Quando si acquista un orologio, non importa quanto vi piaccia il suo aspetto: se l'orologio ha delle funzioni, è meglio che queste funzioni si adattino alle vostre attività. Per aiutarvi a trovare l'orologio di cui avete effettivamente bisogno, abbiamo raccolto 10 punti da considerare nella scelta di un cronografo.
Testo di WatchTime
1. Come usarlo
Addetto alle vendite: "Come si usa un cronografo?" Cliente: "Come si usa? Non ci avevo mai pensato in questi termini."
I cronografi non sono utili solo nelle corse. Hanno molti altri usi pratici. Esempi comuni includono i tempi di cottura, i parchimetri, la camminata, la corsa, la guida di una moto, l'esercizio fisico quotidiano, le riunioni e i tempi di consegna della pizza. È facile capire quanto possa durare un cambio d'olio "istantaneo". Prova a premere il pulsante di avvio in un ristorante nel momento in cui dicono: "Il suo tavolo sarà pronto tra cinque minuti". Oppure, quando tua moglie dice: "Sarà pronto tra cinque minuti", premi il pulsante... No, è una pessima analogia. Avvocati e altri professionisti che vendono il tempo possono usarlo per misurare le ore fatturabili. Oppure, quando sei bloccato nel traffico, puoi cronometrare gli intervalli tra le soste, il tempo che passi a guardare la TV o il tempo che aspetti dal medico o dal dentista. Oppure, quando hai un'idea che vuoi ricordare, prova a cronometrare. Supponendo che l'idea sia ancora fresca nella tua mente, guardare l'ora in un secondo momento probabilmente ti rinfrescherà la memoria.
Per altri usi, l'orologio deve avere caratteristiche speciali. Ad esempio, la maggior parte dei cronografi non può essere utilizzata sott'acqua o per lunghi periodi di tempo. Alcuni cronografi possono misurare il tempo in modo continuo, ma altri no, e alcuni richiedono più misurazioni. Quando si sceglie un orologio, assicurarsi di sceglierlo con attenzione, accertandosi che abbia le caratteristiche necessarie.
2. Visibilità
La leggibilità (facilità di lettura del tempo misurato) non è più sempre garantita. In passato, i marchi credevano che i cronografi fossero pratici e che l'affidabilità fosse importante, quindi rendevano il tempo misurato facile da leggere. Oggigiorno, la misurazione del tempo viene spesso sacrificata in nome della moda. I marchi hanno dato priorità al design rispetto alla leggibilità, facendo sì che gli utenti finali pensassero "Che figo!" e poi mettessero mano al portafoglio.
Ma se stai leggendo questo articolo, probabilmente stai cercando un cronografo con un display chiaro e di facile lettura. In tal caso, ti consiglio di prestare molta attenzione al quadrante, soprattutto se c'è qualcosa di nascosto. Ad esempio, se devi guardare un cronografo al buio (e non ti chiederò di che tipo di misurazione si tratti), osservalo più attentamente, perché pochissimi cronografi consentono di leggere l'ora al buio.
3. Dove è stato realizzato?
I movimenti cronografici sono disponibili in diverse varianti: realizzati internamente, esternamente, ibridi, modulari e altro ancora. Per alcuni, si tratta di un sistema di caste di fatto, in cui provenienza e forma fisica sono profondamente intrecciate, e di conseguenza possono diventare sia status symbol che stigmatizzazioni.
I cronografi realizzati internamente in genere incorporano meccanismi meccanici nel loro design, evitando l'uso di moduli e concentrandosi sulle ruote a colonne. I movimenti realizzati internamente, in particolare quelli mostrati nelle due foto, sono meticolosamente rifiniti e regolati, il che si traduce in un aspetto di alta qualità e di facile utilizzo. Allo stesso tempo, contribuiscono anche alla bellezza estetica dell'orologio. La produzione interna consente ai marchi di creare design unici e di mantenere il controllo su ogni fase del processo produttivo. Naturalmente, ciò richiede investimenti di capitale. I cronografi con movimenti realizzati internamente sono relativamente costosi e l'assistenza post-vendita può essere costosa. L'assistenza può anche richiedere tempo e comportare la spedizione dell'orologio in luoghi lontani. I collezionisti spesso scherzano sulle miglia accumulate dai loro orologi grazie ai voli frequenti, forse per mascherare il loro dolore con l'umorismo.
I movimenti esternalizzati hanno i loro vantaggi. La maggior parte si basa su modelli presenti sul mercato da molto tempo e testati più volte, il che li rende altamente affidabili. Di conseguenza, l'assistenza post-vendita è relativamente economica e può essere eseguita senza dover spedire l'orologio all'estero. I pezzi di ricambio sono spesso disponibili a magazzino. Questi movimenti sono stabili e assicurano un'ottima precisione. ETA offre una varietà di gradi di movimento e, man mano che si sale di livello, gli orologi migliorano. Il livello più alto è la certificazione COSC.
