Intervista e testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
Vogliamo affermare GS come marchio di lusso nel mercato globale.
Grand Seiko sta riscuotendo successo non solo in Giappone, ma anche all'estero. Per chi ricorda 10 anni fa, quando il marchio era conosciuto solo in Giappone, sembra un'epoca diversa. L'uomo che ha guidato questo successo è Shuji Takahashi, Presidente, COO e CMO (Chief Marketing Officer) di Seiko Watch. Da quando ha assunto la carica di Amministratore Delegato Esecutivo e CBO (Chief Branding Officer) nel 2015, ha introdotto riforme rapide.
Nato a Tokyo nel 1957. Direttore Rappresentante, Presidente, COO e CMO (Chief Marketing Officer) di Seiko Watch. Dopo la laurea presso la Facoltà di Scienze e Ingegneria dell'Università di Waseda nel 1980, è entrato a far parte di Hattori Watch Co., Ltd. (ora Seiko Holdings Corporation). Dopo aver lavorato nei dipartimenti di pianificazione prodotto e pubbliche relazioni, è diventato direttore e amministratore delegato di Seiko Watch nel 2012. Nel 15 è diventato direttore, amministratore delegato senior e CBO (Chief Branding Officer) dell'azienda. Ricopre l'attuale posizione dal 2017. È una figura chiave nella rapida crescita di Grand Seiko.
"Rispetto a prima che diventasse un marchio indipendente nel 2017, le vendite nei mercati esteri sono triplicate in due anni e negli Stati Uniti sono quadruplicate. Secondo gli ultimi dati del quarto trimestre (per i tre mesi fino a dicembre 2019), la nostra posizione di vendita nel mercato statunitense nella fascia di prezzo tra i 5000 e i 10.000 dollari è salita dal quinto al quarto posto. Possiamo affermare che ci stiamo affermando come marchio di lusso negli Stati Uniti. Successivamente, apriremo una nuova società in Europa e le trasferiremo il business GS attualmente gestito dalla nostra filiale locale." Takahashi considera con calma la posizione di Grand Seiko.
"Finora, il lusso ha privilegiato l'aggiunta. GS, invece, ha privilegiato la sottrazione. Credo che abbia assecondato la tendenza del momento, che privilegia il minimalismo. Il lusso non consiste nel confrontare le specifiche. Credo che sia riuscita a prendere deliberatamente le distanze dal denominatore comune della produzione e a stabilire una propria identità."
Ciò che è particolarmente interessante è l'attenzione rivolta a Europa e Stati Uniti. Perché hanno scelto un mercato difficile da penetrare, anziché l'Asia, dove GS è già popolare?
"Altri mercati sono importanti, ma credo che sia fondamentale ottenere riconoscimento nei mercati maturi del lusso. Ecco perché l'Europa è più importante dell'Asia."
Ad accelerare ulteriormente questa tendenza verso il lusso sono i due movimenti annunciati nel 20. Entrambi offrono prestazioni sorprendenti per orologi prodotti in serie.
"In poche parole, è il calibro con le specifiche più elevate nella storia di GS. Lo sviluppo del movimento meccanico è iniziato nel 2011, raggiungendo un'elevata precisione, una lunga durata della batteria e un profilo sottile. D'altra parte, il movimento Spring Drive combina lunga durata della batteria, un profilo sottile e robustezza. Non siamo ancora al punto di poter discutere i dettagli, ma per quanto riguarda la padronanza dell'essenza della misurazione del tempo, punteremo a una precisione ancora maggiore e forse persino a un calendario perpetuo per esprimere il passare del tempo", ha continuato. "Il numero 60 indica che le lancette dell'orologio hanno completato una rotazione completa. Credo che il 2020, il nostro 60° anniversario, sia l'anno in cui GS inizia un nuovo ciclo e si avvia verso una nuova fase, diventando un marchio di lusso a tutti gli effetti globale."
Si tratta di una riedizione del design del modello originale, che è stato trasformato in un modello standard per commemorare il 60° anniversario della nascita del Grand Seiko GS. Le specifiche di base sono le stesse della riedizione del 2017, ma la fibbia è stata modificata in un tipo a tripla chiusura per una maggiore praticità. Come si addice a un orologio di lusso, gli indici sono realizzati in oro 18 carati. Carica manuale (Cal. 9S64). 24 rubini. 28.800 alternanze/ora. Riserva di carica di circa 72 ore. Oro 18 carati (diametro 38.0 mm, spessore 10.9 mm). Esclusiva per le boutique Grand Seiko. Prezzo: 2,8 milioni di yen. Uscita prevista per il 6 giugno.
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