Scopri le origini e la storia del marchio Bell & Ross

Tutto ha un nome, e ogni nome ha un significato e una ragione per essere chiamato così. Qual è l'origine del nome di quel famoso orologio? In questa rubrica, esploreremo i segreti dietro i nomi degli orologi e li presenteremo, insieme ai loro aneddoti.
Questa volta esploreremo l'origine del marchio "Bell & Ross", i cui design ispirati agli strumenti di bordo degli aerei hanno attirato l'attenzione degli appassionati di orologi.

Bell & Ross

　Credo che Bell & Ross sia stata ufficialmente introdotta in Giappone all'inizio degli anni 2000. All'epoca, si diceva che Bell & Ross fosse stata fondata nel 1991 (attualmente, l'anno di fondazione è il 1994, anno in cui fu lanciato il primo modello), quindi sarebbe stato intorno al decimo anniversario della fondazione dell'azienda. Ricordo di averlo visto per la prima volta alla Fiera di Basilea (la precedente Baselworld).

　Il debutto di Bell & Ross in Giappone fu accolto con recensioni particolarmente positive da redattori, scrittori e altri appassionati di orologi. Naturalmente, io sono uno di loro. All'epoca, la gamma era principalmente composta dalla collezione "Vintage". Si trattava di un modello con cassa rotonda molto comune, che sarebbe diventato la base dell'attuale collezione "BR V", ma era estremamente fresco ed elegante.

　È caratterizzato da una cassa spessa, lati verticali e piatti, una lunetta alta e stretta, anse corte, un quadrante nero e beige, numeri arabi in un carattere semplice e lancette spesse e ben visibili.

　Adoravo anche gli elaborati bracciali in metallo composti da maglie grandi e piccole. Avevano anche cinturini in lana, tweed e cashmere, che sono ancora oggi eleganti. Ogni dettaglio era curato nei minimi dettagli e piaceva agli amanti degli orologi. Bell & Ross era per gli "intenditori".

　E in effetti Bell & Ross era un marchio che affondava le sue radici tra gli intenditori di orologi.

　All'epoca, il marchio veniva descritto come fondato nel 1991 da Bell & Ross, un francese collezionista di orologi d'epoca. Quindi, noi amanti degli orologi pensavamo: "Oh, ecco perché hanno quel tocco vintage unico e quel gusto militare", oppure "La loro raffinata raffinatezza dev'essere un segno dell'alto gusto francese", o qualcosa del genere. Beh, era proprio quello che stavamo dicendo.

　Ecco la vera storia: i fondatori erano Bruno Belamich (Bell), nato in Borgogna, e Carlos-Antonio Rosillo (Ross), nato a Parigi. Entrambi nati nel 65, si incontrarono al liceo e si legarono subito grazie alla comune passione per gli aerei e gli orologi. Dopo il diploma, Belamich si laureò in design industriale presso la National School of Design. Rosillo si laureò in economia aziendale, poi lavorò per una società di consulenza americana prima di intraprendere una carriera presso una banca d'investimento francese. Tuttavia, a un certo punto si riunirono e fondarono un marchio di orologi a Parigi nel 92. Combinarono i loro nomi per formare il marchio "Bell & Ross".

　Una caratteristica distintiva del marchio Bell & Ross, lanciato in questo modo, fu la ricerca della collaborazione di Sinn (Sinn Spezialuhren, ovvero Sinn Special Watch Company), un marchio di orologi con sede a Francoforte, in Germania. Bellamich aveva visitato Sinn come stagista ed era un ammiratore del suo fondatore, Helmut Sinn. Nel frattempo, Rossillo era da tempo un collezionista di orologi militari e prediligeva gli orologi Sinn. Per questo motivo, i due scelsero Sinn. Fu davvero una scelta per intenditori di orologi.

　L'azienda ha poi lanciato la sua prima collezione, "Bell & Ross by Sinn", nel 1994. Come suggerisce il nome, la collezione presenta il logo "BELL & ROSS" e la scritta "by SINN" sul quadrante e da allora ha prodotto modelli professionali con specifiche elevate e uniche che ereditano direttamente la filosofia e la tecnologia Sinn, come lo "Space 1", che è diventato una serie, e l'"Hydromax", che ha stabilito un record mondiale di resistenza all'acqua a 11.100 metri (1997).

