Intervista ai due CEO di Armin Strom, azienda che ha saputo affermare il suo stile unico con il meccanismo di risonanza

Serge Michel (attuale proprietario) e Claude Greisler (direttore e maestro orologiaio) hanno acquisito l'omonimo marchio dal maestro orologiaio e fondatore Armin Strom nel 2006. Solo due anni dopo, nel 2008, i due amici d'infanzia hanno aperto la loro manifattura a Bienne, in Svizzera, e hanno lanciato il loro primo movimento interno.

WatchTime ha parlato con Michel e Greisler della loro visione di diventare un orologiaio svizzero indipendente, delle sfide che comporta essere un marchio relativamente giovane e della loro comune passione per la precisione.

"Perseguire la stabilità della precisione significa realizzare un orologio che mantenga l'ora perfetta per giorni, settimane e mesi." (Claude Greisler)

WT: Venite entrambi da Burgdorf, in Svizzera, e avete frequentato la stessa scuola. Come siete arrivati ​​alla guida di Armin Strom?
SM: Quando Claude ed io eravamo bambini, eravamo profondamente affascinati dall'orologiaio locale Armin Strom, un uomo non solo famoso ma anche molto rispettato. Ogni volta che ne avevamo l'occasione, cercavamo di scoprire qualcosa di più su ciò che accadeva nel suo piccolo laboratorio. Si diceva che il signor Strom viaggiasse regolarmente all'estero, consegnando orologi rifiniti a mano, artisticamente trasparenti, a clienti selezionati. Detentore del Guinness dei Primati e lui stesso una celebrità, la sua vita ci affascinava. Senza rendermene conto all'epoca, avevo sviluppato un'irresistibile passione per gli orologi. Mentre iniziavo a studiare marketing, il mio amico d'infanzia, Claude Greisler, seguì le orme di Armin Strom e divenne un rinomato orologiaio. Claude aveva imparato l'orologeria e il design partendo da zero presso un rinomato marchio di orologi di lusso e innovativo. Rimanemmo amici, ma a quel tempo non avevamo idea che saremmo diventati soci in affari insieme presso il nostro primo amore, Armin Strom. Quando contattò la mia famiglia per trovare un successore ad Armin Strom, capii che quella era la mia occasione per realizzare un sogno d'infanzia con Claude, che condivideva gli stessi ricordi di Armin Strom.

WT: Qual è stata finora la cosa più importante che hai imparato dall'avvio dell'azienda?
CG: La cosa più importante, ieri come oggi, è migliorare ed evolversi costantemente. Applico questo principio alla mia attività e alla mia perfezione nell'orologeria.

WT: Qual è la vostra attuale produzione annuale?
SM: Attualmente, la nostra capacità produttiva è di sole poche centinaia di orologi all'anno, che dobbiamo suddividere attentamente tra nuove uscite e collezioni esistenti. Attualmente impieghiamo 23 persone, più della metà delle quali sono orologiai.

WT: Qual è il tuo modello più popolare?
SM: I modelli a risonanza sono estremamente popolari. Questo meccanismo complesso, che garantisce una stabilizzazione precisa, è una tecnologia unica che rompe le convenzioni dell'orologeria, ed è per questo che è così popolare. La maggior parte dei marchi di orologi rinuncia alla sfida di integrare la risonanza nella fase che va dalla prototipazione alla realizzazione, ma Armin Strom ha scelto di accettare la sfida e, fedele al proprio spirito, ha padroneggiato questa tecnologia.

WT: Qual è la tua complicazione preferita?
CG: La risonanza, ovviamente, e adoro la magia meccanica che si può vedere sul quadrante dell'orologio Armin Strom Resonance.

WT: Come vi dividete il lavoro?
SM: Io mi occupo delle vendite e del reparto vendite interno, mentre Claude si occupa dello sviluppo e della produzione dei prodotti. Condividiamo la gestione complessiva dell'azienda.

WT: Qual è lo spirito di Armin Strom?
CG: La nostra passione per la meccanica trasparente. Crediamo che l'artigianalità orologiera non debba mai essere nascosta dietro un quadrante. Stiamo attualmente reinterpretando la tradizione di Armin del movimento a vista. Un movimento visibile non è importante solo per l'aspetto meccanico, ma anche per quello estetico.

WT: Hai ancora contatti con la famiglia Strom?
SM: Sì, Armin è un caro amico di famiglia e di recente ci ha fatto visita in officina. È entusiasta di vedere l'evoluzione del marchio e l'attuale reinterpretazione della tecnologia see-through negli orologi Armin Strom.