I movimenti realizzati in outsourcing, invece, sono prodotti in serie, il che significa che non hanno nulla di speciale. La finitura manuale è minima o nulla. Molti di questi componenti sono stampati, non lavorati meccanicamente.
I movimenti cronografici spesso privilegiano il costo rispetto all'estetica e, sebbene questi movimenti possano costare da 100 a diverse migliaia di dollari, possono anche arrivare a costare decine di migliaia di dollari, il che può rappresentare una sfida per chi desidera acquistare un orologio di fascia alta.
4. Integrato o modulare?
Quando si tratta di progettare un movimento cronografico, i fondamentalisti preferiscono i movimenti integrati a quelli modulari, perché in un movimento integrato il metodo di assemblaggio è già integrato nel design. Questo è particolarmente importante perché i cronografi sono meccanismi "pesanti" che richiedono una certa quantità di forza. I movimenti modulari, noti anche come movimenti sandwich o piggyback, aggiungono essenzialmente un modulo cronografico al lato quadrante del movimento di base. Se si desidera ammirare il bellissimo meccanismo cronografico attraverso un fondello trasparente, consigliamo un movimento integrato.
Questa è la parte più importante e delicata, ma alcuni sostengono che i cronografi modulari siano meno precisi. Questo accade perché l'ampiezza del bilanciere diminuisce quando il cronografo funziona con un modulo aggiuntivo. In due recenti test di WatchTime, i cronografi modulari hanno perso in media 73.5° di ampiezza quando il cronografo era in funzione, mentre i cronografi integrati ne hanno persi solo 19.5° (sebbene i modelli integrati utilizzassero anche una frizione verticale). Se non siete sicuri del tipo di movimento che alimenta il vostro orologio, ecco alcune delle caratteristiche dei cronografi modulari: utilizzano più rubini, il meccanismo del cronografo non è visibile attraverso il fondello, la visualizzazione della data si trova in profondità all'interno dell'apertura anziché direttamente sotto il quadrante e la corona non è a filo con i pulsanti del cronografo (sebbene alcuni marchi abbiano risolto questo problema utilizzando corone, pulsanti o protezioni più grandi).
5. Tipo a ruota a colonne o a camma
Immagina di premere accidentalmente il pulsante di reset mentre il cronografo è in funzione. Probabilmente ti verrà in mente il termine "deragliamento del treno di ruote". Sì, è esattamente quello che sembra. Per prevenire questo tipo di disastro, i cronografi utilizzano sistemi che unificano il funzionamento a pulsante. Come puoi immaginare, esistono diversi sistemi disponibili, ognuno con i suoi pro e contro.
Il meccanismo tradizionale preferito dai fondamentalisti è la ruota a colonne. Il suo nome deriva dalla struttura verticale a forma di colonna di un sistema di ingranaggi. Ogni volta che si preme un pulsante, la ruota a colonne ruota, che a sua volta fa ruotare la colonna sopra gli ingranaggi. Questa a sua volta muove la punta di una leva di comando fissata alla colonna, che controlla l'avvio, l'arresto e l'azzeramento del cronografo.
La ruota a colonne, un meccanismo tradizionale, è costosa da produrre e regolare, e di difficile manutenzione. È esteticamente gradevole e offre una sensazione di fluidità ai pulsanti. In altre parole, è pensata per i cronografi di lusso.
Un tempo, la ruota a colonne era il meccanismo di controllo cronografico standard. Tuttavia, alla ricerca di una soluzione più efficiente, alcuni produttori di orologi e movimenti hanno sviluppato un meccanismo a camme per sostituirla. Questi nuovi meccanismi assomigliano a quelli tradizionali, ma una camma dalla forma insolita, realizzata in metallo sottile, sostituisce la ruota a colonne. I meccanismi a camme sono meno costosi da produrre, più facili da regolare e manutenere, ma meno esteticamente gradevoli. In termini di usabilità, sono paragonabili alle ruote a colonne. La NASA ha approvato sia i meccanismi a ruota a colonne che quelli a camme per l'Omega Speedmaster Professional destinato ai voli spaziali. Attualmente, il movimento cronografico a camme più diffuso è il calibro ETA 7750.
Se stai cercando un orologio solido e non ti interessa troppo l'aspetto del movimento, un movimento a camme è una buona scelta, mentre se sei più tradizionale, vuoi vedere attraverso il fondello e vuoi un segno del tuo fondamentalismo, un movimento con ruota a colonne potrebbe essere la scelta migliore.
