Perché l'ETA 7750 viene utilizzato in così tanti cronografi meccanici? Il segreto è il suo design altamente produttivo.

In questa serie "Leggende dei movimenti capolavoro", Masamasa Hirota, caporedattore di Chronos Japan, seleziona e spiega in modo arbitrario alcuni dei movimenti cronografici automatici più famosi. Questa volta, esaminiamo il classico movimento cronografico automatico ETA 7750. La chiave del perché questo movimento sia stato utilizzato in così tanti orologi è il suo design altamente realizzabile.

Movimento cronografo automatico altamente produttivo, ETA7750

　Il boom degli orologi meccanici degli anni '1980 fu trainato dai tripli calendari con fasi lunari e, ancor di più, dai cronografi automatici. Se non fosse esistito l'ETA 7750 (ex Valjoux 7750), il boom degli orologi meccanici non avrebbe mai preso piede.

　La combinazione di un orologio automatico e di un cronografo è stata a lungo ritenuta impossibile. Tuttavia, nel 69, Seiko, Zenith e un team congiunto che includeva Tag Heuer e Breitling completarono ciascuno un cronografo automatico. Successivamente, nel 72, Omega lanciò il cronografo automatico Calibro 1040. Si trattava di un movimento estremamente versatile che poteva essere considerato una versione automatica del Calibro Omega 861.

　Anche Valjoux, rinomato produttore di cronografi, lavorò allo sviluppo di un cronografo automatico. Il progettista era Edmond Capt. Non solo utilizzò i computer nella sua progettazione, ma innovò anche le forme dei componenti stampati per creare un cronografo automatico economico e ad alte prestazioni. Si trattava del Valjoux 7750, noto anche come Calibro ETA 7750, lanciato nel 73.

　Tra l'altro, ci sono diverse ragioni per cui i cronografi automatici non furono prodotti in serie fino al 69. Una di queste era che il meccanismo di carica automatica intralciava e rendeva difficile ricavare spazio per il cronografo. In risposta, Seiko e Zenith adottarono meccanismi di carica automatica di piccole dimensioni, mentre Tag Heuer e Breitling affrontarono questo problema utilizzando la carica automatica a microrotore. L'ETA7750, tuttavia, offriva un design industrialmente più avanzato. Oltre al suo compatto meccanismo di carica unidirezionale, il meccanismo cronografico era costruito utilizzando solo parti facili da rimuovere con una pressa, rendendolo un movimento adatto alla produzione di massa.

　Un altro motivo per cui i cronografi automatici non potevano essere prodotti in serie era la leva del freno. Questo componente assicura che le lancette del cronografo rimangano saldamente in posizione quando il cronografo è fermo. Tuttavia, aggiungere una leva del freno a un orologio che occupa già spazio combinando un meccanismo di carica automatica e un meccanismo cronografico era difficile. Inoltre, l'adozione di un meccanismo a camme per ridurre i costi ha reso ancora più difficile l'installazione di una leva del freno.

　Questo perché, per ridurre i costi, i freni a camme sono realizzati con parti stampate anziché tagliate. Semplificando la forma per facilitarne la lavorazione, il freno occuperà più spazio. In altre parole, è difficile combinare un freno a camme con una leva del freno, anche se si tratta di un freno ad avvolgimento manuale.

　La soluzione al problema dell'impossibilità di montare una leva del freno su un cronografo a camme fu l'Omega Cal. 861 del 1968. Questo modello utilizzava una camma economica al posto di una ruota a colonne di fascia alta, ma rendendola più compatta, fu possibile montare una leva del freno. Da questo modello in poi, i cronografi a camme con leve del freno divennero lo standard.

　Inoltre, grazie all'invenzione di una pressa, il Calibro ETA 7750 era un movimento automatico e, sebbene azionato da camme, era comunque possibile incorporare una leva freno. Il Calibro ETA 7750 non solo era facile da produrre e manutenere, ma offriva anche prestazioni eccellenti. Non c'è dubbio che Valjoux all'epoca puntasse il futuro della sua azienda su questo movimento. Tuttavia, con la diffusione del quarzo, la domanda di cronografi meccanici crollò. Nel 75, ETA decise di interrompere la produzione del Calibro ETA 7750 e di smaltirne le scorte.

　Tuttavia, sembra che non tutte le scorte siano state eliminate. In seguito, diverse aziende hanno continuato a produrre cronografi automatici, probabilmente utilizzando movimenti prodotti da ETA. Uno di questi sarebbe il Porsche Design by IWC Ref. 3700, nato dalla collaborazione tra IWC e Porsche Design.

Il calibro ETA7750 degli anni '1980 è tornato

　Sebbene la produzione dell'ETA 7750 fosse stata interrotta, il boom degli orologi meccanici riportò questo movimento alla ribalta. Nel 1983, ETA decise di riprodurlo. Da allora, diversi produttori hanno lanciato nuovi interessanti prodotti che utilizzano questo movimento automatico. Modelli come il Breitling Chronomat, il Girard-Perregaux GP7000 e il Sinn 103 non sarebbero mai stati creati senza la riproduzione dell'ETA 7750.

　Entrambe le aziende iniziarono a modificare il Calibro ETA 7750. Breitling raggiunse prestazioni cronometriche di alto livello, mentre IWC e Tudor riuscirono a raggiungere una precisione cronometrica grazie a una messa a punto avanzata. Economico, durevole e, con la giusta regolazione, il Calibro ETA 7750 continuò a supportare l'industria orologiera svizzera dagli anni '1980 fino agli anni 2000.

　Tuttavia, negli anni 2000, il calibro ETA 7750, il cui design di base risale al 1973, non riusciva più a nascondere la sua età. Quando i produttori iniziarono a sostituire il calibro ETA 7750 con i propri movimenti interni, la sua adozione diminuì significativamente.

　Quindi, l'ETA 7750 è ormai obsoleto? Negli ultimi cinque anni, sembra vero il contrario. Le versioni migliorate dell'ETA 7750 utilizzate da Longines e Hamilton ora hanno riserve di carica pari a quelle dei cronografi più recenti e alcuni modelli vantano persino un'elevatissima resistenza magnetica grazie alle spirali in silicio.

　L'ETA 7750, che ha sostenuto il boom degli orologi meccanici, ha subito importanti modifiche e rimane un movimento cronografico di prima classe. Grazie ai suoi vantaggi di prezzo accessibile, robustezza e alta precisione, l'ETA 7750 rimane un eccellente cavallo di battaglia.