I risultati delle aste di orologi di Ginevra di questo autunno, seppur contrastanti, hanno generalmente riflesso la continua contrapposizione di tendenze e la qualità e la rarità della selezione offerta da ciascuna casa d'aste. In una certa misura, i numeri finali hanno anche evidenziato la disparità di competenze esercitate dai diversi banditori tra le Case, soprattutto osservando che due orologi quasi identici sono stati venduti a prezzi molto diversi, uno quasi il doppio dell'altro: due orologi da pilota Seiko dei primi anni '1940 in condizioni comparabili sono stati venduti a due giorni di distanza l'uno dall'altro, quello da Phillips è stato raggiunto a 23,750 dollari, mentre quello da Sotheby's è stato venduto a 12,500 dollari, una differenza troppo ampia per essere attribuita solo alla fortuna. I due mega orologi della stagione sono entrambi Patek Philippe prima serie in oro giallo, referenza 2499, uno venduto e doppiamente firmato da Serpico Y Laino, l'altro da Asprey. Christie's ha venduto il primo a 3,252,500 CHF $, mentre Sotheby's ha venduto il secondo a 3,915,000 CHF $. Questi due esemplari sono tra i migliori 2499 della prima serie in oro giallo e sono stati venduti a prezzi commisurati alla loro importanza. Ricco di fascino e originalità, il Serpico è stato messo all'asta dal discendente del proprietario originale. L'Asprey, proveniente da un'importante collezione americana, è probabilmente il miglior Patek Philippe 2499 della prima serie in oro giallo finora conosciuto. 2006, poi sempre da Sotheby's, per 2.2 milioni di CHF $. Dodici anni dopo, a quasi il doppio del prezzo, l'Asprey detiene ancora quel primato. Dopo i risultati di questa stagione per i due grandi esemplari in oro giallo, si può immaginare quanto varrebbe oggi un 2499 della prima serie in oro rosa, unico e di altissima qualità.
Phillips Geneva non ha avuto lotti multimilionari quest'autunno, ma è riuscita a ottenere i migliori risultati aggregati per la sua asta nel suo complesso con una selezione eterogenea. Il lotto più importante dell'asta è stato un raro Patek Philippe moderno ad alte complicazioni: un ref. 3974 in platino con ripetizione minuti e calendario perpetuo, realizzato nel 1994, venduto a 1,032,500 franchi svizzeri, un risultato eccellente per questa referenza, che riflette le capacità sul podio del banditore Aurel Bacs. Il miglior orologio dell'asta, tuttavia, è stato un Rolex Dato-Compax in acciaio ref. 6236 in ottime condizioni, prodotto nel 1960. Uno dei migliori esempi dell'ultima delle quattro referenze Oyster Dato-Compax, l'orologio è stato venduto a 720,500 franchi svizzeri. Un primo e rinomato Rolex "prototipo" Seadweller monocolore rosso ref. Il modello 1665, pubblicato nell'ultimo libro di John Goldberger "A Journey into the Deep", è stato venduto per 708,500 dollari svizzeri, a dimostrazione della continua popolarità e del successo degli orologi subacquei Rolex d'epoca. I prezzi dei Daytona d'epoca a carica manuale, d'altra parte, sembravano essersi stabilizzati a causa dell'apparente stanchezza degli acquirenti, più che compensata da un'offerta travolgente nell'ultimo anno, sia da parte di commercianti opportunisti che di case d'asta, con esemplari con una domanda scarsa e non adeguata che spesso non riuscivano a trovare acquirenti.
Oltre al magnifico Serpico Y Laino della prima serie, Christie's aveva un altro interessante 2499, un quarto modello in oro giallo del 1981 con un quadrante insolito: la scala tachimetrica è stampata sul bordo esterno del quadrante, una configurazione discreta ma raramente vista sulla referenza 2499/100. Date le mediocri condizioni dell'esemplare e la consueta disparità di prezzo tra prima/seconda e terza/quarta serie della referenza, l'orologio è stato venduto per CHF 672,500, attestandosi al limite inferiore della stima. Altri lotti degni di nota nell'asta di Christie's erano tutti orologi da tasca, con un orologio da tasca in miniatura in smalto Patek Philippe del 1987 di G. Menni venduto per $ 348,500, un orologio da tasca Rolex con ore mondiali in oro rosa del 1945 a $ 162,500 e un orologio da tasca Audemars con grande complicazione in oro rosa del 1895 a $ 175,000. Oggigiorno, nella categoria degli orologi da tasca si trovano occasioni incredibili in termini di estetica, rarità e pura maestria artigianale. Sono veri e propri oggetti d'arte per intenditori con un occhio attento alla grandezza.
Nonostante avesse il miglior orologio della stagione - il Patek Philippe "Asprey" prima serie 2499 - che ha rappresentato 1/3 del totale dell'asta, Sotheby's è rimasta indietro rispetto a Phillips e Christie's in termini di totali complessivi. Tre dei quattro Rolex in copertina del catalogo non sono stati venduti, a causa della loro qualità scadente. L'unico lotto in copertina che ha trovato un acquirente, un Daytona ref. 6239 con un raro quadrante Pulsations, presumibilmente affidato al proprietario originale, è stato venduto per 831,000 dollari, un risultato mediocre considerando che molti si aspettavano che l'orologio superasse la soglia del milione di dollari. Nella stessa asta, un bel Patek Philippe ref. 3448 in oro bianco del 1977 è stato venduto per 519,000 dollari e un Patek Philippe ref. 1518 in oro giallo per 495,000 dollari. Un raro e antico Patek Philippe ref. in oro giallo. 3940 del 1986 con quadrante color champagne e doppia firma Beyer, venduto per 77,500 dollari.
Dei circa mille lotti offerti questa stagione dalle quattro maggiori case d'asta, gli orologi davvero eccezionali rappresentavano circa l'1% del totale, orologi da polso e da tasca insieme. Questo riflette direttamente la dura realtà che case d'asta e commercianti si trovano ad affrontare oggi: convincere i proprietari di orologi di pregio a vendere sta diventando sempre più difficile. Se da un lato qualità e rarità sono più facilmente percepibili in un mercato più trasparente rispetto al passato, dall'altro rendono la corsa all'acquisto del meglio più ardua che mai. Come evolveranno i prezzi da qui in poi? Il tema principale rimane lo stesso: i migliori esemplari dei modelli più importanti dei marchi più prestigiosi continueranno a raggiungere cifre elevate, ora e nel prossimo futuro. Affinare un occhio attento alla qualità mentre si esplora il mondo alla ricerca degli orologi da polso e da tasca più rari è un rito di passaggio necessario per ogni collezionista che si rispetti.
Conoscitore e collezionista internazionale di importanti orologi da polso e da tasca.
