I marchi di orologi che hanno cercato di diventare cronometristi ufficiali dei Giochi Olimpici e la loro storia

I Giochi Olimpici di Tokyo 2020 hanno finalmente preso il via nell'estate del 2021. Sarà la prima volta che i Giochi si terranno a Tokyo dal 1964. Omega assumerà ora il ruolo di cronometrista ufficiale, ruolo precedentemente ricoperto da Seiko.
Dal 1932, la partecipazione di Omega ai Giochi Olimpici è al centro della sua storia e rappresenta un pilastro fondamentale dell'attenzione storica dell'azienda all'orologeria di precisione. Tuttavia, il rapporto del marchio di orologi con i Giochi Olimpici ha una storia leggermente più complessa.

Questa volta esploreremo la storia di questo orologio attraverso un articolo di Pierre-Yves Donzé, professore di economia presso la Facoltà di Economia dell'Università di Osaka, tratto dagli archivi della rivista di orologi Europa Star.

I marchi di orologi hanno iniziato a partecipare come cronometristi all'inizio del XX secolo

　Il coinvolgimento dei marchi di orologi come cronometristi ufficiali di eventi sportivi risale all'inizio del XX secolo. Marchi come Heuer, Longines e Omega disponevano delle attrezzature tecniche necessarie per cronometrare gli eventi sportivi. Compresero rapidamente l'impatto pubblicitario che la loro presenza come cronometristi avrebbe potuto avere. Più prestigioso era l'evento, più il marchio era in grado di trasmettere la propria immagine di produttore di tecniche orologiere di alta precisione. Nel 1915, il direttore tecnico di Longines, Alfred Pfister, scrisse nel rapporto annuale dell'azienda: "Il ruolo di cronometrista ufficiale, sebbene non redditizio, è di grande importanza per consolidare la reputazione del marchio".

A partire dagli anni '1950, l'azienda ha partecipato ai Giochi Olimpici e ad altri eventi a scopo di branding.

　Soprattutto a partire dagli anni '1950, molti marchi di orologi hanno investito molto nel perfezionamento delle loro attrezzature di cronometraggio e hanno rafforzato la loro partecipazione a grandi eventi sportivi come le Olimpiadi. Seiko, che aveva l'obiettivo strategico di produrre in serie orologi di alta qualità e di diventare un marchio leader nel mercato mondiale, partecipò ai Giochi Olimpici di Tokyo del 1964 come cronometrista ufficiale, ottenendo un grande successo di comunicazione. Fu la prima volta che un marchio al di fuori della Svizzera svolse il ruolo di cronometrista dei Giochi.

　Mentre Seiko si concentrava sulla produzione di strumenti di cronometraggio sportivo in Giappone, molti marchi svizzeri sfruttavano il boom dello sport di base, alimentato dalla rapida diffusione delle trasmissioni televisive, e lanciavano orologi sportivi. Durante le Olimpiadi del 1968 in Messico, Europa Star pubblicò un numero speciale che presentava l'ampia varietà di modelli e marchi lanciati da marchi come Heuer, Leonidas e Longines. Tuttavia, Omega non era presente all'epoca.

I marchi di orologi svizzeri uniscono le forze per competere con il Giappone

　Di fronte all'ingresso dei concorrenti giapponesi, i marchi di orologi svizzeri hanno deciso di porre fine a decenni di agguerrita concorrenza e di unire le forze, una mossa volta a diffondere la reputazione dell'orologeria svizzera in tutto il mondo, anziché promuovere singoli marchi.

　Dopo cinque anni di trattative, nel 1972 la Federazione dell'industria orologiera svizzera, Longines e Omega fondarono la Société Suisse de Chronométrage Sportif SA, che in seguito sarebbe diventata Swiss Timing, alla quale si unì Heuer nel 1973.

　Ciò portò alla suddivisione dei compiti di cronometraggio tra i vari marchi per i vari sport e discipline: ad esempio, alle Olimpiadi di Monaco del 1972, Longines fu responsabile del nuoto, del ciclismo, della boxe e della ginnastica.

　Poco prima di lasciare Swiss Timing, Heuer Leonidas sviluppò attrezzature per il cronometraggio per i Giochi Olimpici di Lake Placid del 1980.

　Swiss Timing fu assorbita dal Gruppo Swatch quando fu fondata nel 1983. Inizialmente, la sfida dell'azienda era quella di proteggere l'immagine della Svizzera come potenza orologiera, in competizione con Seiko, che avrebbe dovuto cronometrare i Giochi olimpici di Barcellona (1992).

　Negli anni '1990, vari marchi di orologi si sono fatti pubblicità in occasione di eventi sportivi che prevedevano il cronometraggio svizzero, tra cui Swatch, che era all'apice della sua popolarità, e Longines, che ha diffuso pubblicità che mettevano in mostra le sue prestazioni in numerose Olimpiadi del 1992.

　L'inizio del XXI secolo ha segnato una svolta per Omega, con l'organizzazione dei Giochi Olimpici di Pechino nel 2008. Essere cronometrista ufficiale dei Giochi Olimpici è diventato parte integrante della storia di Omega, che ha ottenuto i diritti esclusivi all'interno dello Swatch Group per utilizzare l'evento nelle sue comunicazioni.