Dal loro revival nel 2000, gli orologi subacquei Seiko hanno continuato a evolversi mantenendo intatto il loro DNA, come dimostra il lancio del modello Hi-Beat nel 15. Questo articolo ripercorre l'articolo del 2018, in cui è stata lanciata la fedele riproduzione del modello del 1968, l'SBEX007. L'articolo è stato scritto da Roger Ruger, caporedattore di WatchTime USA. Quest'anno, nel 2020, anche l'SBEX011, una colorazione diversa dall'originale, ha attirato l'attenzione. È possibile tornare indietro nel tempo e vivere l'emozione di quel lancio.
Testo di Roger Ruegger
Articolo pubblicato il 16 ottobre 2020
Seiko Prospex "Riedizione del modello subacqueo meccanico del 1968 SBEX007"
La storia degli orologi subacquei Seiko inizia con il primo modello, il 62MAS, lanciato nel 1965, impermeabile fino a 150 m. Tre anni dopo, nel 1968, il 6159, lanciato con impermeabilità fino a 300 m e movimento high-beat, è anch'esso un capolavoro che segna una pietra miliare per Seiko. Nel 2018, per celebrare il 50° anniversario, è stato lanciato il 1968 Mechanical Divers Reissue Design SBEX007, che ha comunque suscitato grande attenzione.
Maestro della Marina
Nel 2000, Seiko ha riproposto un orologio subacqueo con resistenza all'acqua fino a 300 m. Il modello, Ref. SBDX001, si chiamava "Marinemaster". Destinato ai professionisti e con una resistenza all'acqua fino a 300 m, montava il calibro di manifattura 8L35, che vibra a 28.800 alternanze all'ora e offre una riserva di carica di circa 50 ore. Mentre l'SBDX001 era originariamente un modello con bracciale, l'SBDX003, con cinturino in caucciù, fu presto lanciato. Dotato di indici e lancette in oro, caratteristici dell'orologio subacqueo del 1968, e limitato a soli 500 pezzi in tutto il mondo, questo orologio andò rapidamente esaurito.
Nel frattempo, l'SBDX001 stava gradualmente guadagnando popolarità tra gli appassionati di orologi subacquei di tutto il mondo. Le sue caratteristiche includono il già citato movimento di manifattura, una cassa monoblocco di 44.3 mm di diametro e 14.6 mm di spessore e la prima chiusura pieghevole in un orologio subacqueo. Il suo prezzo è di 250.000 yen (tasse escluse). Inizialmente lanciato solo per il Giappone, nel 2010, 10 anni dopo, si decise di espanderne le vendite all'estero. Mentre il Marinemaster richiede strumenti speciali per riparazioni e manutenzione, le boutique Seiko sono ora presenti in tutto il mondo, ciascuna con i propri tecnici specializzati, rendendo le riparazioni generalmente possibili nel paese in cui l'orologio viene venduto. Negli Stati Uniti, Seiko ha tre negozi monomarca: New York, Miami e Los Angeles.
Nel 2015, Seiko ha presentato il modello SBDX017, successore del modello SBDX001. Pur essendo visivamente quasi identico, il nuovo modello presentava una vernice luminescente migliorata, il passaggio ai MEMS (Micro Electro Mechanical Systems) elettroformati per la ruota di scappamento e l'ancora che costituiscono lo scappamento del movimento, l'adozione del nuovo trattamento superficiale della cassa "Diamond Shield" dell'azienda, un logo Prospex inciso al laser sulla corona e un aumento di prezzo di circa il 10%. Come nel 2000, Seiko ha presentato anche il più costoso SBDX012, un'edizione limitata di 1000 pezzi, per celebrare il 50° anniversario dell'orologio subacqueo dell'azienda, con dettagli dorati sul quadrante e sul logo. Seiko ha poi presentato il modello SLA015, un'edizione limitata di 200 pezzi con quadrante blu ghiaccio, in esclusiva per l'Europa.
Proseguendo la sua crescita internazionale, nel 2017 Seiko ha introdotto fedeli riproduzioni di orologi subacquei storici. Questi tre modelli erano basati sul primo orologio subacqueo, il 62MAS, del 1965. Oltre al modello standard al prezzo di 3400 dollari, Grand Seiko ha lanciato anche il modello "SBGH255" (9600 dollari) con quadrante nero e dettagli dorati, e il modello "SBGH257" (9800 dollari) in edizione limitata con quadrante blu, il prezzo più alto per un orologio subacqueo Grand Seiko all'epoca. Questi tre modelli hanno visto l'adozione del vetro zaffiro al posto dell'Hardlex. Questo ha segnato anche l'inizio dell'incursione di Seiko nel mercato orologiero internazionale in una nuova fascia di prezzo.
La fine di Marinemaster e il ritorno degli Hi-Beat Divers
Nel 2018, il modello "SBDX021" con quadrante verde è stato lanciato come successore del modello SBDX017 del 2015, in una tiratura limitata a 1968 pezzi in tutto il mondo. Presentava un vetro zaffiro e una lunetta con inserti in ceramica verde, e il suo prezzo era di 3250 dollari, superiore a quello del modello di tre anni prima. Anche la scritta "MARINEMASTER" sul quadrante è stata rimossa da questo modello.
Oltre al modello verde, nel 2018 è stato lanciato un altro orologio: il Mechanical Diver's Reissue Design SBEX007 del 1968. Questo è stato senza dubbio il pezzo forte dell'anno. Pur rimanendo esteticamente fedele all'originale, proprio come il modello dell'anno precedente, uno sguardo più attento rivela sottili miglioramenti nei dettagli. La lunetta è più alta, l'inserto è più sottile e le dimensioni delle scritte, delle lancette e degli indici sul quadrante sono state leggermente ridotte, con conseguente maggiore pulizia formale.
