L'Oceanus Manta è la collezione di punta della linea Oceanus, che incarna standard eccezionalmente elevati non solo nei materiali e nelle finiture, ma anche nel design. Dal suo debutto nel 2007, il marchio ha continuato a sviluppare modelli che combinano prestazioni all'avanguardia con forme eleganti, ma ciò che è particolarmente originale è il lavoro di progettazione sul quadrante e sulla lunetta, che sfrutta il colore del marchio, l'Oceanus Blue. Nel 2021, il marchio ha superato una nuova sfida nella creazione della lunetta e l'ultimo modello, l'OCW-S6000, esalta ulteriormente le eleganti proporzioni dell'Oceanus Manta.
Intervista e testo di Yuzo Takeishi
Una lunetta in cristallo zaffiro di un blu brillante
L'OCW-S6000 offre un look unico rispetto a qualsiasi altro modello Oceanus Manta lanciato finora, compresi i modelli che incorporano mestieri tradizionali come Edo Kiriko, Awa Indigo e Maki-e. La lunetta è particolarmente suggestiva. Il suo colore blu traslucido ma intenso evoca la sensazione di essere risucchiati nelle profondità dell'oceano, accentuando ulteriormente la presenza della lunetta in vetro zaffiro.
Per raggiungere questo obiettivo, è stata posta enfasi sul design "CMF (Color Material Finish)", adottato attivamente nei recenti modelli G-SHOCK. Takayasu Sato, product planner, spiega: "Finora, con Oceanus, abbiamo ripetutamente provato e testato vari metodi per accentuare il colore blu, sfruttando appieno tecniche di colorazione come IP e deposizione da vapore, e materiali come il vetro zaffiro e la ceramica. Tra questi, abbiamo deciso che la combinazione di vetro zaffiro e deposizione da vapore avrebbe espresso al meglio la visione del mondo di Oceanus". La nuovissima lunetta in vetro zaffiro presente sull'OCW-S6000 è il risultato di un approccio unico che potremmo definire "Sapphire CMF".
Mentre i precedenti modelli Oceanus Manta utilizzavano un pannello rivestito in titanio per la lunetta, l'OCW-S6000 utilizza una lunetta in titanio massiccio. Ciò significa che il vetro zaffiro è incastonato nel suo stato naturale, senza alcun rivestimento metallico. Anche la forma è distintiva, ricalcando la lunetta poligonale dei modelli precedenti, con 12 sfaccettature sul bordo esterno, ma anche con altre 12 facce rastremate dal bordo esterno verso l'alto, per un totale di 24 sfaccettature. Ciò significa che il vetro zaffiro sembra brillare dall'interno, sia che si guardi l'orologio frontalmente che lateralmente.
Tuttavia, tagliare la lunetta non è semplice. Come è noto, il vetro zaffiro ha una lucentezza trasparente ed elegante ed è altamente resistente ai graffi. Tuttavia, è un materiale molto difficile da lavorare, poiché tende a frantumarsi se sottoposto a forti urti. Per questo motivo, Casio ha realizzato numerosi prototipi di lunetta durante la progettazione dell'OCW-S6000, impostando la superficie rastremata con l'angolo più resistente alla rottura di 50°. Inoltre, il design garantisce che le creste della superficie esterna e la superficie rastremata si intersechino con precisione, dando vita a una forma che richiede un processo di lucidatura ancora più laborioso, oltre al già difficile compito di lucidare il vetro zaffiro.
L'uomo responsabile di questo design innovativo era Akira Fujiwara, capo designer di Casio, che aveva lavorato a molti modelli che hanno segnato una svolta per l'Oceanus, tra cui l'OCW-S5000ME, che incorporava la tecnica Maki-e. "Se usassimo vetro zaffiro puro tagliato per la lunetta, il vetro zaffiro emetterebbe colori unici a seconda dell'angolo di incidenza e riflessione, conferendo all'Oceanus un'atmosfera completamente nuova", pensò Fujiwara. Con questo in mente, creò prima una bozza del design per dare vita alla sua idea. Tuttavia, riteneva che il semplice utilizzo del vetro zaffiro in modo simbolico avrebbe conferito all'orologio un aspetto forte e femminile, simile a un orologio gioiello. Pertanto, nelle fasi iniziali, ha puntato a un design industriale, combinando superfici piatte e bordi per la cassa e il bracciale in modo da abbinarli al taglio sfaccettato della lunetta.