　Tuttavia, nel 97, secondo alcuni resoconti, la partnership con Sinn terminò e l'azienda sviluppò il "Vintage" in modo indipendente. Il modello Vintage si caratterizza per la sua attenzione alla praticità per l'uso quotidiano, piuttosto che per la ricerca di specifiche eccezionali come era stato fino ad allora. Era una versione più raffinata dello stile militare di Bell & Ross by Sinn, e il suo esclusivo tocco francese si concretizzava nel design della cassa spessa, delle anse corte, del quadrante beige, degli indici a numeri arabi e altro ancora. Colpì profondamente gli amanti degli orologi. Anch'io ne rimasi completamente affascinato.

　A proposito, Bedat & Co. è un marchio di orologi fondato più o meno nello stesso periodo di Bell & Ross, nel 96, e lanciato ufficialmente in Giappone all'inizio degli anni 2000. Ho avuto l'opportunità di intervistare Christian Bedat, co-fondatore di Bedat & Co. con sua madre, durante il suo primo viaggio in Giappone, e mi ha raccontato quanto segue:

"Il problema più grande era che nessuno voleva un nuovo marchio di orologi. Quindi probabilmente non c'erano possibilità di successo. L'unico modo per avere successo in una situazione così difficile era creare un'identità. Questo significa che, anche se non lo conosci ancora, c'è qualcosa che puoi percepire. Riconosci una Porsche, una Ferrari o una Mercedes-Benz quando la vedi. Potresti non riconoscere una Citroën, ma senti qualcosa quando la vedi. Questo tipo di "riconoscimento" è importante. Lo conosci, ti piace, pensi che sia buono, lo vuoi. Devi creare qualcosa del genere."

　Alla domanda sul perché non ci fossero modelli con cassa rotonda nella gamma, ha risposto: (Beda & Co. ha guadagnato popolarità con il modello No. 3 a forma tonneau modificato e il modello No. 7 rettangolare, e ha lanciato il suo primo modello con cassa rotonda, il No. 8, nel 2009.)

"La forma rotonda è la più difficile. Pochissime forme rotonde sono riconoscibili. Si può creare qualcosa di classico e anonimo molto rapidamente. È molto difficile rendere una forma rotonda elegante, raffinata e con una forte personalità."

　È vero che solo pochi marchi di orologi sono stati fondati negli anni '1990 e hanno ottenuto un grande successo, e anche tra questi, marchi come Franck Muller (1992), Parmigiani Fleurier (1996), Roger Dubuis (1995) e Richard Mille (2001) hanno tutti guadagnato popolarità con modelli non rotondi. L'unico altro orologio rotondo di successo è stato FP Journe (1999), ma anche quello non era affatto un modello dal design semplice.

　Tuttavia, Bell & Ross è riuscita a raggiungere questo obiettivo. È riuscita a conferire a un comune orologio vintage rotondo una personalità elegante, sofisticata e decisa. Un vero capolavoro che sarebbe piaciuto agli intenditori di orologi.

　Poi, nel 2005, nacque un altro capolavoro, il BR 01. Il BR 01 era stato in realtà previsto, poiché un orologio da cabina di pilotaggio era stato presentato in un catalogo prima della sua uscita, e aveva una sorprendente somiglianza con il BR 01 che sarebbe stato lanciato in seguito.

　Il BR 01 fu in realtà sviluppato con la strumentazione di bordo come motivo decorativo. Tra l'altro, il comunicato stampa al momento del suo annuncio nel 05 indicava che il nome ufficiale era "BR 01 Instrument". Questo potrebbe essere stato fatto per enfatizzare l'aspetto "strumentale", o per indicare che le anse potevano essere rimosse e fissate a una base venduta separatamente, consentendone la trasformazione in un orologio da tavolo (i primi modelli avevano anse rimovibili. In seguito, furono stampate in un unico pezzo con la cassa e divennero indistruttibili).

