Richard Mille: L'evoluzione dell'orologio rattrapante, un'innovazione tecnologica per il modello Unlimited

Richard Mille, specializzata in meccanismi estremi e supercomplessi, ha perfezionato il meccanismo rattrapante fin dai suoi esordi, insieme al tourbillon. Sedici anni dopo il lancio del suo primo modello, l'azienda ha presentato il suo primo movimento automatico rattrapante. Dopo cinque anni di ulteriore perfezionamento dell'eccellente design di base di Vaucher Manufacture Fleurier, con cui ha collaborato, e di adattamento allo stile di Richard Mille, questo orologio è il miglior movimento rattrapante oggi disponibile.

RICHARD MILLE TECH 2021
[RM 65-01 CRONOGRAFO AUTOMATICO CON RATTANATURA]

　Poco dopo il debutto di Richard Mille nel 2001 con l'RM 001, il primo Extreme Tourbillon, l'azienda ha rapidamente compiuto il passo successivo. Dopo l'RM 002, il primo a presentare un selettore di funzione, e l'RM 003, che ha aggiunto una doppia visualizzazione dell'ora al ruotismo posteriore dell'RM 002, l'RM 004, lanciato nel 2004, è stato il primo cronografo rattrapante del marchio. Il bariletto rotante ad alta velocità (che sarebbe poi diventato uno standard per Richard Mille, aumentando la velocità di rotazione del bariletto a circa 75-60 minuti per evitare l'inceppamento della molla motrice) è stato incorporato fin dall'inizio dello sviluppo, a dimostrazione che il rattrapante era stato un elemento fondamentale della collezione del marchio fin dal suo lancio.

　Il primo modello, l'RM 004, è stato sviluppato in collaborazione con AP Renaud et Papi (ora Audemars Piguet Le Locle, di seguito APLL), con cui Richard Mille ha una solida partnership fin dalla sua fondazione. Tuttavia, 16 anni dopo, un movimento rattrapante completamente nuovo è stato aggiunto alla gamma. Il calibro RMAC4, presente nel cronografo automatico rattrapante RM 65-01, annunciato alla fine del 20, è stato sviluppato in collaborazione con Vaucher Manufacture Fleurier (di seguito VMF), coinvolta nel progetto RM dal 04. Questo movimento rattrapante automatico è una novità per Richard Mille.

　A differenza dell'RM 004, che presenta un design classico con innesto orizzontale e un battito basso con isolatore, il nuovo RM 65-01 presenta un innesto verticale e un battito alto ultra a 10 alternanze/ora. Il contatore dei secondi, la lancetta rattrapante (al centro), il contatore dei 30 minuti (a ore 3) e il contatore delle 12 ore (a ore 9) sono allineati in linea retta, dando vita a un martello dritto e a un azzeramento diretto per una sensazione di nitidezza e precisione. Salvador Arbona, Direttore Tecnico dei Movimenti presso il laboratorio di Orometria interno di Richard Mille, ha elogiato il design di base del movimento a martello dritto, già incorporato nell'ébauche VMF, per la sua eccellente ripetibilità.

　I primi orologi rattrapanti di Richard Mille sono passati al tourbillon rattrapante con l'RM 008, lanciato l'anno successivo, nel 05, e Arbona è stato anche responsabile dell'ulteriore perfezionamento di questo nuovo modello. Dal suo ingresso in Richard Mille nel 08, Arbona ha integrato diversi miglioramenti esclusivi negli orologi rattrapanti tourbillon realizzati da RM, diventati standard a partire dall'RM 050, lanciato nel 12. Ad esempio, l'RM 50-03, lanciato nel 17, ha ulteriormente perfezionato il suo design antiurto. Le tecnologie esclusive dell'azienda, sviluppate per le sue attività estreme, sono infinite. Ad esempio, il passo delle viti utilizzato per fissare la ruota a colonne è stato modificato per contrastare microvibrazioni di circa 50-100G.

　Torniamo al nuovo RM 65-01. Lo sviluppo dell'RMAC4 automatico ha richiesto circa cinque anni, ma VMF aveva certamente altre opzioni nelle prime fasi di progettazione. Avrebbero potuto continuare a collaborare con APLL, come avevano fatto in passato, oppure avrebbero potuto integrare un modulo separato nell'RM 72-01 (calibro CRMC1), un cronografo flyback automatico di manifattura che era in fase di progettazione contemporaneamente. Tuttavia, Arbona ha rifiutato questi piani per due motivi. Il punto chiave è che l'RM 65-01 non è un'edizione limitata. "Volevamo proporre un movimento integrato rattrapante che potesse essere prodotto in grandi quantità, piuttosto che un modello in edizione limitata. VMF ci ha fornito un'ébauche affidabile a questo scopo. L'RM 72-01, che abbiamo sviluppato internamente, ha un design lifestyle, quindi non volevamo utilizzarlo come base per l'RM 65-01, un modello da corsa. Scegliendo l'ébauche di VMF, siamo stati in grado di sviluppare contemporaneamente due modelli completamente diversi."

