7 importanti cronografi TAG Heuer: 1887–2016

Il 2019 segna il 50° anniversario del TAG Heuer Monaco. Per TAG Heuer, leader nel settore dei cronografi, quest'anno segna un traguardo importante non solo per celebrare i modelli iconici del marchio, ma anche per ripercorrere la storia del cronografo. Il primo modello di cronografo TAG Heuer fu presentato nel catalogo del marchio nel 1882. Da allora, le innovazioni tecnologiche hanno continuato a evolversi, arrivando fino ai giorni nostri. Questa volta, presenteremo sette modelli importanti della storia dei cronografi TAG Heuer.

1. Pignone oscillante (1887)

　L'obiettivo del fondatore di Heuer, Edouard Heuer, era quello di rendere il cronografo tecnicamente più semplice e accessibile, senza sacrificare precisione o affidabilità. Nel XIX secolo, quando le frizioni orizzontali erano la caratteristica standard dei cronografi, Heuer cercò un modo più semplice per collegare il cronografo al movimento. Il 3 maggio 1887, Heuer brevettò il "pignone oscillante", noto anche come "pignone di bloccaggio". Si trattava di un albero principale con pignoni su entrambe le estremità. Un pignone ingranava con la ruota dei secondi, mentre l'altro innestava gli ingranaggi del cronografo quando questo era in funzione. Quando il cronografo veniva disinnestato, il pignone si sganciava dagli ingranaggi del cronografo. Questo meccanismo funzionava estremamente bene ed è diventato uno standard dell'industria orologiera, utilizzato ancora oggi nei movimenti cronobluff come l'ETA 7750.

2. Micrografia (1916)

　Nel 1914, Charles-Auguste Heuer II intraprese il progetto più ambizioso dell'azienda fino a quel momento. Chiese ai suoi orologiai di creare un cronometro dieci volte più preciso di qualsiasi altro orologio disponibile. Pochi mesi dopo, fu prodotto un prototipo perfettamente funzionante. Vibrava a 36.000 alternanze all'ora, consentendo una misurazione del tempo con una precisione al centesimo di secondo. Era alloggiato in una semplice cassa da orologio da tasca con una grande corona che fungeva anche da pulsante del cronografo. La lancetta del cronografo ruotava rapidamente una volta ogni tre secondi e un contatore dei due minuti era situato a ore 12. Il movimento era dotato di uno scappamento antimagnetico e di una spirale Breguet. Heuer brevettò il meccanismo del cronografo il 2 ottobre 1916. Il Mikrograph fu venduto a 100 franchi svizzeri e la brochure di accompagnamento proclamava: "Nonostante il suo basso prezzo, è in grado di misurare brevi periodi di tempo con la massima precisione".

3. Carrera (1963)

　Il Carrera è stato il primo orologio di punta del marchio. Jack Heuer, pronipote del fondatore Edouard Heuer e CEO di Heuer, gli diede il nome dell'incredibile gara Carrera Panamericana di 2000 miglia, che si svolse in Messico dal 1950 al 1954 (la gara fu sospesa a causa della sua pericolosità e ripresa nel 1988). Il suo design distintivo è evidente nel quadrante, dove il rehaut è inclinato di 45° verso l'alto, verso la periferia esterna. Questo aumenta il diametro del quadrante di 2 mm, migliorando la leggibilità. Heuer ha anche incassato i quadranti secondari per aggiungere una dimensione visiva. Heuer ha anche eliminato il telemetro e il tachimetro per migliorare la leggibilità.

4. Monaco (1969)

　Nel 1969, il primo movimento al quarzo fu sviluppato e stava per arrivare sul mercato. Tuttavia, inizialmente nessuno si preoccupò della potenziale minaccia che avrebbe rappresentato per gli orologi meccanici. Non fu questo il caso di Jack Heuer, il quarto presidente di Heuer. All'epoca, le vendite di cronografi a carica manuale erano stagnanti, così nel 1965 Heuer unì le forze con Breitling, Hamilton-Büren e Dubois-Dépraz per sviluppare un movimento cronografico automatico. Questo movimento, chiamato Calibro 11, entrò in produzione di massa nel 1969 (lo stesso anno in cui anche Zenith e Seiko lanciarono cronografi automatici). Heuer spese 500.000 franchi svizzeri per sviluppare il Calibro 11. Il movimento era alloggiato in una cassa quadrata impermeabile in acciaio inossidabile. Jack Heuer, appassionato di corse automobilistiche, chiamò l'orologio Monaco, in onore del Gran Premio di Formula 1 di Monaco. Con budget pubblicitari limitati, l'azienda cercò modi a basso costo per promuoverlo. Heuer scelse il pilota svizzero di Formula 1 Jo Siffert come celebrità per promuovere il Monaco (Siffert morì in un incidente di gara nel 1971). Steve McQueen indossò la tuta da corsa originale di Siffert con il Monaco nel film Le Mans del 1971. Oggi, il Monaco è un oggetto da collezione.

