Tutto ha un nome, e ogni nome ha un significato e una ragione per essere chiamato così. Qual è l'origine del nome di quel famoso orologio? In questa rubrica, esploreremo i segreti dietro i nomi degli orologi e li presenteremo, insieme ai loro aneddoti.
Questa volta esploreremo l'origine del nome El Primero di Zenith, noto come il primo movimento cronografo automatico al mondo, lanciato nel 1969 e che ha celebrato il suo 50° anniversario nel 2019.
Fotografie di Masanori Yoshie
Zenith "El Primero"
L'El Primero fu lanciato il 10 gennaio 1969 e il modello sopra è uno dei primi, lanciato nell'autunno di quell'anno. È un esemplare estremamente raro, prodotto in soli 2600 esemplari. Automatico (Cal. 3019PHC). 31 rubini. 36.000 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Acciaio inossidabile (diametro 37 mm). Collezione privata.
Il 2019 segna il 50° anniversario della nascita di "El Primero" di Zenith. "El Primero" è il nome dato al movimento cronografo automatico "Calibro 3019PHC" lanciato nel 1969.
La caratteristica più distintiva dell'El Primero è che è stato il primo movimento cronografo automatico al mondo.
Lanciato per la prima volta nel 1969. Il nome del calibro "3019PHC" è una combinazione di "30" per il diametro di 30 mm, "9" per il numero di identificazione del cronografo, "P" per carica automatica (=Power), "H" per il contatore delle 12 ore (=Hour) e "C" per il calendario. La carica automatica del cronografo è stata ottenuta incorporando un invertitore compatto nel meccanismo cronografico, che utilizza una tradizionale frizione orizzontale. Erano disponibili due versioni: la versione a 31 rubini mostrata nella foto sopra e una versione a 17 rubini per il mercato statunitense (all'epoca, le tariffe statunitensi variavano a seconda del numero di rubini). Carica automatica. 31 rubini (17 per il mercato statunitense). 36.000 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 50 ore. Diametro 29.33 mm, spessore 6.5 mm.
Il 1969 fu un anno speciale per l'industria orologiera, poiché tre dei primi movimenti cronografici automatici al mondo nacquero quasi contemporaneamente. Il movimento cronografico automatico era un sogno a lungo accarezzato dall'industria orologiera, inseguito fin dagli anni '40. Pertanto, il termine "primo al mondo" si riferisce qui al primo movimento cronografico automatico ad essere messo in pratica con successo e prodotto in serie.
Il primo di questi fu l'El Primero, che debuttò a Ginevra il 10 gennaio. Il Calibro 11, una joint venture tra Heuer Leonidas, Breitling, Hamilton-Büren e Dubois-Dépraz, fu poi presentato contemporaneamente a Ginevra e New York il 3 marzo. (Heuer Leonidas è ora TAG Heuer. Hamilton-Büren è ora Hamilton. Hamilton acquisì il produttore di movimenti Büren nel 1966 e divenne Hamilton-Büren.) Il Calibro 11 fu completato all'inizio del 1968, ma la sua presentazione era prevista per il Salone Internazionale dell'Orologeria e della Gioielleria di Basilea in aprile. Poiché l'El Primero era in anticipo sui tempi previsti, il Calibro 11 fu rapidamente presentato a marzo. Infine, Seiko lanciò il 61 Five Sports Speed Timer, dotato del Calibro 6139, il 21 maggio.
L'El Primero divenne il primo movimento cronografico automatico al mondo, ma sembra che all'epoca non fosse ancora del tutto completato. Alcuni progetti risalgono a gennaio (probabilmente un miglioramento) e la sua uscita fu notevolmente posticipata all'autunno. Per questo motivo, molti sostengono che il Calibro 11 sia stato il primo movimento cronografico automatico al mondo. E la verità innegabile è che il primo cronografo automatico al mondo fu realizzato da Seiko.
Nonostante gli inconvenienti iniziali, l'El Primero aveva enormi vantaggi rispetto agli altri due, tra cui la sua frequenza di oscillazione estremamente elevata, pari a 36.000 vibrazioni all'ora, che gli consentiva di misurare il tempo con una precisione di 1/10 di secondo, raggiungendo il livello di un cronometro.
Anche il Calibro 11 era altamente funzionale, ma era un orologio a due piani, con un movimento Büren e un modulo cronografico Dubois-Dépraz sovrapposto, mentre l'El Primero era un movimento integrato, una differenza notevole. Ciò indica che il Calibro 11 era stato progettato pensando alla facilità di sviluppo e all'elevata produttività, mentre l'El Primero era un orologio di lusso che richiedeva un attento sviluppo. Infatti, lo sviluppo congiunto del Calibro 11 fu completato in soli due anni dall'accordo di partnership del gennaio 1966 (Dubois-Dépraz non aveva ancora aderito), mentre l'El Primero impiegò sette anni dall'inizio della progettazione alla sua uscita.
Un altro movimento Seiko, il Calibro 6139, era anch'esso innovativo, ma è importante sottolineare che si trattava di un orologio costoso e accessibile. In altre parole, l'El Primero si distingueva per il suo lusso e l'alta qualità. Il suo livello di perfezione era semplicemente eccezionale. E grazie a questo livello di perfezione, l'El Primero ha contribuito quasi da solo a sostenere lo status e la reputazione di Zenith come prestigiosa manifattura per i successivi 50 anni. Non ho mai sentito parlare di nessun altro movimento simile.
Ma ciò che lo rende così unico è la sua notorietà. Non esiste altro movimento noto quanto El Primero, forse quasi quanto il marchio Zenith.
