto."
Ho avuto la possibilità di provare il dispositivo dal vivo e la sensazione al tatto del pulsante, compreso il meccanismo flyback, è stata fantastica. È morbido ma preciso.
"La persona che ha insistito di più su questo punto è stato Jean-Paul Girardin, che si è unito a noi come consulente l'anno scorso. Continuava a dirci di renderlo più delicato (ride)."
Basato su una robusta ma leggera cassa in resina Nortec, presenta una ghiera di nuova concezione X-LITE. La sezione gialla è un ammortizzatore in gomma, anch'esso estremamente leggero. Movimento automatico (Cal. NBK26/1). 24 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 65 ore. Cassa Nortec (41 mm di diametro, 11.95 mm di spessore). Impermeabilità fino a 100 metri. Edizione limitata a 200 esemplari in tutto il mondo. 1.980.000 yen (IVA inclusa).
Il modello concept X-LITE pesa appena 45 grammi. Ispirato alla catena montuosa svizzera, che vanta vette di oltre 4000 metri, è dotato di un calibro di manifattura che l'azienda chiama 4K e raggiunge la sua leggerezza grazie all'utilizzo di un nuovo materiale, un'evoluzione del Nortec, per l'interno della cassa.
"L'amministratore delegato di BIWI, con cui abbiamo sviluppato Nortec, appartiene alla mia stessa generazione. Quindi abbiamo molto in comune. Il nostro obiettivo era quello di renderlo più leggero mantenendo il design della Wild One, ma anche il rapporto qualità-prezzo era importante. Il fatto che sia ultraleggero non significa che dobbiamo renderlo inutilmente costoso; non sarebbe in linea con un marchio challenger."
La lunetta e i lati della cassa incorporano ammortizzatori in gomma (HNBR), che si dice siano anche leggeri. Con una densità di circa 1.2, sono persino in grado di galleggiare sull'acqua. Curiosamente, nonostante il modello principale della nuova collezione sia così estremo, quest'anno Norqain ha allestito il proprio stand in uno stile pop, da baita di montagna. Quale potrebbe essere la ragione di questo contrasto?
"Il nostro obiettivo è diventare il marchio di riferimento nel settore dell'elettronica meccanica, ma allo stesso tempo vogliamo essere un marchio amato dagli appassionati. Non vogliamo limitare la nostra clientela solo a chi apprezza Norqain al momento, e crediamo sia importante assumersi dei rischi. Vogliamo entrare in contatto con persone dallo spirito giovane."
