Quando Zhang e Du iniziano a parlare di tè, la conversazione diventa infinita. Dopotutto, il tè in Cina è il frutto di 3000 anni di storia e, insieme a un'altra bevanda creata dall'uomo, il sakè, è una fonte di felicità che merita di essere approfondita.
"Cosa ne pensi di questo tè, senpai?" lo esortò a rispondere l'esile signor Zhang. Nel frattempo, il signor Du, che era più o meno della stessa altezza del signor Zhang ma aveva una corporatura robusta e un viso rotondo, teneva gli occhi socchiusi mentre si concentrava sull'aroma del tè.
Dopo aver bevuto un sorso e aver lasciato che il brodo di tè gli scendesse in gola, il signor To sorrise per la prima volta e disse: "Non male. Dev'essere stato raccolto molto in alto sulle montagne".
È davvero possibile stabilire dove viene coltivato il tè e a quale altitudine semplicemente osservando l'aroma, il sapore, il colore del brodo e il modo in cui scende in gola? Certo, è possibile, se lo si chiede agli esperti.
Questa è una casa da tè in un giardino ornitologico sui Monti Fenghuang, nella contea di Nantou, nel centro di Taiwan, che ospita uccelli provenienti da tutto il mondo. Sebbene venga chiamato giardino ornitologico, in realtà è situato in un vasto contesto panoramico, occupando una vasta area su un lato di un canyon naturale. Con un mare di nuvole e alte montagne dalle sfumature viola sullo sfondo, è il luogo perfetto per gustare il tè.
"Ti è piaciuto, Matsuyama-san?"
"È piuttosto buono. È leggero, ma ha comunque un aroma e una dolcezza gradevoli."
"Esatto. La fragranza deve essere pura. Probabilmente si tratta di un campo a circa 1600 metri di altitudine. Lascia che ti chieda una cosa", chiede Du al giovane proprietario del negozio di tè in taiwanese, mentre Zhang tira fuori dalla teiera le uova di tè, bollite con foglie di tè, e le distribuisce a tutti. I taiwanesi non lasciano tutto a te, ma piuttosto fanno le cose che possono fare da soli con facilità. Questo fa risparmiare molto lavoro al personale del negozio, e un approccio così rilassato si adatta bene a un negozio di tè come questo.
"Signor Matsuyama, ho capito. Sembra che provenga da una piantagione di tè in montagna, a circa 1600 metri di altitudine."
Sono rimasto affascinato dal bellissimo motivo marmorizzato che si era formato sulla superficie dell'albume, poiché il tè era filtrato attraverso le crepe nel guscio del Tea Egg.
"Rientra nella categoria dei cosiddetti tè di alta montagna."
"Esatto. Il colore chiaro del tè è simile a quello del tè giapponese."
"Ora che ci pensi, è vero. Ehi Mori-san, potresti condividere un po' di questo tè con me?"
Anche il fotografo Sato-kun ha detto di volerne uno, così il tavolo sotto il cielo azzurro è diventato un banco da lavoro per insaccare il tè.
Un altro compagno di viaggio, il signor Yazawa di una società commerciale, era da un po' impegnato a raccogliere le foglie di tè sul tavolo.
"Beh, se si rimuovono con attenzione i gambi, si otterrà un tè davvero buono."
Questa persona è anche un esperto navigato di tè taiwanese e aveva rimosso gli steli, l'ultimo passaggio che i contadini compiono per produrre un buon tè.
In effetti, il tè raccolto con cura assume un aspetto più raffinato, proprio come le ragazze che raggiungono la pubertà diventano improvvisamente più seducenti.
Per cortesia, il proprietario della sala da tè portò alcuni snack, tra cui cracker fatti con germogli di bambù, dalla vetrina del negozio, al piano superiore. I cracker ai germogli di bambù sono una delizia inaspettata, ma la contea di Nantou ha anche un distretto chiamato Zhushan, famoso per i suoi prodotti e germogli di bambù.
Lo zio di mia moglie vive a Takeyama, ma non l'ho mai incontrato. Ho pensato che ci potesse essere qualche misterioso legame tra noi e la zona del comune di Lugu.
