Da "Chaai" di Takeshi Matsuyama
(Pubblicato da Fujinsha nel 1995)
Durante la dinastia Tang, un libro intitolato "Cha Jing", scritto da un uomo di nome Lu Yu, afferma che il tè è un albero pregiato del sud.
Il tè, una pianta nota come kaboku (portafortuna), veniva già prodotto in 13 province della Cina durante la dinastia Tang. Il tè, con il suo aroma eccezionale e il suo sapore purificante, era anche riconosciuto come una bevanda dalle eccellenti proprietà anti-malattie.
Il sud si riferisce all'area a sud del fiume Yangtze, nella vasta Cina continentale. Gli alberi da tè dalle foglie larghe, inizialmente selvatici, furono poi piantati qua e là dagli esseri umani, e alcune piantine furono portate in Giappone dai monaci Zen.
Sebbene il tè cinese sia generalmente definito con un'unica parola, se classificato ne esistono facilmente fino a 400 varietà diverse. Ciò è probabilmente dovuto alla lunga storia del consumo di tè e al fatto che il tè si è evoluto e migliorato di pari passo con le abitudini alimentari di ogni regione.
Il tè Oolong è originario della provincia del Fujian, dove cresce sulle montagne conosciute come Wuyi Shan. Le piantine di tè provenienti da questa regione furono portate a Taiwan attraverso lo stretto nel XVII secolo. Circa 300 anni fa, molte persone provenienti dal Fujian e dal Guangdong emigrarono a Taiwan in cerca di una nuova vita, e alla fine anche il tè attraversò lo stretto. Taiwan è un'isola più o meno delle stesse dimensioni di Kyushu, ma il 60% è montuoso. La Catena Montuosa Centrale attraversa il centro come una spina dorsale, fornendo acqua in abbondanza alle colline pedemontane e alle pianure a ovest. Da tempo elogiata come una splendida e lussureggiante isola del tesoro, Taiwan è anche una terra di tè eccellente, delizioso per il palato e purificante per l'anima.
Geologicamente, la contea di Nantou è simile al Fujian, la patria del tè oolong. Come i Monti Wuyi, la geologia delle montagne di Taiwan è ben drenata, ma umida e piovosa, con giornate limpide e soleggiate e nebbie improvvise. Il tè si adatta bene a questo clima piuttosto rigido.
La contea di Nantou si trova quasi all'estremità meridionale della fascia subtropicale, e il Tropico del Cancro la attraversa un po' più a sud, quindi i tropici sono proprio davanti ai nostri occhi. Da quando sono rimasto affascinato dalla bontà del tè oolong di Dongding, il mio desiderio di visitare la regione in cui viene prodotto si è finalmente avverato, e mi sono ritrovato a sorseggiare il tè nel giardino lastricato in pietra dell'elegante villa della famiglia Su, in cima al monte Dongding, nel comune di Lugu.
Il Monte Dongding è un altopiano con le lussureggianti montagne della Fenice sullo sfondo, e i campi di tè si estendono lungo i suoi ripidi pendii. Sulla terrazza dell'Associazione degli Agricoltori del Comune di Lugu, ho chiesto quale montagna fosse il Monte Dongding, e un membro dell'associazione mi ha indicato il paesaggio davanti a me, rivelandomi che era la montagna che negli ultimi anni ha prodotto un tè di alta qualità. Lì, i raccoglitori di tè con i caratteristici cappelli Kuba sembravano grandi come una punta di spillo. Strizzando gli occhi, ho visto le figure puntiformi di circa 20 persone muoversi lentamente, molto lentamente, tra i campi.
Fubukicha Hana Manzonoka, un gruppo di nuore che raccolgono il tè
Tè ghiacciato Futan Taiyo, tè sottaceto Senri Aoyama
Avevo la sensazione che fosse finalmente arrivato.