Tuttavia, nonostante il livello di dettaglio delle illustrazioni, Fujiwara inizialmente non riuscì a ottenere alcun supporto per il suo design innovativo, così chiese a un produttore di realizzare un prototipo di orologio da polso. Presentando un modello campione che combinava una lunetta in vetro zaffiro sfaccettato con una cassa, la differenza estetica divenne evidente a tutti e Fujiwara iniziò finalmente a muoversi verso la commercializzazione.
(A destra) Un totale di 24 sfaccettature vengono applicate alla periferia esterna e alle pendenze. Se tutte le creste fossero disallineate, il risultato sarebbe stato pessimo, quindi, pur riconoscendo che la lucidatura fosse un ordine rigoroso, era un punto su cui non potevano scendere a compromessi.
Tuttavia, ottenere il colore blu intenso visibile nel prodotto reale non è stato un compito facile. Per colorare il vetro zaffiro trasparente, si utilizza in genere un processo di deposizione da vapore. Tuttavia, con il metodo di deposizione da vapore utilizzato nei modelli precedenti, mentre la lunetta appare blu se vista frontalmente, appare incolore e trasparente se vista lateralmente. Il team di sviluppo ha puntato a una gradazione dal blu al nero, in altre parole, una lunetta che sembrasse avere l'aspetto di un mare blu intenso da qualsiasi angolazione. Per raggiungere questo obiettivo, anche il team di sviluppo degli esterni è stato coinvolto nello sviluppo di un nuovo processo di deposizione da vapore. Di conseguenza, eseguendo un processo di deposizione da vapore senza precedenti e il noioso processo di lucidatura della circonferenza interna della lunetta, sono riusciti a creare una lunetta in vetro zaffiro che sembra un solido blocco blu.
Design e struttura della cassa che realizzano un'incastonatura che ricorda i gioielli
La lunetta in vetro zaffiro, con la sua forma solida e la sua complessa brillantezza, era finalmente pronta per la produzione in serie dopo molti tentativi ed errori, ma la sua semplice combinazione con la cassa non avrebbe raggiunto le proporzioni ideali. Naturalmente, anche il design della cassa doveva essere migliorato per esaltare ulteriormente la presenza della lunetta.
Fujiwara ha immaginato una struttura simile a quella di un anello di pietra, con il gioiello incastonato in una montatura a crimpaggio. Per raggiungere questo obiettivo, la cassa stessa è stata progettata per essere sottile, mentre le anse si sollevano per creare una forma tridimensionale. Tuttavia, il vetro zaffiro non è effettivamente fissato da quattro anse; le anse tridimensionali sono semplicemente un "design" ispirato all'incastonatura dei gioielli. La lunetta in vetro zaffiro è saldamente fissata in posizione utilizzando la tecnologia proprietaria di Casio e ha anch'essa soddisfatto rigorosi standard di qualità.
I precedenti modelli Oceanus Manta presentavano una forma fluida che incorporava curve in tutto il suo sviluppo, ma come accennato in precedenza, l'OCW-S6000 è stato sviluppato con l'ideale di un look lineare che valorizzasse al massimo la lunetta sfaccettata. Inizialmente Fujiwara considerò la combinazione di una cassa elegante e una lunetta in vetro zaffiro spigolosa un effetto scomposto, e tentò un audace restyling, rinnovando il bracciale per una sensazione di maggiore solidità. Tuttavia, alcuni membri dell'azienda commentarono che "cambiare il bracciale avrebbe sminuito il carattere distintivo dell'Oceanus Manta". Pertanto, i lati della cassa a ore 12 e 6 hanno mantenuto il design lineare originariamente concepito, mentre il bracciale ha mantenuto il design a cinque maglie utilizzato nei modelli precedenti. È nato un nuovo Oceanus Manta, che conserva il design iconico ma incorpora un tocco di incastonatura gioiello.
