I cambiamenti di temperatura influiscono sugli orologi? / Domande e risposte sulla primavera - Rispondiamo alle vostre domande sugli orologi

D: Le variazioni di temperatura influiscono sull'orologio?

Sebbene oggi sia meno evidente grazie ai progressi nei materiali, la maggior parte delle molle a spirale è realizzata in metallo e la loro durezza varia a seconda della temperatura. Di conseguenza, tendevano spesso a girare più lentamente nelle giornate calde e più velocemente in quelle fredde.

R: Se è troppo alto, tenderà ad essere più lento, mentre se è troppo basso, tenderà ad essere più veloce, il che influirà sulla precisione.

　Ci sono tre principali nemici degli orologi (soprattutto di quelli meccanici): acqua, magnetismo e urti. Tuttavia, ce n'è un altro che ha un effetto sorprendentemente significativo: la temperatura. Sebbene oggi non sia così evidente, in passato era comune che le variazioni di temperatura influenzassero la precisione di un orologio. Nello specifico, quando la temperatura aumenta, l'orologio rallenta, mentre quando la temperatura diminuisce, accelera.

　Fondamentalmente, tutti gli orologi meccanici hanno un bilanciere che funge da pendolo e una spirale che lo riporta nella sua posizione originale. La maggior parte delle spirali sono realizzate in metallo e hanno uno spessore pari a quello di un capello. Pertanto, le spirali del passato erano molto sensibili agli effetti delle temperature esterne.

　Questo perché i metalli diventano più morbidi quando la temperatura è alta e più duri quando la temperatura è bassa. In altre parole, quando si riscalda, la spirale diventa più morbida e l'orologio tende a funzionare più lentamente, mentre quando si raffredda, la spirale diventa più dura e l'orologio tende a funzionare più velocemente. Tra l'altro, alcuni vecchi cronometri da osservatorio modificano automaticamente l'inerzia del bilanciere per adattarsi all'espansione e alla contrazione della spirale, compensando così la temperatura. Tuttavia, non esistono quasi modelli prodotti in serie dotati di tale sistema.

　Lo stesso accadeva con i vecchi orologi al quarzo, dove il tempo scorreva più velocemente o più velocemente al variare della temperatura. Tuttavia, negli anni '1980, è stata aggiunta una funzione di compensazione della temperatura, che ha permesso agli orologi al quarzo di mantenere una precisione costante anche al variare della temperatura.

　Gli orologi meccanici odierni sono meno sensibili alle variazioni di temperatura rispetto ai modelli precedenti grazie ai materiali migliorati per le spirali. In particolare, si dice che le spirali in silicio siano resistenti alle variazioni di temperatura. Anche le spirali metalliche tradizionali, come quelle che utilizzano le spirali Anachron, Straumann, Parachrom di Rolex e Sproon di Seiko, sono considerate resistenti alle variazioni di temperatura. Persino gli orologi meccanici che sembrano identici hanno visto notevoli cambiamenti nelle prestazioni negli ultimi 20 anni.