Longines è tornata agli orologi subacquei nel 2007 con il Longines Legend Diver e l'HydroConquest. Ripensando alla storia dell'azienda, è chiaro che il passaggio agli orologi subacquei era inevitabile. Diamo uno sguardo alla storia dei Longines Divers attraverso questi due orologi subacquei unici.
Il Longines Legend Diver continua a evolversi mantenendo il suo concept originale. L'ultimo modello presenta un quadrante sfumato blu e marrone. La spirale in silicio e il bilanciere a spirale libera offrono un'elevata resistenza magnetica e agli urti. Il periodo di garanzia è stato esteso a cinque anni. Automatico (Cal. L888.5). 21 rubini. 25.200 alternanze/ora. Riserva di carica: circa 72 ore. Acciaio inossidabile (diametro 42 mm, spessore 12.7 mm). Impermeabile fino a 300 m. Prezzo: 314.600 yen.
Intervista e testo di Masayuki Hirota (Chronos-Giappone)
La storia dei Longines Divers
Sin dalla sua fondazione nel 1832, Longines ha prodotto una serie di capolavori. L'azienda è nota per i suoi cronografi e orologi da aviazione, ma anche i suoi orologi subacquei hanno una storia interessante da raccontare.
Longines, che perfezionò il cronografo da polso negli anni '1930, fu una delle prime a sviluppare una cassa impermeabile per il cronografo. Da allora, l'azienda ha migliorato significativamente la praticità degli orologi militari adottando casse impermeabili di marchi come Borel. Era naturale che Longines si dedicasse poi allo sviluppo di un orologio subacqueo per il grande pubblico.
L'azienda sviluppò una cassa impermeabile insieme al produttore svizzero Erwin Piquelet e lanciò il primo orologio subacqueo completo nel 58. Rispetto ad altre aziende, non fu la prima a iniziare a produrre orologi subacquei, ma è probabile che abbia avuto la maggiore influenza sull'industria orologiera.
Piquere tornò a produrre componenti per orologi nel 1939 e, negli anni '50, iniziò a sviluppare casse impermeabili uniche. Il loro primo prodotto fu la "Compressor Case", brevettata nel 1955. Sottoposta ad alta pressione dell'acqua, le guarnizioni e le guarnizioni metalliche si comprimono per mantenere l'impermeabilità. Questa cassa compressore economica ma altamente impermeabile si evolse in seguito nelle casse "Compressor II" e "Super Compressor", inaugurando il boom degli orologi subacquei negli anni '60. Senza la cassa compressore di Piquere, la storia degli orologi subacquei di IWC, Jaeger-LeCoultre, Hamilton e altri sarebbe stata probabilmente completamente diversa. Longines, tuttavia, ebbe un'influenza importante sulla cassa compressore. Ciò è evidente nell'incisione sul fondello. Quasi tutte le casse compressore prodotte negli anni '60 e '70 recano il logo Piquere e il numero di brevetto. Le casse Longines, tuttavia, riportano solo il numero di brevetto. Per Piquel, Longines era una categoria a sé stante.
Leggendo le descrizioni degli orologi subacquei di altre aziende, si leggono spesso dichiarazioni secondo cui avrebbero "adottato" la cassa Piquelé. Al contrario, i documenti di Longines affermano che "(la cassa dell'orologio subacqueo) è stata sviluppata in collaborazione con Piquelé". Sebbene Piquelé abbia brevettato la cassa compressor, è naturale supporre che Longines, un importante produttore, abbia contribuito alla produzione in serie e al perfezionamento. Come minimo, il fatto che l'affermata azienda di Saint-Imier abbia adottato la cassa compressor deve essere stato più che sufficiente come "sigillo di approvazione" per Piquelé, un nuovo produttore di casse.
L'orologio subacqueo Longines del 58 fu un primo tentativo di utilizzare una cassa a compressore, ed è molto probabile che sia stato il primo. Si trattava di un orologio semplice con lunetta girevole esterna, ma l'anno successivo, nel 59, fu sostituito dalla più complessa cassa Super Compressor, che offriva una migliore tenuta stagna. Questa cassa impermeabile con due corone e lunetta girevole interna, che in seguito divenne il simbolo del compressore, fu adottata per la prima volta nell'orologio subacqueo Longines del 59. Considerando questo, se Longines non avesse prodotto un orologio subacqueo, la storia degli orologi impermeabili svizzeri sarebbe stata molto diversa. Ecco perché all'inizio ho scritto che "potrebbe aver avuto la maggiore influenza sull'industria orologiera".
Il Ref. 7042, lanciato nel 1959, fu un modello che definì non solo Longines, ma anche il futuro degli orologi subacquei degli anni '60. Quattro anni dopo, si evolse nel suo successore, il Ref. 7494. Sebbene l'aspetto fosse pressoché identico, la sua praticità fu migliorata aumentando la frequenza del movimento e l'impermeabilità.
Il Longines Legend Diver, lanciato nel 2007, è un modello che ripropone i classici orologi subacquei basati sul Ref. 7494. Il vetro bombato, il design subacqueo inciso sul fondello e le due grandi corone sono identici all'originale. Tuttavia, il fondello è stato sostituito con un classico modello a vite, il vetro è stato sostituito da plastica a vetro zaffiro e l'impermeabilità è stata aumentata da 200 m a 300 m.