　In ogni caso, l'idea di indossare al polso un enorme orologio quadrato da 46 mm x 46 mm come uno strumento è stata una grande sorpresa, ma ancora di più è stato l'eleganza del BR 01 ad essere ammirata in tutto il mondo.

　Un design semplice che combina un quadrato con un cerchio. Grandi indici arabi. Lancette larghe e corte. Una combinazione di colori nero corvino che ricorda gli strumenti di bordo. Una costruzione in due pezzi con fondello e carrure integrati in un unico pezzo. Un cinturino extra spesso. Tutte queste caratteristiche hanno colpito gli amanti degli orologi, ancor più degli orologi vintage.

　Ciò che è ancora più notevole è che il BR 01 era molto popolare anche tra gli appassionati di moda. Un aneddoto famoso a riguardo è quello dello stilista Ralph Lauren. Quando il BR 01 fu lanciato, fu uno dei primi a utilizzarlo nelle pubblicità di moda. Anche lui era un fan del BR 01. Ciò significa che il BR 01 era un orologio approvato da Ralph Lauren, un pezzo grosso dell'industria della moda e rinomato amante degli orologi che in seguito fondò il marchio di orologi Ralph Lauren. Il BR 01 non era solo uno dei preferiti dagli intenditori di orologi, ma anche dagli appassionati di moda.

　Oggi Bell & Ross continua a creare modelli apprezzati dagli intenditori di orologi, e anche i nomi di questi modelli sono apprezzati dagli intenditori di orologi.

　Come accennato in precedenza, il modello vintage è caratterizzato dagli indici con numeri arabi. I quattro numeri chiave "12", "3", "6" e "9" sono i nomi dei modelli.

　Le tre lancette dei piccoli secondi hanno il numero 3 dopo le 12, per questo sono chiamate "Vintage 123". Il cronografo a due contatori ha il numero 6 dopo le 12, per questo sono chiamate "Vintage 126". Il cronografo al quarzo a tre contatori non ha numeri dopo le 12, per questo sono chiamate "Vintage 120". Sono nomi per intenditori che gli amanti degli orologi non dimenticheranno mai una volta imparati.

　Il BR 01 è ancora più impressionante. Il nome del modello deriva dal numero del movimento Cal. ETA 2892A2 di cui è dotato. In altre parole, il "BR 01-92" è dotato del numero "92" e ha tre lancette centrali. Il "BR 01-94" è dotato del numero "94" e ha un cronografo. Il "BR 01-96" ha il grande datario con il numero "96". Il "BR 01-97" ha l'indicatore della riserva di carica con il numero "97".

　Attualmente, il modello principale è il più piccolo "BR 03" da 42 mm x 42 mm, e questo modello ne è il successore (sebbene attualmente venga utilizzato anche il Sellita Cal. SW300). La gamma attuale comprende il "BR 03-92" con tre lancette centrali, alimentato dal movimento "92", il modello GMT "BR 03-93" alimentato dal movimento "93" e il cronografo "BR 03-94" alimentato dal movimento "94".

　Poiché l'ETA Cal. 2892A2 è un movimento multiuso, viene spesso liquidato come "ETA Pon". Tuttavia, a prescindere dall'orologiaio o dal tecnico di una manifattura svizzera a cui ci si rivolge, nessuno ha nulla di negativo da dire al riguardo. La maggior parte degli appassionati di orologi, persino i veterani (otaku), adora l'ETA Cal. 2892A2. È davvero un movimento che gli intenditori adorano.

　Ecco perché Bell & Ross, che utilizza il nome ETA Cal. 2892A2 come nome del suo modello, è un marchio che capisce davvero il cuore degli amanti degli orologi ed è apprezzato dagli intenditori.

Yutaka Fukuda
Scrittrice e redattrice. Scrive di moda, orologi, auto e altri argomenti di lifestyle per riviste come "LEON" ed "ENGINE", oltre che per il web. È apparsa in numerosi video per la rivista web "FORZA STYLE".https://www.instagram.com/fukuda1959/?hl=ja