100 anni di design di orologi [anni '1970 - anni '1990]

Poco più di 100 anni fa, l'orologio da polso era un nuovo strumento che iniziava a riscuotere un'ampia accettazione. Da allora, furono aggiunti vari meccanismi e funzioni e, negli anni '1960, l'orologio da polso aveva raggiunto uno standard di completezza. Parallelamente, anche il design degli orologi si evolse. Un tempo, gli orologi da polso non erano altro che orologi da tasca modificati. Tuttavia, negli anni '1930, il design che conosciamo oggi era stato perfezionato e, negli anni '1960, come il meccanismo degli orologi, era diventato ciò che conosciamo oggi. Vorremmo ripercorrere gli ultimi 100 anni di design che si è evoluto superando diversi vincoli.

[Anni '1970] L'aspetto del caso Ragspo originale

　Dopo la standardizzazione degli orologi da polso pratici negli anni '1960, gli orologiai iniziarono a cercare di differenziarsi attraverso il design. Questa tendenza accelerò a metà degli anni '70, quando il franco svizzero e i prezzi dell'oro salirono alle stelle e gli orologi al quarzo iniziarono a diventare popolari.

　Il Royal Oak del 1972 è stato un orologio che ha avuto un impatto significativo sull'industria orologiera grazie al suo design. Oggigiorno, scolpire questa forma non è difficile. Tuttavia, negli anni '70, quando le casse potevano essere rifinite solo con torni e fresatrici tradizionali, era impossibile creare forme diverse da quelle rotonde, quadrate o rettangolari, soprattutto in acciaio inossidabile. Lo stesso si può dire del Patek Philippe Nautilus, che presenta un design più complesso. Ecco perché questi due orologi hanno un prezzo insolitamente elevato per gli orologi in acciaio inossidabile.

L'O-ring in gomma ha subito una significativa evoluzione negli anni '1960 e il primo Royal Oak ne è stato uno dei maggiori beneficiari. La spessa guarnizione in gomma tra la lunetta e la carrure ha la forma di un cilindro e funge da supporto per il movimento, riducendone il rischio di danneggiarlo anche in caso di forti urti.

Disegno di progetto per il Royal Oak, realizzato nel 1970. Si dice che Genta abbia completato il progetto in un giorno.

　Nel frattempo, le aziende che non potevano permettersi casse così complesse trovarono una via d'uscita rendendo i loro orologi più sottili. In termini di precisione, i movimenti meccanici non possono competere con i movimenti al quarzo. Tuttavia, i movimenti al quarzo dell'epoca erano estremamente spessi, ed è qui che gli orologi meccanici trovarono un'opportunità. Ecco perché, dalla fine degli anni '60 in poi, diversi produttori fecero ampio uso di movimenti Peuzeaux sottili a carica manuale. Omega è una delle poche eccezioni. Per tutti gli anni '70 e '80, l'azienda continuò a impegnarsi per adattare movimenti al quarzo sottili a casse di forma irregolare.

　Fu anche un periodo in cui il design degli orologi di lusso iniziò a diffondersi anche nelle fasce di prezzo più basse. A causa dell'aumento del valore del franco svizzero, alcuni fornitori iniziarono a esternalizzare la produzione delle casse in Asia. Grazie ai minori costi di produzione in Asia, era possibile tagliare forme complesse utilizzando presse o forgiature senza aumentare i costi. Questo fu uno dei motivi principali per cui i produttori di piccole e medie dimensioni furono in grado di adottare forme di cassa irregolari negli anni '70.

[Anni '1980] ​​Rinascita meccanica

　Negli anni '1980, gli orologiai riuscirono a produrre in serie orologi al quarzo sottili. Di conseguenza, iniziarono a lanciare orologi al quarzo sottili con design unici, irraggiungibili negli anni '70. I produttori giapponesi erano leader mondiali in questo campo.

