OMEGA affronta la sfida dell'industrializzazione attraverso l'innovazione e la produzione di massa

Scappamento Co-Axial, spirale in silicio, oro Sedna 18 carati. In linea con lo spirito degli anni '1950, Omega ha innovato i materiali chiave del movimento e della cassa nella sua orologeria. Quasi tutti i modelli dovrebbero ricevere la certificazione Master Chronometer nel 2022. Gregory Kissling, Responsabile Product Management del colosso svizzero, ci ha portato dietro le quinte per scoprire di più sul processo di sviluppo.

Omega punta a far certificare tutti i suoi modelli meccanici come Master Chronometers entro il 2022

　Quando l'orologiaio britannico George Daniels inventò lo scappamento Co-Axial, probabilmente non avrebbe mai immaginato che la sua invenzione, il meccanismo di regolazione che mantiene il bilanciere in oscillazione, sarebbe stata un giorno adottata da un'azienda delle dimensioni di Omega, nonostante lui stesso spiegasse che la sua invenzione aveva lo scopo di "preservare i gusti degli appassionati di orologi meccanici nel XXI secolo". Il colosso svizzero ha utilizzato questa innovazione come trampolino di lancio per una revisione completa del suo portafoglio di movimenti nel corso di oltre 20 anni.

　All'alba del XXI secolo, nel 1999, Omega ha introdotto il primo calibro Co-Axial 2500 con bilanciere a spirale libera, seguito nel 2007 dal primo movimento "in-house" dedicato a questa innovazione, il calibro Co-Axial 8500. Invece del tradizionale scappamento ad ancora, due ingranaggi coassiali e tre leve ad ancora riducevano l'attrito nell'organo regolatore, garantendo stabilità delle funzioni di cronometraggio e intervalli di manutenzione più lunghi.

　Le radici di Omega affondano nello sviluppo di movimenti affidabili. L'azienda prende il nome da un movimento sviluppato nel 1894. Un secolo dopo, il calibro Co-Axial, che costituisce la base di tutti i movimenti Omega, è stato migliorato con l'adozione di una spirale in silicio e perfezionato con l'introduzione di nuove leghe come l'oro Sedna. Questa audace strategia di movimento culminerà con la certificazione Master Chronometer di quasi tutti i modelli meccanici del catalogo Omega entro il 2022. Gregory Kisling, responsabile di questi sviluppi, spiega come si è sviluppata questa ricerca di una nuova misurazione del tempo.

Europa Star (di seguito denominata ES): Cosa intendi per "innovazione"?

Gregory Kisling (GK): L'innovazione è una cosa positiva. Ma per un marchio come il nostro, con un volume di produzione fisso, la vera sfida è l'industrializzazione. Senza una qualità costante, è impossibile industrializzare un approccio innovativo, figuriamoci controllarne i costi. Nel caso di Omega, dobbiamo anche mantenere la coerenza con la nostra lunga storia e il nostro stile. Questo richiede un delicato equilibrio, progredendo gradualmente senza cambiare l'intera collezione in una volta sola. La certificazione Master Chronometer è un buon esempio di questa innovazione graduale. Abbiamo introdotto i nostri primi modelli certificati Master Chronometer nel 2015. Entro il 2022, prevediamo di rendere quasi tutti i nostri modelli certificati Master Chronometer, con poche eccezioni, come il calibro 321 di alcuni Speedmaster.

ES: Cominciamo dal movimento. Negli ultimi 20 anni sei stato una forza trainante nell'innovazione dei movimenti Omega, e immagino che tutto sia iniziato con l'introduzione dello scappamento Co-Axial di George Daniels nel 1999.

GK: Inizialmente, abbiamo adottato questo scappamento innovativo come alternativa agli scappamenti ad ancora basati sui movimenti ETA. Ma presto ci siamo resi conto che dovevamo sviluppare il nostro scappamento Co-Axial, che è diventato il motore del Master Chronometer, con una deviazione massima di 0/+5 secondi al giorno rispetto ai -4/-6 secondi del COSC. Da allora, Omega ha continuato a sviluppare i propri movimenti internamente e oggi disponiamo di movimenti riconoscibili per le loro distintive Côtes de Genève arabescate.

ES: Un'altra pietra miliare è stata l'introduzione della spirale del bilanciere in silicio non magnetico nel 2008.

GK: Questo brevetto risale al 2002, quando siamo stati registrati presso il CSEM (Centro Svizzero di Ricerca per l'Elettronica e la Microtecnologia). Sei anni dopo, abbiamo lanciato i nostri primi modelli dotati di spirale in silicio Si14 (dal nome del simbolo chimico e del numero atomico dell'elemento), progettata per resistere al magnetismo e migliorare l'affidabilità della misurazione del tempo. Tra questi, i calibri Co-Axial 8520/8521 della collezione femminile Seamaster Aqua Terra e i calibri Co-Axial 8601/8611 con calendario annuale del De Ville Hour Vision Annual Calendar. Abbiamo industrializzato questa invenzione presso Nivarox. Il nostro obiettivo non era svilupparla in un singolo movimento, ma di equipaggiare tutti i nostri movimenti. La spirale in silicio è la base di tutti i nostri movimenti antimagnetici. Faceva anche parte della strategia di Swatch Group, poiché anche altri marchi utilizzano spirali in silicio.

