Fleurier, un piccolo villaggio nella valle del Travers, è oggi noto come uno dei principali centri dell'industria orologiera svizzera. L'uomo che fondò la base industriale qui fu Edouard Bovet, membro di una famiglia di orologiai risalente al XVIII secolo. Con sede a Londra, Bovet era molto ricercato dall'imperatore della dinastia Qing e da altri ricchi individui attraverso i canali di vendita della Compagnia delle Indie Orientali. La qualità degli orologi Bovet era garantita dai 174 artigiani che all'epoca lavoravano a Fleurier. La loro filosofia, che creò lo stile unico noto come "Fleurisan", sopravvive ancora oggi nella Bovet moderna, guidata da Pascal Raffy, egli stesso un appassionato collezionista.
Testo di Hiroyuki Suzuki
BOV
Bovet ottenne un grande successo nel XIX secolo producendo orologi da tasca decorati con miniature di smalto e perle, destinati ai ricchi della dinastia Qing in Cina. Fondata nel 1822 da Edouard Bovet a Fleurier, nella valle di Travers in Svizzera, l'azienda sviluppò uno stile estetico unico noto come "Fleurisan". La prima presentazione del marchio dopo la sua rinascita alla Fiera di Basilea (oggi Baselworld) nel 1997 catturò l'attenzione dell'appassionato collezionista Pascal Raffy. Raffy, che all'epoca lavorava nell'industria farmaceutica svizzera, acquisì Bovet nel 2001. Da allora, l'azienda ha promosso l'integrazione verticale della produzione, concentrandosi anche sulla creazione di opere d'arte e pezzi da collezione. Ancora oggi, circa un terzo della produzione è realizzato su ordinazione.
La sede di sviluppo e produzione di Bovet è Dimier 1738 a Tramelan, nel Giura. Acquisita da Bovet nel luglio 2006, questa officina era precedentemente nota come STT (Swiss Time Technology, precedentemente Progress Watch), un'azienda nota per la vendita di tourbillon ébauche a prezzi accessibili. Attualmente, l'officina impiega 60-65 dipendenti, che coprono 43 diverse attività. Tra queste, non solo la lavorazione CNC, ma anche l'étampage (stampaggio), un processo ormai raro nell'industria orologiera svizzera, e la produzione interna di spirali. Subito dopo l'acquisizione, l'azienda ha ristrutturato in modo aggressivo le sue attività per migliorare la qualità della tecnologia sviluppata durante l'era STT, introducendo una versione migliorata del precedente movimento STT. Nel 2012 è stato sviluppato un tourbillon esclusivo per l'Amadeo. La differenza tra i due è la posizione della gabbia, ma quest'ultimo è progettato come un "orologio di lusso puro". Dopo aver cessato la vendita di tourbillon ébauche a terzi nel 2014 (sebbene i pezzi di ricambio continuino a essere forniti), l'azienda ha iniziato a sviluppare internamente movimenti diversi dai tourbillon. Con il completamento di Braveheart nel 2015, l'azienda è diventata un produttore di opere d'arte degne di essere definite "discendenti di Fleurisand" sia di nome che di fatto. Inoltre, il reparto di produzione dei quadranti situato a Plan-les-Ouates, alla periferia di Ginevra, è stato integrato in Tramelan nel 2017. Il trasferimento ha richiesto circa 10 anni di preparazione, dando la massima priorità alle richieste del personale.
La tecnica del décolleté è un'arma fondamentale nel reparto di produzione di ebauche di Dimier 1738. Questo cosiddetto "tornio svizzero", che combina un tornio CNC e una fresa CNC, viene utilizzato per ricavare viti, pignoni e cilindri da barre tonde. I materiali utilizzabili includono ottone, ferro, rame, Al-Cup, titanio, alluminio e rame-berillio (CuBe), con un diametro massimo di lavorazione di circa 25 mm. I bilancieri, precedentemente realizzati mediante fresatura, sono stati convertiti alla tecnica del décolleté circa quattro anni fa. Sembra che questa tecnica richieda meno rilavorazioni rispetto alla fresatura e la maggior parte dei problemi che possono sorgere con l'attuale precisione di lavorazione sono apparentemente causati dal materiale stesso.
Le fresatrici CNC utilizzate per tagliare i ponti e le platine del movimento sono spesso a tre assi (quando è richiesta solo una lavorazione piana, minore è il numero di assi mobili, maggiore è la precisione operativa), ma Dimier 1738 utilizza anche una fresatrice a sette assi. Questo perché gli orologi Bovet presentano spesso forme tridimensionali per platine e ponti. Inoltre, poiché non utilizzano macchine per la lavorazione laser, tutte le incisioni complesse, come i dischi lunari, vengono eseguite tramite fresatura.
Un altro punto di forza è il processo di stampaggio, che vanta oltre 70 anni di esperienza. Il precedente nome di STT, Progress Watch, è stato fondato nel 1998 e l'azienda ha assorbito laboratori di lunga data, arrivando fino ai giorni nostri. Oltre a componenti per orologi come leve e ancore, prodotti tramite stampaggio, l'azienda riceve anche numerose commesse dal settore medicale e da altri settori industriali, tra cui spiccano i tamburi per altimetri installati sugli aerei. Dopo che la lamiera sottile viene pressata in una forma cilindrica, il diametro aumenta gradualmente attraverso ripetute pressature. A quanto pare, il taglio di questo componente è vietato dalla legge aeronautica e Dimier 1738 viene designato come fornitore esclusivo.
L'assemblaggio finale avviene in un castello arroccato su una collina a Moutiers, un villaggio vicino a Fleurier, dove l'azienda è stata fondata. Circa 25 persone lavorano qui, un castello del XIV secolo ristrutturato che ospita la sede centrale, l'amministrazione e i laboratori di incassatura di Bovet. Sebbene il laboratorio si trovi all'interno delle travi del castello, per motivi di tutela del patrimonio culturale, le pareti in pietra sono rivestite con uno speciale rivestimento per prevenire l'accumulo di polvere. Temperatura e umidità sono rigorosamente controllate e l'aria condizionata è eccellente: non ci si aspetterebbe nulla di speciale all'interno di un castello. Sebbene l'assemblaggio non sia nulla di speciale, la ricerca della perfezione estetica pone sfide considerevoli. I modelli che utilizzano astucci da scrivania presentano difficoltà particolari, come la regolazione manuale del quadrante e il posizionamento dei rubini sotto le lancette.
Pascal Raffy, che ha promosso l'integrazione verticale della produzione e ha guidato l'azienda fino a diventare un'entità in grado di produrre tali opere d'arte, afferma: "Bovet occupa una posizione speciale nell'industria orologiera svizzera sempre più globalizzata. È proprio la passione dei nostri ingegneri che ci ha permesso di raggiungere il successo nell'integrazione verticale mantenendo la nostra indipendenza. Il punto di partenza del lusso è la cultura. Dobbiamo ereditare la passione e la cultura del XIX secolo ed esprimere innovazione. Ciò che sostiene questo è l'amore per il dettaglio. Le nostre attuali grandi collezioni, come Amadeo e Fleurier, sono una riscoperta del XIX secolo."
Durante la dinastia Qing, il nome Bovet era sinonimo di Montre Chinoise e diede vita all'inconfondibile stile Fleurissan. Gli orologi da tasca di lusso erano comunemente chiamati Bovet. Il Bovet di oggi, rinato come rara opera d'arte, è una vera e propria reincarnazione di quell'epoca.
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