　Nel frattempo, alcuni produttori svizzeri stavano vivendo una rinascita degli orologi meccanici. Il catalizzatore fu probabilmente il "Calendario Perpetuo" di Audemars Piguet del 78. Questo orologio, che combinava il calibro ultrasottile 2120 con un modulo calendario perpetuo realizzato da Dubois-Dépraz, era una complicazione multi-lancetta che all'epoca non era possibile con gli orologi al quarzo analogici. Nel 82, Jean-Claude Biver rilanciò Blancpain, dichiarando che avrebbe prodotto solo orologi meccanici, e lanciò una varietà di orologi complicati.

　Fino al lancio del suo orologio analogico al quarzo da parte di Seiko nel 84, l'unico modo per muovere più lancette era con un movimento meccanico con una coppia elevata. I produttori svizzeri iniziarono a orientarsi verso gli orologi meccanici non solo per enfatizzare la maestria artigianale dei loro artigiani, ma anche perché il loro aspetto diverso dagli orologi al quarzo era un modo per differenziarli. Infatti, a riprova di ciò, molti degli orologi meccanici che conquistarono il mondo negli anni '80 presentavano design difficili da ottenere con il quarzo, come calendari perpetui e cronografi.

　Nel 83, ETA iniziò a riprodurre il cronografo automatico 7750. Questo movimento era stato interrotto nel 75, ma ETA ne notò una rinnovata domanda. Alla fine degli anni '80, diversi produttori iniziarono a produrre cronografi che utilizzavano l'ETA 7750, che raggiunse il suo apice negli anni '90.

[Anni '1990] La diffusione del "grande e grosso"

　Il boom degli orologi meccanici fu trainato dai cronografi e dagli orologi complicati. La potente coppia dei movimenti meccanici fu una manna per i designer di orologi che desideravano lancette lunghe e spesse. Tuttavia, senza eccezioni, furono costretti a risolvere due problemi: vetri zaffiro piatti e movimenti spessi e multiuso.

　Anche negli anni '80, quando le casse erano più sottili, i progettisti di orologi avevano difficoltà a gestire i vetri zaffiro piatti. I metodi più popolari consistevano nel conferire alla lunetta un aspetto tridimensionale, come una lunetta concava, una lunetta a camino o una lunetta a gradini con più gradini. Queste tecniche erano molto diffuse negli anni '1980.

La struttura della cassa del primo Offshore. Riprende sostanzialmente la cassa in tre parti del Royal Oak, ma l'intero movimento è racchiuso in una cassa antimagnetica in ferro dolce. Anche le viti sulla lunetta sono più spesse.

Fu il designer Guillet ad avere l'idea di trasformare il Royal Oak, destinato ai giovani, in un cronografo. Ricoprì il grande movimento con una cassa interna antimagnetica e lo racchiuse in una cassa ancora più spessa. Mentre i designer precedenti avrebbero cercato di far apparire la cassa sottile, Guillet sfruttò lo spessore a suo vantaggio, conferendo al sottile Royal Oak un aspetto tridimensionale.

　Tuttavia, solo pochi produttori erano in grado di utilizzare movimenti sottili e la maggior parte dei produttori che desideravano realizzare cronografi automatici non aveva altra scelta che utilizzare l'ETA 7750 da 7.95 mm di spessore o l'ETA 2892A2 con movimento Dubois-Dépraz, più sottile del 7750 ma comunque spesso 6.5 mm.

　Il cambiamento di design avvenuto in questo periodo non mirava a rendere gli orologi sottili, ma a sfruttarne lo spessore a proprio vantaggio e a enfatizzarne la tridimensionalità. Nel mondo del design orologiero, il termine "profilo", che significa lato, ha iniziato a essere utilizzato solo dopo gli anni '90.

　Certamente, negli anni '40 e '50 si registrò una tendenza verso il profilo, ma il nuovo approccio si concentrò su come aumentare il senso di tridimensionalità. I ​​design simbolici includono i bordi delle monete e le protezioni della corona.

　In questo periodo la natura tridimensionale degli orologi fece grandi progressi, ma i limiti dei metodi di produzione continuarono a ostacolarne la progettazione.