WT: Com'è stato il 2021 per Armin Strom?
CG: È stato il nostro anno migliore da quando abbiamo lanciato il marchio. Abbiamo assistito a una forte tendenza verso i marchi indipendenti, compresi noi stessi, il che ovviamente ci rende molto orgogliosi e felici. Credo che la pandemia abbia anche esacerbato questa tendenza, con le persone che dedicano più tempo alla ricerca di prodotti online e alla scelta di orologi straordinari che si distinguono dal mainstream e offrono veri valori artigianali.

WT: In che modo l'aumento della domanda sta influenzando la vostra attività?
SM: Durante la pandemia di COVID-2, gli ordini sono più che raddoppiati e per alcuni modelli ci sono liste d'attesa. Naturalmente, stiamo facendo tutto il possibile per far aspettare i nostri clienti. L'indipendenza dell'officina Armin Strom si è rivelata un chiaro vantaggio. Non dipendiamo dai fornitori, siamo flessibili sotto ogni aspetto e godiamo di libertà di scelta in tutto ciò che facciamo.

WT: Qual è la tua sfida più grande?
SM: Soddisfare la crescente domanda di orologi. Ciò implica espandere la capacità produttiva mantenendo la qualità e assicurandosi orologiai altamente qualificati. Anche rimanere in contatto con i collezionisti durante la pandemia di COVID-19, quando è difficile incontrarli di persona, è una sfida. Tuttavia, penso che ce la siamo cavata piuttosto bene con semplici strumenti digitali come WhatsApp, riunioni online, e-mail e telefonate.

WT: Se ci fosse una cosa che vorresti che la gente sapesse di Armin Strom, quale sarebbe?
CG: Curiamo con passione ogni dettaglio degli orologi che creiamo: lo sviluppo del movimento, la goffratura, il trattamento galvanico e la decorazione a mano dei movimenti. Diamo valore ai più alti standard dell'alta orologeria, consapevoli che i collezionisti di Armin Strom apprezzeranno i loro pezzi ancora e ancora.

WT: Per celebrare il quinto anniversario della tecnologia Resonance, avete lanciato lo "Zeitgeist" in platino. Questo orologio è già disponibile?
SM: Abbiamo già avuto alcuni esemplari unici dello Zeitgeist nelle mani dei nostri clienti. La richiesta dell'orologio è stata così alta che stiamo valutando la possibilità di lanciarne altre versioni. Devo aggiungere che lo Zeitgeist è l'orologio preferito di Claude e mio.

WT: Secondo te, qual è il vantaggio più grande della tecnologia di risonanza?
CG: La risonanza massimizza la stabilità della misurazione del tempo sfruttando il principio scientifico della regolazione della precisione nel tempo. In orologeria, la precisione è spesso considerata l'obiettivo finale dell'alta orologeria, ma in realtà la precisione da sola non basta a garantire una buona misurazione del tempo. È la stabilità della precisione che consente a un orologio di mantenere un'ora perfetta giorno dopo giorno, settimana dopo settimana o persino mese dopo mese.

　L'ultima generazione di Resonance di Armin Strom è la più affidabile sul mercato, con una sincronizzazione più rapida di qualsiasi altro orologio a risonanza. Grazie alla Resonance Clutch Spring, una sospensione flessibile che collega le due spirali e il bilanciere, tutti gli orologi Resonance di Armin Strom sono anche più resistenti agli urti e alle vibrazioni.

WT: Qual è stato l'aspetto più difficile nello sviluppo della "Resonance Clutch Spring"?
CG: Si trattava di rompere con i concetti esistenti su certe complicazioni.

WT: Prevedete di offrire orologi più accessibili in futuro?
SM: La collezione "System 78" coniuga la perfezione delle finiture e le caratteristiche innovative degli orologi di lusso a un prezzo accessibile, con una domanda estremamente elevata. Sebbene la nostra capacità produttiva per questa collezione sia notevolmente inferiore alla domanda effettiva, puntiamo a destinare a questa collezione un numero limitato di esemplari, ampliando così l'accesso agli orologi di lusso.

　La Collezione Masterpiece rappresenta l'apice della nostra filosofia orologiera, della nostra competenza tecnica e della nostra sensibilità artistica. Questi eccezionali segnatempo sono sempre prodotti in quantità molto limitate.

　Il fenomeno della risonanza, esemplificato dalla collezione Resonance, è una vera pietra miliare nella storia dell'orologeria e ci sta molto a cuore. Rimarrà un elemento fondamentale delle collezioni Armin Strom per gli anni a venire, e i pezzi unici Zeitgeist lanciati di recente segnano il prossimo capitolo degli orologi Resonance.