　Nel frattempo, VMF, che non aveva alcuna esperienza pregressa con i cronografi, iniziò le prime fasi di sviluppo dell'ébauche alla ricerca di un design di riferimento. I riferimenti includevano il calibro 4130 di Rolex, il calibro 400 di Zenith (El Primero) e il rinomato FP1185, un cronografo sottile. Forse il punto di forza di un ultimo arrivato è la sua capacità di incorporare i vantaggi di tutti e tre i movimenti, ma gli ébauche di VMF incorporano la potenza di tutti e tre. L'altissima frequenza di 10 alternanze/ora è stata ispirata dall'El Primero, e il martello di azzeramento dritto è stato ispirato dall'FP1185. Tuttavia, il design del treno di ingranaggi dell'FP1185, con la sua frizione verticale centrata, limitava la flessibilità progettuale. Pertanto, è stata adottata una frizione verticale decentrata, simile a quella del Rolex 4130. Mentre sia FP che Rolex ricavano l'energia per il contatore delle ore dal contatore dei secondi, gli ébauche di VMF utilizzano un approccio più semplice, bypassando l'energia direttamente dal bariletto. L'idea è che il freno quando il contatore si ferma e l'oscillazione verso il basso quando viene attivato compensino la velocità.

　La caratteristica più importante del VMF ébauche è che è stato progettato fin dall'inizio con il presupposto che una lancetta rattrapante sarebbe stata posizionata al centro del contatore dei secondi. La camma a cuore per la lancetta rattrapante si trova sullo stesso strato della normale camma dello zero, riducendo al minimo lo spessore e consentendo il controllo della lancetta rattrapante con un minor numero di componenti. Una delle richieste di Richard Mille era di mantenere l'altezza di montaggio della lancetta a 11.22 mm, cosa resa possibile grazie a un design che ha ridotto al minimo i componenti. Il motivo per cui questo orologio non presenta un isolatore è che il bilanciere stesso ha un elevato isocronismo e la sua frequenza ultra-alta rende meno probabile la caduta dell'ampiezza. Ciò soddisfa anche le preferenze di Arbona, che ha sviluppato una leva rattrapante a forma di lama durante la progettazione dell'RM 50-03, per evitare problemi come arresti dovuti a piccole vibrazioni e variazioni di coppia.

　La differenza principale tra l'ébauche VMF originale e l'RMAC4 è il meccanismo di carica, ovvero la carica automatica. Mentre la carica automatica era stata prevista già in fase di ébauche, l'RMAC4 offre la carica automatica tramite un rotore a geometria variabile, la carica manuale tramite la corona e la carica rapida tramite un pulsante situato a ore 8 sulla cassa. Sono necessarie circa 125 pressioni del pulsante in quarzo rosso TPT® per caricare completamente il movimento. Il pulsante è collegato direttamente alla ruota a cricchetto e il suo peso aumenta man mano che il movimento si carica. Il selettore di funzione, coassiale alla corona, ha tre posizioni: impostazione dell'ora (H), impostazione della data (D) e carica (W). Nell'uso normale, la posizione W consente la carica automatica, la carica tramite corona e la carica tramite pulsante.

　Un altro punto interessante è la sensazione dei pulsanti che azionano i contatori. Mentre l'ébauche originale aveva un certo peso, sembrava che venissero risucchiati dolcemente, mentre i pulsanti dell'RMAC4 hanno una pausa netta. Se si tratti di una disposizione estrema di Richard Mille pensata per un uso sportivo o di una differenza di sensazione dovuta a una modifica generale del design, lo scopriremo nelle prossime interviste. Una cosa che possiamo dire è che la posizione delle leve a funzione sdoppiata è stata modificata quando l'orologio è stato adattato alla platina di base a forma di tonneau. Sfortunatamente, la posizione esatta della leva è sconosciuta, ma la posizione della ruota a colonne è leggermente diversa. In particolare, la ruota a colonne dedicata alla funzione sdoppiata era posizionata diagonalmente rispetto al bilanciere sull'ébauche di base, ma sull'RMAC4 è molto più vicina al bilanciere. Si pensa che ciò sia dovuto a un'ottimizzazione dovuta allo spostamento del pulsante a funzione sdoppiata dalla posizione coassiale con la corona alla posizione a ore 10, ma è anche possibile che ciò abbia modificato la sensazione della pausa.