5. Chronosplit Manhattan GMT (1977)

　I display digitali dell'ora non sono adatti a tutti, poiché chi ha problemi di vista può trovare difficile leggere i numeri piccoli. Alcuni trovano più facili da leggere i display analogici con lancette e indici. Il Chronosplit Manhattan GMT, disponibile sia in formato analogico che digitale, fu introdotto nel 1977. Heuer descrisse questo modello come "un orologio per chi cerca qualcosa di più di un tipico orologio al quarzo". La cassa è in acciaio inossidabile e la metà del quadrante esagonale, dal centro alle ore 6, utilizza lancette per visualizzare ore, minuti e secondi, con un datario a ore 4. Il movimento analogico funziona separatamente dal display LCD. I pulsanti per la regolazione di varie funzioni si trovano sul bordo della cassa a ore 12. Anche mentre il cronografo è in funzione, l'utente può cambiare il display per visualizzare il fuso orario corrente nel formato 24 ore (da cui il nome del modello GMT). Giorno e data possono anche essere visualizzati digitalmente.

6. Mikrotimer Flying 1000 (2011)

　A dimostrazione della sua posizione di leader nei cronografi meccanici ad alta precisione, TAG Heuer ha presentato il Mikrotimer Flying 1000 a Baselworld 2011. Ha raggiunto un traguardo precedentemente irraggiungibile per gli orologi meccanici: la precisione al 1/1000 di secondo. Come il 1/100 del Mikrograph, questo modello è dotato di due meccanismi separati, ciascuno con il proprio regolatore e scappamento. Il cronografo batte alla sorprendente frequenza di 360.000 alternanze all'ora (500 Hz). La sua spirale corta, larga e robusta è stata sviluppata in collaborazione con Atokalpa, parte della Sandoz Family Foundation (che possiede anche Parmigiani Fleurier). Questa spirale è accoppiata a uno scappamento appositamente sviluppato. Le oscillazioni della spirale vengono avviate e arrestate da impulsi e freni controllati da una ruota a colonne, che agisce direttamente sulla spirale (l'orologio non ha il bilanciere). La lancetta centrale dei secondi cronografici compie 10 giri al secondo. Per leggere il tempo trascorso al millesimo di secondo, è necessario sommare i centesimi e i millesimi di secondo, indicati dalla lunga lancetta centrale verde dei secondi cronografici. I decimi di secondo sono visualizzati su un quadrante secondario (che compie una rotazione ogni cinque secondi). La riserva di carica del cronografo è di soli tre minuti e mezzo. La visualizzazione normale dell'ora è assicurata da un regolatore che batte a 28.800 alternanze all'ora.

7. TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 02 Tourbillon Chronograph (2016)

　Il movimento di questo orologio deriva dal movimento cronografico di manifattura TAG Heuer, il Calibro CH-80, introdotto nel 2014 (TAG Heuer ha sospeso la produzione del CH-80 poco dopo il suo lancio, spiegando di volersi concentrare sul suo primo movimento di manifattura, il Calibro 1887). Il movimento, dotato di tourbillon volante, ha un singolo bariletto, è certificato COSC e offre una riserva di carica di circa 65 ore. TAG Heuer produce internamente i componenti principali del movimento, con l'assemblaggio effettuato a Chevenez (la spirale è realizzata da Atokalpa). La cassa ha un design modulare ed è composta da 12 componenti. Tuttavia, ciò che è particolarmente degno di nota non è il movimento o la cassa, ma il suo prezzo. All'epoca, era sorprendentemente conveniente per un tourbillon di fabbricazione svizzera, nell'ordine di 100 milione di yen, a dimostrazione del costante impegno dell'azienda nell'offrire prezzi accessibili.