Cosa succederebbe se Hong Kong violasse l'accordo e si "sinizzasse"? Il futuro di Hong Kong, la città degli orologi

Guarda l'utile chiacchierata del giornalista Yasuhito Shibuya sul settore orologiero

Fino al 2019, Hong Kong, il "regno degli orologi", aveva a lungo regnato sovrano nel mondo per quanto riguarda le esportazioni di orologi svizzeri. Tuttavia, negli ultimi anni, con il rafforzamento del controllo politico della Cina, la posizione di Hong Kong nel settore orologiero ha subito delle scosse. Hong Kong ha anche svolto un ruolo importante come centro finanziario internazionale. Il predominio economico che è stato alla base di questo settore sarà mantenuto, dato che si prevede che i legami politici con la Cina diventeranno ancora più forti in futuro? E come cambierà il futuro di Hong Kong nel settore orologiero?

Hong Kong era la città con gli orologi più grandi del mondo

　Hong Kong è un luogo speciale per gli orologi svizzeri. Molti marchi di orologi vi hanno stabilito le loro sedi, che rappresentano la loro base più importante in Asia, e la Federazione dell'industria orologiera svizzera (FH) si è costantemente classificata tra le prime tre per esportazioni annuali di orologi svizzeri fin da prima del 2000. Inoltre, intorno al 2010, quando in Cina è scoppiato il boom degli orologi di lusso, l'importanza di Hong Kong come porta d'accesso per le esportazioni cinesi e per l'approvvigionamento di componenti per orologi in Cina è aumentata vertiginosamente, espandendo ulteriormente il valore delle esportazioni di orologi svizzeri verso Hong Kong. Fino al 2019, ha detenuto il primo posto a livello mondiale. Nel 2019, il valore complessivo delle esportazioni di orologi svizzeri verso il mercato cinese ha rappresentato il 21.5% delle esportazioni totali, superando il 20%. Insieme agli Stati Uniti, Hong Kong è senza dubbio uno dei mercati più importanti per l'industria orologiera svizzera al mondo.

　Dal 2013 al 2015, "WATCHES & WONDERS HONG KONG" si è tenuta presso il New World Centre di Hong Kong, come un nuovo format partecipativo e una versione internazionale del SIHH (comunemente noto come Salone di Ginevra), una delle due principali fiere orologiere svizzere. Questo evento ha dimostrato l'importanza del mercato di Hong Kong per l'industria orologiera. "WATCHES & WONDERS GENEVA", che ha origine a Ginevra, in Svizzera, e per la quale è già stato deciso di tenersi in formato digitale nel 2021, dopo l'evento del 2020, ha ereditato questo nome.

Il mercato degli orologi di Hong Kong continua a contrarsi

　Tuttavia, la presenza di Hong Kong nel settore dell'orologeria è diminuita drasticamente negli ultimi tre anni, a partire dal 2018. I dati relativi a dicembre 2020 non sono ancora stati pubblicati dall'FH, quindi il confronto si basa sul periodo gennaio-novembre. Secondo l'FH, Hong Kong si colloca al terzo posto per esportazioni di orologi svizzeri per paese/regione, dopo Cina e Stati Uniti. Nel 2020, il valore delle esportazioni di orologi svizzeri verso Hong Kong è diminuito del 45% rispetto al 2018, il che significa che il mercato si è dimezzato.

　Nel 2015, la recessione e il declino di Hong Kong hanno rappresentato un problema importante per l'industria orologiera. Il mercato orologiero cinese, in rapida espansione dal 2000 circa, ha subito una contrazione improvvisa a causa della campagna anticorruzione dell'amministrazione Xi Jinping e della crisi economica cinese. Anche il movimento pro-democrazia noto come "Movimento degli Ombrelli" del 2014 ha probabilmente avuto un ruolo. "WATCHES & WONDERS HONG KONG" si è tenuto per l'ultima volta nel 2015. Già prima dell'evento, circolavano voci secondo cui Jean-Claude Biver, allora a capo di Tag Heuer, stesse valutando la chiusura della boutique del marchio a Hong Kong. Anche durante l'evento, circolavano voci secondo cui l'evento non si sarebbe tenuto nel 2016. Tuttavia, nel 2018, l'economia sembrava in ripresa.

I disordini politici porranno fine al "regno degli orologi"?

　Tuttavia, il declino della presenza di Hong Kong continua. La ragione di ciò, ovviamente, risiede nell'ascesa esplosiva del movimento pro-democrazia di Hong Kong, iniziata con l'introduzione del "disegno di legge sull'estradizione" da parte dell'amministrazione di Xi Jinping nel 2019, e nei disordini politici che ne sono seguiti. Sebbene il "disegno di legge sull'estradizione" sia stato ritirato dopo le grandi manifestazioni dei cittadini di Hong Kong, il rafforzamento del controllo su Hong Kong da parte dell'amministrazione di Xi Jinping a partire da maggio 2020, apparentemente approfittando della crisi del COVID-5, ha portato la "libertà di Hong Kong" a uno stato tragico.