ES: Questa tecnologia ha raggiunto la maturità cinque anni dopo, nel 2013, con il calibro Co-Axial 8508, in grado di resistere a campi magnetici di 15.000 gauss.

GK: Fino ad allora, avevamo cercato di proteggere il movimento dai campi magnetici utilizzando una cassa interna simile a una gabbia di Faraday. Tuttavia, a oltre 1000 gauss, il campo magnetico era sufficientemente forte da raggiungere il meccanismo di regolazione. Quindi ci siamo concentrati sul rendere il movimento stesso antimagnetico. Questa nuova tecnologia, introdotta per la prima volta con il Seamaster Aqua Terra, ha eliminato la necessità di una cassa protettiva interna, consentendoci di sviluppare il movimento essenziale senza essere vincolati a una cassa specifica. Questo ci ha permesso di introdurre non solo un fondello trasparente, ma anche un quadrante con datario. La tecnologia aveva raggiunto l'estetica.

ES: Due anni dopo, avete ricevuto la nuova certificazione Master Chronometer dall'agenzia federale svizzera METAS. In precedenza, eravate l'unica azienda a ricevere questa certificazione, ma nel 2021 anche altri marchi, come Tudor, hanno iniziato a riceverla.

GK: Essendo pionieri, abbiamo compiuto grandi passi avanti nella definizione e nel rafforzamento degli standard. Attualmente, alcune macchine per la risonanza magnetica generano campi magnetici superiori a 15.000 gauss. Tra il 2013 e il 2015, abbiamo sviluppato movimenti antimagnetici in diverse dimensioni, dai movimenti da donna da 9 linee ai movimenti da 13 linee con due bariletti. Questi movimenti di base ci hanno permesso di integrare diverse complicazioni, come il giorno e la data e il GMT, nonché di sviluppare movimenti a carica manuale. Per quanto riguarda i cronografi, il calibro Co-Axial 9300, sviluppato in sei anni, è l'elemento fondamentale di un marchio fortemente focalizzato su questo tipo di complicazione.

ES: Passando ai materiali dei movimenti, puoi parlarci della differenza tra i movimenti "standard" e quelli "di lusso" di Omega?

GK: I movimenti di lusso, presenti nei modelli realizzati in materiali preziosi come oro e platino, presentano rotori e ponti del bilanciere realizzati in oro Sedna. Questo è un riferimento al colore dei nostri movimenti storici, riconoscibili da lontano grazie alla placcatura in oro ottenuta tramite un processo galvanico di rame. Il problema dell'oro rosa è che sbiadisce nel tempo. Per questo motivo, nel 2012, abbiamo introdotto la nostra lega Sedna per stabilizzarne il colore. Questa innovazione ha segnato anche un nuovo inizio per tutta la nostra ricerca sui materiali. Combiniamo la ricerca sui materiali con quella sui movimenti per progettare i movimenti Omega del XXI secolo.

ES: Come si è evoluta la tua ricerca sui materiali?

GK: Abbiamo istituito gruppi di lavoro interfunzionali per sviluppare nuove leghe, come Canopus Gold, Moonshine Gold e Bronze Gold. Abbiamo anche compiuto progressi significativi nella ceramica, introducendo importanti innovazioni nella ceramica combinata con l'oro, come Liquidmetal e Ceragold. I componenti esterni sono cruciali e richiedono capacità di industrializzazione e controllo dei prezzi. Omega eccelle nell'oro 5N da generazioni, ma improvvisamente ci siamo trovati di fronte alla necessità di trovare un'alternativa. Nel corso degli anni di ricerca e sviluppo, ci siamo resi conto che possiamo procedere in modo più efficiente se abbiamo una direzione lungimirante. I nostri prodotti sono sia ciò che offriamo sia ciò che guida la nostra ricerca.

ES: Per un marchio come Omega, che punta sia al valore commerciale che al volume di produzione, credo sia importante trovare un delicato equilibrio tra le parti gestite dagli esseri umani e quelle gestite dalle macchine. Cosa ne pensi?

GK: È certamente vero. Prendiamo ad esempio lo sviluppo della tecnologia laser. Ci ha aperto nuove possibilità creative, soprattutto per quanto riguarda la produzione di quadranti. Ma questo sviluppo ha anche creato nuovi posti di lavoro. Nonostante i nostri grandi volumi di produzione, il coinvolgimento umano è ancora molto elevato nelle fasi di sviluppo, assemblaggio, finitura e ispezione. La tecnologia può essere resa il più efficiente possibile, ma l'importanza fondamentale dell'elemento umano rimarrà sempre.