Audemars Piguet ha acquisito l'orologio astronomico S. Smith & Son, noto come "Grosse Pièce", un segnatempo di grande importanza nella storia del marchio, in un'asta di Sotheby's l'8 dicembre 2025. Completato nel 1921, il Grosse Pièce è un orologio da tasca con una complicazione a 19 funzioni, che si distingue come l'orologio astronomico più completo e una delle prime creazioni di Audemars Piguet a presentare una mappa stellare. Questo pezzo storico, rimasto nascosto al pubblico per oltre 100 anni, tornerà a Le Brassus, in Svizzera, in occasione del 150° anniversario del marchio, a simboleggiare l'impegno dell'azienda nel preservare il suo patrimonio orologiero e l'arte dell'Alta Orologeria.
Audemars Piguet si aggiudica all'asta il suo orologio simbolo "Grosse Pièce"
Audemars Piguet si è aggiudicata all'asta uno degli orologi più importanti della storia dell'azienda: l'orologio astronomico S. Smith & Son, comunemente noto come "Grosse Piece". Completato e consegnato a un cliente nel 1921, il pezzo è stato tenuto nascosto fino agli anni '1990 e il suo ritorno ad Audemars Piguet nel 2025, in occasione del 150° anniversario della fondazione dell'azienda, simboleggia l'impegno dell'azienda nel preservare la sua tradizione orologiera e l'arte dell'Alta Orologeria.
Il Grosse Pieces è un orologio da tasca astronomico commissionato da S. Smith & Son, un negozio di orologi di Londra, Inghilterra. Il progetto iniziò nel 1914 e fu completato sette anni dopo, nel 1921. Il quadrante indica ore, minuti e secondi, un calendario perpetuo, una funzione cronografica, un indicatore delle fasi lunari, il tempo siderale (il tempo impiegato dalle stelle per tornare alla loro posizione originale vista dalla Terra) e l'equazione del tempo (la differenza tra l'istante in cui il sole è al suo punto più alto nel cielo e le ore 12 (mezzogiorno)). Presenta inoltre una ripetizione minuti, una grande suoneria, una piccola suoneria e l'unico tourbillon presente in un orologio da tasca Audemars Piguet dell'epoca.
La sua caratteristica principale è la mappa stellare, che raffigura 315 stelle basate sullo skyline di Londra. Combinando il tempo siderale e l'equazione del tempo, questo è l'orologio astronomico più completo disponibile per supportare le osservazioni astronomiche professionali, ed è uno dei primi orologi Audemars Piguet a presentare una mappa stellare.
Con 19 funzioni diverse, il Grosse Pieces è l'orologio da tasca più complicato nella storia di Audemars Piguet, insieme al leggendario Universelle del 1899. Come l'Universelle, è una testimonianza vivente del sistema di établissage (divisione del lavoro) della Vallée de Joux in Svizzera e un'icona importante della storia degli artigiani specializzati che hanno assemblato gli orologi più complicati dell'inizio del XX secolo.
Dopo la consegna di questo prezioso segnatempo a S. Smith & Son nel 1921, il Grosse Piece scomparve dalla vista del pubblico per lungo tempo, noto solo attraverso documenti di progettazione, archivi e fotografie limitate. L'orologio da tasca fu poi custodito nella rinomata Olmsted Complications Collection, dove rimase sotto stretta sorveglianza e fu trattato come un "tesoro prezioso" accessibile solo a pochi eletti.
La situazione cambiò radicalmente l'8 dicembre, quando il Grosse Pièce fu messo all'asta come parte della Olmsted Complications Collection alla Sotheby's Important Watches Auction di New York.
Audemars Piguet lo ha quindi acquisito, in linea con la sua missione di preservare il patrimonio orologiero e l'arte dell'Alta Orologeria, e lo sta restituendo alla sua città natale, Le Brassus.
Audemars Piguet ha annunciato l'intenzione non solo di preservare questo storico segnatempo come oggetto da collezione, ma anche di condividerlo con gli appassionati di tutto il mondo. Il Grosse Piece girerà il mondo nei prossimi anni, presentandosi presso le Maison e gli eventi Audemars Piguet.
Sarà poi esposto al museo dell'azienda, il Musée Atelier Audemars Piguet di Le Brassus, dove rimarrà aperto al pubblico come pezzo chiave nella storia dei movimenti complicati del marchio.