　Il 30 giugno 2020 è entrata in vigore a Hong Kong la Legge sulla Sicurezza Nazionale (Hong Kong National Security Law), che consente al governo cinese e al governo di Hong Kong di arrestare e detenere chiunque ritenga coinvolto in attività antigovernative, con pene fino all'ergastolo. Questa legge nega completamente il principio "un Paese, due sistemi" che avrebbe dovuto essere garantito fino al 2047, negando così completamente le libertà democratiche di Hong Kong. Inoltre, questa Legge sulla Sicurezza Nazionale si applica anche agli stranieri. Ciò significa che se gli stranieri vengono etichettati dalle autorità cinesi come "anti-cinesi", possono essere arrestati, detenuti e processati. Ancora più scioccante, questa legge si applica non solo a Hong Kong, ma anche alle azioni intraprese all'estero.

　Subito dopo l'entrata in vigore della legge, il flusso migratorio a Hong Kong ha subito un'accelerazione. Riviste e siti web economici sono stati inondati di articoli di approfondimento che recitavano: "Se trasferisci il tuo ufficio da Hong Kong, vai a Singapore". Tuttavia, nonostante l'entrata in vigore della legge, non si sono verificati arresti immediati su larga scala di attivisti pro-democrazia e, in un sondaggio condotto da un noto organo di stampa economico alla fine di ottobre 2020, molti intervistati hanno dichiarato di non prendere in considerazione il trasferimento dei propri uffici, creando un'atmosfera secondo cui "Hong Kong continuerà come al solito in termini di economia".

　Tuttavia, il 6 gennaio 2021, la situazione di Hong Kong è diventata ancora più tragica. Circa 50 attivisti e politici democratici, tra cui un avvocato americano, sono stati arrestati uno dopo l'altro con l'accusa di "tentativo di rovesciare" il governo della Regione Amministrativa Speciale di Hong Kong. La Legge sulla Sicurezza Nazionale è stata finalmente promulgata e si può affermare con certezza che Hong Kong è stata di fatto completamente "sinizzata".

E che dire di ogni marca di orologi?

　Se la repressione rimane politica, ovvero non vengono imposte restrizioni economiche, il ruolo di Hong Kong come porta d'accesso alla Cina rimarrà invariato, rendendo conveniente mantenere uffici lì. Ma per ora non ci sono garanzie. Anche lo status di Hong Kong come centro finanziario internazionale è a rischio. Anche il numero di turisti che visitano Hong Kong da fuori la Cina continentale probabilmente diminuirà drasticamente. Alla luce di ciò, vale la pena continuare ad avere boutique e uffici a Hong Kong? Le aziende con sede a Hong Kong sono costrette a decidere se trasferirsi o meno.

　In ogni caso, nel 2021, lo status di Hong Kong come "regno orologiero dell'Asia" probabilmente diminuirà, non migliorerà. Ora che è diventata politicamente "sinizzata", anche la possibilità che Hong Kong diventi parte integrante della Cina economicamente è aumentata drasticamente. La Cina continentale ha già superato Hong Kong, diventando il principale esportatore di orologi svizzeri. Statisticamente, non c'è più bisogno di separare i mercati in "Cina" e "Hong Kong".

　Il 14 gennaio, le autorità di Hong Kong avrebbero iniziato a bloccare l'accesso ai siti web ritenuti antigovernativi, su richiesta dei provider di servizi Internet. Ciò significa che anche la libertà di accesso a Internet è venuta meno.

　Come reagiranno i conglomerati dell'industria orologiera globale, guidati dalla Svizzera, e altri marchi di orologi all'attuale situazione a Hong Kong? Hong Kong non è solo un mercato per l'industria orologiera svizzera. È un luogo speciale, fortemente coinvolto in tutti gli aspetti, dalla pianificazione del prodotto ai sistemi di produzione. Ma questa posizione rimarrà invariata?

　Tutto dipenderà dalla situazione futura di Hong Kong e da come reagirà ciascun marchio.

Shibuya Yasuhito / Shibuya Yasuhito

Come redattore di una rivista di informazione sui prodotti, ha iniziato a seguire Ginevra e Basilea nel 1995. Da allora, come redattore e scrittore, vi ha partecipato 25 volte. Attualmente si occupa di pianificazione, copertura, editing e scrittura non solo di smartwatch, ma anche di ogni genere di prodotto ed evento diverso dagli orologi.