Tecnologia giapponese discussa da orologiai giapponesi indipendenti (a cura di Hajime Asaoka)

Se dovessimo riassumere l'impressione che il mondo ha dei prodotti giapponesi, generalmente si limiterebbe a qualcosa come "alta qualità". Lo stesso si può dire degli orologi da polso prodotti localmente, che hanno appena iniziato a lasciare il segno sul mercato globale, ma ci vorrà ancora del tempo prima che vengano riconosciuti come "orologi di lusso". In questo contesto, due orologiai indipendenti stanno diffondendo l'estetica e le tecniche giapponesi nel mondo. Vorremmo sottolineare l'immagine orgogliosa della tecnologia giapponese attraverso le loro ultime iniziative e le varie industrie manifatturiere nazionali che le circondano.

Hajime Asaoka

Hajime Asaoka
Nato nella prefettura di Kanagawa nel 1965. Dopo la laurea presso la Tokyo University of the Arts, ha fondato l'Hajime Asaoka Design Office nel 92. Ha lavorato a un'ampia gamma di design di prodotti, tra cui orologi, pubblicità e grafica 3DCG, e ha completato il suo primo lavoro, "Tourbillon #1", nel 2009. È membro associato dell'AHCI dal 13.

　Un altro orologiaio giapponese indipendente, Hajime Asaoka, ha debuttato a Basilea come membro associato dell'AHCI nel 13, lo stesso anno in cui Kikuno è stato promosso a membro effettivo. Nel 09 Asaoka ha creato autonomamente la sua prima opera da solista, il "Tourbillon #1". Tuttavia, Asaoka è anche un attivo product designer e ha avuto contatti con produttori nazionali come Citizen. Asaoka è infatti uno "studente speciale" dell'AHCI e, sebbene il requisito per diventare membro associato richieda la raccomandazione di due membri effettivi in ​​qualità di genitori, Asaoka è stato accettato all'unanimità come membro nonostante fosse un genitore single. Il suo approccio fondamentale alla produzione, basato sull'utilizzo di un CNC autocostruito, è rimasto invariato sin dal suo primo lavoro, e il suo modello di debutto a Basilea, il "TSUNAMI16", ha attirato l'attenzione di coloro che sono coinvolti (molti dei quali sono concorrenti) per il suo elevato livello di perfezione e la solida competenza nella progettazione dei processi. In definitiva, anche i CNC più avanzati non modificano significativamente le loro prestazioni fondamentali e la qualità del prodotto è determinata dalla qualità delle operazioni. Asaoka è estremamente attento alla finitura manuale, ma ciò che rende le sue competenze particolarmente eccezionali è la sua abilità nella lavorazione CNC. Parlare di tolleranze dimensionali con Asaoka può essere sconcertante.

　Il "Project T" di Asaoka, lanciato nel 2014, si è distinto non solo per l'innovativo design del tourbillon, ma anche per la collaborazione con due produttori nazionali. Si trattava di Yuki Precision, una piccola fabbrica di Chigasaki focalizzata sulla ricerca e sviluppo, e di OSG, un produttore di utensili completo di maschi, punte, frese e altri prodotti. L'incontro di Asaoka con questi due produttori è stato piuttosto insolito. Yuki Precision ha vinto la prima All-Japan Manufacturing Top War. Il gioco prevede un sistema di "trottole da combattimento" senza restrizioni di materiale, altezza o peso, con un diametro minimo di 20 mm. Asaoka ha espresso interesse per questo gioco. Nel frattempo, OSG è stata l'azienda che ha ottenuto la prima estrazione nel programma di varietà televisivo Fuji "Hoko x Tate". Asaoka, lui stesso utente di OSG, ha iniziato a interagire con l'azienda tramite Facebook e sono state avviate collaborazioni separate. Il "Project T" ha riunito queste due aziende. Allo stesso tempo, tramite Yuki Precision, Asaoka ottenne da Minebea il cuscinetto a sfere più piccolo al mondo (1.5 mm di diametro nel 2014), che voleva utilizzare nel suo prossimo progetto. Sebbene Minebea fosse riuscita a sviluppare la tecnologia, aveva faticato a trovare applicazioni per il prodotto, e l'industria degli orologi di lusso doveva rappresentare una nuova frontiera ricca di possibilità per l'azienda.

　Inizialmente Asaoka intendeva commissionare a Yuki Precision (che in origine era un produttore di viti) la produzione di minuscole viti in titanio. Tuttavia, dopo aver esaminato le attività dell'azienda, che spaziavano dalla prototipazione alla produzione in serie di componenti per l'industria aerospaziale e medica, si rese conto che possedevano attrezzature e tecnologie più che sufficienti per produrre componenti per tourbillon. Nel frattempo, OSG, per testare i propri utensili, si era dotata di una gamma completa di macchinari CNC e possedeva eccezionali capacità operative. Questa situazione è comune anche al caso di Minase, che Kikuno elogia. Come OSG, la casa madre era Kyowa Seiko, un produttore di utensili, e nel settore orologiero ha ampliato la propria quota di mercato con le punte a gradini per i fori della corona. L'azienda eccelle nella tecnica di lucidatura "Zaratsu" per la lucidatura della base, e i risultati sono visibili nel nuovo modello "Divide".

　Torniamo al Progetto T. È stato durante la prototipazione della cassa che la collaborazione tra Asaoka, Yuki Precision e OSG ha preso forma. Il corpo è stato lavorato al tornio da Yuki Precision, mentre le anse sono state fresate da OSG utilizzando una macchina CNC a 5 assi. Il design è stato curato da Asaoka, un designer che fa un uso estensivo di curve tridimensionali. Naturalmente, anche le parti di accoppiamento delle anse sono state progettate con curve tridimensionali, ma il prototipo si è adattato perfettamente senza troppe discussioni preliminari.