La cassa leggermente più grande presenta ora anse con finitura satinata e bordi affilati che ricordano il modello originale. Sebbene alcuni possano non gradire i fori nelle anse, questi facilitano la sostituzione del cinturino. Questi fori rimangono nascosti una volta agganciato il cinturino. Seiko ha tradizionalmente utilizzato barrette a molla spesse per il fissaggio di bracciali e cinturini.
La finitura a specchio della cassa è ottenuta utilizzando la tecnica Zaratsu ed è protetta da DiaShield. DiaShield è la finitura superficiale proprietaria di Seiko, che conferisce all'orologio una durezza da due a tre volte superiore a quella dell'acciaio inossidabile tradizionale, proteggendolo da piccoli graffi e corrosione. Allo stesso tempo, il rivestimento modifica leggermente l'aspetto e la consistenza del materiale, quindi la scelta è soggettiva.
Il quadrante di questa riproduzione è fedele all'originale. Gli indici delle ore, composti da cerchi e quadrati, sono rivestiti in Lumibrite, una vernice altamente luminosa, che crea un bellissimo contrasto con il quadrante nero opaco. A ore 3 si trova un datario con bordo dorato, a ore 12 il logo Seiko con le parole "AUTOMATIC" e "HI-BEAT" sotto di esso, e a ore 6 le parole "PROFESSIONAL" e "300m". Un anello dei minuti leggermente angolato circonda il bordo esterno del quadrante. La lancetta dei secondi color oro punta verso di esso e presenta un accento rosso sulla punta.
La cassa è realizzata in un unico pezzo, proprio come l'originale. Il numero di serie è inciso sul fondello piatto. Con un peso totale di 147 g, è perfetto al polso. Anche il cinturino in caucciù incluso è più resistente che mai.
Il modello SBEX007 presenta una rivisitazione del movimento automatico da 36.000 alternanze/ora, un omaggio al calibro 6159A utilizzato nel 6159 del 1968. È alimentato dal calibro di manifattura 8L55, realizzato presso lo Shizukuishi High-End Watch Workshop di Shizukuishi, nella prefettura di Iwate, dove vengono prodotti anche gli orologi meccanici Grand Seiko. Il calibro 8L55 deriva dal calibro Grand Seiko 9S85, lanciato nel 2009, dal quale differisce solo per la finitura e per gli standard di controllo meno rigorosi rispetto ai modelli Grand Seiko. Il calibro 8L55 presenta anche una ruota di scappamento e un'ancora con tecnologia MEMS. La spirale del bilanciere è realizzata in Sproon 610, mentre la molla principale è realizzata in Sproon 530, una lega con elevata elasticità, resistenza alle variazioni di temperatura e ai campi magnetici. Secondo Seiko, "lo Spron 530 ha garantito il 6% di potenza in più rispetto al modello precedente, raggiungendo una riserva di carica di circa 5 ore in più". Fornisce una coppia sufficiente a soddisfare la maggiore potenza richiesta dal movimento ad alta frequenza. Per quanto riguarda lo Spron 610, si dice che abbia "il doppio della resistenza agli urti e il triplo della resistenza magnetica".
Come il calibro 9S85 di Grand Seiko, il calibro 8L55 ha un singolo bariletto e una riserva di carica di circa 55 ore, un'autonomia piuttosto elevata per un movimento ad alta frequenza. La natura ad alta frequenza del movimento contribuisce a un'elevata precisione e a una lancetta dei secondi più fluida rispetto a un movimento a bassa frequenza.
Seiko ha dichiarato che la precisione del Calibro 8L55 è compresa tra +15 e -15 secondi al giorno in un ambiente compreso tra +5 °C e +35 °C. La precisione del movimento Grand Seiko 9S è compresa tra +4 e -2 secondi, mentre la frequenza media giornaliera richiesta dal COSC è compresa tra +6 e -4 secondi. È possibile migliorare ulteriormente la precisione del Calibro 8L55. Tuttavia, questo potrebbe essere il motivo per cui il prezzo è basso. Sebbene un confronto diretto sia inutile, si consideri un orologio nella stessa fascia di prezzo, come l'IWC Aquatimer Automatic Ref. 329001. Il suo calibro di base è l'ETA2892A2, che vibra a 8800 alternanze all'ora, e la sua cassa ha una struttura complessa con un convertitore di pressione simile a una corona a ore 9:2.
Dal 2000, anno in cui Seiko ha messo in risalto la storia dei suoi orologi subacquei, l'evoluzione del Prospex ha aumentato notevolmente la reputazione e il valore del marchio, il che è encomiabile.
Infine, una caratteristica degna di nota dell'SBEX007 è che il suo design, incluso il quadrante nero e la colorazione oro, è una riproduzione più fedele che mai dell'orologio subacqueo del 1968. La fedele riproduzione dell'aspetto e la qualità del movimento vi permetteranno di godere appieno del piacere di possedere un modello di riproduzione in tempi moderni.
In conclusione, per chi non conosce Seiko, il prezzo elevato dell'SBEX007 e la sua fedeltà all'originale potrebbero essere visti come punti negativi, ma per i 1500 collezionisti in tutto il mondo che lo possederanno, sarà sicuramente data loro la grande gioia di possedere ancora una volta il miglior orologio subacqueo di Seiko.
Bentornato, 6159!
Informazioni di contatto: Servizio clienti orologi Seiko Tel. 0120-061-012
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