Seiko, il principale produttore di orologi giapponese, è così popolare che si può tranquillamente affermare che nessuno in Giappone non lo conosca. Orologi Seiko, orologi da parete, orologi da tavolo e altri orologi di uso quotidiano sono ovunque intorno a noi. Esploreremo il fascino di Seiko presentandone i principali marchi.
Cos'è Seiko?
Come è nata e come si è sviluppata Seiko, la casa orologiera di fama mondiale? Diamo un'occhiata alla sua storia e ai suoi successi.
Gli inizi di Seiko
Seiko è un'azienda produttrice di orologi fondata nel 1881 da Kintaro Hattori con il nome di Hattori Watch Shop, che vendeva orologi d'importazione. Nel 1892, Seikosha fu fondata come divisione di produzione e sviluppo, dando inizio alla produzione di orologi su larga scala.
Seikosha è riuscita a produrre in serie orologi di alta qualità sviluppando internamente tutti i suoi componenti.
Da allora in poi, Seikosha continuò a crescere costantemente e, nel giro di circa 10 anni dalla sua fondazione, divenne nota come la principale fabbrica di orologi completa del Giappone.
Dopo aver visitato l'Europa e gli Stati Uniti nel 1899, l'azienda installò le attrezzature più moderne e istituì un sistema di produzione di massa. Realizzò successi come il Laurel, il primo orologio da polso prodotto in Giappone, e continuò a vantare una quota di mercato di circa il 60% degli orologi prodotti in Giappone, diventando uno dei principali produttori di orologi del Giappone.
Storia e successi di Seiko
Nel grande terremoto del Kanto del 1923, la fabbrica Seikosha bruciò e la produzione e le vendite si fermarono completamente per un certo periodo.
Tuttavia, l'azienda si ristrutturò nel giro di circa un anno e il marchio "SEIKO" fu utilizzato per la prima volta l'anno successivo, nel 1924, a simboleggiare un nuovo inizio.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, l'azienda conobbe una crescita notevole, lanciando una serie di orologi da polso meccanici dal design unico. Si affermò come produttore di orologi con il più alto livello di precisione al mondo e fu persino nominato orologio ufficiale per le Olimpiadi di Tokyo del 1964.
Nel 1969, l'azienda lanciò il primo orologio da polso al quarzo al mondo, l'Astron, che fu considerato un evento rivoluzionario nella storia degli orologi, ribaltando il concetto di orologio da polso, precedentemente dominato da movimenti meccanici.
Scopri di più sul quarzo
Molti orologi da polso oggi sul mercato non sono solo meccanici, ma anche al quarzo. Approfondiamo la nostra conoscenza delle basi e della storia del quarzo.
Cos'è un orologio al quarzo?
Un orologio al quarzo è un orologio che sfrutta la tecnologia che sfrutta la vibrazione di un oscillatore a cristallo di quarzo (quarzo) per alimentare l'orologio.
Mentre gli orologi meccanici sono alimentati da una molla principale, gli orologi al quarzo sono alimentati elettricamente. Applicando una tensione a un cristallo di quarzo, un tipo di materiale piezoelettrico, questo vibra in modo uniforme e ripetuto.
Una delle caratteristiche dei movimenti al quarzo è la loro elevatissima precisione. Sono altamente compatibili con le più recenti tecnologie elettroniche e alcuni orologi al quarzo dotati di ricezione radio, ad esempio, presentano un tasso di errore di appena un secondo su un milione di anni.
Un'altra caratteristica degli orologi al quarzo è che spesso possono essere acquistati a un prezzo relativamente ragionevole, rispetto agli orologi meccanici, che sono difficili da produrre in serie e tendono ad essere costosi.
Seiko ha realizzato l'orologio al quarzo
Il primo orologio da polso al quarzo al mondo fu il Seiko Quartz Astron 35SQ del 1969.
All'epoca gli orologi Seiko erano dotati di movimenti al quarzo, con un errore giornaliero di circa 0.2 secondi e un errore mensile di circa 0.5 secondi, superando di gran lunga le prestazioni dei precedenti orologi meccanici.
Quando vennero lanciati per la prima volta, i modelli al quarzo erano considerati orologi di lusso dotati delle tecnologie più recenti, ma con l'introduzione graduale di sistemi di produzione di massa, si iniziò a produrre un numero sempre maggiore di prodotti ad alte prestazioni ma a prezzi ragionevoli.
Gli orologi da polso al quarzo di Seiko hanno completamente rivoluzionato il concetto di orologio da polso, precedentemente dominato dai movimenti meccanici.
Che cos'è il Quartz Shock?
Lo sviluppo e la diffusione degli orologi da polso al quarzo da parte di Seiko hanno avuto un impatto notevole sugli orologiai svizzeri, una potenza nel settore degli orologi di lusso.
Per l'industria orologiera svizzera, che in precedenza si era sviluppata attorno agli orologi meccanici, il problema degli orologi al quarzo era che erano "alte prestazioni ma producibili in serie".
Le persone che non erano particolarmente affezionate agli orologi meccanici e volevano semplicemente conoscere l'ora esatta iniziarono a orientarsi verso gli orologi al quarzo, mettendo i produttori svizzeri in una situazione difficile.
Inoltre, disordini sociali come la crisi petrolifera hanno portato alla bancarotta o alla chiusura di numerose aziende orologiere svizzere, una dopo l'altra.
Pertanto, lo "shock al quarzo", uno degli eventi più importanti nella storia degli orologi, fu causato dallo sviluppo degli orologi da polso al quarzo da parte di Seiko.
