D: Perché la vernice luminescente del mio orologio ha smesso di brillare?
La vernice luminescente facilita la lettura dell'ora al buio. Tuttavia, alcuni orologi più vecchi non si illuminano più. Questo perché utilizzano il trizio autoluminescente. Il trizio è una sostanza radioattiva che emette raggi beta durante il decadimento, fino a cessare di emettere luce. Questo periodo dura circa 10 anni. Gli orologi che utilizzano il trizio presentano un marchio "T" sul quadrante a ore 6. Sebbene il trizio sia una sostanza abbastanza sicura, il Giappone, con i suoi rigorosi standard, richiede che la quantità totale di raggi beta emessi sia mantenuta al di sotto di 25 microcurie (= 925 kilobecquerel). Quando si utilizza questo tipo di trizio, il marchio "T25" viene visualizzato sotto le ore 6 del quadrante.
D'altra parte, le vernici luminose attualmente in uso non sono autoluminescenti, ma piuttosto fosforescenti che accumulano la luce esterna e poi la emettono. La maggior parte di queste è la N-Luminova di Nemoto Specialty Chemical. Queste vernici fosforescenti sono principalmente a base di alluminio. Di conseguenza, non si decompongono come il trizio e sono resistenti al calore e all'acqua. Inoltre, il colore della vernice applicata non cambia con il tempo. Tuttavia, poiché emettono luce accumulata, la luminosità diminuirà gradualmente nel tempo. In questo caso, è consigliabile esporre l'oggetto a abbondante luce in anticipo.
In passato, Luminova era disponibile solo in verde, ma grazie ai progressi tecnologici, ora è disponibile anche in bianco, rosso e nero. Alcuni orologi Luminova presentano la lettera "L" sul quadrante.
