La pandemia di COVID-19 è stata un alleato per l'industria orologiera? Le esportazioni totali di orologi svizzeri raggiungono il massimo storico nel 2021!

Guarda l'utile chiacchierata del giornalista Yasuhito Shibuya sul settore orologiero

La Federazione dell'industria orologiera svizzera (FH) ha annunciato a gennaio 2022 che il valore totale delle esportazioni dell'industria orologiera svizzera nel 2021 ha raggiunto il massimo storico, nonostante la pandemia di COVID-1. Perché? Analizziamo le ragioni di questo calo e il futuro dell'industria orologiera svizzera.

223 miliardi di franchi svizzeri, superiore al 2014!

　スイスの時計産業の業界団体、スイス時計協会FHは毎月、そして毎年、スイス時計の輸出額を発表している。そして、腕時計ばかりでなく時計関連すべてを含むこれまでの史上最高額は、2014年に記録した222億5000万スイスフラン（2兆7812億5000万円、1スイスフラン＝125円換算、2022年2月11日時点）だった。

　La Federazione dell'industria orologiera svizzera (FH) ha annunciato a gennaio 2022 che le esportazioni totali annue dell'industria orologiera svizzera nel 2021 hanno raggiunto il livello record di 223 miliardi di franchi svizzeri (2.7875 miliardi di yen, come sopra). Poiché il 2020 è stato in calo del 21.8% rispetto all'anno precedente, la FH ha confrontato le esportazioni con l'anno positivo del 2019. Rispetto alle esportazioni totali annue del 2019, pari a 21.7177 miliardi di franchi svizzeri (2.7147125 miliardi di yen, come sopra), il 2021 ha registrato una crescita del 2.7%. Inoltre, ha superato il precedente record del 2014 di appena lo 0.2%. In altre parole, l'industria orologiera svizzera ha "superato" la crisi del COVID-19 nel 2021, raggiungendo un livello record nelle esportazioni totali annue.

　Ma come ha fatto l'industria orologiera svizzera a raggiungere il valore totale annuo delle esportazioni più alto di sempre durante la pandemia di COVID-19?

　Non si tratta semplicemente di un caso di "ripresa" o di "superamento". Credo che sia il risultato di una "bolla degli orologi di lusso" causata da un allentamento monetario anomalo e da "cambiamenti strutturali nel mercato nordamericano".

La bolla degli orologi di lusso ultra costosi che "vendono"

　Innanzitutto, cos'è la "bolla degli orologi di lusso"? È una situazione in cui, mentre permane la difficile situazione in cui gli orologi da centinaia di migliaia di yen, che erano popolari, "non si vendono come previsto", anche gli orologi complicati da decine di milioni di yen, che prima non erano venduti, "vendono".

　Raccogliendo informazioni provenienti dal settore orologiero e dalle aree circostanti, sembra certo che questo tipo di situazione si verifichi nei grandi magazzini e nei negozi specializzati in orologi in tutto il Giappone dal 2021. Inoltre, gli acquirenti non sono collezionisti di orologi o altri gruppi che hanno già acquistato questo tipo di orologio.

　Il motivo per cui queste persone acquistano orologi di lusso ultra-costosi è che li considerano come beni, concentrandosi sul "valore patrimoniale degli orologi di lusso". Vogliono convertire i profitti realizzati dall'eccesso di liquidità causato dall'allentamento monetario globale e dall'anomala bolla del mercato azionario in beni reali e detenerli prima che si verifichi una stretta monetaria e la bolla scoppi. Di conseguenza, gli orologi di lusso ultra-costosi, prodotti in quantità molto limitate, stanno attirando l'attenzione.

　Non ho intenzione di prendere in giro questo tipo di consumismo. Perché gli orologi di lusso erano originariamente di proprietà di reali e aristocratici, e si sono sviluppati grazie a mecenati (clienti) come reali e aristocratici. Gli orologi di lusso sono una cultura, e la cultura ha un costo.

　Come ha sottolineato l'autore Yasutaka Tsutsui nel suo saggio "Yatsuatari Bunkaron" (1975, pubblicato da Kawade Shobo Shinsha, esaurito), "l'arte e la cultura sono un peso per la società", ed è per questo che sono così importanti. Questo non significa che "poiché sono un peso, siano inutili". Spingersi all'estremo per creare cose veramente buone è essenziale per lo sviluppo dell'industria manifatturiera.

　Ciò che mi preoccupa, tuttavia, è che alcune delle persone che acquistano questi orologi non sembrano comprendere il "valore artistico" o il "valore culturale" degli orologi e, chiaramente, li considerano erroneamente "oggetti per fare soldi con la speculazione". Questo potrebbe essere un peccato per i marchi di orologi, per le persone che li producono e per gli orologi stessi.

　Non c'è dubbio che la vendita di orologi estremamente costosi, soprattutto quelli complicati, sia un vantaggio per i marchi e gli orologiai. Tuttavia, sinceramente mi preoccupo di dove finiscano questi orologi estremamente costosi, soprattutto quelli complicati, acquistati con lo scopo di "trarre profitto dall'investimento". Non posso fare a meno di sperare sinceramente che vengano apprezzati e meritino il loro valore.

