Guarda l'utile chiacchierata del giornalista Yasuhito Shibuya sul settore orologiero
Il 23 giugno 2021 (ora svizzera), Baselworld ha annunciato all'improvviso il suo ritorno. Inizialmente sembrava che la più grande fiera mondiale di orologi e gioielli di lusso avrebbe cambiato nome in "Hour Universe" e avrebbe ricominciato da capo. Tuttavia, a causa dell'impatto della pandemia di COVID-6, l'evento ha attraversato molti colpi di scena prima di annunciare finalmente il suo ritorno. Il giornalista Yasuhito Shibuya analizza e spiega le circostanze alla base dell'annuncio e le sue prospettive.
(Articolo pubblicato il 14 agosto 2021)
"Il nostro universo" si è concluso con un fallimento
L'evento più importante del settore orologiero è Baselworld, che si tiene ogni primavera a Basilea, la seconda città più grande della Svizzera. Vanta una storia di oltre 100 anni, con radici nella sezione orologi dell'Esposizione Industriale Svizzera del 1917. Al suo apice, la fiera attirò oltre 2000 espositori, tra cui marchi di gioielleria, ma sono passati due anni dalla sua ultima edizione. Nell'estate del 2020, il Gruppo MCH, la società madre dell'evento, ha annunciato che non avrebbe continuato e che avrebbe invece organizzato un nuovo evento chiamato "Hour Universe". Tuttavia, come ho riportato in un recente articolo, il Gruppo MCH ha ritirato i suoi piani per "Hour Universe" e, con l'annuncio del 23 giugno 2021, Baselworld è improvvisamente rinata come uno zombie.
Questa volta, il primo passo verso questa "rinascita" sarà l'esposizione ai Geneva Watch Days, che si sono tenuti a Ginevra, in Svizzera, dal 30 agosto. Sulla base del comunicato stampa del 10 agosto e dei contenuti pubblicati su YouTube durante la settimana, vorremmo dare un'occhiata dietro le quinte di questa "rinascita" e guardare al futuro.
Innanzitutto, il "ciclo di vita" di Baselworld si è concluso lo scorso anno, nella primavera del 2020. Il conto alla rovescia è iniziato quando la più grande azienda orologiera al mondo, Swatch Group, che aveva esposto 18 marchi di orologi, tra cui Omega, ha annunciato il suo ritiro dopo la fiera della primavera 2018. Messe Basel, l'organizzatrice, ha colto l'occasione per annunciare una riforma strutturale della fiera, ma non è riuscita a convincere gli espositori.
Poi, nell'aprile 2020, la fine è finalmente arrivata. Il 28 febbraio, è stata presa la decisione di annullare la fiera a causa delle misure di prevenzione del COVID-19. In quell'occasione, gli organizzatori hanno annunciato una data "rinviata" e le condizioni per il rimborso delle quote di partecipazione senza il permesso degli espositori, il che ha suscitato una forte opposizione da parte dei marchi espositori. Il 14 aprile, Rolex, Patek Philippe, Chopard, Tudor e Chanel hanno annunciato il loro ritiro da Baselworld. Le filiali di LVMH Bvlgari, Hublot, Zenith e Tag Heuer hanno seguito l'esempio, e il "ciclo di vita" di Baselworld è giunto al termine.
Il 23 luglio 2020, il Gruppo MCH ha annunciato il suo evento successore, Hour Universe. Tuttavia, a causa della pandemia di COVID-19, l'evento della primavera 2021 è stato rinviato all'estate. Poi, il 23 giugno 2021, è stato annunciato inaspettatamente il ritorno di Baselworld.
Ciò che ci ha sorpreso è stata la scelta audace del momento dell'evento, che si è svolto in concomitanza con l'evento "Watches & Wonders Geneva (WWG) 2022" che si terrà a Ginevra nell'aprile 2022. Era come se volessero provocare la gente chiedendo: "Quale sceglierai?"
Perché sono tornati al "Baselworld" originale?
Perché il Gruppo MCH ha annunciato la ripresa di Baselworld proprio in questo momento e in questa situazione? Sulla base della mia esperienza di giornalista, che ha partecipato alla Fiera di Basilea e a Baselworld ogni anno dal 1995 al 2019, vorrei spiegarne le ragioni.
Il primo motivo è che "Our Universe" non è riuscito ad attrarre alcun marchio espositore. Di conseguenza, hanno deciso di non avere altra scelta che affidarsi alla notorietà del nome, "firma che ha superato la prova del tempo". Per attrarre nuovamente espositori a Messe Basel, non hanno altra scelta che fare appello a questa tradizione (valori tangibili e intangibili di lunga data che vogliono trasmettere). Per fare ciò, sarebbe stato meglio rimuovere la nuova insegna, che non aveva precedenti, "Our Universe". Una decisione naturale.
Tuttavia, la tradizione orologiera svizzera non risiede a Basilea, bensì a Ginevra. Baselworld ha potuto esistere grazie al suo background storico, nato come fiera dell'industria orologiera svizzera, e alla sua posizione centrale in Europa, che ha fatto guadagnare all'aeroporto di Basilea il soprannome di "EuroAirport".
Tuttavia, la ragione principale della rinascita di Baselworld è probabilmente la "forte volontà e il desiderio degli ambienti politici e imprenditoriali locali di Basilea". Fino agli anni 2000, il Gruppo MCH era un'impresa semi-pubblica, finanziata dal Cantone di Basilea Città e dalla città di Zurigo. In quanto tale, ha la missione di contribuire allo sviluppo dell'industria locale. Il successo e lo sviluppo della fiera dell'orologeria Baselworld (ex Fiera di Basilea) e della fiera d'arte Art Basel, nata nel 1970, hanno avuto un enorme impatto economico sul territorio.
Nel 2018, investitori privati hanno investito nel Gruppo MCH e ne hanno assunto il controllo della gestione. Poi, nell'agosto 2020, quando è stata presa la decisione di ritirare i principali marchi e l'azienda si è trovata in difficoltà finanziarie, ha ricevuto un'ingente quantità di capitale sotto forma di aumento di capitale da Rupa Systems, una società di investimento guidata da James Murdoch, secondogenito e successore del magnate dei media Rupert Murdoch.
Tuttavia, secondo un comunicato stampa aziendale pubblicato a dicembre 2020, due rappresentanti del Canton Basilea Città e uno della città di Zurigo fanno ancora parte del consiglio di amministrazione dell'azienda e detengono ancora il 33.34% delle azioni del gruppo. In altre parole, sebbene finanziariamente sia prevalentemente un'azienda privata, il capitale e l'influenza pubblici non sono del tutto scomparsi.
Prima dell'annuncio del concetto "Hour Universe", il direttore generale di Baselworld, Michel Loris-Melikoff, aveva dichiarato in un'intervista con i media stranieri: "La nuova fiera dell'orologeria non si terrà necessariamente a Basilea. Anche Zurigo o Losanna sono delle possibilità". Tuttavia, contemporaneamente, all'interno dell'azienda erano emerse voci che smentivano tale ipotesi, affermando: "Non potrà svolgersi in nessun altro luogo se non a Basilea". Il Gruppo MCH si è quindi preso la briga di pubblicare un comunicato stampa per smentire le voci, affermando: "Si vocifera che il Gruppo MCH stia pianificando una Settimana dell'Orologeria a Zurigo, ma non è vero".
