All'inizio del 2021, Orient Star ha celebrato il suo 70° anniversario e ha fatto scalpore evolvendo ulteriormente il suo movimento principale, la serie Calibro 46, che utilizza dal 1971, adottando una ruota di scappamento in silicio. Successivamente, nell'ottobre 2021, sono stati lanciati diversi modelli in edizione limitata per celebrare il 70° anniversario di Orient Star. Diamo un'occhiata a queste "stelle luminose" dei nostri giorni.
Questo modello in edizione limitata per il 70° anniversario dell'Orient Star è ispirato alla cometa Leonard, scoperta da Gregory Leonard presso l'Osservatorio di Mount Lemmon negli Stati Uniti il 3 gennaio 2021. Il movimento è progettato per assomigliare a un microcosmo, con lancette, scale e ruota di scappamento tutte colorate di blu per evocare le profondità dello spazio. Il ponte del bilanciere a ore 9 ricorda una cometa che attraversa il cielo notturno, trascinando la sua coda. Carica manuale (Cal. F8B63). 22 rubini. 21.600 alternanze/ora. Riserva di carica: circa 70 ore. Acciaio inossidabile (diametro 38.8 mm, spessore 10.6 mm). Impermeabile fino a 5 bar. Limitato a 200 pezzi in Giappone. Prezzo: 352.000 yen (tasse incluse).
Testo di Yukiya Suzuki (Chronos-Giappone)
[Articolo pubblicato nel numero di settembre 2022 di Kronos Japan]
Orient Star "70° anniversario edizione limitata Skeleton ~C/2021 A1~ RK-AZ0003L"
Per celebrare il 70° anniversario della nascita dell'Orient Star, Epson ha annunciato all'inizio del 2021 l'Orient Star Classic Collection "Skeleton", il primo orologio meccanico giapponese dotato di ruota di scappamento in silicio. L'orologio rinnova significativamente la serie principale del Calibro 46, che il marchio utilizza dal 1971, migliorando la precisione ed estendendo la riserva di carica da circa 50 ore a circa 70 ore, attirando l'attenzione per i suoi significativi miglioramenti prestazionali. All'epoca, la tecnologia di base relativa alla ruota di scappamento in silicio era ancora in fase di brevetto, quindi non è stato possibile divulgare dettagli.
Tuttavia, il nuovo prodotto di Orient Star, la "70th Anniversary Limited Edition Skeleton - C/2021 A1 -", annunciato nell'ottobre 2021, è stato brevettato in Giappone per tre punti, come dettagliato a sinistra nella pagina successiva, e i dettagli sono stati ora resi noti. Dei tre brevetti, due riguardano la funzionalità: una "forma anti-slittamento rotazionale" e una "struttura a molla". Il brevetto rimanente riguarda l'estetica: un "colore blu intenso". Tutti questi brevetti sono il risultato dell'impegno proattivo di Epson nell'affrontare i materiali in silicio e lo sviluppo tecnologico, che è diventato possibile prima di altri produttori giapponesi, grazie all'elevato livello di competenza tecnologica dell'azienda in testine di stampa, macchinari di precisione e semiconduttori.
Il presidente di Seiko Epson, Minoru Usui, una volta dichiarò a questa rivista: "Vogliamo innovare l'Orient Star utilizzando la tecnologia superiore di Epson". Con l'applicazione pratica di questa ruota di scappamento in silicio, questo obiettivo è stato splendidamente raggiunto. L'azienda ha rivolto la sua attenzione ai materiali in silicio per la prima volta nel gennaio 2016. Due anni e mezzo dopo, a metà del 2018, ha iniziato a prototipare ruote di scappamento in silicio. Il progetto è stato finalmente messo in pratica nel 2021, in occasione del 70° anniversario della nascita dell'Orient Star, ed è stato finalmente annunciato. Al momento di questa intervista, dev'essere stato frustrante per Usui non aver ancora rivelato il progetto segreto in corso.
Questo modello in edizione limitata segna l'ultimo della serie Orient Star 70th Anniversary Model, che verrà lanciata nel 21; sono stati svelati i dettagli della tecnologia al silicio su cui Epson ha lavorato, rendendo i successi dell'azienda nel campo dell'orologeria ancora più convincenti.
Orient Star è stata fondata nel 1951 con il desiderio di creare un orologio meccanico che ricordasse una "stella splendente". L'ultimo modello in edizione limitata, che perpetua questa tradizione fino ai giorni nostri, si basa su una cometa che ne evoca le origini. Si tratta della "C/2021 A1", ovvero la "Cometa Leonard", scoperta il 3 gennaio 2021. A differenza della famosa "Cometa di Halley", questa cometa non è orbitale. Pertanto, dopo il suo massimo avvicinamento al sole (perielio) il 3 gennaio 2022, non tornerà e non sarà mai più vista. Allo stesso modo, il 70° anniversario di Orient Star è un evento unico. Questo dimostra quanto il team di sviluppo di Epson abbia investito in questo ultimo modello in edizione limitata, una "stella splendente" dell'era moderna.
Se ricordiamo che il primo modello del 70° anniversario, l'Orient Star Classic Collection "Skeleton", paragonava il ponte del bilanciere a ore 9 a una "cometa", allora il "C/2021 A1", che paragona il movimento a un microcosmo e presenta due diamanti a ore 12 che evocano letteralmente l'immagine di una "stella splendente", può essere considerato l'esempio perfetto di ciò.
In futuro, quando ripenseremo agli orologi giapponesi del 2021, non sarà difficile immaginare che questo modello verrà ricordato come un'edizione limitata di quest'anno, proprio come il ``C/2021 A1'' utilizzato nel nome del modello.
Tre brevetti per ruote di scappamento in silicio
1. "Forma di prevenzione del disallineamento rotazionale"
Un ingranaggio in silicone viene utilizzato per creare una forma che si adatti alla fessura del pignone, evitando così disallineamenti (vedi immagine a destra). Inserendo una rondella, si ottiene un accoppiamento saldo senza l'uso di adesivo.
2. "Struttura a molla"
Sfruttando le proprietà flessibili del silicio, rese possibili dalla lavorazione ad alta precisione a livello di micron, abbiamo sviluppato una forma dotata di proprietà elastiche.
3. "Blu vivido"
Il vivace colore blu è ottenuto utilizzando la tecnologia di controllo della temperatura nel preciso processo di produzione dei semiconduttori.