Il mercato nordamericano degli orologi di lusso si è finalmente "risvegliato"

　Oltre a questa "bolla degli orologi di lusso" che si sta verificando in tutto il mondo, compreso il Giappone, c'è un altro motivo per cui l'industria orologiera svizzera è riuscita a raggiungere il suo più alto valore totale annuo di esportazioni di sempre: uno "spostamento tettonico nel mercato orologiero statunitense".

　L'America è sempre stata uno dei mercati più importanti per l'industria orologiera svizzera. Chi era presente all'epoca saprà che una dozzina di anni fa era il mercato numero uno al mondo. Ricordo che all'epoca, sulla homepage dell'ormai defunta fiera Baselworld, c'era un banner dedicato agli orologiai americani. I dati del 2005 pubblicati dalla FH mostravano anche che il mercato americano era il numero uno al mondo in termini di valore totale delle esportazioni.

　Le esportazioni totali dalla Svizzera verso gli Stati Uniti nel 2021 sono state pari a 378,8 milioni di franchi svizzeri (38,485 miliardi di yen, come sopra), in aumento del 21.7% rispetto al 2019. A titolo di confronto, nel 2005 erano pari a 215,61 milioni di franchi svizzeri (26,951 miliardi di yen, come sopra), e nel 2010 erano pari a 167,66 milioni di franchi svizzeri (20,9575 miliardi di yen, come sopra). Nonostante un calo, gli Stati Uniti hanno riconquistato il loro primo posto al mondo per la prima volta in oltre un decennio. E questo nonostante il fatto che il Paese abbia il più alto numero di decessi al mondo per COVID-19.

　Inoltre, la base per la "riconquista del primato" degli Stati Uniti è senza dubbio la categoria di orologi più costosa, con esportazioni dalla Svizzera per un valore di oltre 3000 franchi svizzeri e prezzi al dettaglio effettivi di oltre 700.000 yen.

　Nel 2005, l'industria orologiera svizzera considerava il mercato americano un mercato in cui "la quantità era la chiave delle vendite" e "un mercato in cui i beni di lusso non si vendevano affatto".

　Ricordo un dirigente di un gruppo orologiero il cui principale mercato di esportazione all'epoca erano gli Stati Uniti, che mi spiegò: "Gli orologi al quarzo a prezzi accessibili sono i prodotti più venduti in America. Finché avranno il marchio 'Made in Swiss', si venderanno". Ricordo anche vividamente Emmanuel Breguet, storico della scienza e membro di settima generazione della famiglia Breguet, attualmente vicepresidente di Breguet e direttore della gestione della proprietà intellettuale storica e dello sviluppo strategico, che disse: "Credo che sia necessaria una maggiore formazione per avere successo nel mercato americano". Così veniva descritto il mercato americano all'epoca.

　Tuttavia, se osserviamo i media online dedicati agli orologi e il successo di Grand Seiko sul mercato americano, è chiaro che un mercato degli orologi di lusso, prima quasi inesistente, si è ormai affermato in America. In altre parole, negli ultimi dieci anni si è verificato un "cambiamento tettonico" dagli orologi al quarzo a basso prezzo agli orologi meccanici di fascia alta.

Il passaggio agli orologi di lusso è un fenomeno globale

　Tuttavia, questo cambiamento radicale non riguarda solo gli Stati Uniti. Ormai si può dire che sia un fenomeno globale. Il valore totale annuo delle esportazioni di soli orologi nel 2021 è stato di 212 miliardi di franchi svizzeri (2,65 trilioni di yen, come sopra), con un aumento del 3.5% rispetto al 2019. Tuttavia, il numero di esportazioni annuali è diminuito di circa 4,9 milioni di unità, ovvero quasi un quarto, rispetto al 2019, attestandosi a circa 15,7 milioni di unità. In altre parole, il passaggio agli orologi di lusso sta progredendo in tutto il mondo.

　Il passaggio agli orologi di lusso simboleggia la maturazione del mercato degli orologi e, in un mercato maturo, la domanda è solida e stabile come la roccia, anche se potrebbero esserci delle fluttuazioni.

　In futuro, il mercato mondiale dell'orologeria continuerà probabilmente a essere dominato da Stati Uniti e Cina, in competizione per il primato, proprio come avviene nella lotta per la supremazia nella politica internazionale. Tuttavia, se si aggiunge Hong Kong, la porta d'accesso, la quota di mercato della Cina è circa 1.5 volte superiore a quella degli Stati Uniti. Ciò non cambia il fatto che la Cina rimanga il principale cliente dell'industria orologiera svizzera.

　Salvo eventi sfortunati come conflitti internazionali, il valore totale delle esportazioni di orologi svizzeri nel 2022 probabilmente raggiungerà nuovi massimi sia negli Stati Uniti che in Cina, continuando a battere nuovi record. Si spera che ciò non sia dovuto a ragioni speculative, ma piuttosto a un crescente numero di persone che scoprono il fascino degli orologi.